第二十四章 龍的回歸
「喝！哈！」
「看招！」
「砰！」
伴隨著一陣破空之聲，諾伊斯與凱雷急速交錯而過，下一刻狼獸人微微閃身避開了同伴的全力一擊，身形如游龍一般變幻，眨眼間抓住對方的一個破綻。
「你輸了。」
手上稍微用力，凱雷看著諾伊斯因痛苦而皺起的眉頭，淡淡地鬆手宣佈道。
「呼……」
人類戰士在原地喘息了片刻，這才直起身來，又羨慕又不甘地看著狼獸人，「說吧，我已經幾連敗了？」
「加上這一次，是第十八次。」
一邊看熱鬧的地精術士唯恐天下不亂似地舉起手來，一副幸災樂禍的樣子。「真不知道你們兩個滿腦子肌肉的傢伙在想什麼，明明勝負一眼就看出來了，還非要天天比試……」
不等諾伊斯開口反駁，凱雷就搖搖頭，少見地主動說話了：「不能那麼說，練武如果不天天堅持的話，會生疏、荒廢的。」
「而且至少我能和凱雷交手超過二十個回合了。」諾伊斯脫下一身輕甲，擦了擦額頭上的汗水。來到王都這些天，其實艾洛並沒有什麼事情要讓這三個僕人做的，所以他們得以自由安排時間。
或許也是看出了艾洛打算在王都發展勢力的想法，諾伊斯和凱雷這兩個近戰類型的傢伙就把自己的時間表裡塞滿了訓練和比試，偶爾也會了解一下王都各方面的情況。而羅茲一直自詡為文化人，所以成天不是看書就是研究魔法，倒也符合作為術士的身份。
沒有人選擇真正去放鬆，因為他們都知道王都是個什麼樣的地方，也知道艾洛讓他們成為僕人，不可能真的任由他們悠閑度日。
隨著這幾天艾洛獨自出門的時間越來越長，幾人都感覺到了一絲無形的壓力。
今天艾洛出門去拜訪亞力克侯爵，所以閑得無聊的三人如往日一樣做完了自己的事後，聚在一起交流感情。
男人之間的感情總是比較容易建立的，而且諾伊斯心機不多，凱雷又很看重情義，羅茲則最為年輕缺少閱歷，三個人還算相處得來。
「好好好，算你厲害行不。」
羅茲撇撇嘴，又看向凱雷，「喂，我說你有暴露癖嗎？我們現在的錢不至於買不起衣服吧？」
不能怪羅茲這麼說，因為凱雷的裝扮在王都確實有點顯眼：走上大街還好，至少凱雷會穿一件很短的皮製開襟背心。如果是在家裡，那就乾脆是棉布寬鬆長褲和皮製長靴的組合，根本不穿上衣。
這種略顯野性，或者說粗俗的打扮在奢華成風的巴靈頓上城區是極其少見的。
「習慣了。」凱雷走到一邊，一口氣將事先準備好的涼水喝掉一半，「以前接受武僧訓練的時候，這樣對感受氣息和提高耐力有幫助。」
在劇烈的運動之後，汗水順著凱雷的肌肉線條緩緩流下，他的腰部略瘦，可以看見齊整的六塊腹肌。大概是因為常年鍛煉徒手格鬥的緣故，手臂上肌肉緊實，給人一種強烈的野性氣息。手腕上戴著一雙不知是什麼金屬打造的黑色護腕，上面刻著細小的附魔。
「沒品位……」
羅茲接著去翻自己的書，他可是要成為高貴的大法師的地精，不用去羨慕這些人……對，不用羨慕！
這時候，院子的大門一聲輕響，一個熟悉的身影不緊不慢地走了進來。
「主人，歡迎回來！」
羅茲頓時扔了書，三步並作兩步地第一個湊上去，朝著艾洛跪下來。
「主人。」
諾伊斯和凱雷隨之跟上，半跪下去行禮道。
「起來吧。」艾洛點點頭，示意三人跟著自己進入裡屋。
跟在艾洛身後，三人互相對視一眼，他們都已經感覺到了，這次艾洛似乎和平時有些不一樣了。果然……是該忙起來的時候了嗎？
三人心中都是一緊。
「這次來我有一件事要宣布，」艾洛開門見山，「我要回我的領地了。」
「主人？」
羅茲愣了一下，不是說要在王都發展自己的勢力嗎，怎麼突然……
「主人的意思，是要我們留在這裡？」
凱雷的聲音適時響起，思維敏捷的他自然一下子就想到了艾洛的意思。
「不錯。接下來你們就作為亞力克侯爵名義上的下屬，『王都特別治安部隊』來行動。」
艾洛簡短地解釋道，「相關的方面我已經打點過了，你們應該不會受到太多為難。」
「這個『王都特別治安部隊』是專門針對王都如今混亂狀況而設立的特別小組，主要工作就是清除王都一帶的罪惡分子——明白了嗎？」
「啊，是！」羅茲本能地站直，搶先道，「主人的意志就是我的使命！」
「沒用的話就少說點。」艾洛擺了擺手，雖然語氣有點不耐，心裡卻還是有點受用，「記住，從小處開始，慢慢積蓄實力和聲望，不要著急。」
「接下來，你們就以凱雷為首行動吧，諾伊斯負責人事和訓練，羅茲負責情報……對了，再給你們介紹一位新同事——赫達。」
「是，伯爵大人。」
隨著艾洛輕輕拍手，房門又一次打開，一位身穿紅色輕鎧，滿是幹練之氣的年輕女子大步走進屋來，朝著艾洛微微鞠躬。
一瞬間，諾伊斯和凱雷都不禁瞳孔猛縮——這名女子什麼時候出現在門外的，他們竟然沒有半點感知！
說不定她的實力，會相當可怕……
「赫達是天空騎士團的准龍騎將，暫時在王都特別治安部隊中任職。」艾洛介紹道，「她是亞力克侯爵特意抽調過來進行指導的，如果遇到拿不定的事，可以問問她的意見。」
「請伯爵放心，我會儘力的。」紅衣女子禮貌地笑笑，又朝著三人行了一個標準的軍禮。
「最後，活動資金我已經放在地下室了。」艾洛指了指腳下，「我想應該夠用一段時間了。用完的話，就靠你們自己想辦法——不過我希望我下次回來的時候，這份資金至少會是現在的兩倍，明白了嗎？」
「是、是的，我的主人！」
或許其他幾人還不明白艾洛這句話的真正意思，但是當羅茲與那雙深邃的眼眸對上的時候，他忽然輕輕打了個寒顫。
凱雷能迅速明白艾洛前面幾句話的含義，但是這句話，絕對只有跟隨了他最久的自己才明白。
……這份啟動資金，是主人自掏腰包湊的。如果自己等人動了龍的財富卻沒法讓這些錢生出更多的錢的話，按照主人的性格，下場就不言而喻了！
「那麼，之後見吧，各位。」
看著房價中四張神色各異的面孔，艾洛微微一笑，隨後轉過身快速離開了。
正如他來時一樣乾脆利落，沒有任何耽誤。
艾洛當然知道自己這次忽然說要離開，並且只是簡單交代了一下注意事項就離開的做法不夠穩妥，不過這實在是事出有因。
就在他剛剛達成了與阿爾弗雷德結盟的約定，走出侯爵府的時候，一種極其不妙的感覺驟然襲來。
伊考特山谷……出事了！
作為艾洛真正的根據地，艾洛在外出的時候自然不可能真的不管伊考特山谷了。實際上他已經秘密地在山谷中放置了一個預警魔法，如果山谷遇到入侵，並且敵人是留手的地精和龍們無法解決的，那麼艾洛就會收到警報。
而那種感覺，正是預警魔法被啟動的徵兆。
一時間，儘管心急如焚，艾洛也還是盡量保持著平靜的樣子交代完該交代的事，這才離開了王都巴靈頓——畢竟王都的水太深，哪怕是已經明確了盟友關係的貝拉和阿爾弗雷德，艾洛都不會給予什麼實質的信任，又怎麼可能在王都表現出異常呢？
回去的路也仍然遙遠，就像來時一樣，這一路上不確定因素太多，艾洛不能變成本體飛回去，而是要繼續坐獨角馬，直到接近伊考特山谷為止。
就這樣，經過一天一夜的跋涉，當第二天的晨光照亮大地的時候，艾洛終於回到了伊考特山谷，這片真正屬於自己的土地。
他第一時間就恢復了巨龍的形態，然後將那匹被龍威嚇得不行的獨角馬當成早餐，幾口塞進了嘴裡。艾洛的心情很不好，老巢被襲擊的憤怒加上趕路一天一夜的飢餓，讓他一時間有點失控。
不過在真正進入伊考特山谷的時候，他的情緒還是立刻就平靜了下來。
這就是艾洛的獨到之處：無論心情再糟糕，他也不會讓這種負面情緒影響了自己的判斷。一個永遠清醒的大腦，是艾洛認為的最重要的東西。
離得遠遠的，艾洛就看到密密麻麻的狗頭人大軍和足足一隻小隊的食人魔，將山谷唯一的出口包圍得嚴嚴實實的，天空中更有許多凶暴蝙蝠遮蔽天空，將這裡包圍得猶如鐵桶一般！
看樣子……這是一支有組織的軍隊來圍攻了。
艾洛遠遠地通過觀察術看著眼前的一切，心裡有了結論。
他大概數了一下，狗頭人有接近四百個，食人魔則不下十個，凶暴蝙蝠大隊也有超過一百的數量，憑藉山谷里的那點兵力，確實無法應對。
也不知道地精和三條龍怎麼樣了……
再度壓下心中的擔憂，艾洛集中精神思考著。
還好，這個包圍圈雖然嚴密，但是卻也不是無機可趁，至少傳送法術就無法隔絕。
而自己在離開山谷的時候，正是考慮到防止類似的事情發生，於是設定了一個空間坐標——可惜他的傳送術掌握得還不到家，只有到了這個距離上才能觸摸到空間坐標。
下一刻，隨著傳送術的發動，艾洛眼前的景色頓時一變。