第62章 逼知縣做朋友

  時間很快就來到了酉時，也就是下午5點多的時候，陳家父子又一次出現在了袁府，同時出現在這裡的還有新安縣的知縣大人喬喜民。


  與淡定的陳耀祖所不同的是，此時的喬喜民有點心急如焚。


  雖說喬喜民是受袁雲奎邀請來赴宴的，但他還是心神不寧。


  俗話說，酒無好酒，宴無好宴，喬喜民知道袁雲奎的宴請不是那麼好吃的，因為他倆並非深交，而袁雲奎又是出名的老狐狸。


  但他又不得不來，因為文府的事他真的沒底，不知道自己有沒有把柄落到袁雲奎手裡。


  匆匆趕到袁府，和袁雲奎稍微客套一番之後，喬喜民就急不可耐地問道：「袁大人，文炳榮一案，大人準備何時移交縣衙來處理啊？」


  按照正當的程序，喬喜民這麼要求是非常合理的，而他這麼急於提出來，就是先把握先機，順便試探一番袁雲奎的底細。


  很可惜，喬喜民打錯算盤了，因為袁雲奎早已有所安排。


  「喬大人，此事何必如此急躁啊，事關巨寇曾廣文匪情，本官有剿匪、維護一方安寧的職責，相關問題如不查實，我如何向當地百姓交代呢？」袁雲奎先打起了官腔，他也想試探一番喬喜民的反應。


  喬喜民說道：「按規矩，此案理應移交縣衙來處理啊，與匪情相關的問題，本縣可替袁大人一一查實啊。」


  這麼心急，果然是有問題！


  袁雲奎決定唬一唬喬喜民，先爽一下再說。


  「喬大人啊，實話跟你說吧。不是我不想移交，而是此案牽涉到大人你啊，我不得不謹慎。」


  一聞此言，喬喜民差點驚出一身冷汗，他急急地問道：「袁大人何來此言？」


  袁雲奎拿過一疊文書，揚了揚說：「據上合村百姓反應，這十幾年來，張清源、曾廣超、陳思惠等上合村富戶五六戶先後慘遭劫匪滅門，但事過不久之後，他們名下的產業就莫名其妙地成為了文炳榮的私產，百姓們認為此事必與爾等縣衙官吏有干係啊！」


  這些文書正是陳青雲上午在文府受理的百姓申訴文書。


  形勢明顯對喬喜民不利，他急了，趕緊分辨道：「這些產業的推收過割都是有齊全的手續的，當時我等也不知文炳榮與巨寇有牽連啊！」


  袁雲奎冷笑了一聲，輕描淡寫地說道：「要不我就把這些材料上呈廣州府，你找巡撫大人去解釋？」


  這話當然是袁雲奎詐喬喜民的。


  但喬喜民聽了之後，冷汗終於冒了出來。


  他之所以這麼急忙想從袁雲奎手裡把辦案權給接過去，確實就是因為他與文炳榮之間有點不乾不淨的交易，他怕的就是這些事情敗露。


  如果這事在新安捂住了還好，一旦上呈了廣州府，弄得人人皆知的話，這事就根本沒了迴旋的餘地。一旦解釋不清，就必定讓他烏紗帽不保，甚至是人頭落地。


  於是他急急說道：「袁大人，此間必定有誤會，還請大人高抬貴手啊！」


  看著喬喜民的滿頭大汗，袁雲奎笑了，他淡定地說道：「既然是誤會，那還請喬大人跟我來一趟吧！」


  說罷，袁雲奎站了起來向會客廳旁邊的耳房走去。


  耳房裡面正端坐著陳耀祖。


  「喬大人，請坐吧。」看到喬喜民跟了進來之後，陳耀祖大大咧咧地坐著沒動，只是招呼喬喜民先坐下來。


  喬喜民一臉驚訝地看著陳耀祖。


  對於這個少年他是有點印象的，因為上午就是這個少年在給袁雲奎出主意，只是他還搞不懂這個少年是什麼身份，也弄不明白袁雲奎為什麼要帶他來見這個少年。


  在喬喜民的驚訝中，袁雲奎卻又轉身離開了耳房，屋內只剩下了喬喜民和陳耀祖二人。


  短暫的沉默中，喬喜民被陳耀祖盯得有點發毛。


  這個少年的眼睛太犀利了。


  陳耀祖打破了沉默：「喬大人，關於文府的事想必袁大人已經跟你聊了一些，接下來由我負責跟你談，我先給你看一樣東西。」


  他直接遞給了喬喜民一張文炳榮所寫的招供狀，自然是與喬喜民相關的那一部分。


  喬喜民接過一看，立馬就嚇壞了。


  如果說前面那些百姓的申訴書還只是傳言，喬喜民還可以自辯的話，那這一張招供狀則是確鑿的證據，喬喜民根本就無從分辨。


  可以說，這張招供狀如果上呈的話，喬喜民不死也得脫三層皮。


  喬喜民再也無法冷靜了，他拿招供狀的手開始抖了起來。


  「你們……你們到底想怎麼樣？」說話也開始結巴了。


  陳耀祖平靜地說道：「我們會怎麼樣，那就得看喬大人你了。我想知道，喬大人願不願意和我們做朋友？」


  願不願意做朋友？

  喬喜民立馬就聽出了陳耀祖的意思，他知道保命的曙光來了，連忙點頭道：「當然願意，當然願意。」


  「那好，既然是朋友，那我和袁大人有一件事還得請喬大人幫忙拿一個主意。」


  「請說，請說。」喬喜民的態度非常的恭敬。


  陳耀祖開始說起他的用意：「文府一出事，袁大人擔心曾廣文一夥會對上合村附近的村民進行報復，因此他想在上合村設一駐兵點，只可惜沒有操練用的場地……」


  非常漂亮的借口。


  喬喜民作為一個官場老油子，哪裡不明白陳耀祖的用意？他知道，這兩人是盯上文府的那些不動產了。


  沒辦法，把柄落到了人家手裡，喬喜民乾脆很光棍地主動提了出來：「這個很簡單啊，文府在上合村不是有不少田地嗎？這些理應罰沒的田地用來做駐兵再合適不過了。」


  陳耀祖滿意地笑了。


  「那好，我個人原因出1000兩銀子把文府的凶宅以及周邊的那些田地買下來，不知夠不夠？」


  喬喜民快吐血了。


  要知道，文炳榮在上合村除了一棟大宅子外，光是登記在他名下的田產就有三頃多，這些資產一算起來，起碼價值四五千兩銀子，現在這小子出1000兩就要拿到手，簡直是賺大了。


  不過還好，他還願意掏一千兩出來，好讓喬喜民有一個面上的交代，已經很是出乎喬喜民的意料了，說明他們的吃相還不算難看。


  「夠了，足夠了。」喬喜民趕緊表態。