第三十三章 伊麗莎白VS范德華
八強賽的第一天，伊麗莎白VS范德華。
關於八強賽的開幕戰，大多數人的看法是伊麗莎白會獲勝。鑒於小組賽的表現，伊麗莎白被認為是樂貝士葛三個入圍選手中實力最強的（李飛飛表示呵呵），也是本次大賽的奪冠熱門人選之一，人氣度高得驚人。還有從爵位上說，她是布萊恩貝芬大公的長女，幾乎和皇室的公主一般高貴，由不得人們不尊敬。
相對而言，范德華僅僅是雷諾代表團的三號種子，比他強的還有馬菲奧和門捷列夫。看過「田忌賽馬」的都知道，上等馬對下等馬，應該沒有輸的可能吧？
「李先生，我，我感覺頭有些暈暈的……」
上場前，伊麗莎白苦笑著對李飛飛說道，額頭上滿是細密的汗水。即便身穿鎧甲，少女的身形依舊較弱，搖搖晃晃的差點摔倒，多虧了男孩及時扶住。
「沒什麼，你是太緊張啦。」李飛飛安慰說，替公爵小姐擦去汗水。「嘿嘿，我還羨慕你的分組呢，范德華那小子弱得很，壓根不是你的對手，你就當做一場熱身戰好啦。」
聽了李飛飛的鼓勵，面色蒼白的公爵小姐點了點頭，隨之站上了擂台。看到這位英姿颯爽的女騎士登場，競技場爆發出空前的歡呼，觀眾們熱情地向伊麗莎白報以掌聲。
「布萊恩貝芬小姐沒問題吧？看她臉色有些憔悴啊……」樂貝士葛一邊鼓掌，一邊小聲問身旁的侍衛。話說回來，伊麗莎白不僅是他麾下最優秀的騎士，而且還是凱瑟琳的姐姐，也就是他的大姨子，關心關心也是應該的。
「沒問題的，區區范德華，公爵小姐不可能戰勝不了那樣的敵人。」侍衛們也跟著打氣。
觀眾席的最上方，雷諾俯視著下方的競技場，嘴角揚起一絲詭異的微笑。他的身邊侍立著三位入圍成功的騎士：馬菲奧、門捷列夫和波德爾，都是一言不發，靜靜地觀看著比賽的態勢。
「沒想到開幕戰就能看到布萊恩貝芬公爵小姐，好一位美麗的女士！」大皇子抿了抿嘴，略帶譏諷地笑道，「真不敢相信這麼漂亮的女孩子竟然是上一屆大賽的冠軍，而且是樂貝士葛的頭牌戰士——即便如此，要和朕的泰坦們相提並論，還是差得老遠吶！」
「陛下說得沒錯，我的弟弟怎麼可能輸給一個女人？女人嘛，還是乖乖地在家裡帶小孩，何必出來打打殺殺？」門捷列夫冷笑著迎合道。「畢竟，此前在羅德斯靈頓的戰場上，她曾經慘敗給馬菲奧先生，差點還給殺了，看來實力也不過如此嘛。」
馬菲奧冷哼了一聲，眼皮都懶得抬一下。明眼人都看得出來，門捷列夫這是在指桑罵槐，找著機會刁難馬菲奧。即便處於同一陣營，他們的關係也並不和睦。
「哦對了，馬菲奧子爵，朕有一件事情想問你。」雷諾忽然想起了什麼，眉頭不自然地皺了起來。「昨天你好像和那個名叫路易斯的神秘人接觸過了吧？他究竟是何方神聖？」
如果說此前大皇子沒有留意，在路易斯擊敗李飛飛，輕易奪得D組的積分第一之後，他不可能不注意到這隻奇怪的黑馬。
「回稟陛下，他是教廷的聖騎士，此次是盯著聖靈十字架而來的。」
「該死的教廷，朕就知道他們會來插一腳。」大皇子嘟囔著說道，眼睛中露出仇恨的神色。「他們嘴上說著什麼信仰主，卻整天想著干涉我們卡瑪利亞帝國的內部事務；教皇那個下三濫，還把臟手伸到這裡來……好一群活該下地獄的神棍！」
表面上看，卡瑪利亞帝國和教廷的關係似乎不錯，甚至顯得十分「親密」：公開場合中，帝國稱呼教廷為「善良真誠的盟友」，教廷稱帝國為「遵從教義的選民之國」。雙方表示尊重對方的文化，支持民間交流，共創美好和諧社會……而兩個勢力的首腦，皇帝和教皇，更是外表上親密無間的好夥伴——教皇往往宣傳自己會全力支持皇帝的政務，並派出各種教士輔助；而皇帝則表示要全力支持教皇的神權，每年都會進貢不少禮品。最關鍵的是，歷代皇帝都是由教皇親自加冕的，足以證明二者的「親密關係」。
實際上，兩者不過是貌合神離，同床異夢，充其量是互相利用的合作夥伴罷了。卡瑪利亞帝國需要一個宗教勢力維持統治，而教廷也需要一個世俗政權作為支撐。除此之外，他們彼此沒有任何好感，甚至互相防範，將對方視為心腹大患。尤其是卡瑪利亞帝國的皇室，幾乎對教廷恨之入骨：教皇親自為皇帝加冕，相當於自己的任免權被他人掌控……
正因為如此，當聽說本次騎士競技大賽有聖騎士參與，可想而知大皇子的心裡有多麼不爽。但是不爽歸不爽，他不能阻止人家過來比賽，甚至不敢對路易斯做出什麼舉動——從勢力上看，教廷比他的弟弟樂貝士葛要可怕得多，他連得罪教廷的勇氣都沒有。
「請陛下寬心，吾等一定全力應戰，絕不讓冠軍落入敵人手中。」馬菲奧、門捷列夫和波德爾齊聲說道。
題外話說到這裡，戰鬥正式打響了。
范德華揮舞起鋒利的長劍，身子一俯，快速發動了攻擊。伊麗莎白連忙舉劍迎戰，激烈的劍斗一觸即發，哐哐的金屬碰撞聲不絕於耳，擂台上是橫飛的刀光劍影。
「好厲害的傢伙！」打著打著，伊麗莎白開始大口大口地喘氣，雙手開始顫抖。對方的攻擊力度是如此強勁，以致於她連格擋對方的每一擊都需要大量氣力。照目前的形勢，她現在只能苦苦支撐，根本不可能打敗范德華。
雖然伊麗莎白是個漂亮的女孩，但是以范德華的性格，是百分百不會對女人客氣的。事實上，「豺狼兄弟」的名號就來自於范德華和門捷列夫在戰場上的無情殺戮。這一對兄弟是雷諾的忠實走狗，只要主人下達了命令，他們會不折不扣地執行包括屠城一類的獸行。不要說全副武裝的敵人，他們連手無寸鐵的婦孺都不放過。
「嚯啦嚯啦嚯啦，你就這點本事嗎？」
范德華獰笑著，越戰越勇，一邊喊叫著一邊狠命砍向女孩，每一劍都附帶著強烈的殺氣；另一邊，伊麗莎白卻越來越力不從心，疲於應付，逐漸亂了陣腳。一個不留神，她被能防禦住范德華的斬擊，身上已經出現了傷口，劇烈的疼痛傳來……
「啊，難道這就是我的極限嗎？我果然比不上雷諾的騎士啊……」伊麗莎白咬牙支撐，內心卻感覺無比的苦澀。她曾經在馬菲奧手下敗過一次，沒想到今天又要重演一次悲劇；她並不是沒和高手對戰過，但是包括李飛飛的劍士在內，從沒人給她這樣的壓迫力。看來，范德華的戰鬥力實在太強了！
「糟糕，她的劍術已經亂套了，完全進入對方的節奏了！」李飛飛心底一沉，已經看出伊麗莎白處於大逆風的局勢。劍術的比拼講究的是見招拆招，可是伊麗莎白的節奏亂了，只能被動地挨打，無法做出任何反擊的動作。這樣的節奏，基本上就是慢性死亡……
「可惡，原來這些雷諾的走狗在小組賽並沒有發揮全力啊。」李飛飛冷汗直出。「看完A組的比賽，我還沒把這倆兄弟當回事，認為他們不過如此——我必須改掉這個輕敵的老毛病了！」
作為伊麗莎白長期的訓練對手，李飛飛不可能不清楚伊麗莎白的真實水平，他要打贏這個女孩並非易事，起碼也要拿出九分實力。可是，范德華居然能輕易壓制伊麗莎白，這傢伙的力量絕對不容小覷，沒準比他還高一些！
問題是，這貨僅僅是敵人陣營的三號人物……老天爺，連老三都這麼厲害，老二老大還了得？李飛飛的心不斷地往下沉。
眼看伊麗莎白被壓制，身上已出現好幾處傷口，二皇子等人急得坐立不安。他們只能向上帝默默祈禱，希望女騎士能逆轉局勢。與此同時，他們也震撼於范德華的力量，居然能把伊麗莎白打成這副窘狀！