第十一章 黑森堡
「孩子，我們現在該怎麼辦？」達西亞無奈地詢問道。
「當然是繼續去找她了。」男孩淡淡地回答，「我敢肯定，她不是自願回家的，一定是被人強迫。我記得她和我說過，她很討厭她的父親，很厭惡回到那個家。而且，她還和我定下約定，要一起尋找九個聖靈十字架，成為卡瑪利亞帝國的大英雄呢。現在我們的約定還沒實現，我們的冒險還沒有結束，我不會讓她不辭而別的！」
「孩子，你不會是發瘋了吧！別忘了你的身份！」子爵憂心忡忡地說。「凱瑟琳是公爵家的千金，即便她再和公爵不和，這也是公爵的家事，不是我們這些下人應該管的。」
「不管她是公主還是平民，在我眼裡她僅僅是我的同伴。至少，我要見她一面，當面問清楚她還願不願意和我繼續冒險。如果那時候她搖著頭告訴我她更喜歡呆在家裡，那我就會徹底死心，決不再騷擾她了。」
似乎是心有靈犀，李飛飛可以感覺到凱瑟琳內心中不願回家的痛苦，而且其中必定有什麼更加不可告人的緣由。要不然，當初這個嬌貴的千金小姐為何要拋棄家人，孤零零地在外漂泊？
說完這一番話，男孩轉身握住了達西亞的手，認真地說道：「子爵大人，很感謝您一路的陪伴，托您的福我已經知道凱瑟琳的住所了。我會親自去找那個布萊恩貝芬公爵討個說法，您就不用跟著我受苦受難了。」
達西亞子爵長嘆一聲，苦笑著回答：「幫人幫到底，送佛送到西，我就用這把老骨頭最後幫你一次吧。我對公爵的領地環境了如指掌，有我帶路可以省你不少時間，而且我是他的老部下，說不定能幫你創造一點和凱瑟琳小姐見面的機會。」
達西亞子爵是一個有情有義的人，也很欣賞李飛飛這個孩子，無子嗣的他潛意識裡把對方當成自己的孩子看待。即便他很懼怕自己的主人，即便站在他的立場很難和公爵作對，他還是選擇了幫助李飛飛。
於是，這一老一少出了關口，離開亞雷米安地帶，向公爵的城堡挺近。一路上的旅程不多贅述，總之半個月後他們終於趕到了公爵的領地——黑森堡。
黑森堡是帝國東部最繁榮的一座巨型城市，幅員遼闊，光是城市居住人口就超過十萬。雖然布萊恩貝芬大公的領地範圍很大，包含了幾乎整個帝國東部，但是這麼多的領土他沒辦法一個人操勞，於是大部分分封給了下級貴族（比如亞雷米安那一塊就給了達西亞子爵）。而他本人的直屬領地則是「黑森堡」，被稱為「帝國東方明珠」的名城，是東部最富饒的城市，同時也是他的官邸所在。
為此，布萊恩貝芬公爵也被稱為「黑森堡公爵」。
當踏入黑森堡之後，李飛飛不禁被這座城市的繁華震撼：車水馬龍的街市，鱗次櫛比的商店，絡繹不絕的行人。走遍大江南北的他也不是沒見過大城市，比如之前去過的托爾城，但是和眼前這個燈紅酒綠的都市相比，真是狗尾巴草遇上了珍珠般的自慚形穢了。
「子爵，您的亞雷米安城和這兒一比，真是差得遠咯。」因為和達西亞已經很熟了，李飛飛笑嘻嘻地調侃道。
達西亞也笑了，撫著鬍子感嘆：「我的領地怎麼敢和公爵的領地相提並論，黑森堡是帝國數一數二的大城市，過去一度被作為帝國的陪都，地位僅此於帝都羅蘭堡。撇開政治意義不談，單單論經濟繁榮程度，這兒比羅蘭堡有過之而無不及呢。」
按照帝國法律規定，領地範圍內一半的賦稅收入歸屬領主本人，剩下一半上繳國庫。僅僅參照眼前這個欣欣向榮的商業街，李飛飛不難猜想，整個黑森堡可以提供多少賦稅。那可是嘩嘩的金幣呀，這個黑森堡公爵真是太幸福了，肯定每天都躺在金幣堆上睡覺吧？
「凱瑟琳那丫頭，真是攤上了一個好爹呀！」李飛飛嫉妒地思忖，心想我要有這麼個有權有勢又有錢的爸爸，那還不樂翻天了，肯定要每天坐著豪車摟著大美妞出去開Party，哪裡還願意離家出走？那個丫頭真是身在福中不知福啊！
不過與此同時，男孩心裡的忐忑也多了一分。既然對方的身份如此顯赫，那肯定不會把我放在眼裡，肯不肯屈尊接見我還是個問題呢。而且到時候見了面該怎麼自我介紹呢，我和凱瑟琳的關係不上不下，超過了友情卻沒達到愛情。如果貿貿然說一句「叔叔您好，我是凱瑟琳的男朋友」，肯定要被「岳父大人」轟出來吧？
帶著滿腹的憂愁，李飛飛和達西亞來到了一家酒館歇息，他們走了這麼遠的路早已人困馬乏。讓他們奇怪的是，今天酒館里的人特別多，幾乎是人滿為患，想擠都擠不進來。酒客們表現得異常激動熱鬧，每個人都端著酒杯，互相摟著肩膀又唱又跳的，彷彿在慶祝什麼盛大的節日。
「怪事，我記得今天是正常日不是節假日啊？」李飛飛皺眉思考，再想想大街上也是熱鬧非凡，難道是今天有黑森堡的專屬慶典活動？
「喝呀，兄弟們盡情喝吧，難得遇上如此喜慶的日子，咱們黑森堡最美麗的公爵小姐要出嫁咯！」
「是呀，那可是咱們黑森堡……不，是咱們卡瑪利亞帝國最美麗的女孩呢，這麼美艷的人兒嫁出去真有些可惜啊。不過沒辦法，對方是皇子身份，也算和咱們公爵小姐門當戶對啦！」
「嗚嗚嗚嗚，不怕告訴你們，俺一直暗戀公爵小姐，都暗戀好幾年了，每晚上都想著她的臉蛋睡覺哩！唉，想到俺的女神明兒要出嫁了，俺這心裡真是拔涼拔涼的！」
「哈哈，兄弟你也太不自量力了吧，你個小木匠還想迎娶黑森堡公爵的千金，這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嘛，還是趁早打消這麼不切實際的念頭吧，趕明兒俺叫俺們村的翠花兒和你相個親，咋樣？」
啥，公爵小姐要……出嫁？
李飛飛這段時間心力交瘁，神經一直很敏感，所以一聽到「公爵小姐」耳朵趕忙豎了起來，心中也有了一絲不祥的預感。果然，接下來他聽到了一個熟悉的名字，讓他幾乎眼前一黑。
「啥也別說啦，兄弟們，為了我們美麗的女神，讓我們為她婚後的幸福乾杯祝福吧！乾杯，為了凱瑟琳·克里斯提娜·馮·布萊恩貝芬！」
「乾杯！」46