第十七章 第三個聖靈十字架
安頓好行李后，望著被僕人收拾得整整齊齊的房間，凱瑟琳輕輕嘆了口氣：被那個該死的男爵敲詐以後，她已經變成了一個身無分文的無產階級，還不知道以後的旅途怎麼辦呢。今後肯定還有要用錢的時候，總不能風餐露宿吧？說起來也是諷刺，她現在沒有錢，只能住在男爵府中受氣……
唉，錢啊錢，出門在外百事難，早知道當初就不離家出走了……
就在女孩憂鬱地陷入沉思的時候，李飛飛笑嘻嘻地湊過去調侃：「怎麼樣，親愛的大小姐，是不是心疼自己的錢包呀？話說回來，你還真是讓我吃驚呢，那麼大一筆錢丟出去，眉頭都不眨一下，真是女中豪傑呀！」
「那當然了，你以為本小姐是誰啊？」凱瑟琳的臉蛋閃過一絲紅暈，轉過頭閉上眼睛說道。
男孩微笑了一下，拍拍自己的錢袋安慰道：「放心吧我的大小姐，咱們還沒到山窮水盡的地步，我兜里還有幾十塊金幣呢。還好當初塔姆先生想的周到，給我們送了一筆錢，現在可以充當咱們的臨時旅費了……哼，那個男爵胃口真大，一下子吞掉那麼多錢，也不怕撐死。讚美上帝，這樣的惡人是不會有好報的。」
安慰了凱瑟琳一通后，李飛飛讓她在房間里休息，自己一個人去外面打探消息。說實話他放心不下瑪利亞——特蘭希斯男爵一看就不是什麼好人，指望他去搭救瑪利亞是不可能的事情，說不定他還會做出什麼勾當阻礙他們……
特蘭希斯的住宅又大又豪華，僕役很多，男僕女僕都不少。看得出來這貨家裡很有錢，想必平時搜颳了不少油水。在男爵的府中晃悠了幾圈，李飛飛拉住一個年輕的僕人攀談，從對話中了解到特蘭希斯擔任奇亞鎮的總督時間不長，大約兩年左右，好像是依靠家族的關係才要到了這麼一個肥差。
據說，特蘭希斯的家族勢力很大，而他是家族的次子，雖然不能繼承龐大的家業，但是利用廣闊的親戚人緣混個一官半職還是很簡單的事兒。就任以來，這個貪婪的男人借著職權關係，四處敲詐勒索，索要賄賂，可謂是雁過拔毛。當地的老百姓，無論是富人還是窮人，對這個領主都是又憎恨又害怕。
換句話說，特蘭希斯這個污吏既是奇亞鎮的土皇帝，也是奇亞鎮的人民公敵。
「唉，上帝真是不開眼，為什麼給我們奇亞鎮分派了這麼一個領主。」年輕的僕人壓低了聲音哀嘆道，「過去我們的生活比現在好多了，因為上一任的總督是個善良的父母官。李先生，其實我也相信那個女孩是被誣陷的，肯定是特蘭希斯男爵故意在找她的麻煩。假如她是個有錢人家，只要向男爵賄賂一筆錢，絕對能洗脫罪名平安無事——唉，蒼天無眼啊！」
李飛飛皺起眉頭，這才明白特蘭希斯比他想象得還要可惡，簡直是個喪盡天良的畜生。這個斯文敗類其實比山姆還要可惡，至少人家馬匪不會用虛偽的言語偽裝自己……
「謝謝你，先生。」李飛飛想起了什麼，又追問了一句。「關於那個女巫，我是說，那個名叫瑪利亞的女孩，你知道她的什麼情況嗎？」
僕人思索了一會兒，猶猶豫豫地回答道：「關於那個女孩的事情我也了解得不多，只知道她原先是教堂里一個普通的修女，和十來歲的尋常少女沒什麼不一樣。只是有一天，那個女孩不知道從哪裡獲得了一個奇怪的十字架，然後……她忽然擁有了使用魔法的能力！」
「奇怪的十字架？」
「沒錯，是一個我們從沒見過的銀色十字架。」僕人打了個哆嗦，眼裡露出恐慌的神色。「自從她獲得了那玩意兒后，彷彿一夜之間變了個人，全身上下散發出不詳的氣息。最恐怖的是，她可以隨意使用奇怪的法術，比如說召喚火焰和冰箭，甚至釋放可怕的雷電……有一次奇亞鎮大旱，好多天沒有降雨。那個女孩對著十字架祈禱了什麼，結果你猜怎麼著，剎那間烏雲密布，下起了瓢潑大雨！」
「我的上帝啊，這太可怕了，一個凡人怎麼可能擁有呼風喚雨的能力？上帝保佑，她肯定是從魔鬼那兒獲得了什麼可怕的力量……」
「冷靜點，先生，為什麼一定是從魔鬼那裡獲得力量呢？說不定給予她力量的是個天使呀。」李飛飛笑眯眯地說，「不管怎麼說，感謝你向我透露的情報，咱們下次再見。」
告別了僕人后，男孩陷入了沉思：事情已經變得逐漸明了，瑪利亞突然之間掌握了神奇的魔法，甚至擁有了「祈雨」這樣類似神靈的能力，自然會引起公眾的恐慌，尤其是當地的政府。一個擁有神一般力量的凡人一旦出現，勢必會給他們的統治帶來影響。很顯然，為了維護他們的統治，瑪利亞被扣上了「女巫」的惡名，藉此機會將她除去。
其心可誅！
李飛飛冷哼一聲，往地上啐了一口。進而他又想到另一個問題：奇怪的十字架？根據描述，那個銀色的十字架，好像跟他手裡的那個以及凱瑟琳的那個十字架很像啊……
打定主意后，男孩找到凱瑟琳，向她轉述了這些消息，兩人決定去找瑪利亞問個究竟。
瑪利亞現在還被關押在地牢，可憐的少女剛從火刑具上被釋放，現在又不得不繼續呆在監獄里。當李飛飛和凱瑟琳來到牢房，提出探監的請求時，負責看守的馬丁騎士感到十分為難。
「按照帝國法律規定，你們是沒有權力進去探望犯人的，但是既然李先生提出了請求，我不好意思拒絕，只好擔些風險——你們快些進去快些出來吧。」馬丁嘆了口氣，無奈地說。
雖然是個年過四旬的中年大叔，馬丁騎士的正義感不亞於一個熱血青年。這個外表粗糙的絡腮鬍子大叔很欣賞李飛飛，敬佩他小小年紀就敢挺身而出，因此不自覺地對他有了好感，幫助他走了點「後門」。
監牢里。
年幼的「女巫」正閉目半跪在地，握著一個十字架，低聲祈禱著什麼。她是如此的專註，似乎沉浸在與上帝的對話里。雖然身處昏暗的地牢里，但是少女渾身散發著聖潔的光芒，猶如一位跌落凡間的天使——這樣美好的女孩子，怎麼可能是邪惡的女巫呢？
感受到來者的進入，少女睜開雙目，美麗的眼眸里泛出驚喜：「李先生，凱瑟琳小姐，是你們啊。」
「嗯，別擔心，我可愛的妹妹，我們馬上就救你出去。」凱瑟琳輕聲說道，憐愛地撫摸著瑪利亞的小腦袋，難得展現出一個知心大姐姐溫柔的一面。
瑪利亞微微嘆了口氣，有些失落地低下頭顱：「很感謝二位對我的恩情，只是……請你們不用再管我了吧。我犯了教廷的禁忌，又惹了特蘭希斯男爵，他不會輕易放過我的。如果你們執意要救我，肯定會觸怒男爵。特蘭希斯是一個可怕的男人，惹惱了他之後，你們不會有好下場的……」
「特蘭希斯男爵？」李飛飛皺眉，立刻意識到事情不簡單，果然此事和那個死胖子脫不了關係。「瑪利亞小姐，你不用害怕，把實情告訴我們，特蘭希斯到底對你做了什麼？」
「不，這件事情我說不出口……」瑪利亞搖頭，表情哀傷又難過。
見少女執意不肯開口，男孩無奈之下只好提出另一個問題：「瑪利亞小姐，我聽說你之所以被誣陷為女巫，是因為得到了一個奇怪的十字架，從而獲得了神奇的法力。那個奇怪的十字架你還帶在身上嗎，能不能給我們瞧瞧？」
「當然可以了，這個就是。」瑪利亞淺笑著，把手中的十字架遞給了李飛飛。「這個十字架是奇亞鎮教堂里的一個神父在臨終時給我的。那個神父是我的導師，從小對我就很照顧。他叮囑過我，一定要珍惜這個十字架，它是無價之寶。」
李飛飛和凱瑟琳互相看了一眼，眼睛里滿是震驚：這個十字架和他們的款式一樣，也就是傳說中的聖靈十字架！
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，沒想到第三個聖靈十字架這麼快就出現在眼前！
沒有注意兩人的表情，瑪利亞自顧自地說了下去：「唉，神父先生講得沒錯，自從我拿到這個十字架后，每當我對著它祈禱的時候，身體里就會充滿某種不可思議的力量。也就是在一夜之間，我無師自通地學會了使用魔法——這不是我個人的意願，只要我心裡想著什麼魔法，就會心隨意轉地釋放出來，太奇怪了……」
「只是……我沒想到這種能力不但沒有給我帶來幸福，反而給我帶來了災難。」說到這裡，少女的聲音低沉下來。「如果不是因為我奇怪的能力，我應該不會被人們當成『女巫』，也不會變成現在這幅模樣……」