第二十四章
悶熱的天氣，憋了一天的雨終於在晚上痛痛快快地下了出來，沒有雷電，耳邊全是嘩啦啦的水聲。傾盆大雨緩解了連日的乾旱，彷彿聽得到植物吸水的聲音，這場雨，會讓爺爺的眉頭舒展幾分吧。
端的眉頭也舒展開來，心情如沐浴在水中的小魚般舒暢。
它和郝葙成功在一家客棧找到公戶止。公戶止的隨從，當年的五位信使之一的恆遠見到他們兩個，驚訝地瞪著眼，半響后才前去止的房間通報。端在廊外等著，眼見著這些天宮雨從上至下而來，想著百姓，想著爺爺今晚能夠安睡，喜不自禁，情不自禁走到雨中切膚感受這甘霖。
郝葙去跟客棧借來了乾淨的帕子，站在廊下對著雨中的人喊道:「端公子。」
端聽到聲音馬上從雨中走回來，雨滴順著鬢髮，睫毛，下巴嗒嗒地往下滴，郝葙一邊幫它把頭上臉上的水擦掉，一邊催著它去換衣服。
恆遠要帶他們去見公戶止。郝葙擔心端感冒，粗心男人恆遠覺得這有什麼。郝葙覺得這樣失禮，恆遠覺得此處不是宮中，沒有那麼多規矩，也沒有什麼失禮的，直接將端帶過去了。郝葙一個小女孩對恆遠這樣的糙漢實在沒辦法，端也沒說什麼話，只好去看看能不能在這裡煮碗薑湯一會兒給端送過去。
端在門口敲了敲門，聽到止的聲音方推門進去，止已經換了衣袍，顯然是準備休息的，端恭敬地行了個禮，外邊雨聲急促，敲得端心頭如鼓音陣陣。
止沒有讓端坐下，也絲毫未見它身上往下淌的水般，直接問它:「青河知道你來嗎?」
「不知。」
「你冒雨趕來，白天又不方便說的，我很好奇究竟會是什麼。」
端雙膝跪在地上，朝止磕了一個頭，緩緩道:「幼弟雖為神獸，卻一無神力，二無外戚助力，三無忠黨支持，如今朝內，明面鍾離將軍黨派掌握兵權，五皇子黨派跟隨皇子多年，廷內根基深厚，暗面六王子後來居上，如沉睡青竹，等待勢如破竹。本來黨派相互牽衡，但皇爺爺年老是個不爭的事實，皇爺爺一日日衰老，朝廷矛盾就越敏感。幼弟眼界低矮，可是卻知道，六哥和鍾離芳晴走得近，和鍾離將軍走得近，就在前幾日，幼弟收到鍾離將軍帶著威脅的禮物。我，我實在不知怎麼才能幫到爺爺，沒有人可以信任，我只能來找五哥你了。」端內心紛亂，它不確定五哥能不能信它的話，不確定五哥能不能站在它這一邊，說到最後不知不覺『我』都出來了。
沒想到，止卻道:「我為什麼要幫皇上。」他說這句話的時候，人彷彿離得又更遠了，端濕衣服在身都未感到冷，卻為這句話打個冷戰。
端抬頭看著止，止身著白衣，可是一點暖意都沒有。他道:「這個皇位，他也是殺了不少人才坐上的，比如，我的生父，我的生母。你以為他很好，不過是人之將死，其言行也善罷了。老無所依，已經是對他最輕的報復了。」
「太晚了，我已經讓恆遠在這裡騰了兩間房，明日再回去吧。」說完，竟是送客的意思。
它不回去。
端倔強地跪著不肯起來。
彷彿窗外的水霧滲透進來，整個屋內水霧迷茫如同仙境，而公戶止消失在仙境中。
它知道，爺爺會在他睡著時披著夜色來看它，這隻爺爺的溫情。
它知道，爺爺會在欣賞著梅花的時候忽然嘆息，似乎想起某個人。這是爺爺的愛情。
它知道，爺爺會在早朝上大發雷霆只因為朝內朝外的貪官污吏。大發雷霆對他身體很不好，爺爺其實也知道。
他額頭的道道皺紋是為百姓添的，臉上的溝壑是歲月刀斧的痕迹。他的身體日益佝僂還要努力量挺直不肯服老。他喝中藥想要留住力氣，可是歲月無情。爺爺已老，爺爺會死亡，但是他只能是壽終正寢，而不是帶著不放心離開。
端筆直地跪在地上。
一整夜，大雨變小雨，小雨變細雨，最後不知時辰，斗轉星移，寂靜無聲。中途不放心的郝葙敲門找端，見屋內無任何回應，急的去找來恆遠幫忙。恆遠悄聲進去，見跪在地上一動不動的端，又退了出去，一會兒恆遠端進一碗薑湯，最後徹底什麼聲音都沒有，什麼人都沒來打擾。
地上的薑湯由熱氣騰騰到漸漸涼透，端的腿從疼痛到麻木到無知覺，但它的大腦很清醒，它知道其實止也沒有睡著，它就這麼倔強地跪著，彷彿只要止不答應就可以一直跪下去。
爺爺曾經有一次在它面前提到公戶止，說，最憐惜百姓的就是他了。
它相信爺爺，最憐惜百姓的人也會憐惜同樣是憐惜百姓的人，這是它一直跪著的原因。
一夜到天亮。
天邊泛著魚肚白，公戶止從床榻上坐起，穿衣洗漱后，在一旁看書，彷彿跪在地的端是個擺設。
天色大亮時，恆遠端早膳進來，在外邊的郝葙顧不得禮儀，旋風般衝進去，看到衣服還是濕的，薑湯還是滿的，端還是跪著的，一邊是怒一邊是眼淚，上去拉著端要起來，一邊拉一邊哭著罵:「有什麼了不起的？我們走，以為自己是什麼？有什麼了不起的？走走走!我們回家去!」
恆遠要上來阻止郝葙的繼續罵街，端已經朝她微微一笑，制止了郝箱憤怒的聲音。端才五歲，可是笑容里已經有不屬於五歲人的成熟和包容，它扶住郝葙要扯它起來的手，道:「我沒事。」
郝葙看著它的笑容，怒氣全散，心中的憤怒都變成替端的委屈，眼淚大顆大顆地往下掉，也陪著端一起『撲通』地跪在止面前，口中嚷嚷道:「我也跪，跪死了，就是五王殺人了，五王殺人啦!」
恆遠瞪大眼睛瞧著這些小鬼頭，心想，真是人小鬼大，老子單手就可以將你們拎出去，只是五王一個點頭的事。
卻見公戶止無喜無怒，眼中一點波瀾都未泛。