第二百六十七章 初臨肯斯特（4）
丹妮卡突然的沉默讓艾雪有點兒不安，她小心的看了丹妮卡一眼，見她只是坐在那兒閉著眼睛，好像在想什麼重要問題，艾雪也不敢再說話。
過了有差不多半個小時，丹妮卡才睜開眼睛，說道：「艾雪商會的其他生意做的怎麼樣？」
話題怎麼突然轉到這兒了？雖然這個問題來的很突兀，但商會的重要資料都在艾雪的腦子裡，所以她很快說道：「艾雪商會經營的大宗生意有兩項，一個是礦石的買賣和加工，主要是依託所羅門王國，梅因斯·所羅門公主給了很大的支持；另外就是毛皮生意，通過露茜婭·利爪小姐，我們有了穩定的毛皮進貨渠道，大量優質的毛皮讓商會在皮革加工、買賣方面有著重要影響力。除了這兩項大宗生意，商會還經營著糧食、布匹、食鹽、貴金屬、珠寶首飾等等各項生意。現在艾雪商會已經有五千萬的資產了，而且還在快速增長中。」
艾雪的語氣充滿著驕傲，甚至有些激動，這樣的成績讓她有一種強大的成就感。
不過丹妮卡對她的這種反應卻有些不滿，她語氣稍顯冷冽的說道：「生意只能帶來財富，但帶不來權勢，我想你應該很清楚這一點，不至於像南方沿海地區的那群商人那麼的鼠目寸光。」
艾雪愣了一下，她當然明白財富在權勢面前不值一提，艾雪商會經營的兩個大宗生意都不是純粹的商業行為，其中充斥著大量的幕後交易。可自己就是想當一個純粹的商人啊，在沒遇到丹妮卡之前，艾雪的夢想就是開一個小店鋪，照顧年幼的弟弟，過著辛勞但充實的生活。
艾雪的情緒變得有些低落，但她也不敢表現出來，說道：「是，我明白。」
丹妮卡點了點頭，說道：「我吩咐你做的事怎麼樣了？」
艾雪收拾了下心情，說道：「艾雪商會按照你的吩咐一直在支持紅十字會的活動，每年貞妮小姐都能從商會得到一筆不低於五十萬金幣的捐獻，這佔到了紅十字會募集到的資金的一半以上。另外，艾雪商會在大陸一百多個大小城市設立有辦事處，收集著地形地貌，風土人情，實時變化等一系列的一手資料，並且匯總成冊。」
丹妮卡的表情緩和了很多，說道：「很好，你做的很好，接下來商會的發展著重在兩點，一是繼續增加辦事處的數量，儘可能的覆蓋到更多的區域，另外，商會規模和經營範圍繼續擴大，我希望你能多考慮下商業對於社會運轉的意義，而不要僅僅想著怎麼賺錢。」
社會意義？自己的主人什麼時候考慮起社會意義來了？雖然不理解，但艾雪還是聽話的回答道：「是。」
丹妮卡換了個姿勢靠在沙發上，說道：「介紹一下肯斯特的情況。」
艾雪臉色一變，連忙說道：「對不起……」之前丹妮卡就說過這句話，不過也不知道怎麼的，扯到了商會的發展上了。
艾雪也知道丹妮卡不喜歡聽這種無意義的道歉，馬上說道：「肯斯特位於人族、精靈族、獸族三族勢力交界處，交通便利……」
不知道丹妮卡想了解什麼，艾雪只好先從比較概括的方面去說，不過這些丹妮卡已經知道了，她擺了擺手，說道：「跟我說說肯斯特的城主。」
「哦，好的。」艾雪有個具體的方向就比較好說了，「肯斯特城建立於一千兩百年前，據說這裡之前只是個小村莊，由洛倫勛爵建立，並擔任第一屆城主，此後肯斯特就一直在洛倫家族的統治下。」
「肯斯特是個城邦國？」丹妮卡問道。
「是的。」艾雪說道，「肯斯特的城主擁有最高權力，並且是由洛倫家族世襲，其實就是個城邦國，之所以不稱『國』可能是因為這裡確實太小了，就包含肯斯特和周圍幾個村子，不管是領地面積還是人口數量，實在稱不上是一個國家。」
丹妮卡笑著說道：「這裡的地方雖然小，但油水可是很豐厚的，這一千多年就沒人想著自己當城主試試？」作為卡提克大陸最重要的交通樞紐和貿易口岸之一，每天都有無數的貨物在這裡集散，光是稅收就能賺個盆滿缽滿了，金幣的光光彩難道沒辦法吸引一些野心家？
艾雪微微嘆了口氣，有些感慨的說道：「主人，肯斯特雖然光鮮亮麗，但這個城市的城主還真不是好當的。首先，這裡位於大陸中部，周圍都是戰亂之地，頻繁的戰爭造就了濃厚的傭兵氛圍，這裡更是被稱為傭兵之城，雖然聽起來挺霸氣的，但我相信任何一個城主都不希望自己的城市擠滿這些拿命換錢的亡命之徒。另外，這裡處於三族的交界處，三方的關係都必須處理好，無論哪一方不高興了都不是肯斯特這麼個小小的城邦國能夠承受的起，洛倫家族世襲肯斯特的城主之位是受到了三族認可的，這是上千年經營積累的結果，可不是隨便什麼人過來都能做到的。最後，戰亂不但帶來了傭兵，還帶來了匪徒，整個大陸中部幾乎每個山頭都有匪患，想讓人家來這兒做生意，至少周邊的安全得保證吧？為了商路暢通，每年肯斯特都要組織或者雇傭傭兵去清剿匪徒。這可是件很危險的事，當代城主泰瑞斯·洛倫唯一的兒子就是死在剿匪的過程中，但好在留下了一個孫子，至少讓洛倫家族的血脈延續下去了，而且那個孩子有著很好的武技天賦，據說已經是三階戰士了。」
丹妮卡問道：「泰瑞斯是職業者嗎？」
艾雪說道：「是的，不過他只是個初階的戰士，天賦實在不算好，所謂的職業者身份對他來說可以適當的增加一點兒壽命，除此外也沒什麼特別的用處了。」
丹妮卡問道：「你和肯斯特的城主打過交道沒有？他是個怎麼樣的人？」
艾雪想了想，說道：「我倒是見過幾面，從他的行事風格來說這是個睿智而內心強大的老人，他這一輩子經歷過很多，磨難讓他的內心堅定，豐富的閱歷讓他能夠找到最好的辦法來處理棘手的問題。」
看起來艾雪對肯斯特城主的能力還是挺推崇的，不過丹妮卡可不認為他們這些人帶來的麻煩是這麼好解決的。丹妮卡問道：「你覺得他是一個懂得變通的人嗎？」
艾雪說道：「我覺得是的，他對於傳統沒有那麼的恪守，做事情也很靈活，能根據局勢的變化做調整。」
丹妮卡微微顰眉，說道：「我問的不是這個，我是想問一下，他是不是一個內心有著特別堅持的人……這麼說吧，他對肯斯特的統治知否執著？」泰瑞斯是否願意放手他對肯斯特的掌控，這關係到丹妮卡和他是否可能達成合作關係，也關係著他們這些年輕的勢力代表在最初一個階段的相處方式。
丹妮卡的這個問題問的很奇怪，難道她這次過來是想奪取這座繁華的商業城市？一個第一次來到這裡的年輕女孩兒想要奪取這座傭兵之城的統治權，這告訴任何人都會引來一陣爆笑，但艾雪可不敢小看自己主人的能力，憑藉她的智慧手段和藉助的力量，這件看似不可能的事還真未必不可能。艾雪知道今天精靈王庭的菲麗絲·月嵐公主要來到肯斯特，也知道丹妮卡之前的一年多的時間裡一直住在月光森林，丹妮卡說動那位公主殿下幫她奪取肯斯特？
艾雪認真想了想，說道：「雖然泰瑞斯的行事手段很靈活，但我並不認為他會放鬆對肯斯特的統治，雖然那位老人已經八十多歲了，就算因為是職業者，身體素質還能支撐，但和年輕力壯時是不能比了，但他依然每天要工作十幾個小時，我覺得從這一點就能看出他對權利還是有所執著的。」
丹妮卡微微嘆了口氣，又輕笑了一聲，說道：「看來這位肯斯特的城主大人要遇到大麻煩了。」這麼多勢力代表要進來，泰瑞斯要是能把肯斯特的權利讓出來，還能落得一個富貴，如果他執意繼續掌控著這座城市，那就只有死路一條了。
見丹妮卡的心情還不錯，艾雪小心的問道：「主人，你為什麼這麼說啊？」
丹妮卡沒有回答她的這個問題，而是說道：「我要在肯斯特待上很長時間，你給我準備一個住處，最好是個莊園，寬敞大氣點兒的。」怎麼說她也是一個勢力代表，住的地方太寒酸了容易被看不起，用菲麗絲的話說就是「丟了體面」。
艾雪有些為難的說道：「經過上千年的發展，肯斯特城牆內的建築已經很密集了，就算有別墅也是那種很狹小的，如果主人不介意的話，在肯斯特城外倒是有八個莊園別墅，佔地面積很大，我之前去看過，設計裝修的很大氣，簡直像個小王宮。」
丹妮卡問道：「那出入肯斯特方便嗎？」按照這次的試煉規則，他們這些勢力代表只要不出肯斯特的地界就可以了，不是非要拘泥於肯斯特城，所以在郊外也沒什麼問題，不過畢竟隔了一道城牆，出入就不知道會不會比較麻煩。
艾雪笑著說道：「沒關係的，肯斯特是個商業城市，雖然有城門，但為了方便商人們進出，城門也沒有什麼哨崗，出入也不需要繳納費用，很方便的。」
「哦，那很好，你給我買一套吧。」丹妮卡隨口問了一句，「那些莊園別墅在什麼方位？」
艾雪介紹道：「肯斯特是個正南正北的四方城市，那八個莊園別墅就在肯斯特城的八個角，正東、正西、正南、正北、東南、東北、西南、西北各有一個，布局確實挺奇怪的。」
丹妮卡臉上輕鬆的笑容隱去，變得有些嚴肅起來，問道：「你知道是誰建造的這八個別墅？什麼時候建的？」誰會按照這種布局來建造別墅？這明顯就是為了這次試煉準備的。
艾雪愣住了，說道：「這個……這個我也不是很清楚。」她又沒有坐地產生意，而且說真的，在大陸中部這種戰亂地區做地產生意真的要冒非常大的風險，說不定什麼時候就會被匪徒洗劫一空。艾雪對那八個莊園並不感興趣，她所謂去看過就是路過的時候看了一眼，也沒有真正的進去。
丹妮卡說道：「那就去打聽下，現在就去。」
「是。」見丹妮卡的臉色很嚴肅，艾雪連忙站了起來，應了一聲就下樓了，很快又回來了，說道，「我已經吩咐人去打聽了，相信很快就能有答案。」
「嗯。」丹妮卡微微點頭，說道，「你給我買下正東和東北兩個方位的莊園，如果有能力的話可以多買幾套，說不定還能賺上一筆。」正東位的那個莊園是為菲麗絲準備的，精靈王庭就在大陸的東部嘛，東北那個是為她自己準備的，按照方位來說，樂音大人的格林山是在大陸東部偏北一點。
艾雪好奇的問道：「主人覺得還會有人來買？」據她所知那幾個莊園建成后就沒賣出去過。來這裡的大都是務實的商人，在這種戰亂地界買這種顯眼的別墅簡直是不要命了。肯斯特周圍相對比較安全，但那也只是相對而言，時不時就能聽到又有一夥匪徒逃竄到周邊的消息，要是想過的安穩一點，還是住在肯斯特城內比較好。
丹妮卡點頭說道：「是啊，估計還會有不少人過來，除了我和菲麗絲外，獸族的露茜婭也應該會過來，光明教廷，矮人王國這些勢力也會派人過來。」
艾雪聽得心驚膽戰的，這些龐然大物為什麼要派人來到肯斯特？而且聽丹妮卡的意思還是派的重要人物，至少精靈王庭派出的菲麗絲·月嵐公主絕對是精靈族年輕一代的重要人物。