第334章 偏向虎山行

  馬車傍在路邊，刑元紹見四下無人，也開口道：「我打聽過了。說是今早有一伙人在醉仙樓大清早就喝酒，然後跟兩個年輕漂亮的外地姑娘起了衝突。」


  穎姑和蔡換兒對視一眼：「跟咱們想的一樣。」


  刑元紹默然點頭：「然後兩姑娘被帶離秀水鎮。據說，為首的叫麻九，是附近有名的河匪。」


  「沒錯。就是這樣的。所以，我們現在要去清浪村救人。」


  刑元紹看向一側的河流，道：「對方有防備，咱們不可操之過急。」


  「不趕緊的，小喜就危險了。」反正在蔡換兒心目中，邵素素危不危險一點不重要。


  刑元紹卻示意：「稍安勿燥。」


  穎姑沉吟：「河匪縱橫這麼多年，卻還能公然出現在秀水鎮，說明一件事。」


  「嗯，官匪勾結。」蔡換兒接腔：「咱們就沒必要求助官府。只能自己動手。」


  「不，我相信麻九一定也得罪不少人。」刑元紹慢慢開口：「所以我們要找到能帶我去青浪灘的當地人，並且還不會告密。」


  穎姑和蔡換兒同意。


  不過：「短時間內怎麼找這麼一個可靠的當地人呢？」


  刑元紹擠了下眼，笑說：「這個倒不難。我還聽說，當地有戶人家深惡痛絕麻九。是家撐船的。當家人就是被麻九逼死。家裡只剩得孤兒寡母。」


  「孤兒寡母的不好摻和吧？」蔡換兒疑惑。


  穎姑同意：「是呀，當家人都不在了，孤兒寡母的，若是再摻和，萬一出什麼事，怎麼交待？」


  「不要緊。我們只讓他帶路就行了。危險的事一概不要他摻和就好。」


  「那這家兒子多大了？」


  「據說十六了。」


  蔡換兒點頭：「十六的話還是可以考慮讓他帶路的。他家住哪？」


  刑元紹都有先見之明打聽清楚了。


  這家姓苗，孤兒寡母的，住的很一般。木屋歪歪斜斜的，四周全是雞窩什麼的。小院一角還辟成菜地，正有一婦人彎腰在菜地收拾什麼。


  見有客人上門，婦人便喝退看門狗迎進來。因為很面生，聽說話也是外地口音，就在院中搬了板凳坐。


  得到來意，婦人猶豫了，說：「我兒不在家，去他舅舅家了。麻九這個人，我們是不敢惹。你們怕要要另找他人吧？」


  「那請問青浪灘怎麼走？」


  「沿河往上走，最險惡的地方就是了。不過現如今很少人客船撐過。」


  蔡換兒聽明白：「就是說，現在很少有客人去青浪灘？是因為麻九大本營在那嗎？」


  「說不好。可能是吧？麻九這個人，行蹤不定的。」


  刑元紹問：「如果走陸路呢？」


  「走陸路也可以。不過就算趕車，最快也得一天才到。」


  「水路多久可到？」


  婦人說：「水路若是順風，半天就到了。」


  半天？仨人算了算時間，現在追去還來得及。至少他們也是大清早才離開的。


  竟然苗家兒子不在，那就告辭唄。


  誰知，走出一里地，背後有人喚：「等一等。」


  回頭見一少年腳踩草鞋，匆忽而來。


  刑元紹三人等在原地問：「找我們？」


  「是，是的。你們，你們是不是去找麻九？」


  「是。」


  「我姓苗。我娘不許我去找麻九，不過我在屋后聽到你們說話了。我答應帶你們去。」


  蔡換兒打量他：還挺壯實的小夥子。面相是比較青澀稚嫩。


  「你偷偷帶我們去？瞞過你娘？」


  「嗯。」苗家小伙還紅了下臉點頭。


  刑元紹遲疑：「你娘不許你去，總歸是有原因的。」


  「我娘說我還小，還不能給我爹報仇。可是我已經十六了，去年還親自逮了一隻野羊了。」少年摸摸頭小聲：「當然野豬是沒逮著？」


  蔡換兒笑了下：「野羊好逮吧？」


  「也不好逮。特別靈活，設的陷阱也都避過了。」少年笑：「不過，我先射了一箭才能逮到。」


  「厲害。」蔡換兒佩服豎大拇指。


  少年不好意思笑了。


  刑元紹看看熱情洋溢的蔡換兒又看一眼這位少年，不知怎麼挺礙眼的？


  穎姑就沒這麼多小九九，而是高興：「那行，你只要把我們帶到青浪灘就行了。其他的，你都不要插手。」


  「只是帶路？」少年還不樂意了。


  「對，只帶路。越快越好。」


  少年想了想：「那麻九……」


  「此人能混跡這麼久，不是你能對付得了的，交給我們吧。」穎姑安慰：「放心，如果有機會，會考慮讓你親手報仇。」


  「謝謝。」少年又一喜。


  竟然水路比較快，那當然是走水路。


  可是渡口很可能有麻九的眼線，能不能租到船還不一定呢？


  幸好小苗是本地人，對附近這一帶很熟悉。而且人緣也還不錯。竟然在一處水岸借得一隻快船。這隻船當中是小小蓬，能坐不能卧，適合短游。


  好在，這一行人也不能遊山玩水，不需要帶房間的船。


  小苗能撐船，可是他還太小，力氣有限。而刑元紹在水路方面比較薄弱。最後接漿的活就落到穎姑身上。


  穎姑上山下海樣樣來得，不愧是大內調教出來的人才。


  蓬船內，蔡換兒還笑話：「大當家的，原來你也有短板薄項啊？」


  刑元紹略為不好意思，低聲：「實在很少撐船。其實也會，不過沒那麼快而已。」


  「哈哈，不用解釋。解釋就是掩飾。」蔡換兒還笑的大聲。


  刑元紹看一眼有前頭撐船的小苗，淡淡道：「嗯，這少年不錯。」


  「何止不錯，簡直是大大出乎想像。」蔡換兒摸著下巴沉思：「讓我想起有人寫的湘西散記。」


  「湘西？在哪？」


  「哦，江南靠近西南邊錘。反正就是水多的地方。那裡的少年少女們都會游水，而且都健美好看。嗯，雖然曬得黑，但也好看。」


  蔡換兒也看一眼撐船的小苗。


  雖然年紀不大，可撐起船來，還真有一股大人的氣勢。


  看來，他天生就是好個水手苗子。可惜父親死得早，不然他也是吃水路飯的好手。現在嘛，只有寡母，不能任意行事。


  刑元紹看著她，清咳一聲：「你好像挺欣賞他？」