第12章 羊丟的蹊蹺可怕
夕陽西下，一群長得又肥又壯羊群，在羊頭帶領下朝回去的路走去。
手捧書本，清高氣傲的優哉游哉跟在羊群後頭，郁鋒濤自鳴得意感到自己養羊這路完全走對啦。
走到半路上，不知怎麼一回事，郁鋒濤心頭突然莫名其妙鬱悶、煩躁、不安起來，像是丟失了一件寶貝東西，又說不清楚。他牧羊三個多月來，頭一回發生這樣怪事。當下，郁鋒濤只是悶悶不樂跟在羊群後頭往回家走去，沒有了往日的意氣風發，失去了往日的盛氣凌人。
到了村口，有人見到郁鋒濤無精打采情形，不由吃了一驚，隨後心頭暗暗高興，猜測郁鋒濤肯定是遇上了倒霉事。
每當聽到門外傳進咩咩咩羊叫聲，彭淑娟便要從屋裡頭走出來，壓抑不住心底裡頭的幸福感，倚在大門口迎接兒子，已是她一大習慣。可是今天見到兒子卻是換了一個人似的——悶葫蘆一個，當母親的一顆心一下子懸到半空中。待兒子走到身旁時，彭淑娟小聲的問道：「鋒濤，出什麼事啦？」
抬頭，對著母親搖搖頭，郁鋒濤愁著臉，說：「沒有。只是回來路上，心底裡頭覺得什麼東西丟了一樣——」
「噢——」彭淑娟一聽，潛意識下把目光投向羊群，心頭默數了兩遍羊，驚叫一聲：「鋒濤，是我們的羊丟了一隻！」
「什麼？」郁鋒濤一驚，心要破膛而出。
吃驚之下，郁鋒濤仔細數了五遍羊群，確信是丟了一隻羊，顧不上把羊趕入羊圈，旋即轉身朝門外躥去，直奔西松那邊一座山上。
一口氣趕到那座山，郁鋒濤從山腳一直往山頂上環繞著尋覓，一邊不停叫：「咩，咩，咩……」然而，一直找到天完全黑暗了，郁鋒濤連羊的影子也見不到，一頭霧水，想不通怎麼會突然丟了羊呢？難道是被狼刁走了不成？要不然，尋遍了整座山的旯旯旮旮兒一樣未見到羊影子。
回頭走的頃刻間，郁鋒濤最後一點意志像是黃河大決堤，整個身子散了架子一樣，癱倒在地上，但是頭腦十分清醒，曉得此時此刻母親一定在家裡焦灼不安等他回去。
想到受苦受難母親，郁鋒濤又鼓起一股氣，重新站了起來。
走到半路上，郁鋒濤遇上了打著火把上山找他的母親，一下子，淚水湧上眼眶，彷彿有一支針扎進他心臟。
——郁鋒濤糾結啊，要不是因為自己太沒本事，否則，母親不會在這黑夜裡，點著火把孤身一人上山找他。
此時此刻，看到疲憊不堪的兒子，彭淑娟這個苦難母親，心底裡頭剛有的欣慰、振奮，又蒙上一層陰影，眼裡打滾著辛酸淚珠差些要滾落下來。——遲遲不見兒子回家，彭淑娟放心不下，這才點著火把，親自上山找兒子。
「蒼天呀，你真瞎了眼了，為什麼要這樣對待我們孤兒寡女，災難一波接一波落到我們頭上吶！」彭淑娟心裡底頭吶喊一聲，按捺內心痛苦，嘴上仍然勉強安慰兒子：「算了，兒子。一隻羊丟了就丟了，沒啥。明天再找找，或許會在。」
「嗯——」郁鋒濤聲音弱的跟蚊子似的。過了一會兒，郁鋒濤緩慢地抬起頭，看著母親，問了一句：「阿媽，我們村以前有出現過狼嗎？」
「沒有哎，從來沒聽說我們村有狼過。」彭淑娟不假思索，脫口而出。之後，彭淑娟驚異地端詳兒子：「你是說，我們丟的羊是被狼叼去？」
「不知道是不是？可我找遍了整座山，照樣不見我們的羊。」郁鋒濤拿過母親手上的火把。母親的話，郁鋒濤臉上陰雲又疊了一層：鬧荒村沒有狼。如果明天再找不到丟失的羊，那只有一種可能——有人偷了他的羊。
夜，烏雲逼天，伸手不見五指，像一頭魔鬼張開大嘴。整個村子一遍寂靜，寂靜的跟死人一樣，偶爾有幾聲狗叫聲，尤其增添了幾分恐懼。
因丟羊的事，郁鋒濤心煩慮亂，不像往常一樣一見到高玉嬌即像一頭脫韁駿馬，把高玉嬌折騰的嬌氣直喘，整個人飄飄然，升天一般。
柔情萬丈，熱情如火的高玉嬌，她今晚上魅力黯然失色，怎麼也勾不起郁鋒濤往日火山爆發般那一團猛勁。她哪會曉得郁鋒濤的心事，除非郁鋒濤告訴她。但是郁鋒濤不會對她說，只說是今天有點累。
五尺之軀男子漢大丈夫一個，對一個對他付出真愛的女孩子，不能給她幸福，不能給她快樂，不能叫她在村裡人前出人頭地，反過頭卻要她因他憂心如焚，郁鋒濤已經羞愧鐵底了。
不說，郁鋒濤心裡自然頭明白的很：至今，高玉嬌仍在苦苦等著什麼，苦苦盼著什麼？等著他早一天富裕，盼著他早一天把她娶過去。郁鋒濤不能因為自己這麼一點挫折，再叫高玉嬌因他而憂心焦慮，對前景感到渺茫、失望。
高玉嬌走了之後，郁鋒濤心頭仍然丟不掉丟羊一事。他覺得事出有因，要是羊被人偷了，或者是被狼刁走了，羊總會叫吧，可是他怎麼沒有聽到羊叫聲呢？難道是他看書看得太死，乃至羊叫聲沒聽見？——這是唯一最好解釋。丟了一隻羊是小事，可是找不出羊是怎麼丟的，對郁鋒濤來說，預示著一個陷阱正在前頭等著他。
沒頭沒腦的黑夜，對郁鋒濤來說，暗藏著一雙看不見的黑手，正伸向他。苦思苦想，郁鋒濤怎麼也搞不清楚羊到底是怎麼丟失，這羊丟的真是好奇怪，一點跡象沒有。
——想著，郁鋒濤更不知道自己是什麼時候睡著了，待他醒來已經是大白天，太陽照在屁股上了。
匆匆的吃了早飯。郁鋒濤牽上羊頭，直奔昨天牧羊的山上。和昨天一樣，郁鋒濤仍舊是步步為營，往山頂上搜尋。他今天搜尋的比昨天更仔細，連荊棘叢同樣不肯放過；衣服被劃破了，他顧不上；手被劃得鮮血直流，他沒感覺。
……快到中午時分，郁鋒濤連四周的山都搜遍了，外甥舉燈籠，他連半根羊毛未見著。隨著屁股落在一塊大石頭上，郁鋒濤內心裡頭僅有的一縷希望全破滅了。凝神張望漫山遍野鮮嫩的草，想到從今天起不可能再在此牧羊，郁鋒濤心內湧起陣陣惋惜。當他看著被草掩蔽的石頭，恐懼的感覺那石頭是一隻只可怕的狼。
第二天，郁鋒濤換了另一座山。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
從此以後，每次放羊回去前，郁鋒濤總不會忘記數上三、四回羊群。
四、五天來，風平浪靜，什麼事未發生。
不料，閑坐家中，禍從天降。
到了第十天，郁鋒濤的羊又少了一隻。
必定是有過一回經歷，這一回郁鋒濤顯得十分冷靜，沒有上一回驚慌失措，狂躁恐懼，鬱悶不安，憂患痛苦。在山上搜尋了一遍，沒見到丟失的羊，郁鋒濤打道回府。現在可以肯定，羊百分百不是狼叼走。郁鋒濤深刻意識到，丟羊不是一件偶然的事，是村裡有人開始對他下毒手。他一個落難的人，遭到養雞、養魚失敗，走投無路下才養起羊來，到底又礙誰，又惹誰，擋了哪個王八蛋的發財路，要這樣喪心病狂對他落井下石，如此心毒手辣對他下毒手。
「偷吧，偷吧，偷吧——」走到村口，張望著那一棟棟破舊瓦房，一團團仇恨不由得襲上郁鋒濤心頭，暗暗的憤慨咒罵，「哪個婊崽，有本事，再來偷我的羊呀！不要被我逮住，被我逮住，你媽的，不把你的狗腿打斷成幾節，我——鋒濤是地上爬的烏龜！」
快到家了，郁鋒濤懷裡像是揣進一隻不安靜小鹿，心怦怦怦直跳。他從小是在慈母嚴加管教下長大，小時候稍有不是，不是吃母親鞭子，就是被母親懲罰跪凳子面壁思過。頭一回丟了羊，母親並未責備他。可是這才不過十天，他第二次丟羊，有千條萬條理由，他沒有一條能說的過去。母親一但獲悉了，不會震怒？
一直到快吃飽飯了，郁鋒濤才硬著頭皮，吞吞吐吐把再次丟羊的事，跟母親說了，一邊戰戰兢兢等候母親訓斥。
「喔——」彭淑娟一聽，很平靜，平靜的叫兒子郁鋒濤驚訝得快要結束呼吸。
沒有吃驚，沒有發怒，彭淑娟抬頭溫和地看著兒子，輕描淡寫說了一句：「看來，果真是村裡有人下毒手，開始偷我們的羊了。」想了一會兒，彭淑娟憂心地說：「鋒濤，這往後我們可要多加小心吶。鬧荒人的心就是毒到這等地步：自己沒本事過上好日子，也不讓別人過好日子呀——」
「他媽的，哪個婊崽，被我逮住了，我一刀宰了他。」郁鋒濤只感到一團膽火拎上心頭，無法按捺。他恨不能馬上逮到偷羊賊，把其千刀萬剁。
霍地，慈祥眼睛迸發一束冷峻，彭淑娟臉龐嚴肅警戒兒子：「鋒濤，畢竟是一條人命，你可不許胡來。小小一隻螞蟻尚且偷生，何況是一條活生生人命。難道一條人命還比不上幾隻羊嗎？逮住偷我們羊的人，叫他把羊還給我們就是了，免的跟人家結下幾輩子仇恨。一個干大事，有出息的人，不會跟人家計較小事。」
彭淑娟的態度，可是大齣兒子意料，不可思議呀。
事實上，彭淑娟心底裡頭暗暗高興的呢，這一回丟了羊，兒子不像以前遭到失敗那樣鬱悶、恐懼、焦躁、喪志、痛不欲生，足見兒子每經歷一回災難磨礪，會變得更堅強更成熟更穩重。——這是一個有遠見母親的胸襟！
疑惑地端詳母親，母親對鬧荒人如此心慈，有這等寬宏大量胸懷，郁鋒濤被震懾了，一陣詫異，難以置信。這年頭，好人往往得不到好報。他母親心慈，別人可不心慈。想想，他一個落難的人走投無路下養這二十二隻羊，容易嗎？他是全村最窮困一戶人家，欠了一屁股巨債，村裡哪個人不曉得，他連買羊崽的錢還是他三個舅舅墊付的呢，可是偷他家羊的人有想過他的處境嗎？
母親的話是有道理，但是這時的郁鋒濤已經被極端憤恨燒暈了頭腦，把母親的話拋到腦後十萬八千里。郁鋒濤不動聲色做著逮偷羊賊的準備工作，從樓上翻出一根他父親用來做鋤頭柄的青崗木，鬧荒人叫杜木。
——杜木有泡杜，大葉杜，竹葉杜，岩頭杜四種。其中木質堅韌如鐵的要屬岩頭杜，它是生長在岩石上。
郁鋒濤翻出的這一根正是岩頭杜，是農民們千方百計要找到它做鋤頭柄。之後，郁鋒濤把杜木削成一條粗如擀麵杖，長到他肩膀上棍子，悄悄的把它帶到山上。
兩次羊失蹤，都毫無發覺，郁鋒濤曉得是偷羊賊趁他看書看得入迷之際，把羊偷走。為了麻痹偷羊賊，為了不使自己因看書看得入迷，又叫偷羊賊把羊偷去，郁鋒濤找來一本小學課本，在書上做了手腳：將中間挖空，換上高中課本的書面，乍一看，還真是一本高中課本。
隨後，郁鋒濤又換一個方向去放羊，特意趕著羊群從祠堂大門口路過。
一開始時，當郁鋒濤走到人群面前時，人群無一不是僵硬著舌頭，複雜的眼神去看他。當郁鋒濤走過了人群面前時，他身後如同是一個裝著地雷的尿桶爆炸，什麼洋相的都有：手指直戳的，吐唾沫的，破口大罵的，跺腳的，甩腦袋的，氣不過扭身就走的……
傲慢的連頭不扭一下，郁鋒濤昂首挺胸，徑直往前走去。
沒人能曉得郁鋒濤葫蘆里賣得是什麼葯，恐怕連偷羊的人也未必能窺探出。
因丟羊，一場與偷羊賊賽耐力，比聰明，爭高低的好戲漸漸拉開了序幕……