「木大人,不知道您找我有什麼事呢?」
三人坐在了李元成的酒店裡,李元成吩咐好菜品后,忽然問道。
木喚見李元成主動提起,也是樂得,便道:「李員外,你可記得,那天在你那家客店裡,我問你的事么?」
「呃,什麼事?」李元成問道。
「路,」木喚道,「我當時問你,你們既然想要做茶生意,可是為什麼不願意修一條路呢?」
李元成嘆了口氣,道:「修路,可是一個大工程。不是一家一戶可以撐得起來的。」
木喚道:「哦?你曾經和別人有過商量么?」
「嗨,六年前的事了,」李元成道,「當時就想修一條從南山到溧陽的路,也不用多寬,可供馬車馳行便可。當時的縣令狄大人主持的,召集了縣裡所有的富商,想要讓每家都出資,一起修一條路,但是……」
李元成搖了搖頭,道:「不同意的人,是佔大多數的。」
鄭俠問道:「哦?那麼李員外,您是那大多數,還是……」
「實話告訴你,」李元成道,「就是我向李大人建議的修路。」
木喚道:「那麼,他們為什麼不同意呢?」
李元成道:「不同意的人,各有各的原因吧,有的是在南部沒有生意,有的純粹就是小氣,還有的……」
說到這裡,李元成頓了一下,似乎有些遲疑。
鄭俠哈哈一笑,道:「還有的,莫不是對你李員外有意見?」
那一刻,李元成臉色微微有些尷尬,連忙搖了搖頭,道:「這……對我有意見,倒是說不上,準確的說,是對官府有意見,而我又聯合了官府,所以就連帶著對我也有意見了。」
木喚點了點頭,問道:「李員外,你能不能告訴我,這三類人,分別是縣裡的哪幾家富商?」
李元成想了一會兒,道:「王家、史家是在南部沒生意的,沈家和姜家是比較小氣的,而對官府有意見的,就是任家了。」
木喚聽到李元成這麼一說,心道這哪是大部分人啊,溧陽縣也就這幾家大戶了,分明就是除了你李家以外的所有富商都反對嘛。
木喚想了一會兒,道:「那按您的說法,王家、史家倒應該不是堅決反對的那一類。」
李元成點頭道:「是的,這兩家的老狐狸當時都不表態,直到最後看見其他幾家都反對了,他們才吭聲的。」
木喚心中盤算了一下,論財富,如今的溧陽縣,李元成不是數一就是數二了,而可以與李元成家相媲美的,應該就只有王家了。王家既然不是特別堅決反對的,那倒可以試著拉攏一下。
而史家,乃是書香世家,產業做得並不是特別大,可威望卻很高。搞定了王、史兩家,這事就能成一大半。
「李員外,」木喚問道,「王、史兩家我不太熟,你知道他們的家主,都是什麼樣的人?」
李元成道:「王家那個老狐狸,我認識很久了,可以說是非常狡猾的,哦不,說到狡猾,史家那個老傢伙也不比王家的遜色,只不過史老太爺已經過世好多年了,現在是他的大兒子掌家。」
木喚道:「這位史家主,和史老太爺有何不同?」
李元成道:「固執,固執得要命,書生脾氣。而且,完全不懂得做生意,他們家的生意現在是越來越不好了,我看他在掌得十年,這史家就要沒了。」
木喚問道:「那麼,姜家和沈家呢?」
李元成一撇嘴,露出十分不屑地表情來,道:「木大人,我就跟你說一件事吧。十年前,沈家的兒子和姜家的女兒結為夫妻。你說,沈家和姜家,在這溧陽縣也是有頭有臉的人物,這麼大的喜事,怎麼地也得大擺宴席吧?但實話告訴您,就沒人這麼想,誰都知道他們家小氣。果然,到了結婚那一日,您可知道沈家擺了幾桌酒席么?」
木喚看李元成的表情,問道:「不會是一桌吧?」
李元成不屑地搖了搖頭,道:「一桌?一桌都沒有!誰都知道他家小氣,可萬萬沒想到,能小氣到這種程度!新郎與新娘拜了天地,喝了一口淡茶,婚禮就結束了!」
木喚聽得也是一愣,道:「也許是……他們家比較節儉?節儉是一種很好的風氣呀。」
李元成搖頭道:「節儉?您知道,姜家的女兒,陪嫁的嫁妝,是什麼嗎?」
木喚問道:「什麼?」
李元成道:「說起來威風,黃金千兩,白銀萬兩,珠寶一箱,布一百匹,絲三十匹。」
木喚道:「那也不少了啊。」
李元成道:「聽起來是這麼回事,可是您知道,最後沈家收了多少嗎?」
木喚還未回答,李元成伸出了一根手指,比在木喚面前。
「一……」木喚皺眉,這個「一」是什麼意思?一千兩?一箱?一匹?一下子,他就說不下去了。
李元成道:「一張欠條!」
「噗!」一旁的鄭俠沒忍住,一聲笑了出來。
李元成道:「這還沒完吶!您知道,按習俗,新娘子要在結婚三日後回婆家,婆家也應該有回禮,讓新娘帶回家去,您知道沈家回了什麼禮嗎?」
木喚搖了搖頭。李元成又伸出了一根手指,比在木喚面前。
這時,鄭俠問道:「也是一張欠條?」
「一張欠條?」李元成語氣略顯誇張,聲調提高,「我告訴您,一片樹葉!」
「哈哈哈哈!」鄭俠哈哈大笑,再也不忍。木喚也忍不住撇嘴而笑,微微搖頭,道:「我之前也聽過兩家的名聲,本來以為他們只是比較節儉而已。」
「這也還沒完吶!」李元成道,「結婚那天,沈家不是就給人上了幾杯淡茶么?好了,這回沈家的兒子陪著娘子回到姜家,您知道姜家拿什麼來招待沈從林的嗎?」
鄭俠道:「什麼?難不成是蘿蔔白菜?」
李元成道:「呸!蘿蔔白菜都是大方的了!我告訴你,什麼也沒有!」
鄭俠奇道:「什麼也沒有?」
「沒錯,連白水都沒有一碗!」李元成道,「就這麼小氣,姜老頭還有理由呢,跟沈從林和自己的女兒說,這是在辟穀,修鍊仙法,可以養生,延年益壽呢!」
鄭俠聽得眉開眼笑,撫掌連連,直道:「妙人,妙人!看起來,還是姜家的人比較會節儉一些。」
木喚聽到這些,卻笑不起來。這兩家這麼摳門,可怎麼對付?