第二百八十一章萬事俱備
余老太君八月二十八日大壽。
時間無多，一行人只用了一日時間準備。
八月二十一日一大早，天還未見亮，兩輛馬車便悄無聲息的離開了莊子。
穆清等人已經在頭夜離開。
妙紅死活要跟，還是被司夫人按下來，留在莊子里看家。
玉春三個丫鬟倒是獲准一同出行。
司夫人的原話是：「你這三個丫鬟忠心是夠，不過行事還需歷練，且帶著吧。」
甲一已經包下一條大船。
說是大船，但一是載人，而是行江船，也不十分巨大，至少同沈霓裳認知中的大船相差甚遠，不過裝下他們這十來人卻是綽綽有餘。
中土七國的船業都不算髮達。
即便是真正載貨的航海巨船，也大多沿著海岸線行走，缺乏遠洋航行的能力。
遠洋航行，不僅需要硬體支持，還需要技術同經驗的累積。
人類歷史的發展上來看，真正航海業的發展，都是靠一代又一代人的累積作為基礎的。
中土七國至少目前還不具備這般的各種條件。
一上船，歐陽澤明得了司夫人的口令，將即將上場的一干人都集中起來進行「崗前培訓」。
尤其是穆清這個「女婿」更是重中之重的關照。
從口音，到說話的口吻、走路的姿態，逐一過關，相關資料也是要求背得滾瓜爛熟。
沈霓裳則被司夫人帶到室內，進行專業項目的指導工作。
指導工作的核心內容只有一條。
那便是——如何做一個合格的孕婦。
「……你那不是乾嘔，哪個女人乾嘔像你這般沒有表情的？你得難受！難受的表情會不會？……」
「……扶住腰！你快五個月了，記不得了？五個月的孩子已經不小了。你這樣瘦，孩子這樣大了，站久了自然會累，扶腰不是撐腰——扶腰懂不懂？」
「……人家同你提孩子，你得笑……高興點兒，然後稍稍有些害羞……笑得太勉強了，重來！……」
「你這是皮笑肉不笑，再來！」
………………
兩日半水程。
司夫人興緻盎然。
沈霓裳苦不堪言。
偏偏司夫人挑剔得緊，半點不如意都要反覆讓她重來，反覆念叨。
沈霓裳不禁深深後悔。
綵衣娛親的法子多的是，她為何要自個兒同自個兒這般過不去。
歐陽澤明那廝想出來的法子，能有什麼好！
妙真同玉春三人站在後頭，憋笑得不行。
尤其是玉春，每每破功跑到內間的側間，把笑出來的眼淚擦了，又溜溜地跑回來繼續看沈霓裳出糗。
忍不住了又跑進去。
周而復始，樂此不疲。
連二丫一向面癱的臉上都有止不住的笑意。
歐陽澤明抽空子探頭探腦幾回，皆被司夫人派妙真玉春攆走了。
歐陽澤明很是興趣索然遺憾的模樣。
「其實這個我也略懂一二……」歐陽澤明十分積極的毛遂自薦。
玉春自個兒看得可樂，可護犢子得緊，學著穆清不同這廝多廢話糾纏，「唰」地一聲將軟鞭抽出來，甩了個帥氣鞭花：「你走不走？」
歐陽澤明悻悻而歸。
看著穆清那張俊臉酸溜溜嘆氣：「你就好了，可以同霓裳妹妹做『夫妻』……唉，霓裳妹妹那般的天仙美人，怎就便宜了你？你雖然年紀上占些起手，可又怎及得上我知情知趣體貼風情………唉——」
這個二皮臉！
打不怕罵不疼，活生生就是個嘴賤皮厚的棒槌。
穆清這幾日心情大好，也懶得同他計較。
尤其是那句「同霓裳妹妹做夫妻」，聽入耳中，穆清只覺渾身三萬六千個毛孔都熨貼舒服得緊。
嗯，就饒這小子一回。
穆清勾勾唇角，瞥歐陽澤明一眼，拿著冊子繼續去一邊背資料。
花尋眼底閃過一絲笑意，也繼續低頭將目光投向資料冊。
作為穆清的隨身小廝，他也得多做些完全準備才是。
尤其是沈霓裳將他叫到一邊，隱晦告知他，穆清在文字上的記憶力恐怕不是太好之後，花尋更覺肩上責任重大。
每日除了領悟破風劍法外就是背資料，點滴時間都不曾浪費。
凌飛同孔祥這兩個得了新劍譜的人自不必說，皆是一般的刻苦勤勉。
沈霓裳看在眼內，心下也是點頭。
勤能補拙，更別說這兩人資質本就不錯，日後應也能有一番成就。
兩日半的船程就在這一路的各自勤奮中匆匆而過。
八月二十四日凌晨寅時，船停靠在了離東都王都五十來里的一處廢棄碼頭。
一行人趁著夜色上岸進入馬車，無聲無息地離開，又行了一個來時辰，到了歐陽澤明安排好的城外民宅。
接下來便是真正上場的時候了。
歐陽澤明將穆清的眉毛剃去一部分，減去幾分英氣感，然後又讓他抹上一層無色液體，液體一干，膚色也黃了幾分，精緻感隨之減去不少。
一干人圍著看，皆覺神奇。
就這般簡單施為兩下，面目五官都未變化，卻生生好似變了一個人似地。
原本十分的人才瞬間降了幾個檔次，僅剩得七分。
不過還是十分俊美。
幾個丫鬟張大嘴，只覺好生神奇！
這個歐陽澤明還是真有兩把刷子的。
穆清若在神情步態上稍稍調整，活脫脫就是另一個人。
「木家積累已久，必定小心謹慎，尋常的易容或是面具皆有可能露陷，」歐陽澤明幾分自得，「我這藥水乃是門中秘制，水洗不懼，雨淋不褪，除非用我門中的特製藥水方能洗去。」
「不錯。」司夫人不吝讚賞，拍了下掌，「這般就更萬無一失了。時候不早了，那便出發吧。」
眾人各自分頭換裝準備。
兩刻鐘后，一輛毫不打眼款式尋常的烏篷馬車從民宅後門緩緩駛出。
馬車背對王都朝南反向行駛了數十里路后，才轉向朝東北方向進入了一個小鎮。
在小鎮上打了個尖，又裝作遠道而來的陌生模樣，向店家詢問了一番王都最近的種種熱鬧。
小鎮毗鄰王都，店家自是提到了木家即將舉行的這場百歲大宴。
「……整整十五日流水席，如今已開了三日，聽說正宴還要設三日，從二十八開始一直到月底——三日內只菜式便是整整一千道不重樣……」
店家說得一臉與有榮焉的模樣，好似過百歲壽辰的余老太君是他家的老祖宗一般。
司夫人進入狀態極快。
店家還未說完，司夫人便一臉怔忡隱隱激動喜悅的神情現在臉上，若仔細再看，還能看見眼中隱約有波光閃動。
一字未出，卻已經入木三分。
店家每日迎來送往，雖是小鎮上經營生活，但挨著王都，也多少有些見識。
見狀停住口，好奇打量司夫人。
沈霓裳唇角牽了牽，素手搭在司夫人手臂上，低低柔柔：「娘——」
也只一字，但安撫寬慰意味甚濃。
司夫人很是入戲，輕輕眨了下眼，將淚光眨回，偏首露出一個慈愛笑容，用另一隻手在沈霓裳手背上輕輕拍了拍，語聲幾許感概淡淡：「娘無事，放心……都這麼多年了。」
「娘，喝茶。」穆清將碗筷沖洗了一遍，先替司夫人斟了一盞茶。
又倒了一盞溫水，用手試了下溫度，放到沈霓裳面前，語聲柔和得快要滴出水來：「娘子最近睡不大好，就莫要飲茶了，喝些水潤潤嗓子吧。」
店家還在旁側左瞄右看，忽地殷勤一笑：「諸位可是來王都走親戚的？」
司夫人隨即幾分戒備看來，店家態度愈加和藹：「聽諸位口音帶了些南方音，應是遠道來的吧？小店雖不在城內，可鄙人打小在這一帶長大，王都也熟悉得緊。諸位若有不明之處，儘管問就是。」
歐陽澤明給沈霓裳安排的形象本是一個有幾分怯弱內向的女子，但沈霓裳實在覺著若是一時半會兒她還能裝一裝，但一直讓她假扮膽小，她還真裝不出來。
於是便將前頭兩字切了，直接演那「內向」一詞兒就夠。
沈霓裳抬首看了那店家一眼，抿了抿唇。
「謝過店家，不過我們也無甚打聽的。」司夫人警惕而敷衍笑笑，正好小二送了膳食上來，司夫人招呼兩人趕緊用膳。
用完膳，穆清小心地數了些大錢會帳，最後微微遲疑了下，多留了兩個大錢做打賞。
「有勞了。」穆清客氣說完，轉身去扶沈霓裳，「娘子慢些。」
一行人走出客棧。
小二上前低聲好奇：「不就幾個窮酸么？東家為何這般客氣？」
「沒點兒眼力勁兒！」店家掂了掂手中的兩個大錢低低教訓小二道，目光在沈霓裳微微顯露的身懷上落了落，「莫欺人窮——你看這一家子的長相，你再投十回胎也趕不上人家一個手指頭，這般相貌能是等閑人家養的出來的么？」
馬車很快到了城門，正正臨近黃昏。
花尋從車頭跳下，妙真也拿了幾人的路引上前檢查，待兵士檢查完了，走到車門前，朝內望了望，遂一招揮手，讓馬車通過。
司夫人卻含笑溫和喚住他：「敢問這位官爺，若是去木家該往哪條道？我等初來乍到，可否勞煩官爺同我等說一說。」
司夫人態度溫和，但說話間，神情同語氣皆是不卑不亢。
兵士微微一愣，旋即態度緩和下來，朝左前方一指：「順著這條道往前，過兩個路口往東，然後再朝北走一段就是了。」
「往前往東再往北？」穆清追問了一句。
「不用再打聽街巷，」兵士頷首，「那一片都是木家的宅子，你們去了便知。」
待馬車慢悠悠地搖晃經過，兵士招過來一個小兵，附耳低低幾句。
小兵飛快地去了。
沈霓裳幾人順著兵士指點的路行，朝東行之後再北行一段，眼前豁然一亮，立時明白了兵士所言為何。
眼前一片巍峨起伏的宅子，鱗次櫛比，錯落有致。
一眼望去竟似看不到邊界一般。
這還僅僅是從牆外所見粗粗所得的觀感，真是進到裡面，恐怕富貴氣勢更加驚人。
雕樑畫棟的屋舍樓宇被整齊劃一的高高圍牆圈起。
圍牆應是才粉刷過，雪白嶄新，半點臟污痕迹都不見，牆頭用青磚砌出的「凸」字造型古樸雅緻而不失大氣。
富貴人家的大宅皆是坐北朝南。
孔祥趕著馬車順著牆繞向正門方向，繞了小半圈后終於見到巍峨門樓。
一個錦衣長衫的年輕男子帶著幾個男女下人正侯在門前空地。
花尋坐在車頭視線清晰，將男子的樣貌看入眼中后同腦海中的資料一對應，立時微微偏首，語聲透著窗格透入。
「夫人，是木華。木家十六少爺，秦夫人所出。」
木臨風共有四個側室，十九個兒子，十五個女兒。
據說最為受寵的便是這位同樣出身士族大家的秦夫人，十九個兒子中便有三個是秦夫人生的。秦夫人非但生了長子，還以四十一歲高齡，生下了木臨風最小的一個女兒，取名木寶珠。
歐陽澤明後來的補充資料中還記載了這位秦夫人的特殊之處。
秦夫人本是木家世交秦家的女兒，同木臨風算是青梅竹馬。
坊間傳聞，當年兩家長輩早有默契為兩人定下親事，誰知剛剛準備議親之時，先皇卻突然賜婚，將三公主賜婚給了木臨風。
那時木臨風才十六歲，三公主才九歲，才剛過總角之年。
正妻未娶，自然不能納側室。
木家血脈也十分神奇，於商貿之道頗有天賦，卻在武道之上從未出過有天賦的子孫。
莫說上佳的資質，便是中等資質也極少一見。
於是漸漸地木家也就死了這條心，一門心思放在了賺錢上。
但也有好處的便是，娶妻納妾不必似別家一般受限制，到了年歲便可享受人倫，開枝散葉。
而皇室的這一道聖旨，硬生生地讓原本十八歲便可成親的木臨風，拖到了二十三歲才成親。
次年，才納了秦夫人過門。
這木華便是秦夫人所出第三子，今年二十九，在兄弟中排行十六。
秦夫人所出的長子次子早已成年多年，如今，已被分派到東面和北面去各自主持生意。
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