第二十三章
第二十三章
卡諾按照這些年來養成的習慣，從城牆上下來之後，直接走向炊事營帳那邊，準備在那裡把自己的飢餓感消除掉——雖然作為將軍來說，飲食方面自然會有專人負責，只要回到自己的房間讓人送過來就行，但平民、比平民出身更加低微的他即便是現在身處高位，也無法把自己從小養成的那種渴望平等的想法改變。「自己和這裡的所有士兵都是一樣的」這種想法從他剛參軍的那個時候就完全沒有改變過，所以即使成為了將軍，率領著全國大半兵力的他，在許多生活習慣上也依舊保留著和普通士兵一樣。同樣的訓練、食宿，假設一個新人來到這裡而沒有人告訴他這位健壯的男人是誰的話，大概會把他歸納為比普通士兵稍微健壯一點的士兵吧。
走進炊事營帳，裡面已經坐滿了剛從城牆上換下來昨晚值守夜班的士兵，他的出現並沒有引起什麼騷動，雖然有很多人已經注意到他，但卻沒有人因此而停下手中的餐具——因為在無數次的說明過之後，這些人終於是習慣了不必站起身問好的這一不是規定的規定。但是，話雖如此，但隨著他的進入而導致氣氛發生了變化也是事實——變得嚴肅起來了。畢竟卡諾在他們心目中，依舊是那個最敬重、最信奈的將軍。因為來這裡當兵的人，大都是平民出身，卡諾這種平民將軍就自然而然的成為了他們心中憧憬的對象。
雖然卡諾本人也感覺到了氣氛的改變，不過卻也不去多想，依舊徑直的走到負責打飯的士兵那邊，從一旁的餐具中拿出一份遞了過去，和平時一樣的打著招呼
[今天是二班負責餐飲嗎？]
[是的將軍，從今天開始到接下去的十天，這裡的伙食由我們二班負責。]
士兵熟練的結果餐盤，快速的按照一人的分量打完后又遞了過來，然後，卡諾似乎想到了什麼，指著旁邊專門用來成湯的鐵桶。
[多給我加點湯]
這麼說著，卡諾露出了略顯溫和的微笑
[看來，從今天開始，有一段時間要增加去廁所的次數了，希望不會影響到工作，哈哈.]
這句半開玩笑半認真的話，引來的效果十分顯著——在場的眾多士兵中有很大一部分都笑了起來——因為大家都知道一件事，那就是卡諾將軍十分鐘愛於二班所做的湯，每次吃飯都會多喝幾碗，導致的後果則是在有一次開會的時候，突然提出「在這之前先去上個廁所」的要求。
隨著笑聲的發出，這裡的氣氛得到了很好的緩和，雖然說不上隨意，但至少嚴肅的氣氛得到了一些緩解，卡諾也拿回了自己的餐盤，準備尋找空餘的位置開始就餐了。
因為此時已經距離換班有一個多時辰了，所以在此就餐的人並不算多，空出來的位置還是有的，卡諾正準備走過去的時候——
[——報——報——報——！！閃開、閃開！——報——卡諾將軍——！]
一個急促而被拉得很長的聲音由遠至近，等卡諾把注意力轉過去的時候，看到一名身穿褐色皮甲的士兵正快速的穿過操場朝這邊跑來。
（是哨兵！）
接著，卡諾反射性的放下手中的餐盤快速走了過去。
[報告將軍！帝國邊境上出現了大批軍隊！]
[軍隊？哪國的？有多少？]
聽到這樣的消息，卡諾一時間無法想象出軍隊的影子——因為帝國與公國的邊境上已經有超過一百年的時間沒有出現過帝國的部隊了，所以才會有此一問。
[從旗幟上判斷是帝國的，人數大約數萬。]
沒有回話，卡諾繞過哨兵快步的朝城牆那邊走了過去，快速的爬上城牆，朝著帝國那邊看去——這一帶沒有任何阻擋物，而且此時也正是上午，沒有光線的影響，所以一眼便能看得到彷彿從地平線那邊開始延伸至兩邊的黑色線條——因為距離足夠遠所以正在慢慢前行的軍隊看起來確實像是一條正在慢慢移動的黑色線條。
但是有一點是絕對不會有錯的——在帝國軍隊他們的上方，有十二艘巨型浮空船也在隨著行軍的速度慢慢的朝著城牆這邊行進。
第二大陸上，擁有浮空船的國家只有帝國和騎士國。
而用「蛇」作為旗幟的，只有帝國，寓意為給敵人帶去災難與禍患的「災難的蛇」。浮空船上正飄揚著這些巨大的旗幟。
[立即通過傳訊聯繫大公爵閣下，所有人，進入備戰狀態！]
意識到事態的嚴重性，下達了命令后，又開始眯著雙眼認真的觀察著遠方情況。
警報的鐘聲響起，士兵們正不斷的湧上城牆，尋找著自己堅守的位置，一時間清晨所帶來的那種輕鬆祥和之意瞬間消散在戰爭即將到來的氣氛中。
（如果是佯攻的話，人數大概.……八萬？不，十萬以上.浮空船也在.……以步兵為主的部隊，然後就是.……沒有攻城器械？）
從現在的情況來看——帝國那邊所擁有的力量為十萬左右的步兵、十二搜戰鬥用浮空船以及數千騎兵，卻沒有攻城器械。而自己這邊則是有一萬五千名守城兵，加上隨時可以從附近據點抽調過來的四萬人——也就是說擁有將近六萬人，按照普通攻守比例為1：3，自己這邊完全不需要擔心，再加上沒有攻城器械，這個比例會更高……唯一的變數就是浮空船，因為這裡並沒有什麼十分有效的對空措施.大都是以魔法加工過的劍羽、再附上火焰魔法這樣原始的對空技術。
但此時所了解到的情況卻讓卡諾的緊張遠遠的低於疑惑，但卻也沒有大意，在帝國軍還在行進的時候，這邊的所有防禦工事已經做好了，雖然上百年沒有戰爭，但不代表這些士兵都是庸才——除了平時的訓練外還有與和獵盜團伙的戰鬥也吸收了不少的實戰經驗。
[卡諾將軍——]
副官跑過來準備和卡諾報告什麼，但中途卻停了下來，準備行禮，但卡諾直接打斷了他
[直接說！現在就免去那些無關緊要的禮節了！]
[是！從隨軍法師那邊得到回復——現在通訊用的魔法和水晶都無法發出任何消息！]
[……什麼？怎麼回事？]
[從推測上來看，應該是帝國那邊用什麼方法屏蔽了這一帶的通訊魔法.]
[我不需要推測！如果發布出去其它據點——無論用什麼方法，要用最快的速度把消息傳回去！]
[是！]
此時，所有負責堅守的軍官也集中了過來，一副嚴陣以待的模樣，包括之前被他所嘲笑的克萊德曼男爵也在場，畢竟作為這個據點的隊長之一，他確實有必要過來，雖然從臉上看起並不是那麼願意。
大約十幾人靜靜的站在卡諾身後，等待著他的命令。
但卻什麼命令也沒有，因為帝國軍隊還沒有到用視線完全能看得清楚的程度——還有約一千米的距離，所以現在並不是做出判斷的最好時機。
然而——
[我建議，在對方還沒有擺好陣型之前，由這邊率先出擊！]
沒有人回應這個聲音，但聲音的主人卻毫不在意的繼續說到
[派出重騎兵在敵軍尚未反應過來之際來回衝鋒兩次，必然會得到不錯的戰果，不僅可以提升我方士氣，也可以滅掉對方的士氣，這樣一來，靠著城牆的防守.……]
[哦.……克萊德曼男爵，不如由你一人直接把敵人的指揮官殺掉，其餘的就會變成一盤散沙是不是更有效？這計劃怎麼樣？]
其中一人大概是聽不下去了，所以忍不住這麼反諷了過去
[好了！]
卡諾回過身，制止了即將陷入爭吵的兩人
[對方應該是要先交涉..有誰願意去嗎？]
帝國的部隊停留在邊境線後方約三百米的位置上，從中慢慢的走出來三個騎士到城牆正下方五十米處。這是交戰之前常見的情形之一——戰前交涉。