174 賽前
清晨，木葉忍者學校。
「喂！聽說了沒有，聽說火影大人要來忍者學校做新校長……」
「啊？那原來的校長呢？」
「笨蛋！這是問題的關鍵么，火影大人那麼忙怎麼可能有時間來，除非……」
「除非…這段時間很閑？」
「……」
……
宇智波駐地。
平時四處閑逛，等著眼睛想要找病挑理的宇智波警備隊齊刷刷的在院內集結。
「族長，好機會啊！」
「是啊，以富岳大人的實力一定能在比賽中獲勝！」
「對對！一對一沒人能敵過我們宇智波的寫輪眼。」
看著過度膨脹族人，富岳搖頭嘆息，而又無法用嚴厲的語氣呵斥，作為族長，就是要滿足族人的願望…不是么？
「幫我報名吧！」
……
日向宅。
兩個身高相貌毫無差別的忍者相對而坐，中間擺著簡單的茶具，白色練功服和標準的木葉忍者任務裝區分了兩人的身份地位。
「大哥，這個火影什麼賽你不參加么。」
「呼…」日足倒是淡定，慢慢的喝了口茶，悠悠的說道：「日差你覺得我能夠戰爭大蛇丸自來也么？」
日差搖搖頭，欲言又止，他其實很想說，大哥你恐怕連人家的徒弟都打不過，考慮到日足的自尊默默把話咽了下去。
「報名吧。」
「大哥你不是說……」
「總不能被宇智波比下去…」
……
大蛇丸實驗室。
陰冷的環境影響不到紅豆的胃口，大蛇丸能找到紅豆這種大心臟的小女孩當做徒弟也是緣分。
「老師，你不去參加那個火影爭霸賽么。」紅豆一口一個糰子吃飯問答兩不耽誤。
「無聊。」大蛇丸就連冷笑都懶得給了。
「可是…我想要看老師當新火影……」紅豆鼓腮委屈的說道。
大蛇丸一愣：「幫我報名，正好有些新術找不到人實驗……」
「耶！」
……
水門玖辛奈家。
玖辛奈一手叉著腰，一手指著水門鼻子，形象極其彪悍。
「為什麼不讓我報名，我曾經可是也有成為木葉第一女火影的夢想的。」玖辛奈臉上紅霞一閃而過，那時中二的發言至今想起來還會臉紅。
水門咧咧嘴，這要是一個回答不好，自己也不用參加比賽了。
「沒有沒有，我只是害怕你受傷而已。」
「…討厭！」
一個不同於某珍獸的閃亮笑容成功讓玖辛奈小鹿亂撞。
金色閃光，恐怖如斯。
……狗糧分割線……
忍者做事總是有超乎一般的效率，沒有比試的舞台？用土遁！沒有迎賓的噴泉？用水遁！沒有助興的禮花？用火遁！
有些人註定是陪太子讀書，即使…他自己並不這麼想、
當這個消息突破火影辦公室，在各大忍族流轉一圈之後，木葉人民終於瘋狂了！
好吧…雖然報名有條件還挺苛刻但對有成為影的資質的人來說也跟沒有一樣。
木葉忍者！
上忍級別！
還有…昂貴的報名費！
除此之外什麼完成過幾次S級任務，得到多少次火影的嘉獎都是可以忽略的了，可以看得出來，三代火影…挺缺錢！
所有的準備工作，在一天之內都可以全部完成，唯有一個工作，把這場摸著石頭過河的盛事拖到了一個月以後。
嘉賓未到…
既然是上忍參賽，那麼上個版本的上忍信任投票的環節自然而然就被取消，倒不失為一個中…村央集權的手段，但在把大名任命的環節給省略了，就有些不好…總要給妹子殿下一些尊重！
三代火影作為一村之影自然不能有小白那樣武夫思想，要知道三代火影的老師兼老上司擁有多種職介，而三代火影繼承最好的就是…政治家！
一場簡簡單單的內部的競爭上崗，顯然滿足不了三代火影的大胃口，雖然三代還沒到五十九，但這個五十九現象已經出來了，這個時候的老頭子尤其脆弱，生怕人走茶涼，三代火影也是卯足勁想最後來把大的。
所以！火影爭霸賽僅僅面向全木葉是完全不夠滴，三代火影已經完美把中忍考試的理念融入進去了。
場面越宏大越能震懾周邊大國小國的不軌之心，為此三代火影還特不要臉的廣發英雄帖，不僅邀請了霧隱砂隱這種表面同盟，還邀請了斷手聯盟的兄弟雲隱，最後岩隱當然也沒有放過。
不過……來不來三代火影就管不著了，所以說這種單方面的邀請真是討厭，尤其是對那些沒有勇氣對木葉大佬說不的瀧隱、草隱、小弟們。
……
火影大樓。
以三代火影為首的【夕陽紅】四人組，難得的聚在一起，更難得的是這四個表面兄弟（姐妹）竟然還追憶往昔，只談風月不談工作！
因為也沒有工作，本來在和砂隱作戰的一段時間，短暫的封閉了任務口，應該是積攢了相當多的任務，但什麼發生什麼事情都得結合當時的情境來看，現在是一般時期么，顯然不是！
抻開長長的任務書，可以看到滿屏的紅對鉤，很多平時或威嚴，或強大，或冷酷的大人物都化作了任務狂魔。
雖說比賽流程里沒有任務履歷的評分，但你都是要當火影的人了，就乾巴巴的完成三兩個任務，合適么？尤其是身懷異寶的紅白眼族長，更是利用宗族進行了可恥的代練刷分。
三代火影抽煙，志村團藏喝茶，顧問二人組也不甘寂寞的下了局棋，那副你儂我儂的樣子，咦…汗！
「唔…難得我們幾個坐在這裡不吵不鬧的。」轉寢小春今天也沒有掃興的拉著臉。
三代火影哈哈一笑，「等我正式退休了，這種悠閑的時光多的事，人老了就該把事情交給年輕人去做……對不對啊團藏。」
團藏冷哼一聲：「我能做的遠不止這些。」
哼，想讓我和你一起退休，想得美…在與基友雙宿雙飛和手上現有的權力做選擇，團藏用比飛雷神還快的速度就做出了抉擇。
三代火影吧唧了兩口煙斗，心裡有點可惜，想輕輕鬆鬆給接班人鋪路看來是有點困難。
「日斬，自來也還沒有消息么，要是趕不上那就有點糟糕了。」水戶門炎表情微微嚴肅，他算比較心儀自來也做四代火影的。
倒不是自來也比綱手優秀，恰恰相反，讓最不適合做火影的自來也做火影，這才能讓他隱藏的很好的【顧問】，【智囊】這種屬性浮出水面，要不然只能沒事唱唱反調他也不想的。
聽到「自來也」三代火影臉就一黑，剛要說些什麼，就聽見「啪啪」敲打玻璃的聲音。
「蛤蟆？是自來也？」
三代火影黑著臉打開捲軸，剛掃了一眼就多雲轉晴了。
「怎麼了日斬？」團藏忍不住問了一句。
「小事，就是水門在木葉邊境發現了一支岩隱的小部隊，把他們擊潰了而已，小事，才一千多人。」
團藏轉過頭，後悔問了，心裡很酸，尤其是想到了自己精心培育的根部忍者……
「哼，沒規矩，讓蛤蟆隨意進入木葉的機要地點。」
三代火影一擺手，很大方的說道：「沒關係，要是都是這種喜訊，來多少都行！」
「嘶嘶…」
「哼哼…」
「呀呀…」
「汪汪…」
「這都是…什麼聲音？」三代火影有了一絲不祥的預感。
隨之，預感變成了現實。
「大蛇丸搗毀了雲隱在火之國的十個據點！」
「這是…加藤斷和綱手在木葉逮到了二十個忍者間諜。」
「宇智波富岳抓捕了三個木葉通緝的罪犯。」
「還有日向的、油女的、犬冢的……」轉寢小春臉上笑開了花。
「等等…先救我，我的右手，哎呦……」
團藏：「日斬…喜訊外邊還有好多呢！」