第一百七十一章、疾控中心懷疑到點子上了
西雅圖聖恩醫院的全體醫生護士們，已經被近期接二連三的災難事故，刺激得完全無話可說了。但今夜的情況又與眾不同，因為送來的屍體們，並不再只是普通的火災遇難者罷了，而是一群慘遭殺害，又被沉入湖底，並沾染柴油焚燒，遭受了如此三輪痛苦折磨的大學生們。
「為什麼會發生這種事？」
主任醫師理查德背手站在走廊中，看著一句句屍體被送入停屍間，茫然悲傷且疑惑不解。此時醫院尚有很多夜間看病的患者，連帶著眾多值班醫生在內，許多人也都默默無語地駐足著，環繞在擔架運輸梯隊的兩側，悲傷地看著那一張張蒙面的白布。
「西雅圖變天了。」
一個磁性的聲音響起，一個光頭的中年男子走到理查德身邊，他正是總部位於亞特蘭大的，美國疾控中心專家古德溫澤。
「這座城市一定被某些邪惡入侵了，不管它是疾病也好，還是單純的連環殺手，或物種入侵。」他嚴肅地說道：「我和我的同事吉姆，最近收集到了些最新線索。理查德醫生，您還記得數周前，那些同樣運抵貴醫院的奧林匹克火災屍體吧？」
最後一台擔架經過眼前，被穩穩地送入通往地下的樓體，理查德背著雙手，無奈長嘆道：「我只是個醫院的領導而已，你還能指望我做出些什麼嗎？」
「您當然有力所能及的事情。」古德溫澤取出一張名片，遞到理查德手中：「這位是我們疾控中心的一位特聘觀察員，賽琳娜-奎因的聯絡方式。相信您也注意到了，最近這幾起大型死亡事件發生后，有相當多的屍體都是由貴醫院處置的，您也算是處於第一線的戰士了，理查德主任！」
理查德接過名片，並狐疑地看了古德溫澤一眼。他當然沒有料到，疾控中心的人竟能這麼快地來到自己醫院，因為從救護車出門到現在，前後也不過半個多鐘頭的時間。由此可見，這幾個疾控中心的專家，最近的確一直在調查相關事件，所以這個古德溫澤現在所說的事情，也確實值得相信。
「好吧，那我就收下了。」他揣起名片，並道：「你剛才說那起火災的事故，究竟有什麼發現？」
這裡不是談話的好地方，古德溫澤提議后，兩人便一同到了理查德的辦公室里落座。這裡的百葉窗固然都是拉起的，但聲音被隔絕，外人能看到的，只是兩位行業從事者親切友好的面談。
「喝茶嗎，古德溫澤教授？」見對方點頭，理查德一共取出兩支杯子，古德溫澤則笑道：「我還以為，您會邀請我喝杯咖啡？」
「我們這些做醫生的，從來都要和這些咖啡因式飲料打交道。」理查德用的電熱水壺，從飲水機接來熱水，做著二次加熱至燒開：「但總是和咖啡也會厭煩，所以我個人不時就會換換新花樣。上好的龍井茶，來嘗一嘗吧，這可是我一個實習醫生推薦的。」
古德溫澤接過茶杯，首先就發現杯子的質地很不菲，似乎正是那種叫做紫砂的材料，價格肯定不能便宜。但想想醫生們的平均收入水平，莫說這麼兩支杯子，買上全套又算得了什麼？
「這其實還要從那天上午說起，您也記得吧，火災發生前，我們是為了診治那些露營者的神秘昏睡症。」
古德溫澤喝了兩口茶水，說道：「我的同事吉姆當時就有些發現，但因為後來的事情，就只能不了了之了。但是現在，我們西雅圖連續出現死亡事件，人數不一，具體死因不一，但頻率絕對是高得可怕。所以我和吉姆統合著他當時的回憶，加之對當前數據的分析……」
他沉吟片刻，說道：「我們懷疑，這座城市遭到了外來物種入侵。」
辦公室陷入一片沉寂，理查德皺眉沉思著，端著的茶杯紋絲不動，任憑香氣逸散。古德溫澤一時間也沒有下文，亦是在皺眉沉思中，因為對他而言，現在同樣存在著許多未解之謎。
「所以，你們還不知道物種的類別……但這個結論是怎麼得出的？」
聽診器探得頭顱內爬蟲的聲音，焦枯屍體腦殼中取出的不明線狀物，古德溫澤緩緩講述著，這是他們發現的第一批線索。
「奧林匹克的那起火災，還有前些日子在波音工廠南端的火災，甚至今晚的這件事，都有一個明顯的共同點。」他說道：「這些都是夜間人為縱火，並帶有明顯銷毀現場的嫌疑。您想想看，奧林匹克的那場火災，如果不是有護林員提前發現了大批昏迷者，將醫院乃至疾控中心引來……那最後的結果，不也就是最近的這兩件事一樣了嗎？」
理查德的眉宇蹙成了一團，黝黑的面龐更深沉如墨：「報紙上都有刊登消息，這三件事，也就是在三個星期里發生的。你說的有道理，人為縱火，毀滅犯罪現場……不是犯罪現場，但這跟物種入侵……？」
「寄生蟲。」
古德溫澤臉色難看至極：「我們從屍體里取出的那些東西，現在想起來，真的很像一團盤繞在一起的蟲子。相信您還記得，在山林火災當夜，有名警察因為腦淤血被送進貴醫院吧？」
「里昂-羅斯，他現在已經出院了，你的意思是？」
「他肯定沒事，但當時在火災爆發前，他曾被我們救治過一段時間，當時模模糊糊地宣稱，自己是被另兩個露營者襲擊了。」
場面再度沉默下來，理查德只是個醫生，很多話不是他能隨便插上嘴的。他大口飲下滿杯咖啡，擦了擦嘴，說道：「總之，你的意思就是說，那個警察身上有不少線索。但這跟本醫院好像沒什麼關係吧，古德溫澤教授，你上門來告訴我這些事，究竟有什麼目的？」
古德溫澤放下茶杯，語重心長地說道：「我希望貴醫院，能在這場不明物種入侵的事件中，擔任前沿陣地的作用。如果真的有一批寄生蟲進入到本市，並能導致患者昏迷，或造成狂暴癥狀，相信這幾周來的事情，你們肯定還要經歷很多次吧？」
古德溫澤把一個非常現實的問題，擺在了理查德面前。雖然不是每個人都會注意，但作為醫療工作者，尤其還是主任醫師級別，理查德自然不可能對此不聞不問。仔細算一算，從山林火災起，到波音工廠的那一次，再到今天晚上，已經有多少具屍體被送來了？
「沒問題，這個工作就交給我們了。」
他放下茶杯，語重心長地說道：「我們還會同市內其他醫院、西雅圖警局的法醫辦公室，以及市內多家殯儀館取得聯繫，多方位收集線索。那麼古德溫澤教授，你們疾控中心這裡，又有什麼行動？」
「果然還是從走訪調查開始吧……」
古德溫澤沉思道：「從最初那些昏迷者的家屬，當然，還有再與里昂-羅斯的聯繫。聽說今晚，他也是直面那輛發瘋校車的警察之一，肯定會有很多感想吧？」
說完，他將最後那點茶水一飲而盡，起身向理查德主任告別了。