第三十八章、迷霧的森林
清晨的奧林匹克國家公園，再度迎來了濛濛細雨的天氣，此刻時間尚值黎明時分，太陽才剛從東方升起，滿山遍野的晨霧遠未消散。若此時站在山頂向東方遠眺，恰可見盡頭的西雅圖市被晨光浸染，端是萬份美麗。
一個三十歲出頭的胖子從帳篷里鑽了出來，難得的周末，奧萊爾-沃克與妻子一同來到這片植被蔥鬱的森林公園，共度一個美好的假日。
奧萊爾是被尿憋醒的，妻子還在熟睡，他晃蕩著步子在草地里走著，決定找個合適的位置撒上一潑。
奧萊爾有兩大理由來這裡度假，一個是他真的很久沒和妻子外出露營了。牛肉坊的生意不好做，他必須起早貪黑，近期因為經濟困難更把周末都攤上了，難得這周末有空，他當然不能錯過機會。
第二個理由，就是因為一個熟人的死。
聯合湖公園工業博物館的保安本傑明，是個隔三差五就會來坊里買些吃食的老客戶，那就等於是他的街坊鄰居。鄰裡間每個人都很關注這件死，事實上，案發當天就有警察到牛肉坊做過上門調查，直到現在，新聞也都一直做著追蹤報道。
可惜的是，警局再就都沒有透露過任何風聲。奧萊爾倒是可以理解，兇殺案哪是那麼容易偵破的案件，給警察些時間是應該的。
但說歸這麼說，奧萊爾每天呆在坊里切牛肉，經常能聽到外面的老客戶們反覆議論這件事。本來就是個令人難過的事，其他人聊完了就走人，輕輕鬆鬆，他可是每天都要在坊里聽人絮叨的，時間久了以後，哪有不想著放鬆一番的道理？
「哎呦……可算撒完了。」
這會兒，站在晨霧瀰漫的草叢中，奧萊爾舒爽地釋放完畢。他抖了抖身子，提了提褲子，開心地吹出了長口哨，這邊轉身準備走回帳篷。
「……嗯？」
不知道是不是錯覺，自己似乎踩到了什麼。
奧萊爾抬起腳來，他穿得可還是雙廉價塑料的拖鞋，但凡踩到點什麼，「腳感」可不是一般的明顯。這不，他脫下鞋子，大腳丫挪了個位置踏上草地，然後把鞋子翻了個面。
「嗚哇……這是什麼鬼東西！？」
只一看到這東西，奧萊爾全身寒毛都豎起來了。他竟然踩到了一條雪白的線蟲，而且絕對踩得稀爛，而且驚人的是，它大概能有一英尺的長度，恰好還是盤在一起被一腳踩扁的。
這一番印在鞋底的抽象畫該是多麼的美麗，相信任何人都能猜想出個大概來，然後被這番超越了畢加索的自然主義所震撼，以至於半天吃不下飯。
現在，奧萊爾就是將他的廉價塑料拖鞋拿在手裡，極近距離下，盯著鞋底的這幅畫卷的。
「噁心死我啦！」
他大吼一聲，想都不想便把拖鞋扔了出去，那拖鞋頓時在半空中劃過一道美麗的弧線，然後掉到了山崖下方。
「上帝啊，老子怎麼這麼倒霉！」
扔完了鞋子也不能停下生理反應，奧萊爾不停在原地大喊大叫著，甚至使勁原地亂蹦，以此緩解被噁心后的那種不適感。
「奧萊爾？」帳篷被掀開了，奧萊爾的妻子瑪莎迷迷瞪瞪地探出頭來：「這麼好的清晨，你在發什麼神經，亂蹦亂跳的幹什麼？」
「噁心死我了，太噁心了！」
奧萊爾蹦到現在還沒緩過勁來，甚至都忘了唯一的單隻拖鞋也早被甩飛了：「瑪莎親愛的，我剛才居然踩死了一隻線蟲！你能想象嗎，而且還是盤在一起的好大一團，就我那薄底拖鞋，好大一團踩得稀爛！」
「線、線蟲？」
瑪莎愣了一愣，才明白丈夫在說什麼，當即睡意全無，倒抽一口涼氣：「我的天啊，是不是就和蛔蟲似的，那種最喜歡寄生的噁心東西！？」
「沒錯，噁心死我了，媽的，一早上的好心情全都沒了！」
奧萊爾罵罵咧咧地赤足走在草地上，瑪莎清醒過來，也沒想著套上雙拖鞋，直接光著腳走出了帳篷。
「哦親愛的，真是太委屈你了。」丈夫是胖子，妻子體重也不輕，兩個球肉撞到一起親嘴，其實喜劇效果真的很分明。
妻子開始安慰丈夫，丈夫開始放鬆心情，兩人都將精力集中到了彼此身上，卻未曾留意到，就在近在咫尺的草叢裡，一群饑渴的視線正緊盯著自己。
靠近……
不斷靠近……
繞過叢叢草木障礙，緊貼著濕潤的土地爬行，今天的收穫真是太豐富了，再近一些，再進一些。
頭頂上方七八英尺高，人類的聲音還在響個不停，我們不在乎他們的聲音，我們在乎的是他們的血肉。
爬行，爬行，距離很近了，愚蠢的人類居然赤足站立在地面上，愚蠢的人類啊。
瞄準著那隻肉質飽滿的腳掌根部，「它」張開了布滿利齒的口器，迅速沖了過去。
……
索蘭開著他的豐田霸道行駛在山林間，車裡響著經典老歌《雨中曲》的聲音，叫人總也忍不住響隨之起舞。按理說，伴隨著這樣一曲音樂，車裡的氛圍應該是很歡快有好才對，但這一路下來，他卻總有一份心思放在另一處。
後排座上，妮娜和艾莉亞正在閑聊，當然主要還是妮娜在講，艾莉亞在聽。這一幕儼然和周四那天晚上，麻衣與艾莉亞和自己的組合一模一樣，短短時間裡，同樣的場景再現，只是人卻換了一位。
關鍵要命的是，這裡的知情人是個總愛跟自己做對的小丫頭，索蘭一路上真是提心弔膽，生怕她泄露出一些不該說的事。
「所以你現在的水平，絕對能跟上普通八年級的課程了，直接去上學完全沒有問題。」
妮娜可不清楚索蘭正想些什麼，她一路上不斷檢驗著艾莉亞的知識水平，尤其以數學等理科知識為主。結果是喜人的，每當自己絞盡腦汁編出一道題目后，艾莉亞總能飛快地得出答案，果然這是個雛形中的小科學家嗎？
她轉而對駕駛員道：「索蘭，你考慮好送艾莉亞到哪兒上學了嗎？」
「親愛的，真不用著急，她這輩子都是十三歲的樣子，我甚至敢打賭，她早就上過一百遍八年級了。」
一邊關注著後座，一邊還要注意前方道路，做男人真是辛苦。
周六到了，既然約定好要去奧林匹克國家公園郊遊，自然沒有食言的道理。前晚周四之後，妮娜第二次在索拉的船屋裡過夜，是以今晨一清早便直接出發了。
奧林匹克山地勢高聳，山巒最頂部甚至白雪皚皚，且佔地廣袤，進山要經過漫漫的林蔭公路。此時此地，雙排道的馬路兩側，層層疊疊的落葉林、針葉林筆直衝天，綠意盎然，如兩排衝天屏障將公路隔絕其中。越是深入山林，這股與世隔絕的氛圍便越是濃厚，只有攀爬到真正的半山腰乃至更高處時，才能體會到一覽眾山小的無垠美景。
「你們不覺得，今天有點格外安靜嗎？」
索蘭道：「今天可是周六，一般會有很多遊客進山自駕的，我怎麼不記得這裡突然不受歡迎了？」
妮娜正親昵地摟著艾莉亞說笑，兩位女性均是棕黑髮色的，膚色也頗為接近，親近起來格外快速。
「是你的心理作用吧。」
她摸著艾莉亞的腦袋瓜道：「前幾天我還看過各公司網站新聞來著，一家運動產品公司要舉辦公司旅行，全員百多號人，要從昨天晚上起到公園裡夜宿呢。」
竟有這樣一件事，索蘭點頭表示理解，當即調高了《雨中曲》的音量，繼續在晨霧瀰漫的山林中飛馳了起來。