第二十一章悠悠三載，恍然如夢（一）
兜兜轉轉許久以後，好不容易才回到凌虛閣。朱剛烈把之前在縛靈台所受到的不公待遇說與凌虛子聽，順便也想從凌虛子口中，打聽出一些關於那縛靈台以及那些道士的底細。
誰知凌虛子竟是緘口不言，甚至不許朱剛烈再提起此事。看著凌虛子的緊張情緒，朱剛烈心中疑竇叢生，更加堅定了其一探究竟的決心。
為了能夠習得一身好本領，朱剛烈遍讀凌虛閣內藏書，同時虛心向師傅及眾師兄弟請教。
白天，他隨朝陽而起，勤修法術；夜晚，回到屋裡，打坐冥想，鞏固修為。就這樣日復一日，年復一年。
這一日，凌虛子把朱剛烈叫到跟前，問道：「徒兒啊，你來我這裡多久了？」朱剛烈作揖行禮，答道：「弟子日夜苦修，寒來暑往，已歷三載有餘。」
凌虛子聽了，捋著鬍子，點了點頭，看向朱剛烈感嘆道：「不錯，學藝三年，你的修為已至還虛境巔峰，稍加努力便可進入太乙之境，為師已沒有什麼可以教你的了。」
朱剛烈一聽這話，慌了神，以為師傅要趕自己走，連忙跪下，懇請師傅道：「師傅，這凌虛閣就像我的家一樣，還請師傅留我在此繼續修行，常伴師傅左右。」說罷，磕起頭來。
凌虛子長嘆口氣，說道：「罷了，罷了，你既願意留下，那便留下吧。」
朱剛烈又恭恭敬敬地磕了一個頭，正欲感謝，起身時發現，師傅已經背著雙手走遠了。
這時，門外一個腦袋偷偷摸摸地探了進來，朱剛烈心念一動，便已察覺到門口的異樣。
至於是誰，他心中早已有數，除了那個古靈精怪的玉兒，不作第二人想。
玉兒見朱剛烈背對著自己，以為他並未發現自己，便躡手躡腳地走上前，打算嚇他一下。
誰知她剛走到跟前，還未動作，朱剛烈猛地轉身，朝玉兒做了一個鬼臉。
啊——
玉兒被嚇得花容失色，大聲叫喊，等緩過神后，發現是朱剛烈在作弄自己，惱羞成怒，舉起粉拳，對著他一頓捶打，朱剛烈一邊往外跑，一邊不住地求饒，看的院內師兄弟哄堂大笑起來。
鬧了許久，玉兒早已香汗淋漓，再也跑不動了，她一手托腰，一手指著朱剛烈，同時大口大口地喘著氣，小臉因奔跑而透著紅暈。
見玉兒累了，朱剛烈大為心疼，上前扶著她進屋坐下，拿起水壺，沏了杯茶，遞到玉兒手邊。
玉兒二話不說，拿起杯子咕嘟咕嘟地牛飲起來，不多時，一杯水便被她喝了個見底。朱剛烈看著玉兒的可愛模樣，嘿嘿的笑了起來。
玉兒氣惱，瞪大眼睛假意威脅著他，朱剛烈立馬收斂起笑意，正色道：「玉兒，你還記得三年前我們遇到的那幾個道士嗎？」
「是三年前我們出去遊玩迷路時，那幾個兇巴巴地趕我們走的道士嗎？」玉兒歪著腦袋，回憶了片刻，說道。
「對，就是他們，三年前他們欺人太甚，今天我就帶你去找他們討回公道。」朱剛烈摸著玉兒的小臉柔聲道。
玉兒一聽，面露遲疑之色，搖了搖頭，說道：「要不還是算了吧，不要去了。反正當初也只是發生了些口角，況且他們並沒有把我們怎麼樣啊。」
朱剛烈以為是玉兒擔心對方人數眾多，自己只身前往會寡不敵眾，當下站起身，一拍胸脯，讓玉兒放心，隨即拉著玉兒，風風火火地朝縛靈台走去。
玉兒見朱剛烈態度堅決，已經無法勸阻，只好不情不願地被他拉著前往。
縛靈台前——
朱剛烈施展騰雲之術，一炷香的時間，便帶著玉兒來到此處，他怕等下玉兒受到波及，便把她藏到一邊的樹叢里，獨自一人上前。
跟三年前一樣，那幾個道士見朱剛烈過來，衝上前把他團團圍住，大聲喝到：「什麼人，膽敢擅闖縛靈台！」
「哼，一點新意都沒有。」朱剛烈掃視了一下圍著他的幾名道士，不屑地說道。
聽出了他語氣中的鄙夷，那幾個道士大為惱火，位於他身後的兩名道士互相使了個眼色，同時欺身上前，快若閃電，提起兩個沙包大的拳頭向朱剛烈的后心砸去。
朱剛烈早有防備，感受著身後氣流的變化，待那二人即將觸及自己時，腳步橫移，一個側身，堪堪躲過偷襲。他這對形勢的把握，可謂妙到毫巔。隨後朱剛烈抬起雙手，狠狠砸向二人腰部，二人吃痛，撲通一聲摔倒在地。
艱難地爬起身，一臉的難以置信，其餘幾人見自己的同伴吃了虧，紛紛出手，想要擒下朱剛烈。
只見朱剛烈如同一條靈活的游龍一般，快速地穿梭在眾人之間，片刻之後，那幾名道士便被朱剛烈打得倒在地上。
此時，他們終於是認出了朱剛烈，便是那三年前被自己等人趕走之人，頓時憤怒得盯著他。
道士們無法從失敗的陰影中出來，尤其是在最開始的偷襲中，他們分明已經看見了勝利的曙光。三年前的朱剛烈，在他們面前分明如同螻蟻一般，動動手指便可隨意碾壓，可如今，自己等人便只能仰視他了嗎？
「布陣！」那幾個道士從地上狼狽地爬起，其中一名道士大聲喝道。
其餘幾人這才醒悟過來，紛紛亮出寶劍，腳踏玄妙步伐，立於八門，滔天劍意頓時有如大江大河一般綿延不絕，鋪天蓋地地壓迫著處於劍陣中央的朱剛烈。
「八門玄天劍陣。」只是觀察了片刻，朱剛烈便叫出了此陣的名稱，一抹凝重頓時浮現在臉上。既然知曉此陣來歷，那麼必然是知道其厲害之處的，朱剛烈這些年苦修術法，對於陣法，確是不甚熟悉。
就在朱剛烈愣神的瞬間，一道凌厲的劍氣突襲而來，在其手臂上劃出了一道不淺的口子，他騰身而起，在空中旋轉數周，慌忙躲閃。
這時又是幾道劍氣在他原先站的地方炸裂開來，若是稍晚半步，此時的朱剛烈，已是深受重傷！
氣氛頓時變得有些緊張，玉兒躲在一旁觀戰，手心上全是冷汗，衣襟同樣被汗水打濕，心跳加速，心急如焚。
朱剛烈警惕地環視四周。八門劍陣，陣分八門，只有摸清陣門規律，才能破陣而出，求得生機。
浩瀚磅礴的劍意並沒有給他太多思考的時間，十數道劍意齊出，封死了他所有的退路，另外八道劍氣從正面攻擊，把朱剛烈逼入死角，一時間險象環生。
嗖嗖嗖——
那八道劍氣驟然急速，一道道如流星趕月般朝朱剛烈刺去，朱剛烈翻身躲閃，只能勉強避過要害，用自己的身體硬抗了幾下。
鮮血汩汩而出，染紅了衣衫，可能是一下子失血過多，朱剛烈身體有些搖晃，他只覺得頭暈目眩，彷彿下一刻便會倒下似的。
「無知小輩，念你修行不易，只要你跪地求饒，我們便饒你不死。」陰陽怪氣的聲音自四面八方傳來，震得朱剛烈耳朵嗡嗡作響，腦仁生疼。
「妄想。」朱剛烈甩甩腦袋，努力地使自己保持清醒，撕開身上衣衫，隨意地纏在傷口處，防止血液過度的流失。
當他重新站直身體的時候，目光再次清明，頹然之色盡去，單手背於身後，隱隱有些大家風範。
「強弩之末罷了。」看著朱剛烈恢復了鬥志，陰陰的聲音再度響起，「既然你一心求死，那我們就成全你。」
陣外道士們見朱剛烈不肯求饒，便加快了腳步，全力控制著劍陣朝朱剛烈攻擊。
轟——
成百上千道劍氣從四面八方匯聚而來，在八門劍陣的中央漸漸形成一柄擎天巨劍，劍身長約百丈，劍寬十數丈，懸浮於空中，散發著幽幽寒光，凌厲劍氣不可遏制地噴薄而出，形成條條電蛇，纏繞其上，殺意盎然。
「再給你最後一次機會，跪地磕頭求饒，我們便饒你性命。否則巨劍落下，定叫你屍骨無存！」