第九章 終有一死，何不笑對
「老人家，想不到您竟然有如此離奇的遭遇，也算是因禍得福了。」
朱剛烈聽完老人的故事，點頭道。似乎是終於想起來此行的目的，他問道：」「老人家，讓您見笑了，我之前聽您的故事一是時間竟入了迷，不知我所問之事，您可否為我解答。」
「你問的事？哦，對對對，哪裡能找到仙人是吧？你看看我這腦子，真是糊塗咯。」老人一拍腦袋，感慨自己忘性之大。
「無妨無妨，老人家，還請賜教。」朱剛烈擺了擺手，心裡卻是有些急了，催促老人道。
「這……我也不知道啊」老人面露為難之色，似是不願打擊朱剛烈，吞吞吐吐道。
「啊……」費了這老半天的功夫，還是一無所獲嗎，朱剛烈垂下了眼瞼，失望極了。
既然此處依然無果，不如趁早離去吧，於是他便要告別老翁，繼續踏上尋仙之路。
剛邁出沒幾步，突然身後一股巨大的吸力傳來，使得朱剛烈向前的步子頓了一頓。他大感驚奇，低下頭奮力向前衝去。誰知，雖然朱剛烈拚命地邁著步伐竟然只是在原地踏步，還沒跑出幾步，他已經是大汗淋漓，氣喘吁吁了。
朱剛烈只覺得自己雙腿酸痛不已，再也保持不住身形，被那股神秘的力量吸著摔倒在地，這還不算完，那力量竟然拖著他一路蹭著地面向後滾去。
一路跌跌撞撞，朱剛烈摔得只覺得天地顛倒，頭冒金星。
砰——
隨著一聲巨響，朱剛烈狠狠地砸在一個粗壯的樹榦上，倒退的身體停了下來。吸力消失了，他終於可以坐起身，用手揉著被摔得七葷八素，渾身疼痛的身子，嘴裡發出「哎喲哎喲」的慘叫聲。
「真是見了鬼了。」等那股疼痛感稍微緩解了一點之後。朱剛烈罵了一句，抬頭看看周圍環境，只見一個老人坐於搖椅之上，也是一臉吃驚得看著他。
「……」
……
「老人家，這是怎麼回事啊，可摔死我了。」這一頓狠摔，讓朱剛烈心中也有一絲不爽，有些生氣的問道。
「年輕人，莫要上火，方才你剛轉身離去，我胸前這珠子發出了一點紅光，緊接著你便這麼跌跌撞撞得退了回來。」怕朱剛烈誤會自己，老翁趕緊解釋道。
「您是說，是這珠子作祟？」聽了老人的解釋，朱剛烈的心情也緩和了幾分，「老人家可否把那珠子給我看看。」
老人伸手把那顆珠子拿出來，從脖子上取下，遞給朱剛烈。
果然，那珠子一到朱剛烈手裡，立即放射出刺眼的紅光，他趕緊抬手遮住眼睛，過了一會兒，紅光略微暗淡，他把臉湊近珠子，想仔細觀察一番。
誰知，那珠子突然變得異常熾熱，散發出極高的溫度，燙的朱剛烈嗷得叫出了聲，說時遲那時快，就在他張嘴慘叫的一瞬間，那珠子騰空而起，竄入他的口中，朱剛烈猛地閉上嘴巴，珠子已滑入了他的腹中。
「咳咳咳……」朱剛烈手卡喉嚨，想把珠子吐出來，可無論怎麼努力，那珠子卻像生了根一樣，扎在他的腹中便杳無音信。
「老人家，老人家，這是怎麼回事，快救救我，讓那珠子趕緊出來啊！」朱剛烈有些害怕，慌裡慌張地向老人求救。
這情形，老人也是第一次見到，在兩百多年的漫長時光里，老人與珠子都是形影不離，哪出現過被人吞入腹中的情況，看著朱剛烈求救，老人也是一陣頭大，束手無策。
「啊……好熱！」朱剛烈突然捂著肚子，在地上打起滾來，似是有一團火焰在他肚子里熊熊燃燒。
「啊……啊……啊」凄厲的哀嚎從朱剛烈嘴裡不斷傳出，老人想伸手去扶他，可他在地上左右打滾，劇烈掙扎，老人近身不得，只能眼睜睜得看著他受苦。
朱剛烈本是浴血沙場之戰將，早已看淡了生死，若非是極其劇烈的痛苦，他是絕對不會如此窘迫的。
慘叫聲聲震天，附近的居民嚇得不敢出門，也有幾個膽子稍微大點的，三五成群的結伴超這邊亦步亦趨地走來，走到半路就被恐懼籠罩，掉頭就跑，似脫韁的野馬一般。
「小……小夥子，哎，這可如何是好啊。」老人站在一旁看著朱剛烈如此模樣，亦是於心不忍，可也幫不上什麼忙，只能焦急地在原地踱步，不時地看看朱剛烈，隨即搖搖頭。
折騰了整整一夜，朱剛烈早已昏迷過去。再醒來時已是第二天正午了，他迷迷糊糊地睜開眼睛，回想起昨天的遭遇，不禁感到奇怪。
昨日這般折磨，讓他死去活來，幾乎崩潰，可過了一夜，竟像從未發生過任何事一樣，他怎能不奇怪。
站起身來，朱剛烈檢查了一下自己的身體情況，更加奇怪的事情發生了。在地上一夜的掙扎滾打，原本身上早已沒有一塊好皮，都或多或少被蹭出了血液，可如今這全身的皮膚，呈現出健康的古銅色。
朱剛烈握了握拳頭，「喝！」力量充滿全身的感覺令得他舒爽到了極點。
正在這時，老人走了過來，圍著朱剛烈轉了幾圈，似乎想把這個奪走伴隨他兩百多年的珠子的罪魁禍首看個通透。
「老人家，我到底是怎麼回事啊？」朱剛烈看老人過來了，趕忙問道。
「想是我那珠子跟你產生了某種感應，自行飛入你體內，昨夜你那般折磨，應該是它在幫你改造身體，等改造完之後，便幫你修復傷勢，這就是你經過一夜的折騰，現在看起來毫髮無損的原因。」
「這……我拿走了珠子，您可怎麼辦！」朱剛烈聽說珠子已經跟自己融合再也取不出來，大急道。
要知道，老人之所以能夠長命百歲，全靠這珠子的滋養，如今沒了這珠子，老人的壽元怕是不多了。
「不用擔心，老頭我已經活了兩百多歲，已經超出常人許多了，應該知足的，既然是它主動選擇了你，說明在它看來，你比我更適合它，那你便拿去吧。」
終有一死，何不笑對。看老人竟如此豁達，面對死亡如此坦蕩，他此刻面對死亡的覺悟，比太多自詡看淡了生死的將士要高出太多了，朱剛烈的心中對於老人已是欽佩萬分。