第三十章 入宮
南奴雖有了公主之尊，但卻不是和親的公主，而是以辛國進獻的美女身份派往車臣國。
恭王妃偷天換柱，讓南奴冒充龍辛公主蘇願嫁入車臣國，為免事情敗露，便將府中得知蘇願死訊的下人全部滅口，蘇願之死亦秘不發喪。
南奴住進偏院的東廂房，里裡外外圍的水泄不通，伺候的婢女也都是些生面孔。
恭王妃身邊的嬤嬤三天兩頭來看望她，並交給她一本書冊，題為《千扇錄》。
南奴仔細翻閱著，雋秀玲瓏的書法彷彿是出自女子手中。
「這是龍辛公主蘇願留下的手記，她臨走前托王妃轉贈給你，希望你今後好生保管。」嬤嬤的聲音暗啞，看得出來蘇願的死讓她感到憂傷。
「多謝。」南奴接過手記，懷揣在掌心，嬤嬤向門外一聲傳喚，一位半老徐娘低頭彎腰地走進來。
嬤嬤介紹道，「這位是山中童姥，你喚她童姥便是，今後便由她伺候你出嫁車臣國。」
「奴婢童姥拜見公主。」山中童姥福身揖禮，語氣傲慢，似乎十分不情願。
南奴只覺得她的名字有趣，便暫且拋開她的偏見，上前虛扶笑道：「姑姑多禮了。姑姑的名字別具一格啊？」
童姥目光如炬卻沒正眼瞧她，語氣寡淡地解釋著，「奴婢自幼無父無母不知姓名，昔年深居山中，人稱不老不小，故而以此為名。」
沒想到初次見面便針尖對麥芒，場面如此尷尬，今後卻還要相處長久，南奴心裡硌得慌。
辛國國主安排了三位美人進獻給有臣殷治，分別是：龍辛公主蘇願，清河郡主楊姣，御史台中丞千金江有寧。
行宮才藝表演南奴和江有寧照過面，是個暗藏心機的狠角色，不過這位清河郡主楊姣是何許人也？行宮中似乎並未見過此人。
南奴深鎖閨閣，除了身邊侍奉的丫鬟嬤嬤，便只有恭王妃偶爾來看望，閑來無事便翻閱蘇願留下的手記，親自動手練習制扇之藝，夜裡挑燈夜讀，琴棋書畫不敢懈怠。
送親的日子逼近，南奴越發坐立不安，她多想再去見見者秀和張小緣，然而恭王妃已經宣布南奴的死訊，將蘇願代替南奴下葬。
如今再要相見怕是不可能了，南奴只能默默祈禱者秀和張小緣平安無事，衣食無憂。
護送南奴前往車臣國的是禮部侍郎荀弋，曾經龍銜書院幽默有愛的十師兄，一別數年學成歸來已是加官進爵，榮耀不斷。
送親車馬的豪華程度按照身份高低，南奴以公主之尊無疑是三人之中最尊貴的，馬車豪華不說且打頭陣，後面跟著的則是清河郡主楊姣和御史台中丞千金江有寧。
送親行程安排了一個月的時間，沿途旅館客棧，酒肆茶棚可供歇息，不怕路途遙遠，只怕路上遇到賊匪鼠寇。
連日來翻山越嶺，車馬人員皆疲憊不堪，清河郡主楊姣上吐下瀉，形容枯槁，人已盡虛脫之態。
荀弋下馬請示南奴，「稟公主，清河郡主楊姣舟車勞頓，身體不支，是否停車休整？」
「就這麼辦吧！」南奴在侍女的攙扶下先行下車看望楊姣，荀弋則命令全軍停止行進。
南奴向中間的車馬走去，丫鬟攙扶著疲軟不堪，憔悴不已的楊姣下車，果然千金小姐就是嬌貴，大門不出二門不邁，嬌生慣養怎麼能吃得了苦。
杜鵑和蘇綺是南奴的貼身侍女，童姥則是替她打理一切瑣事的管事姑姑，南奴有生以來第一次傳喚她人，「蘇綺，把我的暖湯拿來。」
南奴的聲音很低很柔和，像春天的綿綿細雨，蘇綺乃是順王爺的庶女，順王爺遭罪鋃鐺入獄后，蘇綺便寄養在恭王爺名下，逃脫貶為官奴的命運。
「如今天氣漸寒，喝些暖湯養胃去去寒，對郡主的身子也是有好處的。」南奴說著便將暖湯遞給楊姣身邊的侍女。
楊姣拖著疲軟的身體福身感激涕零，「多謝公主賞賜。」
江有寧捂著口鼻，右手輕扇空氣里瀰漫著的虛脫味道，抱怨道：「郡主好金貴的身子，因為你一個人延誤大傢伙的行程，還在這裡惺惺作態。」
楊姣身邊的侍女不依不饒，反駁道，「我們家郡主當然比你金貴多了。」
江有寧心直口快道，「別說清河郡主，就是龍辛公主在辛國是金枝玉葉，但是到了車臣國是鳳凰還是山雞，就會一清二楚了。」
「公主有的是做鳳凰的命，不像有些人只有做山雞的命，不過奴婢還聽說過撿高枝攀的野鳳凰，不知道江小姐是哪一種？」童姥秒死人不償命的小眼神，和她那毒舌的嘴巴配合起來簡直天衣無縫，犀利如劍。
「楊姣連累大軍，請公主降罪！」楊姣跪地告饒聲色具哀，本想藉機抬高南奴的身份，讓她以公主之尊懲罰江有寧，但南奴卻並沒有想到這層。
「清河郡主請起。」南奴扶她起身，江有寧立刻看出楊姣心裡的算盤，官大一級壓死人這個道理她還是明白的，於是便不敢再多事，輕蔑地瞥了楊姣幾眼得意離開。
杜鵑來報，荀弋有要事稟報，南奴便在童姥的陪同下召見荀弋。
「啟稟公主，明日車隊將到達臨境，屆時將由車臣國的大軍護送公主。」荀弋抬眼目瞪口呆地看著她，這份傾世容顏竟與小師妹如此相似。
「大膽荀侍郎，竟敢對公主無禮！」童姥嚴厲訓斥道。
荀弋立刻伏首認錯，「在下失禮了，請公主見諒。」
南奴初見他時便有種似曾相識的感覺，也許他也是這麼覺得吧，因問道，「荀侍郎可是將我錯認了？」
荀弋低聲感慨道，「公主慧眼。初見公主時便覺得像極了臣闊別已久的小師妹。是臣失禮了。」
南奴看見他眼眶裡晶瑩的淚花，細微末節彷彿來自心裡珍藏的念想。「荀侍郎不必掛懷，一路上若非荀侍郎周全，又怎麼會如此順利呢？」
「多謝公主體諒，臣告退。」荀弋悵然若失地告退，南奴留戀地看著他遠去的背影，彷彿要告別摯友，不忍分別。
童姥帶她去休息，養足精神便繼續趕路，到達臨境地帶后，車隊便轉交給車臣國的將領護送。
南奴掀開車簾回望荀弋和遠去的辛國將士，她一直都是四處流浪，這次竟會如此不舍，這種依戀的情感甚至遠超過車臣國帶給她的驚喜和激動。
荀弋佇立在原地注視著遠去的車隊，直到漸行漸遠的車隊消失在自己眼前，幽幽輕嘆，縱馬離開。
經過杳無人煙的崇山峻岭和車水馬龍的鬧市，來到王城，高聳的宮牆外重兵把守，幾座玲瓏剔透、造型別緻的角樓映入眼帘。
車臣國地勢較高，王宮因地而建，不比辛國的行宮，富麗堂皇，但渾厚的建築群高塔堡壘，銅牆鐵壁一般，南北沿著中軸線交縱延伸不見盡頭，卻更加莊嚴巍峨。
車隊載著她們駛進王宮，燃燒的少女心和名利恩寵交織在一起，連著青春的馥郁芬芳埋進宮牆大院里。