第十節 竹居隱者 方言端悟
「唔，好痛。」背上一痛，阿蕭痛醒了。醒來后，卻發現自己身在一個竹屋內，而不是山下。
「這是哪裡？」阿蕭自言自語的問道。用竹子累支起來的牆壁，茅草屋頂，屋內除了一木桌，一竹凳，一草床，再無它物。
空氣中彌散著淡淡的香味，不是花草的香味，聞起來卻很清新，沁人心脾。
用力支起身體，身上一痛，不得已再躺了下來。渾身上下，不知道何時纏滿了紗帶，從外面看，阿蕭完全一個紗袋人。
「是誰纏的？」阿蕭暗想，應該是給他療傷的那個人救了他。這次從山上掉下來，沒死已經是大幸，等會看到救命恩人，一定要好好謝謝他。不過問題是，阿蕭現在連救他的人是男是女都不知道，長的什麼樣，更無從談起。閑來沒事，阿蕭在床上臆想著救命恩人的模樣，頭髮是長是短，眉毛是疏是密，會不會長滿絡腮鬍子，想到有趣的地方，竟笑出聲來。
忽聞屋外琴聲悠揚，清脆琴音，好似仙樂，在靜靜的空氣中，盤旋迴轉，如陣陣輕風，撫慰靈魂;卻勝過縷縷花香，迷人心靈，不大時變成絲絲細雨，訴說真情。
平生第一次聽到如此好聽的樂曲，阿蕭奇怪了，是誰能把這種仙樂帶到世上。
琴聲引路，不知不覺中，阿蕭下了地，走到門前，推開門，欲看個究竟。
門一開，刺眼的光芒射入，白茫茫一片。阿蕭連忙用手擋住眼睛，緩了一會，再睜眼，屋外景象映入眼帘。
鬱鬱蔥蔥，觸目之地，儘是竹林。三米多高的竹子，頂著日光，在微風下輕輕搖曳，倒影在地上，一併將茅屋遮蓋起來。柱子上，分散著聚集了很多小鳥，跳來跳去，卻沒一個鳴叫，齊紛紛的向下望，也是為這絕世之音而來。門口的綠竹之下，橫放著一塊板桌。板桌之上，放著一黑色古琴，一個小香爐。板桌前，坐著一人，背對著阿蕭，紫衣金冠，是個男子，應該就是此人彈奏的音樂。
「你醒了。」琴音乍停，未及阿蕭說話，那人先開口了。
阿蕭愣了下，點點頭，又撓撓頭道，「嗯，是你救了我？」阿蕭剛說完，就覺得說的唐突了，語氣不是在求教，像是在質問人。
男子不以為意，將一勺香料撒入鼎內，方才站起身，轉了過來，說道，「我半月前出行遊歷，昨日回來時見你昏倒在山下，想必是失足掉落，還好那時尚有呼吸，就將你帶了回來，現在見你沒事，那就好。」那人說話溫文爾雅，不落大方，有種儒家風範。待他轉過身來，阿蕭才看見他的面貌。
明亮的眼眸中，深邃如深潭，卻不落一絲灰塵，白皙的臉，淡然無奇，卻給人一種歷經滄桑之感。二十歲般的年輕，四十歲般的老成，沉穩，阿蕭一時間搞不清他的真實年齡。男子的一舉一動都透露著極高的素養和風度。
穿著講究，不落熟套，紫色長袍加身，上面鑲織著金色花紋，頭戴圓盤形的銅冠，銅冠分出四條細長銅線，將黑絲般的頭髮盤起一部分，並由一根長長的銅製發簪固定住。發簪也要有趣的很，阿蕭以前從未見過，普通的發簪都是頭粗尖細，身部成圓錐形，而眼前的發簪扁平而長，呈長方形，兩邊的樣式相同，末端各鑲嵌著一顆紅色寶石，寶石處延伸出兩個如牛角一樣的銅環。
看了好一會，阿蕭尷尬的發現自己盯著他看有一段時間，失禮了，連忙說道，「謝謝叔叔，救命之恩，阿蕭凝記於心，如果……」阿蕭本來想說，如果有什麼能做的，我一定赴湯蹈火，再所不辭。不過，阿蕭心中念了一遍，就覺得這話不合適，一個八歲的小孩，能做什麼，再者，這口氣也不適合他，倒像闖江湖的那些俠士。事實上這段話，阿蕭是從講評書那裡學來的。
「明明是個孩子，說話為何有種不合年齡的老成，讓我錯以為眼前是一位是一個十七八歲的個性少年，而不是六七歲的孩子。」男子悠悠道，話中絲毫聽不出嘲笑之意，反而聽著十分舒服，飽含關切。
男子的態度讓阿蕭放鬆起來，不再忌諱，說道，「我打小就闖江湖，時間久了，不早熟點不可能。」
「早熟的孩童也不像你這般能講，再說，你有見過真正的江湖嗎？」男子打趣道，話鋒一轉，「剛剛是我的琴音把你擾醒了吧。」
「沒有，叔叔的琴音跟仙樂一樣，只可惜我一出來，琴音就斷了，沒能聽個夠。如果再能聽上一段就好了。」阿蕭說道，滿眼儘是小星星。
孩子就是孩子，好奇之心勝過一切。男子輕笑，走至琴旁，說道，「以後不要救我叔叔，叫我前輩就好。」說完，坐下，手輔琴弦，天籟之音再次奏響。數里內的鳥兒也來湊熱鬧，飛至竹林上，搶一個站位。
琴聲如珠落玉盤，比百年沉香的美酒還有味道，聽著聽著，阿蕭醉入其中。一曲下來，彈著停手，聽者意猶未盡。
「世界上真有這麼好聽的琴樂，一日不聽，我真怕以後睡不著覺。」阿蕭睜開眼睛跑過去，看一看那到底是什麼能奏出這樣的音樂。
一個扁平的墨色古琴，四處流浪時，阿蕭也在街頭賣藝的人出見過，這個古琴和那些賣藝人的古琴一個樣子，沒什麼特別的。
見阿蕭對著古琴看來看去，男子笑道，「琴沒有特殊之處，彈奏的人不同，彈出來的樂曲也就不同。曲在意境而不在琴譜，彈琴者彈琴在心而不在琴。」
阿蕭嗯了一聲，用手輕輕撥動一根琴弦，一個清脆的響聲從琴中發出。
聲音是有了，可聽起來沒感覺，要想彈出好聽的樂曲，必須專業人士才行。阿蕭心道。
「想學嗎？」男子問道。
阿蕭被男子的問話下了一跳，急忙搖搖頭，「不了，彈琴賦詩這類事都是文人墨客乾的，我一個字都不認識，學琴也沒有。」按阿蕭的認識，彈琴這麼有風雅的事不該是像他這樣一個乞丐加小偷能學的。
「你不識字？」男子又問道。
「嗯。」阿蕭只應了一聲，沒多說。從小能有口飯吃就很好了，哪有錢去讀書。
男子見阿蕭神色黯淡，沒再說話。
中午時分，屋外的一張小圓桌上，兩人圍著這張桌子吃中午飯。
菜不多，只有四碟素菜，外加兩小碗米飯。
男子稍微吃了兩口后，便把碗和筷子輕放在桌面上。而坐在對面的阿蕭正在狼吞虎咽，一口氣把飯吃完了，開始大口吃菜，嫌筷子不方便，直接用小臟手去抓到嘴裡吃，之後又覺得用手抓的慢，直接端起盤子往嘴裡倒，不一會，桌上所有的菜都被阿蕭吃完了。阿蕭的吃相，實在不敢恭維。這也不能怨他，以前和流浪人群吃大鍋飯，不快點吃，飯就沒了，久而久之養成了不好的習慣。阿蕭心裡還沒有禮數這兩個字。
填飽肚子后，阿蕭才想到，他連對方叫什麼名字還不知道，「請問叔叔的名字叫什麼？」
「竹居隱者，方言端悟。」男子回答道。
「竹居隱者方言端悟，好長的的名字。」阿蕭感慨道。
「竹居隱者是我的號，我的名字叫方言端悟。」
經過方言端悟一說，阿蕭才想到，江湖上混出點成績的人都有一個號，有的是自封的，有的是別人給的，像什麼邪刀鬼神，大刀無敵之類。
「原來叔叔也是江湖中人。」阿蕭說道。
「算是半個吧，隱居在竹林中，江湖上的那些事和我早已不相干了。你稱我前輩就好。」方言端悟說道，被阿蕭叫做叔叔，身上不自在。
「為什麼要隱居呢？憑叔叔彈琴的手藝，混口飯絕對沒問題。不像我，只能……咳咳，那個改天我也隱退好了。」險些把自己是小偷這件事說漏嘴，阿蕭連忙改口。
「叫我前輩就好了，不要叫我叔叔。」受不了，這是第三遍，方言端悟有種對牛彈琴的感覺，說了也不改，不得不單獨拿出來單獨強調一遍。
「奧，前輩。」阿蕭答道，這才注意。
「一步江湖無盡期，身在江湖不由己。江湖不是你所經歷的那樣，你身處的叫亂世而非江湖。」
被前輩一說，阿蕭好奇了，說道，「『人在江湖，身不由己』我也聽過，江湖到底是什麼樣？和傳聞中的一樣可怕？」
方言端悟站起來，阿蕭也站起來跟在他的身後。
「江湖就是個弱肉強食的地方，強者生，弱者亡。為權，為錢，為利你爭我奪。有爭奪，必有死傷，而死者家屬，必會報復。冤冤相報，反覆輪迴。有血有殺，才稱為江湖。」
「好可怕。」被方言端悟一說，阿蕭感覺江湖的確是個可怕的地方。
「既然可怕，遠遠的避開，不步入也就沒事了。」方言端悟走至琴桌旁，停下，阿蕭也跟著停下。從園缽內盛了一勺香料，放入鼎內，燃燒后，一股芳香從鼎內飄出，方言端悟又說道，「你昏迷的這三天，嘴中一直喊著『賊老』，他是你的親人嗎？」
這句話把阿蕭嚇了一跳，「三天？我昏迷了三天？！」
「我忘了我告訴你，從我把你撿回來那時起，到今天，正好三天。」
「糟了，都三天了，說好和賊老城內會和，這回好了，他一定擔心的要死。」阿蕭抱著頭跑來跑去，轉過頭來對方言端悟說道，「謝謝這三天來的照顧，大恩大德，永世不忘，有急事，先走了。」說完，急忙火燎的向竹林外跑。
「你知道城池在哪個方向嗎？」一句話，把阿蕭定格在那。
「傷還沒好就要走。」方澈端悟道。
「我有很急很急的事，一定要走，麻煩您好人做到底，指引下去斐城的路。」阿蕭懇求道。
「好吧，你稍等會，我畫幅地圖給你。竹林蜿轉非常，沒有地圖，你會迷路。」說完，方言端悟朝屋內走去。
阿蕭找了塊石頭坐在上面等待，他可沒心情做其他的事，只想快點回去見到賊老。
十分鐘后，方澈端悟從屋子裡出來，手上拿著一張紙和一本書，遞給阿蕭，「這張紙是地圖，這本書送給你，上面記載了從古至今的禮法道德，只要把手放在字上，腦海中就會出現字的意義和讀音，可供你讀書識字之用。」
阿蕭接過來，把手指放在書上，還真的，腦海中出現了手指的那個字的讀音和意義，「好神奇。」阿蕭感嘆了一句。
「喜歡就用心的學，不要浪費了。」方澈端悟道。
「嗯，我一定不辜負您的一片心意。」阿蕭很正式的說道。
臨走之時，竹林邊，阿蕭揮著手，喊道，「叔叔，我走了，你保重。」說完，閃進竹林。
又被叫做叔叔，方澈端悟無奈搖搖頭，「這孩子……也罷，以後還有很多見面的機會。」