第十章 三兄弟
王嬤嬤疑惑道，「當時好像是睡著了。可昨天，大小姐突然說看迎春花那日見到了二姨母。」
「大小姐看到了老爺么？」素霜問道。
王嬤嬤努力回想了一會，搖了搖頭，說不太清楚。
素霜便說要親自去問陸嬌娘，被王嬤嬤攔住，「姑娘還是先不要聲張，大小姐身邊都是於府的丫鬟，還是等無人的時候，我再來問問看。」
素霜想想也是，王嬤嬤又勸說，「素霜姑娘既然回來了，我看少不得要往老夫人那裡去行了禮。不然，被他們抓住把柄，又要說我們夫人不會教導人了。」
素霜昨夜在山上忙了半夜，今天天沒亮，又下山來探望嬌娘。本就是極累，再說夫人昨夜腹痛落紅，折騰了半夜，還不是因為老夫人派人沒頭沒腦往上山送嬌娘不好了的消息。回府以後，便直奔朝霞閣，跟本沒想到要去老夫人那裡。
聽了王嬤嬤勸說，素霜思索了一會，起身說道：「既然大小姐身體沒事，我還要趕快回去向夫人稟報，讓夫人安心。我這就去給老夫人請安，然後直接回石音寺去。南院這件事，還是讓夫人早些知道的好。」
王嬤嬤又說道，「夫人身體最重要，你看情況，若是勉強，就先不要提起南院的事。惹得夫人生氣，加重病情就不大好了。」
素霜點點頭，又囑咐王嬤嬤幾句，便去給老夫人請安了。
到了老夫人院門口，便有丫鬟攔住不讓進。只說老夫人昨夜擔心表小姐，一夜都沒睡安穩，清晨才剛剛睡沉，現在還沒起身。
素霜也沒爭執，直接和那丫鬟說，是自家夫人派她來看自家大小姐的，現在大小姐無事，自己還要回山上回話，就不這裡耽擱時間等老夫人起身了。說罷，在院門口朝著正房行個禮，便直接走了。
那丫鬟轉身去了正房內，於府的連老夫人正在前廳用早膳，劉嬤嬤在一旁伺候著。
連老夫人聽丫鬟說素霜連等都沒等，就走了。便拉下臉對劉嬤嬤說：「你看看，連教出來的丫鬟都這麼狂妄。」
劉嬤嬤勸道：「不過是個丫鬟，理她作什麼？」
連老夫人悶氣道，「我就是看不慣她那樣，裝出一副賢淑大度的面孔。區區是個庶女，還能真疼在心裡，不過是做出樣子給別人看罷了。」
「夫人你管她是真疼還是假疼，左右都是他們陸家的事。反正我看咱們老太爺對她也不過如此。」劉嬤嬤忙道：「你看她來臨安這麼長時間了，老太爺一直在書院領著大爺和二爺讀書，連回來看一眼都不回來。」
連老夫人一聽，就立刻舒心起來：「老爺那是在忙著做學問呢，哪能因為出嫁的女兒回娘家就將正事仍在一旁。」
「還是夫人說的在理。」劉嬤嬤討好道：「聽說大爺、二爺這兩年讀書長進很多，老太爺說明年便可以讓二爺下場試試了。」
連老夫人聽她這樣一說，便就更加高興了，忙讓她細細道來。
原來這於府的老太爺於厚恩有三兒兩女，除去第一位大女兒於夢娟是原配袁氏所出，其他三兒一女皆是這個連氏親生的。
於老太爺除了這兩位夫人外，再也沒有別的小妾。正因如此，就算於老太爺大半時間都待在書院，連老夫人也沒有什麼怨言。
連老夫人所生的三個兒子中，大兒子於伯忠是唯一由於老太爺親手帶大的。可惜這個兒子天資太差，五歲才堪堪背完三字經，七歲還沒記熟千字文，待到十歲時才開始讀幼學瓊林。於老太爺精心教導這麼多年，到現在還是童生，連個秀才都沒考取。前年娶了位老秀才家的女兒，生了兒子，便將妻子都仍在府里，仍然常住書院苦讀。
於老太爺深受大兒子打擊，到二兒子於仲孝六歲后才讓其入學。好在這個兒子雖比起於老太爺當年差遠了，但也還算聰穎，做學問很有於老太爺的風采。三四年前，不過剛剛束髮就考取了秀才。當時於老太爺欣慰道：「於家後續有人了。」
上次會試的時候，於老太爺擔心二兒子學業不深，下筆不精。壓著沒有讓他去參加，讓他再習文三年，磨練磨練文筆。老二於仲孝倒也沉得住氣，這三年裡日日跟在於老太爺身邊安心讀書。
至於小兒子於叔荃，小的時候到也是聰敏活波，可偏偏對讀書沒有一絲興趣。讓他背三字經，他撕了書去考麻雀吃，還差點將書院的房子燒了。於老太爺要打，連老夫人心疼小兒子，便護著。幾次下來，於老太爺就將他趕出書院，不准他再進書院的門。於叔荃求之不得，久而久之，於老太爺對他就是不管不問的態度了。
於老太爺對前兩個兒子管教甚嚴，平常都拘在書院中讀書，常說勤能補拙，老大願意讀書，便去讀。其中又對二兒子於忠孝期望最高，臨安現任知府想將嫡孫女許配給他，於老太爺用廟裡和尚批命說不宜早婚為借口給推了。連老夫人還為此生了一個月的悶氣。
聽說於老太爺讓二兒子明年下場，連老夫人連聲道：「好了，好了。老爺都說老二可以下場試試，那定是沒有問題了。」
「明年咱們府里又要出個探花郎了」王嬤嬤隨聲附和道：「老奴就在這裡先賀喜夫人了。」
連老夫人開心的合不攏嘴：「可憐我的老二，苦讀了這麼多年，身邊連個貼身照顧的人都沒有。」
「等二爺中了探花，上京中那高門大戶的女兒定會爭著嫁進來，聽說上京中最喜歡榜下捉婿了。老太爺當年不是…」王嬤嬤趕緊住了嘴，恨不得抽自己耳光，心道自己真是瘋了，怎麼嘴快沒剎住，連老太爺都敢說了。
還好連老夫人不知是沒留心聽，還是根本不在意，沒理這茬，正想著找那個丫鬟去照料二兒子呢？
瑞珠年紀還小，瑞雪又長得太出挑，瑞盞端莊又老實，可惜她娘將她許給馬家三小子了。