第一百六十七章：榮城之戰
「下一步我們準備怎麼辦？」薛霏問。
「我沒想什麼！」鐵瓊英道，「就這樣吧！無論什麼時候，我們總不會餓死啊！我一個男人做任何事情都可以維持生活。」
「對！」瓊花道，「我也可以靠紡織維生！」
薛霏神色暗淡，道：「可是我什麼都不會！我就是個廢物。」
「傻瓜！你是我最愛的人，我害怕你承受一絲一毫的辛苦。」
薛霏聽了這話並沒有高興起來，反而更顯得難受了。
「好了！我們該回去了。」瓊英提議道。
「嗯！」
正當他們離開的時候，令人意想不到的事情發生了。
一個女子徑直走上墳頭，將將一籃子花放在了高將軍的墓碑前。
那名女子長得很是清秀，臉上每一個細節似乎都是天下丹青妙客仔仔細細繪上去的。
「素素？」鐵瓊英叫了她一聲。
鐵瓊英認識這個女子，鐵瓊花也認識，但是薛霏並不認識。
那名女子轉過頭來，吃驚地看著鐵瓊花。
「鐵將軍！」女子的聲音宛如銀鈴。
「素素！」鐵瓊英向她打著招呼。
「你……」女子面露驚異，道，「你怎麼，你還活著！大家都說你死了啊！」
「當然沒有！」
「天吶！」素素微微張開了口，道，「以往每年我們都會來到高將軍的墳頭，沒想到今年你還是會來。」
「嗯！」鐵瓊英道，「你聽到我死在戰場上的消息是假的，其實我大難不死，逃過一劫了。」
「那就好！」那位素素姑娘卻開心地笑了。
「素素，近來過得如何？」
「我無所謂了，只是將軍才是最讓大家擔心的那個人。」素素道，「我真的很害怕將軍像高將軍一樣死去。」
「打仗哪有不死人的！」鐵瓊英道，「很多時候，將軍也無法倖免。」
「將軍，現在大家都說你死了，你正好可以逃離戰場，逃離雙王之戰，逃離南陳北燕的鬥爭，不要參與進來了。」
「我也是這麼想的，但是……」鐵瓊英話說一半卻沒有繼續說下去。
素素的臉上並不是明媚燦爛，在高將軍的祭日，她未乾的淚痕還殘留在那裡。
鐵將軍信賴這個女子，他相信素素不會告訴南皇自己沒死的真相，但是自己瞞得了一時，瞞不了一世，躲得過初一，躲不了十五。他的日子也許不可能一直這樣子平靜下去。
告別了素素，鐵瓊英的馬車又趕往開臨了。
搖搖晃晃的馬車中，薛霏坐在後面，她好奇地問道：「瓊英，剛剛那個素素是誰？」
鐵瓊英騎在馬車前面的馬上，偶爾看看路旁的青草鮮花，遠處的峰巒疊嶂。
他告訴薛霏：「你猜呢？」
薛霏猜道：「她是高將軍的遺孀？」
「不是！」鐵瓊英解釋道，「她不是高將軍的遺孀。」「那她為什麼像你一樣每年都來高將軍的墳頭？」
「因為高將軍對她有救命之恩。」
「那是怎麼一回事？」
「你有沒有聽說過榮城？」
「榮城？」薛霏想了片刻道，「沒有，我沒有聽說過榮城。」
「榮城是高將軍的葬身之地，也是素素的家鄉。」鐵瓊英說著，便引出了高將軍死去的那件往事。
幾年前，燕國大肆入侵南國，很快攻打到了南國榮城。
肆虐的燕國鐵騎叫囂著踏平南國，自然不會放過榮城這個小小的地方，高將軍死守榮城，目的是為了保護鐵瓊英，保護鐵瓊英在榮城以南的軍隊。榮城是個易守難攻的地方，如果被燕王攻佔，南國大勢必定會破滅，鐵瓊英的部隊也無法招架。
這一年深秋，寒霜凋碧樹的時節，榮城迎來了最為為難的時刻，高將軍的軍馬不如燕國大軍的兩成，這一戰，毫無勝算可言。
鐵瓊英日夜行軍，可惜至少需要五天才能趕到榮城救助自己這位朋友。
黑雲壓城，深秋氣涼，殺機四起，大地惴惴不安，隱隱冒著戰慄的冷汗。
高將軍看著城樓不遠處的燕國精騎，心裡很不是滋味，他的眼光停在城樓前光禿禿的地面上。
「將軍！」兵士打斷了他的思緒。
「沒事！先不要慌。」高將軍說了一聲，繼續道，「這一仗無論是輸是贏，都是命中注定。」
但是隨著一場悄無聲息的秋雨來臨，榮城之戰變得異常兇猛起來，燕國大軍突然發動攻擊，黑壓壓的燕軍像無數猛獸般進發，所到之處，無人倖免。榮城的兵士在死守，但是最終也沒能守住，破城已經無可避免。
榮城的城牆搖搖欲墜，燕國人的爪牙簡直能啃噬巨石。高將軍帶領軍馬北撤，步步設防，企圖阻止燕國人囂張的步伐。但是這就是戰爭，殘酷的戰爭，這種阻擋是要用生命作為代價的。高將軍的部下很快便會消耗殆盡。
榮城城門失陷之後，高將軍決定死守城南，在那裡有一條河，將南北兩城正好分為兩個部分。南陳人破壞了這條河所有的橋，如此一來，燕國人便無法過河，其行軍的步伐被阻隔住。
燕國人多數為北方之人，不擅長水戰，甚至很多士兵連水都不會。
可惜，高將軍畢竟人數太少，燕國人依靠眾多的人數，硬生生地拚死進軍，還是衝破了南國的防線。這就意味著高將軍的死期。
慘烈的戰鬥不但威脅著南北兩國人馬的性命，最為可怕的是，南國榮城的百姓成了無辜的受累者。那些可憐的南國百姓，被不知從哪裡來的亂箭射死，被不知從哪裡來的亂刀砍死，被不知從哪裡來的馬匹踐踏而死。面對這些高將軍無能為力，因為在強大的敵人面前，在不對等的戰爭狀況面前，他連自己部下都守護不了。
在榮城河之南，高將軍面對一敗塗地的頹勢，眼神中滿是落寞，他已經決定好拼盡自己的性命守護自己國家，守護自己的鄉親。
他的周圍是一片混亂，哭喊聲、呻吟聲、馬蹄聲、刀劍聲亂作一團，高將軍對於一切都無能為力。
在狂亂的局面中，高將軍看到了一個人，一個女子。
那個女子與那些垂死掙扎，以頭搶地的百姓很是不一樣。她很安靜，卻也很絕望，清秀美麗的面龐上浮現出一種無助和柔弱，她獃獃地待在那裡，一聲不吭。與周圍的一切形成鮮明的對比。似乎，她已經抱著必死的決心了。
「姑娘！」高將軍叫住了她，道，「你快點離開吧！」
她下意識地抬頭看了一眼高將軍，眼神中滿是柔情和無助，道：「將軍，這座城保不住了嗎？」
「恐怕是的！」高將軍告訴她：「不要在這裡了，這裡很危險的。」
「可我逃不出去的，我只是個女人，怎麼可能跑得過燕國的精銳騎兵呢？」
「不！」高將軍安慰道，「姑娘！你還年輕，那麼美麗，你不能死在這個戰場上。」
「可是我逃不出啊！我跑得太慢了。」那位姑娘用低柔無助的語氣小聲說道。
「你跑得出去，請你一定要相信。」高將軍急切地說道，「我是將軍，我會努力維護這裡不被燕國人佔領，人在城在，人亡城亡。請姑娘相信我，我一定會維持足夠久，讓你可以逃離這裡。在榮城以南，我的好友鐵瓊英正率領部隊趕來救援，只要你一直往南跑，只要你被他的部隊所救，你就不會死。」
那位姑娘這回沒有說話，只是靜靜看著這位把生死置之度外的將軍。
「快跑吧！姑娘！」高將軍給了她一壺水道，「這裡有一壺水，你帶著這壺水一直往南跑，一直跑，中途千萬不要回頭，不要放棄，也不要害怕。你要知道你面對的燕國的軍隊，他們都是殺人不眨眼的嗜血之徒。」
那位姑娘當然知道這位高將軍在試圖救她，在試圖給她希望。
很多時候，人需要的不就是希望嗎？這位姑娘之所以在這裡留著，之所以不慌也不忙，不就是因為她覺得自己完全沒有任何希望嗎？高將軍告訴她，如果你不跑，你就是死，如果你跑，你還有一線生機。
「嗯！」那位姑娘感激地點了點頭。
「好！你快走吧！請記住一定要往南方跑-，不要回頭，不要害怕，一直跑就行了，一定會跑出去的，那是命中注定的。」高將軍安慰完，他便立刻回到殘酷的戰場上，用鮮血阻擋燕國鐵騎的行進。
那位姑娘愣了一下，隨即轉身逃跑，她連感謝那位高將軍都沒有，只是在她的心裡，她對那位將軍有著突然的敬意和感謝。她祈禱著自己能夠衝出這片可怕的戰場，也祈禱著那位高將軍能平安離開這冗亂的戰場，將敵人拒之城門之外。
她從高將軍那裡得到了激勵，便開始毫無牽挂地逃命，毫無畏懼地奔跑。
她只顧著跑，一味地跑，從北向南，不敢中斷，不敢回頭。因為她知道背後便是魔鬼，背後便是死亡，背後便是尖刀和利劍。而她，只是一個手無縛雞之力的可憐女子。