第一百零四章 出師
清晨的第一縷陽光劃破天邊的雲彩，一點一點照亮籠罩在霧靄之中的京城。
城樓的影子覆在青石大道上，有如帝皇無所不在的天威。乍暖還寒的季節，那掩不住的寒意仍從光禿禿的樹枝上透了出來。寧靜寒冷，和煦中自有一股肅殺。
仲春北京城的早晨，原來是這般光景。
一名年輕將校坐在一匹高大的駿馬上，用滿是憂國憂民的眼神望向遠方的京城。
他腰懸利劍，肩上披覆甲胄，緊鎖的長眉下似有說不完的心事。臉上的一股書生氣息，略略消弭了一身戎裝的騰騰殺氣。
「孟參謀！孟參謀！」
一聲聲的叫喚敲破了清晨的寧靜，五十步開外一名小兵快步奔跑著，向那名年輕將校奔去，顯然身有急事。
那小兵氣急敗壞，大聲地叫著：「孟參謀！」
那年輕將校陡地轉過頭來，臉上還帶著一絲疑惑，好似還不熟悉旁人如此稱呼。那小兵渾沒注意這些細節，只大聲傳令道：「啟稟孟參謀，胡將軍有急事相尋，請你快快回到本營。」
那年輕將校點頭道：「我立時便到。」兩腿一夾馬肚，那馬如離弦之箭般飛馳而去。
馬蹄急踏，不過一眨眼工夫，好大一片營帳已在眼前。只見正中一座帥營，兩旁高掛黃色大招，上書「御賜寧遠侯五軍大都督楊成梁」十三個血紅大字，正面懸著一面迎風招展的軍旗，上頭卻是一個大大的「胡」字。
帥營的布幔猛地掀開，一名高壯的大漢斜彎著腰，當先走出帳來。那人抬頭看著初生的朝陽，眯起了雙眼，朗聲道：「好暖的日頭！」此時日光映上這人的臉龐，卻見他長得是鷹視狼顧，身高膀圓，神態不怒自威，臉上還兀自帶著一股天不怕地不怕的神氣。
那大漢見了賓士而來的飛騎，嘴邊忽地掛上了淡淡的微笑，擠出了腮邊幾條深深的皺紋，足見是個飽歷風霜的豪傑。
那大漢大聲笑道：「不壞！不壞！我命人傳你回來，不過從一數到五，兄弟你便趕來啦，嘿嘿，孟老弟還真給我面子。」
那年輕將校翻身下馬，道：「所謂軍法如山。軍紀為治軍之本，我身為參謀，又豈會壞了胡將軍的規矩？」
那大漢甚是高興，說道：「侯爺府上都說你桀傲不遜，我怎麼一點也沒看出來？」
那年輕將校微微一笑，說道：「在胡將軍治下，便是天王老子都要乖順。孟東庭是硬氣了點，但在軍法面前又豈敢造次呢？」
兩人相顧大笑，滿是惺惺相惜之意。
那大漢正是在賭場上贏得混號「胡西風」的胡應龍，眼前那年輕將校不是別人，正是他踏破鐵鞋無覓處，費盡心機尋來的參謀孟東庭。
兩人此次奉命保著御史梅國真監軍三萬，開赴寧夏援軍熊萬敵總兵，現下正等待梅大人的帥輦出城。
胡應龍道：「此時已過卯時，看來監軍大人便要駕到，咱們得準備準備。」說著命人吹起號角。
只聽嗚嗚的聲音響過，眾軍士陡地齊聲大喊：「拔營！」聲音豪壯，彷彿要震醒睡夢中的北京城。
三萬名兵卒開始拆卸營帳，只見他們動作劃一，習練有素，足見治軍之嚴。
不到片刻，三萬精兵已然穿戴整齊，安安靜靜地排列在野地上，等待胡應龍的號令。
日光下只覺刀光耀眼，盔甲明亮，人人精神抖擻，說不出的整齊劃一。
胡應龍笑道：「我軍氣勢如虹，孟參謀以為如何？」
孟東庭贊道：「往日只聽說胡將軍治軍森嚴，想不到一精如斯，真無愧將軍威武之名。」
胡應龍嘿嘿一笑，道：「你們老拍我馬屁，這樣下去怎生了得，你該說些話來罵罵我才是。不然老子狂了起來，以後誰還敢說我一句半句？」
他正待要說，卻見傳令兵駕馬狂奔而來，叫道：「梅大人帥輦已到城外一里！」
胡應龍點了點頭，說道：「大軍前隊變后隊，這就開拔，迎接監軍大人！」
眾軍士暴吼一聲：「是！」三萬軍馬奔騰向前，蹄聲隆隆，如擊大鼓，如震天雷。
行不數里，只見遠處兩面大招高高的舉著，上書「迴避」、「肅敬」。前頭百來名軍健正拿著銅鑼開道，緊接著監軍梅大人的帥輦在四匹高頭大馬的拉拽下緩緩而來，帥輦上端坐一人，正是梅國真。
胡應龍翻身下馬，跪倒在地，道：「末將宣大游擊胡應龍，特來迎接監軍大人。」
梅大人點了點頭，喜道：「有應龍在此，咱們此去定然旗開得勝，快快起來吧！」
胡應龍應道：「末將竭心儘力，絕不敢有違聖旨，請梅大人放心。」
梅大人笑道：「應龍不要多禮了，快快平身吧！」
胡應龍正要站起，忽聽一個細碎的聲音道：「你這小子好生無禮！只看見梅大人，卻沒見到我嗎？」
胡應龍一怔，抬頭一看，卻見一人臉上撲著厚厚的白粉，嘴唇擦得血紅，怪模怪樣的盯著自己，隨即認出他便是東廠的副總管潘德厚。
只見他身邊散著十來個太監，想來都是東廠的人。
這潘德厚武功高強，再加生性怪異，不知整垮過多少朝廷命官。
胡應龍眉頭一皺，想不到這人竟也跟著前來，倒是麻煩一件。
潘德厚冷冷地道：「你現下見到我，卻怎地不拜見？」
要是其它武將見了潘德厚，必然卑躬屈膝，就怕得罪了此人。誰知這胡應龍一向膽大包天，此時見了這名「東廠鬼魅」，卻只皺了皺眉，不見其它。
潘德厚見他良久不動，當即怒道：「姓胡的，你楞在那兒做啥？還不知道過來給本副監軍請安么？」
胡應龍心下暗道：「這皇帝老兒是哪根筋搭錯了？怎麼讓這不男不女的老妖作起了副監軍，且先給他一個下馬威，壓壓他的氣焰再說。不然這人愈加蠻橫，日後要怎麼辦事？」
他笑了笑，道：「原來是潘副總管駕到，方才一時沒瞧見，還請原恕則個。」說著便站起身來，一幅懶洋洋的模樣。
潘德厚見他也不叩拜，更不向自己請安，當下大怒道：「你這該死的！怎麼這般不知體統？我沒叫你站起來，你怎敢直挺挺的站在我眼前？」
胡應龍有意激他，當下更只打了個哈欠，微微彎腰道：「哦！這我倒忘了，潘副總管你早啊！昨晚睡得可好？」說著哈欠連連，便自走開。
潘德厚怒極欲狂，伸手揣住了他成名的兵器「滴血金鈸」，便想動手殺人。那日他曾靠這個兵器殺了好些個東海派好手，連「承影劍」夏朔風的一隻手也給卸了下來，足見威力何等之大。
潘德厚正想動手，卻聽一旁帥輦上的梅大人說道：「應龍啊！休得無禮，還不快給潘副監軍賠禮？」
胡應龍聽了，知道梅大人這是給自己台階下，心想：「看在梅大人的份上，暫且讓這不男不女的老妖得意一時。」
想罷躬身施禮臉上嬉笑道：「屬下見過副監軍大人，盔甲在身恕不能施全禮，請您老大人不記小人過！」
潘德厚見他嘴上服了軟，這才卻狠狠地瞪了胡應龍一眼，仰起頭來不再理他。
胡應龍卻咧嘴一笑，喬裝痴獃，渾不把潘德厚的狠模樣放在眼裡。
此時朝政混亂，朝中已然分為三派，軍政大計多由柳松這派人馬把持。不過柳松勢力雖大，卻還有京城十二監之首、東廠總管陳宏和寧遠侯、五軍大都督楊成梁可與之抗衡。這其中柳陳兩派勢力最大，互不相讓，爭權奪利。遇上紛爭，總是相互陷害打擊。但若楊成梁有個什麼好處，這兩派同樣要插上一腳，沒一日消停日子好過。
此次出兵平叛，原說並非什麼好差事，卻不知這陳宏打的是什麼算盤，竟然在當今皇上面前討命，派出武功高強的副總管潘德厚擔任副監軍，這其中原委著實讓人難以捉摸。
這兩方人馬真箇不同道，再加上潘德厚的脾氣實在太壞，以致雙方首腦人物一見面，便是一陣口角紛爭，彼此看不順眼。
卻說梅大人坐著帥輦出得城來，這帥輦看似威風，其實坐著又是憋屈又是顛簸，因此他讓隨從趕緊換了匹駿馬，文官也做回馬上將軍。
大軍出發，行出數里，孟東庭騎在馬上，正與胡應龍商量軍情。忽地見到潘德厚在遠處吆喝，不知在為什麼事情大發脾氣。
孟東庭乍見此人，驀地大吃一驚，低聲問道：「胡將軍，那不是東廠的潘德厚么？這人來這兒做什麼？」
胡應龍嘿嘿一笑，道：「皇上派他與梅大人一同監軍。咱們可要和他好好相處一陣子了。」
孟東庭聽到自己要與這太監一同辦事，不由皺起眉頭。他這些時日在京城也沒少聽人提起這潘德厚。此人武功陰毒，行事殘暴，誰知皇上卻要他與梅大人共來監軍，真是萬萬料想不到了。
胡應龍卻仍笑嘻嘻地，渾不在意。