第六十八章 英雄相惜 （2）
卻說歐陽北這日回到府中，卻未見到孟東庭，找來管家一問，那管家忙不迭地回道：「老爺，孟公子不知怎地，昨晚獨自走了。」
歐陽北大吃一驚，不明白怎麼一不留神的工夫自己兄弟就自個兒走了。他急問道：「這是怎麼回事？我這幾日忙著校場的事，他怎麼就自己走了？」
那管家勸道：「老爺，這姓孟的整日在府里白吃白喝，正經事從來不做。這種人走便走了，你也犯不上如此著急！」
歐陽北火往上撞，喝道：「胡說！孟兄弟是我的生死弟兄，同甘共苦一路走來的！現如今他獨自走人，定是覺著我哪裡虧待於他，叫我如何是好？」
那管家見歐陽北是真的動了肝火，這才憋住了嘴不再往外倒苦水。
歐陽北見再罵那管家也是無用，急忙奔出門去四處尋訪孟東庭下落。
他去了幾處孟東庭平日慣常去的酒家，卻根本不見人影。整整奔波了一日，仍是毫無進展。他心中煩悶，信步走進大街上的一家客店，要了一壺酒，自飲自酌起來。
歐陽北兩杯下肚，心道：「也怪我這幾日公務纏身，倒把孟弟兄有些忽略了。我二人那是過命的交情，怎麼也想不到他會不辭而別，唉，這到底是哪門子的事啊……」
他又灌了一杯苦酒，連連搖頭，又想道：「想來我這孟兄弟初時還是個一身傲骨的人。怎麼越到後來，卻越發變成一個好吃懶做的醉鬼了？仔細回想起來，好像自從武尚書府上拜壽回來之後，他就好似變了個人一般。究竟那天他遇到了什麼事？莫非是在尚書府里受到他人的欺辱？還是另有其他原委？」他做捕頭多年，多年養成的習慣讓他遇事就要探究背後的緣由，此時更是詳加思索推理起來。
正想間，忽聽一旁有人說話：「來，小二！給爺幾個看座！」
歐陽北一怔，斜目看去，只見八九個錦衣衛裝扮的人走了進來。
他心中一驚，暗想道：「怎麼在這裡都能碰上這些錦衣衛，真是陰魂不散！好在我已是朝廷命官，想來他們也不敢公然對我如何！」話雖這般說，但對這些錦衣衛還是敬而遠之的好，當下趕緊背轉身子，自低頭喝酒去了。
只聽來的錦衣衛中有人說道：「姜統領，此次柳大人交代的事情，都是棘手難辦的事，您老有什麼打算？」
卻見一個身高八尺左右、略發福的中年漢子，腰懸寶刀，正是姜擒虎。他深深地嘆了一口氣，猛灌一口酒。
一人道：「老龔啊！你少聒噪幾句行不行，大家都心煩著呢！」
歐陽北偷眼觀看，姜擒虎同桌的只有三人，認出來都是錦衣衛里的好手。一人長著一張馬臉長得嚇人，喚作「馬臉怪」金三火；一人生的白凈，眼圈有些黑，喚叫「妙手探花」龔浪。
歐陽北這些時日里來常在京城走動，已是人面混得極熟，所以對這二人一下便認了出來。
他閃目再瞧，看另有一人長相端正，器宇不凡。歐陽北看清這人長相，心中不忍大感驚奇，心道：「連他都入了錦衣衛？」
眼前這人確實不同一般，歐陽北與他有過幾次照面，乃是昔日禁軍禮聘來的回族拳腳教頭，精擅「六合形意拳」和「回回十八肘」的丁銀川。這人過去曾受刑部所託，教授各州府主抓刑捕的捕快和臬司衙門武藝，也到過南直隸揚州府，指點過歐陽北的拳腳功夫。
只是此人為人耿直，卻不知多年不見竟混到與錦衣衛一幫人為伍的境地？歐陽北百思不得其解，眼下有姜擒虎等錦衣衛一眾好手在場，他也只好壓下心中的好奇，靜觀其變。
歐陽北背對著諸錦衣衛，佯裝喝酒，卻聽那龔浪道：「說來真是氣惱。原本那歐陽北死魚一條都快給咱們拿住，哪成想半路殺出個程咬金，被那半姓李的小子劫走，真他奶奶的氣人！」
歐陽北一聽他們說的是自己，心中一懍，想道：「這幫錦衣衛鷹犬仍對那鹽引尤不死心，回去后我定要叫楊侯爺多加守衛，以防這些人狼子野心暗下殺手。」
那「馬臉怪」金三火介面道：「就是！想不到李郎中居然敢在我們面前出手。瞧他長得白白凈凈像個娘們，卻想不到還有這等膽氣。」
龔浪啐了一口唾沫道：「他奶奶的，區區一個李南星，要不是瞧在他老子的份上，早把他宰了。姜統領，您老說我說的對不對？」
姜擒虎鼻子了哼了一聲，只斟了酒來喝，並未說話。
那丁銀川本來一直都在聽他們說話，這時忽然發聲道：「二位適才所言，實則有失偏頗。」
龔浪臉上變色，面現不豫，道：「丁教頭此話怎講？」
丁銀川雖已近不惑的年紀，但其實加入錦衣衛的日子不長。只是他武功高強，辦事穩妥，近來屢立功勛，因此這職位升得飛快，原本只是個小小力士，目下已是姜擒虎眼前的紅人。
那龔浪等人自然心中妒忌，老早便對他有所不滿，此時又聽他張口就是長他人威風，忍不住便想發作。
丁銀川道：「這位李郎中身負絕學，豈容小看。倘若二位大意輕敵，只怕有的苦吃。」
龔浪一陣冷笑，道：「就你捧他的臭腳！這丁銀川倒是有什麼本事，你說個一二出來！」
丁銀川道：「這位李郎中的授業師父不是別人，正是當今道尊龍虎山的張天師，想來天師的藝業如何，諸位都有耳聞。這李郎中乃是他的關門弟子，究竟有何武藝，不用我多說了。」
龔浪噗嗤一笑，說道：「什麼天師？這老道若不是仗著當今聖上偏愛道教，把他給捧上了天，能有多少真本事。龍虎山除了這個老傢伙以外，還有誰能拉得出來！」
丁銀川搖頭道：「『龍虎山道尊一天師，金木水火土五真人』，這兩句江湖故老相傳想必諸位都聽過吧！天師教的五大真人，他們每人的武功都已練至化境，都足以開山立派，揚名江湖，何況龍虎山的第一高手張天師？龔都統可不要任地託大。」
龔浪心下大怒，正要發作，忽聽金三火笑道：「著啊！你倒說說看，若我與五大真人放對，結果該當如何？」
丁銀川一臉端凝，道：「單論手上武藝，江湖上一般門派的掌門都與五大真人相距甚遠，更別說是金兄了。今天這裡都是自己人，我也交一句底，便是金兄、龔兄幾人一起上，也未必能討到什麼便宜。」
歐陽北聽丁銀川侃侃而談，一番話說來氣度不凡，處處透著公允，足堪將才，心道：「原說這錦衣衛近年來江河日下，都是些江湖上三流人物充數，便如這龔浪這些傢伙。不知這姜擒虎怎地忽然開了竅，居然知道重用丁銀川這等一流高手。只是這丁教頭口直心快，容易得罪人，想來龔浪這些小人定然對他這幾句話懷恨在心。」
果然龔浪那黑圈眼一翻，怒道：「他奶奶的！你說我們幾人合力也鬥不過天師教的老道？那你呢？憑你丁教頭的本事，和那五大真人放對又當如何？」