第四章 長生
春去秋來，轉眼間李清已經在首陽村度過了一年光景。這一年時間，李清並沒有嘗試攀爬首陽山徑，而是每日勤練些武藝，並在薛子川家中讀書。
說起薛子川，此人雖然看起來一副山野老農的樣子，但是飽讀詩書，少年時曾經參與科舉，出仕玄霄，也在神都做過官，而且官品不低。前幾年年紀大了，這才告老還鄉，回到了從小長大的首陽山，安心在村子里養老。
此人通讀經典，學問頗深，閑來無事常常教導李清一些學問，而李清也跟這個整天笑咪咪的老頭子很是投緣。
說來放眼整個首陽村，甚少見到世俗中的尖酸氣息，一來這首陽山腳下雖然算不上洞天，可實打實是一處福地，旁的不說，只說世代免賦一條，就讓這個本來就偏居山野的村子有了瀟洒出世的資本。大抵是仙人腳下，於是這個不算大可絕稱不上小的村子，又多了許多仙氣。比如村口那座小福神廟裡的神靈，居然在村子里還有一雙年邁的父母尚在人世。比如滿腹經綸的薛子川，入仕多年回到這裡居然覺得自己滿身污穢。
但世事總有根由，首陽村能瀟洒的存在在這個世間，無非是因為這個村子在首陽山腳下，而首陽山上有個不說世間無敵但是起碼中州無人敢叫板的大真人。首陽山很大，大到這個村子有足足上千戶人家，首陽山也很小，大概也僅僅能在這滾滾紅塵中庇護這上千戶人家。
李清在這個世外桃源一般的村子里已經住了一年了，有時候他甚至也會想，就這樣在這裡住著，安安穩穩的渡過一輩子。也沒必要非要上山去，那條小路太過崎嶇，而這個村子又太過安逸。可是偶爾深夜入夢，還是會夢到那座在西漠狂沙之下毅然獨立的小驛站，夢到驛站里的父母，還有和自己一起長大的阿黃，於是第二天醒來，便又多了一點堅毅。
在首陽村呆的久了，村民們也漸漸的跟李清熟絡了起來。大家也都明白，眼前的這個少年，將來也許會登上那座高不可攀的首陽山。如果他成功上山那麼未來很多年後，他就會代替山上那個青袍祖師，繼續守護著一千多戶人家的幸福和瀟洒。於是大家都對李清相當友善，這肯定算不上巴結討好，但包含了足夠多的善意。這個存在了不知道多長時間的村子，用不帶什麼功利的熱情，投資著一代一代的首陽山祖師。
而薛子川則是嵩陽祖師的子孫後代，這個致仕的老人家拿著族譜告訴李清，他已經是嵩陽祖師第二十四代後裔了，至於祖師多少年歲，已經沒有人說的清楚了。
這天拂曉，李清正在前院練功。練的是家傳的鍛體法門，一拳一腳虎虎生風，趁著朝陽撒下，映射著汗水彷彿有神輝在手周身流轉。
天色微亮之時，薛子川老人從後院伸著懶腰走了過來，看到面前這個恭謹守禮的後生，眼中又多了一些欣賞。
嗯，很是見功夫的拳術，這個小娃娃已經立身年余，卻沒有半點懈怠，是個好娃娃啊。老祖宗眼光倒是很好，若是他能盡除戾氣，說不定真的能夠拜入老祖宗門下。
薛子川上前，笑咪咪的招呼了一聲。
「李清，這麼早就練功夫啊。」
李清一套路數走完，忙向薛子川見禮，說道：「薛師晨安，弟子打擾您休息了。」
薛子川連連擺手：「說了許多次了，萬不能喚我為師，將來你若是拜入老祖宗門下，大家都要稱你一聲少宗主！」
李清赧然，心中卻有對首陽山這個傳承的種種不解。
「薛師，嵩陽祖師既得長生，為何不廣傳世人，不傳世人也就罷了，怎麼連薛師這種子孫後代也都不得傳法。」
薛子川搖頭笑了笑，答道：「閻浮眾生何其多也，哪能個個都有長生的資質。如若人人長生，別說人間，陰司也要大亂。」
「道家講，凡有九竅者，皆可成仙。老祖宗說這句話欺世而盜民。欺騙一些凡人妄圖長生，盜取一些百姓供奉香火，如此而已。事實上，人要長生，條件苛刻。一要有靈光，二要有法門，三要有仙緣。便似你這般人深埋地下，靈光卻透天靈而出三丈能被祖師察覺到的天人資質，如今不也被一條羊腸小徑困在山下無法登山嗎？」
「人生在世，當活的自在些，我從神都告老，回歸首陽山才覺得又做回了從前的薛子川。回想神都沉浮三四十載，何其可笑，況且就連我首陽山歷代宗主，也有壽不過百載的人物，我等後嗣又豈敢強求。」
薛子川洒然一笑，負手出了院門。李清跟在他身後，兩人邊走邊聊，不多時就走到了村口。
和所有村子的村口一樣，首陽村的村口也有一顆大樹。這棵樹是一顆積年的老槐，無比碩大，樹齡多少早已無法考究，樹蔭遮天蔽日，每年盛夏，都能蔭蔽出一大片避暑的福地。傳說這顆老槐多有神異之處，據說夏季避暑之時，心地善良之人周身就絕不會有蚊蟲擾身，而作奸作惡的人，則百蟲纏身，所以老人們常說「槐底不藏惡人，井下多有妖怪。」
但傳說畢竟是傳說，村中老少對這個老槐雖然尊敬。但要說有多篤信這老槐，就見仁見智了。而李清卻對這老槐成了精靈深信不疑，因為他曾親眼看見滿月之下，小福神跟這株老槐樹竊竊私語，偷偷向他告狀，村中的誰誰誰做了什麼什麼壞事，老槐則滿臉認真，煞有其事的取來一片葉子認真記下，準備下次這人來樹下乘涼的時候好生作弄一番。
兩人走到老槐樹下，薛子川也起了興緻。找了個凳子，對著眼前的後生侃侃而談。
「老夫今歲已六十有四，大半生奔波在外，所見所聞尚算廣博。及至近年，才悟出一個道理，這世人來閻浮世界走上一遭，意義並不是在這世間羈留多久，而在你見了多少風景，識了多少人物。」
李清此時滿打滿不過十二歲年紀，哪裡聽得懂一個老人的甲子唏噓，但心中也知道薛師旨在教授自己。低著腦袋沉思了一會，便抬頭問道：「薛師的意思是，人不應該求長生嗎？」
薛子川一愣，然後嘆道：「那要看是各種長生了，似老祖宗那般大真人境界，悠遊人間不知道多少甲子，何等逍遙自在。」說著他拍了拍身後的老槐，指著槐樹說道：「可是你看這株老槐樹，屹立在此也不知道多少歲月了，想來比老祖宗壽數還要長久的多，它也衍生出了精靈。可悠悠萬載過去了，它如今還是頑童心性，這種長生，要得么？」
「似扶家的那個小囡囡，據說是失足落水而死，老祖宗憐她凄苦，給立了生祠，封了神位。聽說現在也能夜遊人間，香火不斷，便也算長生。這種長生，也要得么？」
薛子川口若懸河，但李清哪裡能回答的上來他的問題。但是李清聽到薛師提起小福神，還是忍不住問了一句。
「薛師，小福神不是已經是神靈了嗎？」
薛子川忍不住翻了翻白眼，反問道：「你聽誰說她已經是神靈的？」
「嵩陽仙人當初帶我上山之時，跟我說小福神已經是陰神了，讓我少與她見面。」
薛子川哂笑道：「連你也知道她是陰神，陰神與神靈豈可同日而語。那個小囡囡白日出遊尚且不能做到，哪裡能說是神靈。似這種陰神，就像一陣風兒一般，便連兇悍一些的狗兒，一吠之下都能傷其精神，每日被附在泥塑的神像里動彈不得，半點不得自在，就算長命萬萬歲，又有什麼意思？」
李清頓時呆了，他怎麼也想不到平日里古靈精怪，經常拿著玉如意敲他腦袋的小福神，居然如此脆弱。可是她那柄玉如意打起腦袋來分外疼痛，又是怎麼回事呢？
李清哪裡知道，凡人魂魄離體最是兇險，寒風襲來，便凍的徹骨，烈火焚來，就遍身焦灼。要有香火護體，才能存身。所以孤魂野鬼最是可憐，若是春雷砸下，立時魂飛魄散。扶雨當年幸賴嵩陽祖師親手雕了一柄玉如意，護住她魂魄，這才能安受三十年香火。便如凡間若敕封的神靈，就算香火不絕，能成為陰神的都少之又少。
思忖片刻不得其法，李清也就不再多想。只聽得薛子川口若懸河，彷彿又回到了在神都職事之時，指點江山。
「薛師，我等凡人該求長生嗎？」
「神鬼長生不足以求，大長生境界卻足以讓人奮身一躍。」
說到這裡，薛子川哈哈一笑，指著眼前十二歲的小少年大聲道：「李清，你天生靈光滿溢，這首陽山是你的法門，老祖宗是你的仙緣，你若是不想長生，不怕天打雷劈嗎？！」