第二十二章：弗絲忙碌的一天（下）
老者突然變得精神起來。
他笑著，露出了發黑和焦黃的牙齒。指節不再因每說一個詞而不自覺抽動。儘管他的雙眼閉著，他的臉卻正確地朝著弗絲忒洛絲坐著的方向。
弗絲隱約覺得這名老者有些不對勁，他說的話也是。
「三年前，天生的？」
眼前的老者無論如何也不可能只有三歲，這絕對邏輯不通。
「啊，三年前。」老者舔了舔他發乾的嘴唇，「天生的？」
他到底在說什麼？弗絲完全無法理解老者的語言，只好勸告他，「老人家，您三年前看不見，那就不是天生的。那叫做後天影響。」
「哦，想不到您這位高明的祭司其實也這麼糊塗啊。」老者在弗絲耐心講解之後，反倒傲慢地反駁起來。他這樣說話，更顯得沙啞，還帶著一些喘。
弗絲沒有說話，她從前在聯合教會遇見過許多這樣找茬的人，她知道眼前的老者接下來還有話要說。而她只好閉嘴聽他講完，否則在護衛回來之前，可能會被這傢伙糾纏一天。
果然，老者在安靜片刻之後，就悠悠地說道，「三年前，那些不會法術的人突然成為法師，你說他們是不是天生的？」
三年前，指的是大潮。
弗絲難以回答。
她自己不是個法師。只聽過，從前成為法師很困難。
只有一點點魔法潛力的多數人，經過數十年的勤學苦練，也能學會魔法。大多最後法力的強度很弱，但也算是法師了。不過，他們對自身潛力的利用，還不超出百分之幾。
大潮，把過去法師勤學和積累的過程簡單化了，甚至把一個人的潛力最大可能激發出來。才有了憑空冒出諸多法師的現象。
然而，一名法師之所以能成為法師，根本原因還是他身上的微不足道的魔法潛力。魔力無意之間就能儲存在他的身體里，即使數量微不足道。這個過程自他降生便開始了。大潮只是把這種效果放大。
「他們天生便是有魔力者。」弗絲只能這樣回答。
「那你說說看，我這雙眼睛，在那一天到來之前還好好的，怎麼直到那一天突然就看不見了。」老者突然對她嘿嘿一笑，「什麼預兆也沒有，突然就看不見了。就像那些法師突然會用魔法一樣。你說，這不是天生的？」
這是什麼邏輯？弗絲從沒聽說過，一個人突然眼瞎還能和大潮扯上關係，或者怪罪在天生上。
但是，為了令談話繼續下去，她只好回答，「也許你天生註定要在這天看不見。所有人都有註定看不見東西的一天。」弗絲覺得自己說話的口吻，越來越像前任祭司了。
「是吧，我就說是天生的嘛。他們還不信。」老者高興地叫喊起來。
弗絲當然無法相信，要是這老頭只是耍著滑頭捉弄她，她也沒有辦法。
「那……好吧，我給你治療看看。」或許僥倖可以把這位老者醫好，他就不會這麼糾纏她了。
「別急嘛，我和你聊得挺開的。我們來聊聊你吧。」哪知道老者並沒有乖乖接受治療的意思，「你為什麼逃來這裡？聯合教會多好。難道你在這些法師里有朋友？在這些……怪物裡面。」
老者的語氣突然變得和緩起來，聽起來像個精神不錯的人。
「法師可不是怪物。」弗絲否定道，她從前在聯合教會，經常聽見「法師怪物論」的傳播。這種言論，在高地之上從未聽過。
「你說不定也不是個瞎子，不過，在心眼上肯定是個瞎子。」弗絲隱約覺得自己知曉了眼前老者的來頭，這說明，她現在有危險了。
只有教會的人才認為，把法師標榜為怪物，所有無魔力者就會敵視他們。在這種精神高壓之下，法師傷人的事件比比皆是。怪物論也就自然被坐實。
弗絲不是這樣想的。
雖然無魔力者在有魔力者面前顯得渺小，但是也不能把有魔力者稱為怪物。就好像一個天生強壯的人，不被瘦弱的人稱為怪物一樣。
眼前的老者笑著睜開了他的眼睛。眼睛深藍而富有神采，這決不是一個瞎子的眼睛。「哈哈哈。」睜開眼睛的老者，彷彿一下子年輕了二十歲。
「朱庇特派你來的？」弗絲略懷敵意。
「哦？你猜猜看？」老者現在儼然沒有一副老者的樣子，「據說聯合教會馬上就要選出一名新的最高祭司去侍奉月神了呢，你怎麼看？」他依靠著凳背，雙腳搭在桌上，右手撫摸著躺下農夫的短髮。彷彿一隻玩弄著老鼠的貓。
「聯合教會沒有這個權力。」弗絲義正言辭地望著老者的眼睛，「這關乎信仰。」
「那要是他們沒有信仰呢？」老者笑起來，好像在笑自己也不是個有信仰的人。
「只要我有信仰，我就不在乎。」
「但是有人在乎。」
「所以你就來了。」弗絲冷冷地說，「處理我這個『受人在乎』的廢棄品。」
「哈哈哈，就算我不來，也總有人來。」老者的態度倒是很隨意，也沒有一種被安排來處理她的神聖使命感。
「可你終究是第一個來的。」弗絲冰冷地挑釁道，「對著朱庇特搖尾巴的感覺很享受吧。猜猜他當教皇的時候，會賞給你一點什麼。一根骨頭？」
弗絲早就料到會有被刺殺的一天，只是沒有想到這一天來得這麼快。使她錯誤地支開了自己的護衛。她不明白，老者究竟會用什麼樣子的方法殺死她，掐死？
「我可未必是第一個。」
老者的臉上還是那種從容的笑意，弗絲髮現，自己未必很厭惡這種笑。和每次帶她去給墮落法師賜福的聖騎士而言，這種帶來死亡的笑容依舊好過太多。
「比方說……」老者話音未畢，便提起了他的那根樹枝，回手一戳，把躺在床上的農夫自喉嚨刺了一個貫穿，牢牢釘在床上。任其奮力掙扎，也無法喊出一個音節。很快就斃命了。
弗絲忒洛絲捂住了自己的嘴，她根本來不及阻止。眼前的景象令她十分噁心，說不出話。
「比方說，他就來得比我快。」老者悠悠地說道。拔出了他的那根木棍，頃刻之間，鮮血從那名農夫的脖子上噴涌而出，在房間內下起了一場大雨。
那也是一名刺客？弗絲難以相信。
「他想怎麼殺我？」
「你可以掰開他的嘴看看。」
弗絲沒有去掰開那具屍體的嘴，「搶骨頭的狗，好狗。」她只是傲然瞪著老者，好不容易擠出一句話。
老者沒有說話，把樹枝的那頭轉過來，直直地對著弗絲的眼睛。
弗絲得以清晰地看見，樹枝頂端的樹皮，全部都被折斷了。露出了帶著鮮紅血液極其鋒利的鋼。這就是他藏著來殺她的兇器。
「最高祭司大人！」門外不合時宜地傳來一個沒有什麼情感的小女孩的聲音，「最高祭司大人，揚，影風揚。他在您這裡嗎？」那個女孩已經接近了屋門。
「不在，沒見過他。不是在上課嗎？」弗絲擔心女孩被殺，在她開門之前出聲阻止。冰冷的鋼尖已經逼近她的喉頭。
「哦，他很好。我想起來他生病了，打擾您了。」小女孩略顯失望地拍了一下腦門，回頭走開了。看起來是揚的朋友。
弗絲沒有聽見，跟小女孩一起來的另一個女人則是更加懊喪地拍了一下自己的腦門。
屋子裡的氣氛倒是頓時安靜了許久，也聽不見血液汩汩冒出來的聲音。
「弗絲忒洛絲大人，我要向您舉報影風揚的學習狀況。」一個刻板嚴肅的男人聲音伴隨著靴子整齊著地的脆響，又出現在屋外，「他居然翹掉了開學的第一堂課，這可成何體統。」那個聲音不停埋怨著，聽起來是學校的老師。
「影風揚可能生病了，」弗絲覺得鋒利的鋼又離她近了幾寸，「我正在給人治療，麻煩你多等一下。」
「抱歉，弗絲忒洛絲大人，無意打擾您的工作。請忘了這番話吧。」
嚴肅的男子也走開了。
屋內再次陷入死寂。
良久，才響起老者的嘲笑，「來這裡之前，我還好奇最高祭司究竟墮落成了一個什麼模樣，原來是這幅樣子。」
「哦，這樣子不好嗎？」弗絲刻意掩飾她的緊張，這是她在教會那幫人眼前最後的尊嚴。
「既然神賜給你們祭司力量，你們的職責便是監管法師，而不是像這樣和法師廝混。」老者斥責道。
「可是，教會更加需要監管。」弗絲言語之間，絲毫不讓，「尤其是現在的教會。那不叫監管，那叫做奴役，那叫做取樂！教會的人，才是怪物！」弗絲越說越憤慨起來。
弗絲的話好像在老者的意料之中，他只是聽她講，不作反駁。
「人家把你這裡叫做『小教廷』，你是怎麼想的？」
「什麼『小教廷』，我不過是個叛逃者。」弗絲挖苦自己道，她不明白眼前要殺她的人，為何還和她說這麼多。
「起碼你還忠實於你的信仰。」老者誇讚她道，收回了他的武器，讓談話的氛圍顯得和緩了一些，「剛巧，我也是從哪裡叛逃出來的？」
弗絲被這句話困惑了，「你不是被派來殺我的？」
「我是自願來殺你領賞的。」老者把銳器上的血擦乾在自己破爛的衣服上，「結果我發現，你值不了那麼多。」
「值不了……那麼多？」弗絲似乎僥倖撿回一條命。卻因為自己死去的價值而疑惑，她好歹是最高祭司之一。
「你真的相信，法師們能夠在這場鬥爭中擊敗教會嗎？」老者沒有理會弗絲的懷疑，誠懇地問起來。
弗絲想起了揚保護她的背影，想起了法蘭從天而降的閃電，想起了自從來到這裡后從未再做過噩夢。
「我相信，法師們絕不會輸。」她不希望他們輸，這裡是她的避風港。
「要是這是一場打賭，你說不定能賭對。」老者從死去的「農夫」頭上解下頭巾，纏在自己的頭上，包住他那光禿禿的腦袋，「可是在那之後呢？在法師們獲得勝利之後呢？沒有了聯合教會，誰能監管他們？就任憑他們對無魔力者們無法無天？」
「我能監管他們……」
「不，你不能！」老者打斷了她，「你有善心，卻未必有決心。更別提朱庇特那樣的雄心。」他當著弗絲的面，把自己身上的破爛衣服褪下，拿一個光屁股對著弗絲，伸手去解農夫的衣褲。
弗絲把臉別了過去，「我是為了侍奉月神，以及庇護人民而成為祭司的。不要把我和那種圖謀權力的人相提並論。」
「有些事情，沒權，你做不成。」老者從凳子上站了起來，腿腳看起來也沒有受傷。那個農夫扮相，據說是刺客的人，他的衣服穿在老者身上剛好合適。老者的身姿頓時挺拔起來，「有空，你不如把我這番話好好想想。」
弗絲沉默了。有些事情，她從逃出來之後，還從未想過。假如法師們以後真的能粉碎聯合教會，又有誰能監督法師呢？揚，法蘭，弗蘭，除卻這些人以外，還有數量更加龐雜的法師，誰能監督住他們呢？
「你把賭注下在法師身上，很好。不過，你還是要留一條後路，給天下的無魔力者留一條後路。」老者扣起衣服上的扣子，「我可把賭注下在你的身上了，一條退路也沒有留。」
「『下在我身上』？」弗絲沒有明白，「你不幫朱庇特？」
「那是當然。」老者得意得說，好像剛剛摸彩中獎的農夫，「每天在朱庇特面前獻殷勤的人，數不勝數。我殺了你，對他而言也不過是一塊蚊子肉。可是你不一樣。」
「我有什麼不一樣？」
「我救了你的命。這和幫著別人殺人，意義不一樣。」他略顯自豪，神采已經是一個十分精神的樣子了，「況且，你也需要我。」
「我需要你做什麼？我不需要你去殺人？」弗絲不免響起剛剛農夫被殺的鏡頭，再次噁心起來。
「你的確不需要，但是你的『小教廷』需要。」老者把農夫的鞋子脫了下來，正在試合不合腳，「不管你想還是不想，『小教廷』已經出現了。在人民的期望之中，在法師們的期望之中，在迷茫的神職人員之中。你會被更多的刺殺，那些獃獃的法師派來的護衛可保不住你。以後，你還需要獲得情報，當然也需要傳出情報；你需要有人為你做些骯髒的事情，也需要人把骯髒的地方打掃乾淨。所以，你需要我。就像人需要影子，無論你自認為有多潔白無瑕。」
「不，我不需要。」弗絲反感老者的這種說話方式，「你說這麼多就是為了毛遂自薦？」她也反感他的行事手段。
「是為了互相了解。」老者悠悠地朝著門口走去，那根枝條被他夾在腋下，「好好想想吧，你會明白的。你需要會叫的狗，需要討人喜歡的狗，也就需要會咬人的狗。否則你的小天堂，很快就會在對手手下土崩瓦解。到時候，你總不會再逃一次吧？」他打開了門，「比方說帶那兩個農夫離開的女祭司，前後跑開的兩名護衛，你想過他們為什麼還沒回來嗎？」
弗絲覺得自己的腦袋「嗡」的一聲，「所以你想讓我求你！」她憤憤地說。她沒有料到那兩名農夫也是刺客同夥，他們甚至可能開始殺人了。
「豈敢，豈敢。」老者向她鞠了一躬，「您需要我時，我就在您的身旁。」
說完，老者就推門而去。
弗絲甚至來不及問他的名字。「瑪利亞！」她突然驚恐地叫著那名女祭司的名字，衝出門去。
「弗絲忒洛絲大人。」紅髮女祭司高興地朝她喊道，兩名護衛和農夫也陪同著她，從神廟的門口走了進來，手裡還捧著許多包麵包，「廚房裡的吃的，今天被一群難民吃完了，我去學院拿了些。您要吃嗎？」
弗絲聽見自己的肚子一陣嘟囔。那名老者已經完全失去了蹤跡。