第三百一十一章 英軍司令部的困惑
按照以前的協議，廣州的官員們同意將外省軍隊派到外地去，以保證英國軍隊在廣州的行動自由和安全，但在英國軍隊遭受軍事失利后又急忙把軍隊叫回來，還不向英軍一方通知一下，這由不得他不深思一下。
不過，他也忘了自己下令處死所有來自廣州的外交使節，廣州方面就算想通知一下都做不到。
只是，按照現在的情況，三元里方向有一支強大而善戰的中國軍隊，廣州城內又有數萬軍隊，英國方面的軍事壓力陡然激增了很多。
約翰司令官心裡也不由得困惑起來，既然中國軍隊本來就有如此強大的實力，那麼就堂堂正正打起來都能有很大的勝算，何必要一路示弱，甚至引得英軍炮擊廣州城后才假裝和議，然後又讓己方去進攻三元里呢？
話說這一番謀算后中國軍隊的確獲得了輝煌的戰果，消滅了四千多名英國軍隊，但代價未免太大了點吧。
再細想了一會兒之後約翰司令官突然明白過來，中國人一路上付出的代價並不大，原先承諾的六百萬兩銀子壓根就沒送過來，真正受到的損失只是讓英國軍隊在四方炮台往城內發射幾發火箭炮而已，跟消滅數千英軍的輝煌戰果相比，幾乎可以忽略不計。
「中國人的指揮官肯定是冷靜得可怕的冷血動物。」約翰司令官悟出這一點，忽然感到一陣冰冷。
無論如何，敢想出如此高深計謀的人，都是不可小視的。
「我總覺得事情沒有那麼簡單，三元里和廣州城裡的中國軍隊之間應該還有很多矛盾。」原來的英國領事義律不由搖頭說道。
自從原來當遠征軍司令官的表哥在三元觀生死不知后，義律消沉了很多，心裡也明白經歷這麼多挫折后，無論此戰勝敗，自己回國后的日子肯定很不好過。
「這都是中國人的詭計而已，讓我們以為中國軍隊起了內訌，起了輕慢之心，然後就趁機攻打我們。」約翰卻堅持自己的判斷。
「無論如何，我們也不能像現在一樣瞎打了，我們對中國軍隊的了解太小了。
我們應該派人分別接觸一下廣州城內和三元里的中國軍隊指揮官，了解一下到底怎麼回事。」義律卻提出不一樣的見解。
「你是外交官，可以嘗試從外交層面去解決問題。
不過，恕我直言，閣下，我覺得你的這些努力不會有什麼實際的意義的，最多收穫一些意在欺騙我們的謊言而已。」約翰搖搖頭，對義律的提議並不怎麼認可。
無論如何，只要約翰不去明著反對外交努力，這事情就可以金行下去了。
義律便立即安排人手，跟廣州和三元里方面的上層接觸，只是從兩邊反饋回來的消息都很奇怪，讓人困惑不已。
廣州方面的官員們對英國人重新開啟對話欣喜不已，再三保證先前的事情全部都是誤會，甚至表示三元里那邊的中國軍隊其實是叛軍，並不是政府軍。
這還罷了，這些官員還透露出一些借兵平叛的意思，希望跟英國人合兵一處，共同進攻三元里的中國軍隊，或者一起進攻廣州西北的一處叫佛山的小城。
義律派去的使者禮貌地拒絕共同用兵的請求，心裡冷笑不已，等到合兵一處后中國軍隊突然發難，英軍就有全軍覆沒的危險，任何一個但凡保留一絲明智的英國指揮官都不會答應這種請求，特別是在英軍被廣州的官員們坑過幾次之後。
總之，就是對外交抱有很大希望的義律都認為廣州的官員們一如既往地詭異，在和善的外表下隱藏著不可告人的目的，對這些官員危險性的評價直線上升，就遑論約翰等人了。
至於派到三元里的使者倒是收穫極為豐富，與中國軍隊和宗教方面的領袖等見面，互相交流對此次戰爭的意見等，甚至帶來被俘的英國軍官和士兵的消息。
中國軍隊方面的指揮官甚至表示將按照國際慣例處理被俘的英國軍人，也就是說可以互相交換俘虜，也允許英國人繳納贖金后贖回軍官或士兵，這被義律視為外交方面的巨大成果。
只是，中國軍隊對戰爭的看法很堅定，拒絕英國方面提議的雙方締結和平條約，按照英國和琦善等官員簽訂的協議解決廣州附近戰事的合理訴求，表示必須要英國軍隊退出廣州地區，甚至從虎門和香港撤退，然後才能議和。
「中國軍隊絕不會在自己國家領土被佔領的情況下籤訂任何協議。」，這是那位叫李仙的中國軍指揮官的原話，使者原封不動帶回來了。
英國方面的使者請求以鴉片支付被俘軍官贖金的要求被三元里方面的指揮官一口拒絕，並重申了嚴禁鴉片貿易的態度，這倒不算是特別意外的事情。
英國領事方面以前跟李仙也接觸過，知道此人是最狂熱的禁鴉片派的人，之前提出那樣的提議，試探的成分更多一些。
不過，李仙方面也提出很有意思的提議，就是說可以重開貿易，允許英國人購買中國的茶葉和瓷器等輕功商品，當然英國方面要付現金，而不是物美價廉的鴉片。
至於使者試探著問三元里的中國軍隊和廣州方面的關係的時候，這位叫李仙的指揮官坦然承認三元里一方屬於原先的兩廣總督林則徐派系的，跟廣州城裡的琦善派系並不親近，有很多政見上的差異，並對琦善一系的無能和軟弱表示極大鄙視，還說要上書給皇帝懲罰琦善等人。
等到使者把兩方面的信息都帶回到英軍大本營，義律等人如獲至寶地分析情報，認為這次外交活動成果斐然，解釋了很多之前想不明白的疑問，當然很多新疑問出現也是必然的事情了。
按照使者的暗中觀察，三元里方面的中國軍隊至少有四五千人，而且看起來紀律性良好，都配備優質的燧發火槍，戰鬥力應該很高。
更讓人憂慮的是，這只是中國軍隊的一部分，在叫三元觀的修道院那裡，還有更多的中國軍隊，據說多達數萬。
約翰和義律分析后認為中國方面有意吹噓的成分居多，真正的正規軍數量應該也就在一萬人左右，其他的最多算是剛入伍的新兵。
不過，這樣的軍力已經是相當可觀的了，足以與遭受多次挫折，總兵力只有九千多人的英國軍隊正面對抗。