第二百零二章 求見英國領事
原先英國在印度種植棉花，到清朝販售，也是有利可圖的，但後來中國江南地區的地主們也開始大量種植棉花，又改善種植技術，使得江南棉花的價格比印度棉花便宜，質量也比印度棉花好，最終把印度棉花擠出市場去了（至於怎麼會出現如此奇葩的事情，李仙同樣是百思不解）。
總之，偉大的大英帝國生產的商品就沒有一樣能在中國賣出去的，這還不是因為清政府的干涉，而是因為硬得不可再硬的市場規律，這也是沒誰了。
最後，英國商人只能拿真金白銀到清國購買商品，而不是在其他地方一樣，用便宜的英國工業品，以很小的代價獲得各種有用的資源。
等到發現鴉片能在中國大賣特賣，就不難理解英國人的大喜狂喜了。
按照李仙調查，這種生意的利潤相當恐怖。
英國商人在印度的孟加拉等地收購鴉片，成本大概是四百塊錢一箱（每箱一百斤到一百二十斤），到廣州銷售，能以八百塊錢一箱的價格轉手，不管是從運輸成本考慮，還是實際利潤考慮，都是相當暴利的行當。
林則徐主持禁煙之前，鴉片的到岸價格還只是八百塊錢一箱，等到禁煙后，其價格一度高漲到兩千塊到三千塊之間，之後又回落到一千一百到一千三百之間。
那麼這種鴉片貿易的量達到多少呢？
無論從什麼角度看，1835年到1839年的期間，每年輸入中國的鴉片約為兩萬五千箱左右。
而在這一期間，清國輸出的商品絕大部分是茶葉，每年三十萬擔左右，價值九百萬塊到一千萬塊左右。
也就是說，清國在這段時間內，每年進口價值兩千萬元的貨物（主要是鴉片），出口價值一千萬塊的商品（主要是茶葉）。
如此算來，清國每年的貿易赤字是一千萬塊大洋左右，就算英國人不會將利潤全部換成白銀拿走，造成的純粹的白銀流失，也達到每年五百萬兩到六百萬兩之間。
那麼，這一時期清國的財政情況又如何呢？
清國中央政府的財政總收入達到四千五百萬兩左右，摺合銀元也就是六千五百萬元左右；整個清國的白銀保有量，總共也就九億兩左右（這已經是當時世界第一了，印度不出，誰與爭鋒的那種）。
但凡有點經濟常識的人都知道，這樣的白銀流失繼續下去，就算不考慮鴉片本身的危害，光靠這種貨幣流失，清國的白銀保有量在十年內會下降百分之十，在二十年內下降百分之二十。
對比明朝時候的情況，又考慮到清國糟糕的金融災難抵抗能力，清國在十年內就會遇到嚴重的錢荒，導致幾乎無法克服的金融危機，使得中央朝政難以為繼，最後只能是國家的四分五裂。
如果是在正常情況下，這樣的結果是諸侯並起，群雄逐鹿，由新一代王朝代替舊王朝，但考慮到當時歐洲諸國快速發展，到處佔領殖民地的情況，到時候只會是幾個歐洲強國共同瓜分中國土地，將中國分成好幾個地區，納入自己的統治了。
因此，李仙也可以理解清國朝廷和林則徐本人為什麼會如此急於禁煙了。
或許朝廷那些人看得沒那麼遠，也沒那麼深，但也明白如果不改變鴉片大量貿易的局面，等待中央朝廷的，只會是滅頂之災。
現在開始禁止鴉片貿易，也許可能被英國打得很慘，失去很多東西；但如果不打，到了以後，恐怕連被打的機會都沒有，自己莫名其妙就玩完，純粹是死了都不知道自己怎麼死的。
這是清國這邊的情況，英國那邊的情況，同樣也不樂觀。
有些人認為林則徐的做法有些蠻橫，過於強硬，如果能夠婉轉一些，未必不能避免戰爭，給清國爭取更好的結局。
但李仙看來，這根本也是不可能。
從英國政府的角度看，每年銷售兩萬多箱鴉片，純利潤高達一千萬元以上，而且還有很大增長空間，如此龐大的利潤，足以讓任何一個國家發動戰爭了。
所以，不管林則徐採取的手段溫和與否，就算義律有心跟廣州的總督府和解，以和平手段解決爭端，他身後的英國政府也絕不會允許鴉片貿易受到任何損失，任何妥協的前提都是鴉片貿易不受到任何影響的情況下才可能。
這就是歷史的車輪，也是真正的大勢，不以任何人的個人意志而改變。
與此相比，什麼對義律懷柔，還有讓英國的某些議員們投票反對戰爭等，都只是一片浮雲，寄希望於這些，只能說明這些人過於天真，把歷史課程都還給體育老師去了。
進入21世紀后，還有些人希望從不同的角度理解這場戰爭，提出很多奇特的看法，其中有一種說法認為林則徐沒收英國商人的鴉片，屬於侵害商人私有財產權的行為，因此整個禁煙活動的合法性都要受到質疑。
但是，李仙卻明白，這種想法到底有多可笑。
先不說這種說法有多片面，僅從這時代的貿易規則來看，這些英國商人帶入中國的鴉片都是沒有經過報關手續的非法商品，也就是走私貨物而不是受到法律保護的正常商品。
不管是按照這個時代的國際通用規則還是之後的法律，任何政府對走私商品都是有權強制沒收的。
當然，李仙也明白一些有心人提起私人財產權的問題，並不是因為不明白這些貨物的性質，而只是單純地想貶低歷代中國人抵抗外敵而進行的各種抗爭行為而已，與鴉片的合法與否其實一點關係都沒有。
就跟狼和羊的爭論一樣，不管你有多少理由，我就要抹黑你，至於理由其實是「莫須有」的。
總之，對這一時期的鴉片貿易認識得越深入，李仙就越明白戰爭是不可避免的，而且其規模絕不會小。
就在李仙平定東海島的海盜勢力，成為雷州灣名副其實的扛把子不久，歷史還按照自己原先的軌跡運行。
1840年1月5日，林則徐根據道光帝旨意，宣布正式封港，永遠斷絕和英國貿易。
同年1月8日英國「窩拉疑」號艦長宣布，自1月15日起，封鎖廣州口岸與珠江口。
在1月16日，維多利亞女王在國會演說，謂正密切注意英人在華利益及國家尊嚴。
在中國發生的事件，已經引起我國臣民與該國通商關係中斷，朕已極嚴重注意，並將繼續注意這一影向我國臣民利益與王室尊嚴的事件。
1840年1月20日，在整個廣東的氣氛還很微妙的時候，李仙派人聯繫在香港的英國領事義律，要求與其見面，商談一些重要事情。