第13章 馬革裹屍話伏波
「你聽過馬革裹屍的故事嗎？」馬平問。
馬騰搖搖頭。
馬平興奮地說：「這個詞就是我們祖上發明的，說的也是我們祖上自己的故事。從這一點上說，我們祖上可以說是為天下的武將樹立了一個楷模。」
馬援一生南征北戰，戰功卓著。建武十一年夏天，光武帝任命馬援為隴西郡郡守。馬援一上任，便整頓兵馬，派步騎三千人出征。先在臨洮擊敗先零羌，斬首數百人，獲馬牛羊一萬多頭。守塞羌人八千多，望風歸降。
當時，羌族各個部落還有幾萬人在浩亹佔據要隘進行抵抗，馬援和揚武將軍馬成率兵進擊，羌人將其家小和糧草輜重聚集起來在允吾谷阻擋漢軍。
馬援率部暗中抄小路襲擊羌人營地，羌人見漢軍突如其來，大驚，遠遠地逃入唐翼谷中。馬援揮師追擊，羌人率精兵聚集北山堅守。
馬援對山擺開陣勢佯攻，吸引敵人，另派幾百名騎兵繞到羌人背後，乘夜放火，並擊鼓吶喊。羌人不知有多少漢軍襲來，紛紛潰逃。
馬援大獲全勝，斬首千餘級。但因為兵少，沒有窮追敵人，只把羌人的糧谷和牲畜等財物收為漢軍所有。此戰，馬援身先士卒，飛箭將其腿肚子都射穿了。
光武帝得知后，立即派人前往慰問，並賜給他牛羊數千頭。馬援像往常一樣，又把這些都分給了部下。
建武十三年，武都參狼羌與塞外各部聯合，殺死官吏，發動叛亂。馬援率四千人前去征剿。部隊行至氐道縣境，發現羌人佔據了山頭。
馬援命令部隊選擇適宜地方駐紮，斷絕了羌人的水源，控制了草地，以逸待勞，不許出戰。羌人水草乏絕，陷入困境，首領們帶領幾十萬戶逃往塞外，剩下的一萬多人也全部投降。從此，隴右清靜安寧。
光武帝建武十三年交趾征側、征貳叛亂，光武帝任命馬援為伏波將軍，此後，世人皆稱馬援為馬伏波。馬援統軍沿海開進，隨山開路，長驅直入千餘里。
建武十八年春，馬援率軍到達浪泊，與敵大戰，攻破其軍，斬首數千級，降者萬餘人。
馬援乘勝進擊，在禁溪一帶數敗徵側，敵眾四散奔逃。第二年正月，誅殺了徵側、徵貳，傳首洛陽。朝廷封馬援為新息侯，食邑三千戶。
馬援封侯，沒有自己慶賀，而是殺牛擺酒，犒賞將士。接著，馬援率大小樓船兩千多艘，戰士兩萬多人，進擊徵側餘黨都羊等，從無功一直打到巨風，斬俘五千多人，平定了嶠南。
馬援的部隊從交趾回軍到京城一個多月，正值匈奴、烏桓進犯扶風，馬援見三輔地區受到侵掠、皇家陵園不能保全，就自願請求率兵出征，朝廷同意了。
馬援說：「方今匈奴、烏桓尚擾北邊，欲自請擊之。男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能卧黙上在兒女子手中邪？」這便是馬革裹屍的來歷。
馬援九月才回京師，十二月又要帶兵出屯襄國，只有真為國忘身，才能有如此之境界。光武帝因他勉勞國事，剛剛征南回來，又要離京，命令百官都去送行，以示榮寵。
第二年秋，他率領三千騎兵出高柳，先後巡行雁門、代郡、上谷等地。烏桓哨兵發現漢軍到來，部眾紛紛散去，馬援無所得而還。
建武二十四年，南方武陵五溪蠻暴動，武威將軍劉尚前去征剿，冒進深入，結果全軍覆沒。馬援時年六十二歲，請命南征。
光武帝考慮他年事已高，而出征在外，親冒矢石，軍務煩劇，實非易事，沒有答應他的請求。馬援當面向皇帝請戰，說：「臣尚能被甲上馬」。
光武帝讓他試試，馬援披甲持兵，飛身上馬，手扶馬鞍，四方顧盼，一時鬚髮飄飄，神采飛揚，真可謂烈士暮年，老當益壯。
光武帝見馬援豪氣不除，雄心未已，很受感動，笑道：「矍鑠哉是翁也」！於是派馬援率領中郎將馬武、耿舒、劉匡、孫永等人率四萬人遠征武陵。
建武二十五年春天，馬援率部到達臨鄉，蠻兵來攻，馬援迎擊，大敗蠻兵，斬俘兩千餘人，蠻兵逃入竹林中。
此前，當部隊到下雋時，有兩條路可走，一是經壺頭山，一是經充縣。經壺頭山，路近，但山高水險，經充縣，路遠，糧運不便，但道途平坦。
究竟該從哪兒進發，光武帝開始也拿不定主意。部將耿舒想從充縣出發，而馬援則認為，進軍充縣，耗日費糧，不如直進壺頭，扼其咽喉，充縣的蠻兵定會不攻自破。
兩個人意見不一致，便上表說明情況，請皇帝裁決，皇帝同意馬援的意見。
三月，馬援率軍進駐壺頭。蠻兵據高憑險，緊守關隘。水勢湍急，漢軍船隻難以前進。加上天氣酷熱難當，好多士兵得了暑疫等傳染病而死。
馬援也身患重病，一時，部隊陷入困境。馬援命令靠河岸山邊鑿成窟室，以避炎熱的暑氣。雖困難重重，但馬援意氣自如，壯心不減。
每當敵人登上高山、鼓噪示威，馬援都拖著重病之軀出來觀察瞭望敵情。手下將士深為其精神所感動，不少人熱淚橫流。不久，這位身經百戰的老將軍便在疫病的折磨中逝世！
「俗話說，文能安邦，武能定國，這才能被稱之為全臣。」馬平頗為感嘆地說，「我們祖上就是一個這樣的人。一般人都以為祖上是一員武將，文事稍遜，其實不是這樣的。」
馬援不唯戰績卓著，治理地方也很有成效。在隴西太守任上時，金城破羌以西，離漢廷道途遙遠，又經常發生變亂，不好治理。朝廷大臣商議，要把該地區捨棄。
馬援持不同意見，他提出了三條理由：第一，破羌以西的城堡都還完整牢固，適於固守；第二，那地方土地肥沃，灌溉便利；第三，假如捨棄不管，任羌人佔據湟中，那麼，以後將有無窮的禍患。
光武帝覺得他言之有理，依從了他的意見，下詔命令武威太守把從金城遷來的客民全都放回。放回的客民一共有三千多，他們各自都返回了原籍。
馬援又奏明朝廷，為他們安排官吏，修治城郭．建造工事，開導水利。鼓勵人們發展農牧業生產，郡中百姓從此安居樂業。
馬援還派羌族豪強楊封說服塞外羌人，讓他們與塞內羌族結好，共同開發邊疆。另外，對武都地方背叛公孫述前來歸附的氐人，馬援以禮相待，奏明朝廷，恢復他們的侯王君長之位，賜給他們印緩。
馬援在隴西太守任上一共六年。由於他恩威並施，使得隴西兵戈漸稀，人們也逐漸過上了和平安定的生活。馬援治郡，務開恩信，寬以待下。他要求官吏務盡職守，自己從不過多於預，只是總其大體而已。
他家裡總是賓客盈門，舊交滿座。手下的官吏來彙報具體事務，如果不是非管不可，他就說：「這是縣丞、縣尉的責任，你們老來煩我幹什麼？要是大戶人家欺負小老百姓，有外敵入侵，這才是我的事！」。
一次，在靠近縣城的地方，鄉民們結夥械鬥仇殺。人們誤認為羌人要造反，驚慌失措，爭先恐後涌人城來。狄道縣縣長聞變，趕到馬援府門，請示關閉城門，整兵戒備。
馬援當時正與賓客飲酒，得此消息，大笑道：「這些燒當族的羌人已被我打怕了，哪裡還會再來侵犯我？告訴狄道縣長守好衙門；百姓害怕的，可暫時藏起來」。不久，城中安定下來，才知是虛驚一場，大家愈發佩服馬援。
在剿滅征側、征貳后，馬援見西於縣轄地遼闊，有三萬二千多戶，邊遠地方離治所一千多里，管理不便，就上書給皇帝，請求將西於分成封溪、望海二縣。皇帝許之。
馬援每到一處，都組織人力，為郡縣修治城郭，並開渠引水，灌溉田地，便利百姓。
馬援還參照漢代法律，對越律進行了整理，修正了越律與漢律相互矛盾的地方，並向當地人申明，以便約束。從此之後，當地始終遵行馬援所申法律，所謂「奉行馬將軍故事。」
馬援關心國事，遇到該說的話，從不隱飾迴避。他在隴西，發現幣制混亂，使用不便，就上書給朝廷，提出應該像過去一樣鑄造五銖錢。
朝廷把他的建議提交三府審議。三府奏明皇帝，說馬援的建議不可行，這事就擱置起來了。馬援認為幣制關係重大，始終掛記此事。
後來，他從隴西調入朝廷任虎賁中郎將，回朝後，馬上就去找回了自己的奏章。見奏章上批有十幾條非難意見，便依據情理加以駁正解釋，重新寫成表章上奏。光武帝見他言之有理，採納了他的意見，天下從此得益很多。
馬援回到朝廷后，屢次被接見。他鬚髮明麗，眉目如畫，善於應對，尤其善於敘述前代故事。在他口中，三輔長者、閭里少年，均有可觀可聽之處。
皇太子、諸王聽馬援講故事，從不感到厭倦。馬援還善言軍事，光武帝常對人說：「伏波論兵，與我意合」。因此，凡是馬援提的建議，光武帝都予採納。
有一次，馬援在尋陽(今湖北廣濟東北)平定山林亂者，曾上表給皇帝，其中有這樣的話：「破賊須滅巢，除掉山林竹木，敵人就沒有藏身之地了。好比小孩頭上生了蟣虱，剃一個光頭，蟣虱也就無所依附了。」
據說，光武帝覽書後，覺得馬援這辦法、這比喻，都堪稱絕妙，讚歎之餘，來了個當場運用，下令把宮中小黃門頭上有虱子的，一律剃成了光頭。
馬平說完馬援故事，嘆曰：「大丈夫當效法我祖，生作人傑，死為鬼雄。征戰沙場安定天下，馬革裹屍又有何憾？治理地方為善百姓，鞠躬盡瘁青史留名！
騰兒，我看你文成武就，人說學成文武藝，賣與帝王家，將來有機會當報效朝庭，封妻蔭子，重振馬家！」
馬騰站起，向父親躬身行禮：「父親且請放心，兒子當以祖上為榜樣，忠心報國，死而後已！」
嘗有一詩，云：
馬家高祖是文淵，馬家兒郎在乾健。
祖上留名千百世，且看肖孫譜新篇。