一百三十九、抵達
在廢土世界，駕駛勉強算是個中級技能，不是普通或者說底層人想學就能學的。
雖然車輛在這裡並不算罕見，但價格卻依舊不菲。不僅擁有人非常的愛惜，在選擇駕駛員時也會格外的挑剔。
這個情況反應到實際情況上，就是溫德所救下的這些人里沒有一個是真的會開車的。
好在駕駛本身不算難學，廢土這邊雖然路況相當的糟糕，嚴格意義上的道路根本沒有幾條，但好在足夠荒涼，就算是只會踩油門……一般也別想碰到個什麼東西。
加上這些車本來就不是溫德的，犯不著為損壞去心疼，就甩開手由著下面那群人去折騰。
這群人對於學習駕駛還是非常積極的，為了名額還有過爭搶，最後溫德不得不親自指派了人選。
之前的安娜因為表現突出而獲得了嘉獎，除此之外為了派系平衡——嗯，就這麼十多個臨時湊起來的人說這個多少有些滑稽，然而當安娜她們更得溫德看重后，也確實隱隱有了高別人一些的苗頭——指派了另外幾個人。
他們花了一天的時間邊學習邊實踐，浪費了一些時間，不過再往後，進度很快就提上來了。
事實也算證明了，這些人受到的教育雖然不多，但人都不算太笨。
這也是應該的，真正的笨蛋是活不到被人販關押到牢里那一步的。能夠被人販關押在牢里，本身就說明他們有著一定的「商業」價值。
他們身體以廢土的標準算是相對健康了，不少還有一技之能。女性有姿色的雖然不多，但在廢土，生育過健康的兒女也算是種長處……
他們就不僅比較快速的掌握了駕駛技術，同時也對溫德的要求展現出了相當的服從。
一路無事的，花了大概五天時間，從那個人販的窩點抵達了十字路口。
這裡真是個頗大的聚集點。
還沒有到地頭，就能夠勉強的感覺到它存在的痕迹。
周圍的人明顯多了起來，有運載著各色貨物進入的商人，有拿著各色武器開著車輛乃至戰車的戰士，普通人的數量也不算少，就是拾荒者氣色看上去也比溫德之前所見的那些要好上不少。
路況同樣改善了許多，雖然依舊不是那種水泥路面，可也是將土壓實的地面，沒那麼多坑坑窪窪，不會碰到什麼，也不會車也開過就揚的漫天塵土的。
溫德他們一行混在人群中並不顯眼。
原本因為連天趕路還有些疲憊，這時臨近十字路口又都振奮了起來。不光孩子們看的目不轉睛，就連大人們也忍不住四下張望。
十字路口在他們心目中可是非常難得一見的大地方了！
若非機緣巧合，他們這一生也未必能夠親眼見到。
不過溫德對十字路口的第一印象又不算很好。
這裡雖大，但還是無法跟現代的那些大都市相提並論的。佔地面積是一，展現出來的風貌也是如此。
十字路口顯然沒有個長久的城市規劃，髒亂差是必然的，甚至沒到真正的城區，就先看見了一大片的「貧民區」。
據卡特琳娜說那是拾荒者自發形成的，本身算不上十字路口的居民，享受不了什麼福利，同時也得不到太多的保護。
不過十字路口名聲在外，所以聚集過來的人依舊越來越多。
車輛駛過那片區域的時候溫德仔細觀望過，目光所見處，就看到了三起鬥毆，一起搶劫以及一起偷竊。
卡特琳娜也注意到了，旋即道：「這裡也藏著許多的不法之徒，提醒你的人沒事別靠近這裡。」
卡特琳娜身上的桔紅汽水，在穿了兩天途徑一個聚集點時，總算收集到了足夠的油料脫了下來。不過也沒有因此提前離隊，而是一直陪著溫德一行抵達了十字路口。
有這幾天的相處，溫德對她也算有了更多的了解。
卡特琳娜平時話雖不多，偶爾還會有些奇怪的惡趣味，但本性卻是這廢土上難得一見的善良人士了。
——光是不會見財起意這一點，就讓溫德頗是欣慰了。
更別說她還不吝對溫德進行指點，以及幫助帶來的這群人。
溫德曾私下問過原因，被告知：「這都是獵人應該做的！」
卡特琳娜回答的非常篤定，倒讓溫德暗中愈發納悶：這跟他之前收集到與獵人有關的信息並不相符啊……
但也因為卡特琳娜，對獵人有了更多的好奇。
她的提醒讓溫德笑著點了點頭，又叮囑開車的安娜，「一會兒給大家都通知到！」
安娜乾脆的應下，「是。」
溫德就沒再理會，繼續打量觀察著四周，很快注意到了一個有些奇怪的現象。
在一片貧民房前，一群人圍著幾個身穿黑色長袍，式樣相對統一的人，似是在聆聽什麼，又時不時的在那幾個人的帶領下做出一致的動作來。
「……那是什麼？」
卡特琳娜順著溫德的目光看過去，跟著就笑了起來，「哦，那是苦難教會的人在傳教。他們認為我們活在這世界上就有原罪，只有努力償還——哦，最好在他們的『幫助』下——來生才會更好。」
說到這裡她忍不住嗤笑了一聲，但仍不忘提醒溫德，「他們的說法很『蠢』，但也信的人卻也不少。苦難教會在十字路口的影響不小，你跟他們接觸時還要小心些，盡量不要有所衝突。」
溫德點了點頭，心裡實際上卻是對廢土的這奇葩宗教不以為然。
直到他聽卡特琳娜繼續說道：「除此之外，機械神教也需要注意——他們甚至比苦難教會影響更大，實力更強，除非別無選擇，你最好還是——」
溫德身子一僵，以為自己耳朵有了問題，不等卡特琳娜說完就出聲打斷道：「等等，你剛才說的是什麼？」
「機械神教啊。」卡特琳娜也有些奇怪。
「……是我理解中的那個機械嗎……？」
卡特琳娜想了一下后，笑了，「還說不是避難所出來的小少爺？」
「……這兩者間有什麼關係嗎？」
「機械神教認為，我們如今所用的一切，都是神明賜給我們的『恩德』。」卡特琳娜聳聳肩，解釋道：「我們當然知道不是那麼回事，畢竟這些年從避難所出來的人還是有一些的——他們說是『科學』——但是更多的人卻不清楚，他們只知道機械神教能夠拿出很多奇妙的東西出來……」
溫德皺了皺眉，「你是說……他們擁有一定的製造能力？」
「說擁有也不盡然。」卡特琳娜猶豫了下，然後說了句看似不相關的話，「你覺得，這些車輛、武器，還有桔紅汽水他們這些的，究竟是怎麼出現的？」
這的確是讓溫德敢興趣的一個問題，他正要追問，然而車輛卻先抵達了「真正」的十字路口。
它被高聳的圍牆保護著，離入口城門五十米區域就很少見到人影了。
看到溫德他們的靠近，圍牆上架著的數門火炮馬上轉了過來，卡特琳娜見狀示意停車，又過了會兒，入口守衛才不緊不慢的走了過來。
他冷著一張臉，不等走近就大聲喊道：「你們是什麼人？來十字路口做什麼？」再靠近了一些后，忽然發現了跟溫德並排坐在第一輛車上的卡特琳娜，臉色忽然就變了，「女，女士，我剛剛沒有看見是您。」頓了下又問：「這些人都是您的手下嗎？」說話間還有些好奇的打量了一遍。
卡特琳娜冷聲開口，專門指著溫德說道：「他是我的朋友。」
她的表態說否認又不像，倒讓守衛有些為難，遲疑著，直到卡特琳娜不耐煩的哼了一聲，才笑道：「您的朋友當然有資格進入十字路口，不過您也清楚的，規矩就是規矩……我們已然得收取一定的入門費。」
所謂的入門費相當於十字路口向每個人收取的保護費，一個名目下的收款方式也算多鍾多樣，入城的人數、物品、逗留天數都跟花費直接掛鉤，說不上昂貴但也不算少。
守衛把溫德一行快快的看了一遍，尤其挑剔打量著車上那些無論衣裝還是形象都無甚特殊的那群人，接著報了個數目。
這個世界得到光大承認，得以流通的貨物，不是瓶蓋但也相差不多，就是金屬。銅鐵都有各自的加值，金銀同樣算是貴金屬，除此之外一些寶石……價值也是不菲。
會造成這個現象，最根本的原因在於戰車以及更進一步的鋼鐵夥伴，或者動物夥伴，在進化成長時對這些東西有著很大的需求。
而那個又幾乎與實力直接掛鉤，這就導致了金屬在什麼地方都算是種暢通貨。