第十五章.公私
有的人在還沒死的時候，就已經註定了世人熟知。
森桑有這樣的潛質。他是羅玉林哪一科的探花，卻比那一榜的狀元和榜眼耀眼太多。
沈叔樂他們一行人按照競武先生的授意在傍晚時分，到城西的安廣會館中找一個叫皮定克的人。
安廣省的人在天海之南，歷來是轉運貿易的重地，那邊有不少大商人。商人們有了錢之後，無論是虛情假意，還是真情實感，都會捐出一些，用於家鄉建設之用。
各地之處的安廣會館，多出資於這些商人手筆。是和『同鄉會』差不多性質的地方。
四處皆是鄉音，非是安廣之人，很難明白其中的意思。
「沈先生？」就在一行人進入之後，忽然間有人在背後問道。其氣息隱藏，近身五步之內才發現異常。
看向身後，來人面容和善，總是笑眯眯的。
「在下皮定克，請諸位隨我而去。」
桓薇略有奇怪，問道：「你是怎麼認出我們的？」
皮定克在前帶路，並不回頭，只是聲音傳來：「這裡的人大多都是廣安人士，說話間都是鄉音俚語，而你們四位則大不相同。加之，身手不凡，在這個時間過來的人，除開那邊的人之外，我想不出第二家人選。」
向著廣安會館中走去，人越來越少，逐漸安靜。前方一片昏暗，只有一間房中透出光亮，燭火通照。
「撫台大人就在前面，請。」皮定克招呼說道。
幾人相視一看，向內走去。
燭火之側，有一人正在讀書，他看上去額高而眉淡，頷下有須，看上去文質彬彬。
看見幾人，他站起身來：「幾位好，本撫森桑，現在安廣一省主持事務。」
森桑向皮定克做了一個手勢，後者在門外微微點頭，把門闔上。
「競武先生可還好？想來也有十多年未見了。」森桑放下手中書卷，含笑問道。
「他很好，實際上除了年紀大了體力有些下降之外，其他的，一切如常。武功照練，酒肉照吃，有的時候還會外出登高，雅興不小。」沈叔樂說道。
森桑點點頭：「老先生還是一樣，真是自由多彩。」
他是總理衙門一系的代表，看似光鮮，實則多有無奈。俗務纏身之下，森桑這樣的人物對於競武先生這樣的風格自然無比嚮往。
嘆了口氣，森桑轉為感慨。
「我與羅介為是同科的人，除開同年之外，也是同鄉。說起來，一場科舉中，一個縣裡面出了兩個進士及第，當年也是頗為轟動的。這之後，介為兄欲求京官而不得，我卻想要外放而不能。那之後，想來也有四十年了。」
我又不是這方世界人士，你和我說……有什麼用處？沈淑樂尬笑，對於這種名人自我回憶的情節敬謝不敏。
五個人之中，白七對於森桑最有好感。
「森先生的事情，我從競武先生那聽說了不少。」白七站起身來，鄭重行禮。「肱骨之臣，社稷之鎮，這樣的評價毫不為過。白某欽服。」
森桑笑了笑，搖了搖頭。
「若是早上一些年歲，我或許還會有所自豪。」
森桑的皺紋深了一些，嘆了口氣：「只是宦海浮沉，人情冷暖之後，所有的豪情和熱忱都消散了如今想來，這種事情無非公私二字罷了。」
森桑是總理衙門地方上的第一幹將，在廣安一省推行『官體操行制』。其人不論是官聲或是民聲都是俱佳，多年以來，被奉為當代第一的臣子。
白七在此之前，懷揣著的是對森桑其人的敬仰和崇敬。聽到了森桑的冷落言語，就要出言寬慰。
森桑說道：「幾十春秋之後，回望生平。想來，我之作為，固然已經揚名立萬，也成就我一人之名聲。或許在一些地方也為官場之處做出了些微貢獻，然而大勢之下，偶爾思之，深有無力之時。」
「一國之公，分而划之，不過是眾人之私。眾人之私，再分而划之，也不過是一人又一人的一人之私。」森桑喝了一口茶，感慨良多。「從前，總是以一人之私囊括天下之公，實在太自不量力。」
白七聽了微微皺眉，對於森桑之言語略有不喜。
「先生未免也太沮喪了。千秋之後，先生必是一代名臣，挽社稷於傾頹。總理衙門一系所作之事，也是兼顧國本民生……先生不必如此低落才是。」
森桑自嘲：「低落？不至於，不至於。只是我倒是越活越明白，越活越清楚了。」
他自詡為精研禮教的士大夫，是舊派人物中的扛鼎人物，說的話卻讓人有些摸不著頭腦。
「洋人固然可惡，可按照總理王大臣的意思……也不是全無可學習之處。」森桑繼續說道。
沈淑樂，桓薇，王獅虎三人笑而不語，在這段時期，士大夫階層的分化和轉變，他們早有預計。
只有白七微微皺眉：「奇淫技巧罷了。」
森桑搖搖頭，慢慢說道：「然而……無論是大天后也好，還是總理王大臣也好，兩者無論如何，看到的總是洋人的船艦利炮，看到的是他們的經濟通暢，往來無阻。卻從來沒有想過，其中的緣由，究竟是怎樣的。王大臣說過『先做洋人的學生』，聽起來算是有了新的進步，可深究背後的倨傲之意，一目了然。」
森桑速來有諫臣的名頭，說起話來也是毫不在意。
「此時之落後，乃是暫時之落後。」沈叔樂笑著說道：「過猶不及，森大人初開眼界，虛心學習讓人欽佩，可之後要如何超越與取代，其中的路恐怕還長遠。」
這幾乎是指責森桑有些媚外了，然而在這個大動蕩時代，誰人也不能否認其中或許有一些必然之因素。
「況且，森大人看得比之大天后，比之王大臣還要深刻。若是……真的按照森大人所設想的進行，天下今後何去何從？民意深如淵幽，動輒沸騰翻滾，實在不是能夠完全掌握之事。歃血盟會，競武先生，又或者說是訾系山先生他們所作的事情，可比森大人所設想還要徹底和顛覆。」
王獅虎點點頭，冷淡說道：「來之前，我等已經從競武先生之處得知了不少大人的情況。競武先生言下之意，已經把大人提升到了景朝開眼四望之第一人的境地，推崇備至。只是，我等比之競武先生更有擔心：若是訾系山先生等人所作之事，已經到了動搖『國本』，破壞一切的境地……森大人，還有背後的總理衙門，以及所謂總理王大臣烏明泰，又會怎麼處理？」
桓薇笑嘻嘻的，並不說話。
梅晴雪有些疑惑，輕輕問道：「怎麼，我們今天來，不是與森桑接觸的嗎？現在如何還有些火星？」
桓薇傳音回答：「阿樂他們擔心的是森桑，或者是總理衙門一系的底線所在。貿然讓森桑接觸到了歃血同盟之後，恐怕其背後反水與捅刀。」
梅晴雪並不愚笨，想了想之後，有些瞭然。
「曾經有個叫葉公的人，非常喜歡龍。等到了真龍現世，卻又被嚇了半死……」桓薇笑眯眯地繼續傳音：「就是這樣，就怕是森大人只是如同葉公一樣的人物，真的到了雙方衝突時候，恐怕還是要為之驚詫，轉為剿殺。」
他們和競武先生不一樣，共和國自母星時代開始，動蕩無數，逐步走過，才有了今天之盛況。即使是不在政壇，即使是看看史書，也能從中品味出不少道理。
森桑之意是要藉助歃血盟會之民間威望，澆滅些許民意之沸烈，只是總理衙門那邊，究竟意在何為，是不是會卸磨殺驢，一無所知。
森桑一愣，沒有想到來人會是如此直接和直白。
他一生之中見過不少歃血同盟之人，多數人在其展露附和之後，皆是歡喜。在此情況下，還有如此思考的年輕人，森桑見之甚少。
氣氛一時冷結。
門外就是廣安會館，其中的人員正在商討彼此的生活與生意，煙火氣息濃厚。只是，一牆一門之後，五個人正在等著森桑的回答。
「談起訾系山其人，二十年前，曾經到了我府上。」森桑忽然說道，話題轉化有些突兀。
他畢竟是景朝的臣子，談論起訾系山也不像是歃血同盟那般親切。不過在景朝一系的臣子之中，不以『反賊，匪首』之類稱呼訾系山其人，森桑的胸懷也可見一斑。
「那個時候，我也僅僅是初到廣安，根基不穩。僅僅是靠著總理衙門的關係和在廣安本省之聲望才勉強立足。而那個時候的訾系山，不過是十七八的少年人，任俠衝動，熱血不缺。那個時候，他還只是廣安『無敵門』少門主。而我初到廣安，根基未穩。」
訾系山出身無敵門，一直以來，無敵門被認為是南派宗門中的大戶。直到歃血盟會之後，才爆出無敵門乃是隱藏之秘密結社之一。
「那個時候的訾系山，還有些舊派風格，說起話來，也是革新大於『革命』。」森桑讓眾人坐下，慢慢回憶。「他提出要限制中央，整頓吏治，分配財政，管理軍需……雖然聽上去井井有條，可是仔細思考，也只是老生常談，空中樓閣罷了。」
「只是，饒是如此，我卻從其身上得到了不少啟示。訾系山其人算是半直接地促成了如今的『官體操行』試行一事。」