第五百六十八章 新星閃耀

  6800萬英鎊，摺合歐元也就是7700萬歐元左右，在2022年最新更新的全球轉會身價排行榜上，就連前三十名都擠不進去。


  但是對於一向善於精打細算、擅做小本生意的阿森納來說，這可是一筆了不得的巨款。由於在上個冬窗引進馬奎爾的時候採取的是現金外加抵充球員的方式，後者的身價並不會在官方的轉會排行榜上進行體現，所以這名英格蘭國家隊主力中後衛的轉會費還是被記成了6420萬英鎊，使得小羅德里戈登上了俱樂部歷史單筆投入最高引援的冠軍領獎台。


  這才是球迷和專家們對李慕迪此次操作的進行猛烈質疑的最主要原因，因為無論是從巴西邊鋒此前幾年在歐洲足壇的表現，還是今年轉會市場上其他有可能加盟槍手的優秀前鋒的要價，接近7000萬英鎊的費用都是一個嚴重溢價的數字。如果不是阿森納主帥過往良好的風評，人們很可能會將這筆引援操作同暗箱操作、回扣等黑幕聯繫到一起，這種情況在英格蘭足壇實在是已經泛濫成災了，多位名帥的身上都有類似的污點。


  不過當轉會的細節被徹底曝光后，原本不多的懷疑就基本都被打消了，因為皇馬方面設置了一個兩個賽季之內的一億歐元回購的條款，從這一點上來分析，兵工廠拿下該名球員的價格還算是水分不多的。


  但是還未滿23歲的小羅德里戈到底值不值6800萬英鎊的討論，卻一直都沒有停歇下來，即便李慕迪和總監勞爾·桑列伊兩位最具評價球員能力眼光的專業人士，在阿森納新賽季訓練營開啟之後為這幾名新援舉辦的新聞發布會上表態這絕對是一筆物有所值的交易，依然無法將外界的憂慮打消掉。


  《曼徹斯特晚報》和《《利物浦郵報》這些槍手主要競爭對手的「喉舌們」，自然也是不會放過這個有可能攪亂兵工廠軍心的機會，連續地發文對這筆引援進行各式各樣的分析，還很聰明地不直接表達不看好的態度，而是將小羅德里戈與轉會身價不如他的一些老前輩們做著比較。用希勒、亨利、范尼、魯尼等一眾傳奇的標準來隱晦地對這名巴西小將提出要求，手段非常地卑劣，但效果卻非常出色。


  當身披14號戰袍的小羅德里戈在整個國際冠軍杯賽亞洲賽區的三場比賽中一球未進、還出現了各種與球隊節奏不合拍的表現后，俱樂部第一水貨的名號就開始有了向其頭上轉移的跡象了。


  而專家們關注的焦點則是李慕迪對於這名球員的使用方法，在季前的多場熱身賽中，小羅德里戈的位置和角色都各不相同。時而出任左右兩側的邊鋒，時而又同巴爾科一起打起了雙前腰，還分別在登貝萊和赫斯特的身邊充當過影子前鋒，看上去就像是球隊主教練也還在猶豫著該如何給這位俱樂部歷史上的標王定位一樣，這就有些耐人尋味了。


  因為從之前媒體挖掘到的消息來看，這位巴西鋒線正是李慕迪欽點的新援，按照正常的邏輯分析，應該早就在心中有個大致的使用計劃才是，在世界級主教練的身上怎麼會出現這樣的失誤呢？


  不過很快的，人們便發現這個身高僅有一米七四、此前還是在更適合左邊鋒角色的小羅德里戈，竟然開始逐漸被頂到中鋒的位置上去同對手的高大後衛們去肉搏了。而更令人吃驚的是，在連續吃了兩場虧之後，這個身材仍然很是單薄的小夥子似乎慢慢找到了一些感覺。


  尤其是熱身賽中對戰國際米蘭的那場焦點大戰中，他在上半場完成了一次精彩的連過三人後的一條龍表演，雖然最終沒能夠得分，但這種靈光一現的發揮卻讓槍迷找到了似曾相識的感覺。當年的那個海布里之王就總是能夠帶給大家類似的驚喜，那曾經是所有俱樂部支持者最為享受的時刻，難道阿森納的14號這次遇到了一個靠譜的接班人？

  而當媒體們爆料稱小羅德里戈一直在季前集訓中吃著小灶，帶著他進行特訓的正是亨利本人之後，球迷們此前對於這名新援的疑慮和擔憂終於被打消了一部分，但是距離給予完全的認可顯然還是任重道遠的。


  因為阿森納在賽季開始前的熱身成績實在是有些拿不出手，國際冠軍杯賽亞洲賽區2平1負，其它普通熱身賽1勝1平1負。好在他們在正規比賽中的表現還是不錯的，在完全不被看好的情況下通過點球大戰戰勝了死對頭曼聯，拿到了一座歐洲超級盃，否則就真的可以稱作是一塌糊塗了。


  不過李慕迪在媒體面前表露出信心十足的態度，還是讓屢被打臉的記者們有所收斂，沒有急著跳出來搞事情。不過後者肯定還是在心裡有著計劃的，準備當阿森納在正式比賽中表現不佳后狠狠地噴一通，好好抒發一下多年下來臉都被抽腫了無數次的憤恨。


  可惜的是，槍手主帥和他的弟子們根本就沒有給這些無冕之王們任何的翻身機會，在7月18日的英超首輪開始就像是收糧食一般將勝利的果實一路收割至了自己的口袋內，接連打破了俱樂部甚至整個聯賽的各項記錄，成為了當之無愧的該階段世界最佳球隊。


  聯賽前三輪，阿森納球員的表現還多少有些滯澀，只是由於球隊的實力相對比較弱小，所以並沒有遭遇到太大的麻煩，均較為輕鬆地取得了勝利。只是相對於之前兩個賽季的強大進攻火力，幾名中前場新援似乎還在利用比賽找尋著融入整個球隊的方法，使得三場比賽相加一共只有五粒進球入賬的結果還是很令球迷們擔心的。


  但好在槍手的後防線卻發揮得十分穩定，並且還在之前已經可以名列歐洲一流的水準之上又有所提升，瑞士國腳阿坎吉就像是一塊介面分毫不差的積木一般，幾乎是完美地成為了球隊後衛線上的一份子。他兼具速度和力量的特點也為李慕迪帶來了擁有不同風格組合的布陣方式，是這批初入隊的球員中最先確立隊內地位的。


  之後隨著賽程的推進，當聯賽杯和歐冠小組賽的賽事也加入到日程表上來之後，槍手主帥的輪換機制便幫助其他新援們獲得了更多的出場時間，加快了他們的融入速度。很快，本土高中鋒喬治·赫斯特以及荷蘭中場里奇德利·巴佐爾就先後獲得了球隊內外的肯定，正式成為了阿森納新賽季謀求一個大場面的重要組成部分。


  而唯有球隊的新14號小羅德里戈，還是沒能在八月份結束前迎來自己在新東家的首次首發。李慕迪對於他的使用十分謹慎，即便是聯賽杯麵對幾乎沒有太多威脅的英甲球隊，也同樣只給了這名備受關注的小將不到半個小時的表現機會，這令來自球迷們的抱怨聲一直不絕於耳。


  因為雖然在極短的時間內這位巴西人還無法在數據上做出什麼貢獻了，但是他花哨的過人動作確實好看，不比當年的C羅和小羅等人差，而且經常還能玩出超越大家想象力的花活來，觀賞性極佳。只是在爽了一下之後，人們又難免會產生這樣的想法：將近7000萬英鎊就買了這麼一個雜技演員？這TM也太貴了吧！

  好在人都是會成長的——嗯，某些其實是外星人出身的傢伙，如巴神那樣的除外。小羅德里戈的悟性很高，而職業素養在南美球員中也算是優秀級別的，在李慕迪和亨利等人的嚴厲教導和鞭策下，終於還是逐步改掉了過於愛炫技的壞習慣，成為了一名相對還算踏實的足球運動員。雖然依然會在踢高興了的時候玩上幾次，但對於球隊來說已經算是無關大雅，主教練也就懶得再去苛責了，畢竟他偶爾的靈光一現還是可以成為吸引球迷的招牌，利弊得失的賬還是有的賺的。


  最終在9月15日歐冠小組賽第三輪對陣勒沃庫森的比賽中，阿森納歷史上的標王迎來了他在球隊的首次先發，不過賽后的反響卻很是平平。因為在六十三分鐘的出場時間內，小羅德里戈一共才奉獻了3中1的攻門數據，而且在場上也沒有特別出色的即興發揮，自然就無法得到球迷們太多的認可了。


  而造成這種結果的另外一個重要原因則是，在這位新14號之前打醬油的期間，球隊的成績卻非常的出色，不但如以往一般善於虐菜，在幾場強強對話當中也成為了最後的勝利者。雖然戰勝切爾西、熱刺和巴倫西亞的過程都有些艱難，但其他球員們表現出來的意志力和技術能力，還是贏得了大家的讚揚。這就使得小羅德里戈在隊內存在的重要性被無限邊緣化，在球迷們的心中，有他沒他都能贏球，自然就不會對巴西人投入更深的感情了。


  不過當時間來到9月25日的老特拉福德之時，外界終於還是意識到了李慕迪在夏天的那場豪賭，到底是為了什麼。


  本場槍魔之戰前，阿森納和利物浦均已經在本賽季的英超聯賽中完成了開局11連勝的壯舉，雙雙追平了托特納姆熱刺於1960-1961賽季創造的英格蘭頂級聯賽最佳開局戰績，而能否打破這個已經塵封了62年的紀錄，就要看這個周末的兩場焦點之戰的結果了。


  相對於同樣渴望榮譽的紅軍，槍手們還要多擁有一種動力，那就是讓自己的名字取代同城死敵登上這個紀錄的榜首位置，這絕對是可以狠狠打擊對方要害的手段。


  而當比賽進行到第七十二分鐘、雙方的比分依舊處於1比1的關鍵時刻，李慕迪用羅德里戈換下了在場上非常活躍、卻始終沒有找到進球運的穆薩·登貝萊。當時沒有幾個人會料到，這將會是一次改變了眾多人命運的舉動，成為了這名巴西小將的球迷們值得終生銘記的時刻。


  齊祖在英國足壇的開端還是比較出色的，前十一輪7勝3平1負的成績雖然沒能殺進積分榜前四，但紅魔的整體表現卻在以肉眼可觀的速度進行著提升，尤其是內馬爾等新援很快就融入了新環境中，讓所有曼聯的支持者們都看到了復興的希望。


  主場面對新賽季表現卓越的老對手阿森納，主隊在前七十多分鐘的時間裡還是佔據了一些上風的，如果不是主裁的哨音偏軟、放過了恩迪迪開場時不久對內馬爾的一次危險犯規動作，也許比賽的勝負懸念早就不復存在了。


  拉什福德和巴西天王的鋒線組合產生的威力相當驚人，令前十一輪僅丟五球的槍手防線數次出現了混亂的現象，在當今歐洲足壇能夠做到這一點的球隊可是屈指可數。


  不過就當現場的六萬名紅魔球迷聲嘶力竭地為主隊加油助威、希望球員們能夠再接再厲爭取拿下這場重要的對決時，對面那個剛剛出場不久、穿著富有魔力的14號球衣的矮個子，就在這座世界最頂級的球場內上演了一出精彩的個人秀，並藉此打開了他通往超級巨星的晉級之路。


  第七十六分鐘，拉到左路的羅德里戈利用快速多變的盤帶腳法差點晃暈了葡萄牙右後衛里卡多·佩雷拉，後者在不得已之下拉到了客隊前鋒，並送給對方一個位置不錯的自由球。


  巴爾科主罰出來的皮球在前點被拜利頂出禁區外，正好被因為個子太小沒有進入禁區爭搶落點的阿森納14號得到，只見他沒有選擇停球，而是直接起右腳用外腳背踢出了一記速度極快、弧度非常大的抽射。球從禁區內雙方球員的頭頂飛過後立即發生強烈的下墜，並在德赫亞的目瞪口呆之下一頭扎進了球門右上方的死角內，好一記世界波！


  那一刻，就連現場的曼聯支持者也沒能及時從這粒進球帶來的震驚中恢復過來，使得刺耳的噓聲晚了將近十秒鐘才姍姍來遲。


  不過就在不到五分鐘后，他們期盼內馬爾們能夠利用剩餘的時間儘快將比分扳平的願望就宣告破碎了。又是羅德里戈的天才一擊，他在反擊中接到托雷拉的直塞，先是用一個變向的假動作晃開了盧克·肖，又利用漂亮的人球分過將老邁的杜庫雷甩開，最後在同拜利的競速中勝出后，用一個充滿想象力的挑射擊敗了西班牙國門，完成了可以入選新賽季至今英超最佳進球的超級表演。


  3比1，阿森納客場憑藉著替補小將的神勇發揮，最終在老特拉福德球場反敗為勝，以二號死敵的屍體作為附帶戰利品，成功讓頭號死敵的紀錄作了古。


  而賽后，羅德里戈的名字終於開始在整個英倫三島響徹了起來，就連其餘的歐洲國家也開始關注起這位之前被認作是豪賭之下犧牲品的巴西人，一顆新星終於還是冉冉升起了。