第六章 桃枝舞
一旁的孫林語注意著周遭的動靜，以防別有用心之人。直到看見一個儒雅的中年男人進來，提醒姐妹倆，「王妃、阿寧。瞧，太師大人來了。
「阿寧你有許久沒見爹爹了，快過去。東風，可是皇後娘娘剛找我了？」陳安寧作出一幅疑惑的樣子問身後的使女。
「回王妃的話，正是。」東風低頭斂目，見怪不怪的回答。
「嗯。兩位夫人請自便。」陳馨寧抿著端方的笑容，帶著東風走了。
「安姐姐怕是又被太師大人念叨什麼了，又找借口溜了。」孫林語望著陳安寧的背影小聲嘀咕，轉過頭又對馨寧道：「阿寧，我就不打擾你和太師說話了。我先過去了。」孫林語知道馨寧與丞相有些誤會，所以先告辭了。
馨寧望著父親的背影，一時心裡五味雜陳。上輩子她氣父親在她被賜婚後，沒有為她力爭拒婚，屢屢與父親爭吵。出嫁后，除了回門那天再沒有回過娘家。三年後祈修遠從邊關回來沒幾天，父親就辭官獨身回鄉去了。臨去前去莊子看她，兩人相對只默默喝了茶水。父親幾次欲言又止，最後只嘆息一聲走了。
後來她被圈禁的那些年，她想明白了。那時自己是逼父親去抗旨，父親就算答應了她，無疑是放棄了哥哥和姐姐的前程。在她為自己的愚蠢悔恨莫及時，父親確再未去看過她。
馨寧盯著父親的背影，慢慢走向他。
陳孝棟正在與齊王和祈修遠寒暄。看到祈修遠望著自己身後，也回身看去。
「阿寧。」深色微滯后，陳孝棟慈愛的望著女兒喊道。
「爹。」馨寧低沉的出聲。
「半月後，就是你大哥家悅兒周歲，到時候回來吧。」陳孝棟試探道。這個小女兒自從那年賜婚聖旨下來后，就與自己生份了。
「小侄女滿周歲，我這當姑姑的自然要回去的。」
陳孝棟微笑點頭，「嗯，好。」
兩人又陷入沉默中。
「岳父，父皇馬上就要來了，不如我們先入席。」齊王司徒誠上前解圍。
陳孝棟也只和女兒緩和關係急不來，遂點頭。幾人便各自入席，剛坐下，皇上就來了。一番跪迎叩拜，皇上又褒獎了一回此次平定邊關，擴張疆土的有功軍將，並承諾明日早朝正式封賞后，宴會正式開始了。
馨寧還沉浸在父女隔閡的情緒中，有些心不在焉。
祈修遠自斟自飲喝了三杯酒，放下酒杯，語含譏誚：「怎麼？才不過一會兒，就裝不下去了？」
「裝？我裝什麼了？」馨寧不知道他說什麼。
「我知道你與岳父之間因為賜婚，有些不愉快。你既說要與我長長久久？面對岳父時又是這副模樣，顯然還未釋懷。」
馨寧想不到這個男人這麼多疑，抬手給他夾了一筷子菜放在碟子里，「我跟將軍說的，的確都是肺腑之言。只是與爹爹之間，卻是另外一回事。」
「是哪回事？」祈修遠皺眉望著眼前的雞塊，追問道。
「這不關將軍的事。」馨寧下意識脫口而出。
祈修遠嘲諷的笑道：「呵，這才對了，這才是你。何必勉強自己。」說完，轉過頭不在看身邊的妻子。
馨寧咬唇看著他，暗自懊惱。怎麼就頂撞他了呢。「將軍，只管記著我在馬車裡說的話，日後自然知道是真是假？」
祈修遠聞言轉過頭，看見坐在他右側的馨寧，臉微揚正對著自己，紅唇噙著一抹驕笑，心念微動，「拭目以待。我今晚就去和順院。」
馨寧神色不動，答道：「好。」眼珠一轉，明媚的臉上又綻出一朵笑容，「你睡榻。」
祈修遠沒在說話，又飲了一杯酒，眼裡有著一抹柔軟。有些事，還得徐徐圖之。現在兩人不再分離兩地，他有時間。
一時席間觥籌交錯，歌舞昇平。
突然大殿內安靜了下來，一波舞姬正退出殿去。賢王到大殿中央行禮道：「父皇，兒臣恭賀父皇，我耀國疆土再擴，從此天下太平。兒臣平日里最是羨慕威武大將軍，更神往沙場戰馬飛揚，英勇殺敵的男兒氣概。所以，兒臣特意改編了'桃枝舞'，由兒臣親自擂鼓，供父皇、太後娘娘和母后欣賞。」
桃枝舞屬於戰舞，由舞者隨著樂人敲擊戰鼓鼓點舞動，展示將士在戰場上殺敵的英勇頑強。
太后和皇后不語，只是微笑的看向天啟帝。
「哦？賢王親自擂鼓？母后，我們一同看看。」天啟帝大手一揮准了。
一旁的皇后神色複雜的望向齊王，齊王正笑眯眯的望著賢王。
賢王退下準備，從齊王案前經過的時候，瞥了一眼齊王，斜勾了一邊嘴角。齊王只與身後的側妃悄悄說著什麼，惹得側妃「咯咯」的笑，似乎不曾注意。齊王妃端莊得體的與齊王並坐，似乎也不曾注意身旁的動靜。
三十六個手持兩尺長桃枝，作兵將打扮的舞姬魚貫而入，排列好隊形。
隨著鼓聲起，一招一式的舞動起來。馨寧聽鼓聲不似來自一處，仔細一看，在賢王的對角場地，還有一人正在擂鼓，正是承恩侯嫡子祈修能。
難怪二嬸說二弟晌午時就被賢王叫走了，原來在這等著露臉呢。看著二人擂鼓的樣子，自有一種瀟洒風流之態，她不自禁看向身邊的「莽夫」。
這一看倒是微微一驚。只見祈修遠眸光冰冷，一臉肅殺，脖子上的青筋分明，順著緊繃的身體往下看，放在雙腿上的雙手緊握著骨節發白。
他這是怎麼了？馨寧凝眉，復抬頭再看向他的臉，卻見他神色已恢復如常，依然淡淡的。還抬手倒了一杯酒，握在手中悠然自在。
這人變臉也太快了吧？馨寧咂舌不再理他，繼續欣賞場中的舞蹈。戰鼓錚錚，氣勢恢宏，舞姬們隨著鼓點的密集緩慢，迅速的變化隊形，步履整體劃一，手上動作招招有勢。
馨寧只感覺自己熱血沸騰，鬥志昂揚。不禁暗嘆，書中有詩曰：一聞戰鼓意氣生，猶能為國平燕趙。古人誠不我欺也。