二十七節 泥中龜
一名小夥計送茶上來，順手遞給司馬雪一件玉墜，低聲說：「小道姑，有人在樓下房間等你。」
「道長大叔。」司馬雪接過玉墜只瞧了一眼，神色登時變了，對高恩華忽然說了一句沒頭沒腦的話：「可否記得會稽城外的荒山破廟？」
「自然記得。」高恩華點頭，心中升起一股不安感。
「我下樓見個人，如一直不見歸來，大叔一定要到破廟中等我，」司馬雪面色鄭重，叮囑道：「不要忘了啊。」
「知道了。」高恩華見司馬雪一付胸有成竹的神色，便點頭應允，待司馬雪步出房間后，體內太玄訣靈力瑩瑩運轉，側耳傾聽司馬雪的一舉一動。
陽大牛眨巴著一對豹子眼，問高恩華道：「小丫頭搞啥鬼，好似有點不對頭，要不要俺下樓去看看？」
「不必了，應當是她家中來人了。」高恩華努力穩住心神，面上朗朗一笑，勸陽大牛道：「陽道友，吃肉吃肉、、」
司馬雪出了房門，伏在樓梯上向一樓瞧了瞧，纖指一挑，悄悄捻起一張土遁符，隨酒樓小夥計拐到樓下一處房間中，房間中有一老一少兩名男人，都穿著綢衣圓領便服，少年眉目清朗，一臉凝重，正是數月不見的皇弟司馬元顯。
「吳郡內史陳吉。」中年男子施了個長揖禮，道：「參見公主殿下。」
「內史大人免禮。」
「公主姐姐。」司馬元顯不待司馬雪發問，過來施禮說：「臣弟有禮，皇太妃病重，有旨急宣皇姐見面。」
「快宣旨。」
兩柱香后，吳郡城外驛道上，一處亭子中。
「道長大叔。」司馬雪和高恩華說道：「皇太妃身體有恙，我心生不安，欲回宮探視。」
「皇太妃有恙，公主理當回去看看。」高恩華內心戀戀不捨，面上神色不變，說：「如此一來顧全了公主的孝心，二來又能回到宮中生活。」
「大叔好似極希望我過宮中生活？」司馬雪有些不解，凝目詢問：「難道大叔不喜歡和我一起做伴行走江湖嘛？」
「公主在宮中有李姨娘照料，一切錦衣玉食，如離開皇宮，如今世道不太平，晉境以外戰亂不止，晉境內士族林立。」高恩華面色真誠的說道：「貧道一介流民，除了練丹修玄，無家無業，日日四方奔波，為三餐忙碌，豈有咱們立錐之地？」
「大叔日日修玄悟道，豈不知道家老祖莊子曾雲；龜壽千年，寧願在泥中曳尾自由爬行，也不願蓋著錦鍛，供於廟堂之中。」
高恩華也曾熟讀過莊子著的《華南經》，經中秋水篇說：莊子垂釣於濮水，楚王派兩名官員去他到楚國做官。
「楚國有隻活了三千年的神龜，死後被楚王以錦緞覆蓋，珍藏於廟堂中。」莊子持竿淡然說：「請問兩位大人，此龜是願意被珍藏廟堂示貴，還是願意在泥土中曳尾自由爬行呢？」
「自然是願活著在泥水中搖尾而行啦。」兩名大官說道；
莊子說：「兩位大夫請回吧，我也願在泥水中自由曳尾爬行。」今日被司馬雪借用反辨，雖然與實況大有出入，但也稍有道理。
「公主，理是那個理兒，事卻不是那個事兒。」高恩華無奈道：「你貴為皇族，貧道連個庶族都算不上.……」
「大叔休要說了。」司馬雪揮手攔住高恩華說下去，道：「父皇平時雖貪酒少醒，但也知道寵愛我，此次回宮，我最多再背《女戒》三百遍，等皇太妃病情稍好，我便出宮尋大叔玩耍。」
「濟世堂隨時靜侯公主到來。」
「那我先趕回宮了，建康城見。」司馬雪一笑揮手而別。
數日後，高恩華與陽大牛也返回建康，建康城中繁華如舊，人流熙熙攘攘，炙陽下，秦淮河兩岸邊綠柳搖曳，蟬聲陣陣。
「師尊。」王存忠稟報道：「店中有幾種藥草短缺，已經誤了不少病人了，其中有幾味草藥，只有鳳鳴堡於勝水處才有。」風鳴堡於勝水是高恩華舊交，一直負責供應濟世堂中需要的各種藥材，風鳴堡位於東海之濱。
高恩華心中掛記著司馬雪，便和陽大牛說：「陽道友，貧道有事一時脫不開身，想煩你去鳳鳴堡一行。」
「道長放心，俺一定辦好。」陽大牛一拍胸脯，滿口應允。
東海之濱鳳鳴堡，眼下屬於晉室國土，鳳鳴堡西方有一座高山，叫昆嵛山，又名姑余山，昆嵛山脈連綿逶迤數百里，主峰巍峨挺拔，山中千年松柏參天，常年有溪水自山頂潺潺流下，鄉間相傳上仙麻姑在姑余山修練得道，於三月初三採摘仙桃為王母娘娘祝壽，昆嵛山因上仙麻姑而得盛名遠播。
天空蔚藍，萬里無雲。
陽大牛騎著大葫蘆法器悠哉悠哉而來，一路飛臨昆嵛山上方時，腹中咕嚕咕嚕叫個不停，便瞪大眼，從天空中俯瞰下去，遙遙只見昆嵛山角處有一堡塢，人影晃動，於是催動大葫蘆法器，向塢堡降落過去。
堡門建在兩塊刀削一般的峰仞之間，木門斑駁灰塵，上面沒有塗抹任何朱漆，透出一股破舊不堪的氣息。
塢堡內視線驀然開闊，十餘名商販在叫嚷著賣各種雜貨，塢堡中心處，有一家客棧，客棧門前一根高大的木杆，木杆頂橫挑一個招牌，上書「客來」兩個大字，客棧生意一般，門前一個人影也沒有。
三個衣不遮體小乞丐，蹲在客棧牌坊陰涼下，頭髮凌亂，正一溜的瞪著小眼在瞅著陽大牛，極象建康街頭三隻小野狗。
「小傢伙過來一個。」陽大牛擺擺手，問道：「你三個都叫什麼名字，告訴俺這是什麼所在？」
「我叫朱耀明，他叫朱耀延，那個叫朱建民。」一個小乞丐走過來，伸出一隻臟手，說道：「大漢想問事兒，先得給錢。」
陽大牛哈哈一笑，從懷中掏出兩個銅錢拋給了朱耀明。
「大個子聽好，這兒叫朱家堡，客棧是朱小祖開的，女掌柜的喚做小莉，又胖又丑脾氣凶，你去吃飯住店可要小心。」朱耀明數了數銅錢，呲著一嘴黑牙說：「再給我一些銅錢，多告訴你一些要緊的話。」
「俺銅錢不是水裡潮來的，不給不給，一會給你們兩個熱包子來便是。」陽大牛窮慣了，可不捨得多給錢，一邊抬腿向客棧中走去。
「大個子別忘了給我們帶包子，三個包子。」朱耀明大聲喊道：「走路時、一定多看著腳下啊。」
「不看腳下還看天啊。」陽大牛一邊嘀咕，一邊進了客棧，客棧里比較簡陋，一溜六張桌子，幾把椅子。只有陽大牛一個客人。
櫃檯後面坐了一個胖婦人，身穿一身皂黑胡衣，髮髻上插了一支野花，見陽大牛進來，胖嘟嘟的肥肉臉用力一擠，擠出一絲笑容。
「客官打尖還是住店？」
「俺要上好的酒肉，越多越好，要肉包子，還是越多越好。」
「幹活了，來客人了，幹活了。」胖婦人扭著一身肥肉，尖著嗓子喊著後堂夥計幹活，時間不長，兩名夥計便流水般把酒、熟肉、包子一一送到了陽大牛桌上。
陽大牛用一盞茶的功夫，囫圇吞棗般把酒肉等全扔進肚中，一抹嘴付了飯錢，把包子分成兩份，一份塞進懷裡，一份拿在手中，邁開大步向店外走去。
經過櫃檯時，「划啦」一聲響，櫃檯上一堆盤子，一瞬間全掉在了地面上，跌了個粉碎。
「哎呦、寶貝盤子啊.」櫃檯內一臉諂笑的胖婦人，立刻尖叫起來，如一團肉般從櫃檯后滾出來，堵住陽大牛去路，伸出五根短粗手指嚷道：「客官撞碎了我家祖傳盤子，得賠銀子。」
「俺是沒看到，不是故意的、」
「沒看到盤子全碎了，故意的那還了得，必須陪銀子。」
「晦氣，晦氣，掌柜的莫急。」陽大牛見胖婦人模樣傷心，便問道：「這盤子得賠多少銀子？」
「倒不多。」胖婦人伸出五根手指，晃了晃說：「賠這些好了。」
「五錢銀子啊。」陽大牛挑了一顆碎銀放在櫃檯上，然後想邁步出客棧。
「站住。」胖婦人抄起碎銀，身體一橫，白眼一翻，叫道：「誰說五錢銀子？是五十兩銀子，我家盤子是祖輩從漢朝宮內傳下來的貢品，在這世上是獨一無二的，五錢銀子不夠。」
「要搶啊，五十兩銀子，你家盤子鑲金邊的啊？」一股怒氣騰地從陽大牛胸中爆發起來。
「啊，啊。」胖婦人忽地一腚坐在地上，伸手抱住陽大牛大腿，雙腳一陣亂蹬，大聲嚎哭：「五十兩銀子，一個子兒也不能少。」一哭二鬧三打滾兒齊施，臉上兩條肥肉眼中，竟真的流出了淚水。
「真沒有五十兩銀子，十兩成不成？」
「不成，必須五十兩。」
「再加十兩，二十兩可以了吧？」
「五十兩銀子，一個子兒也不能少，嗚、嗚、你個外地人欺負婦道人家啊、我不活了.……」
「好了，給你五十兩銀子，真是晦氣。」糾纏了一會，陽大牛見大腿被抱的結結實實，實在脫不了身，終於妥協，伸手從懷裡掏出購辦藥材用的銀子，點了五十兩扔給嚎哭的胖婦人，叫道：「讓開，讓開。」
「早給銀子多利索，客官下次還來啊，本店歡迎你。」嚎哭半響的胖婦人，一伸手接過陽大牛遞來的銀子，立刻眉開眼笑，利索的滾回櫃檯內數銀子，看也不看陽大牛一眼。
陽大牛心中憋悶，象堵了塊大石頭般窩囊，卻又無處發泄，出了客棧剛走幾步，見三個小乞丐蹲在陰涼處瞅著他直樂，便從懷中掏出一份包子扔過去，轉身便走。
「傻大個賠了五十兩銀子？」朱耀明笑道：「叫你多看著腳下，是不是沒長記性？」
朱耀明的話如同一碗冰冷的雪水迎面點來，陽大牛腦海中靈光一閃，被胖婦人訛了？一股怒氣瞬間湧上心頭，一轉身拐回客棧中。
櫃檯上已打掃乾淨，已擺上幾隻獨一無二的漢朝盤子，模樣和先前一模一樣，陽大牛怒了！
胖婦人見陽大牛返回來，兩眼一瞪，一股殺氣從肥肉眼中射向陽大牛，兩人目光甫一相接，瞬間火星子亂躥，風雲變色。