一節 建康城
江南美景如畫，千年古城建康。
建康城東傍鐘山，南枕秦淮，西倚大江，北臨后湖，蜀相諸葛孔明稱建康城為：「秣陵地形，鐘山龍蟠，石頭虎踞，此帝王之宅。」
東晉建武元年，晉元帝司馬睿定都建康，后一直偏隅江南，倚仗黃河與長江兩道天險屏障，北方燕軍胡騎從未南下，雖然晉室境外前秦、後燕、北魏間相互戰亂不休，但江南獨享太平百餘年，一直到孝武帝司馬曜登基稱帝。
孝武帝初登基時，得太傅謝安相助，勵精圖治，晉室一度中興，但隨著太傅謝安去世，漸漸終日酗酒忘醉，不思朝政，皇帝不喜歡管事兒，晉室官吏們便無為而冶，鄉野間的百姓們自然生息，建康城內繁榮不息，各國的商人往來經商，川流不息。
在美麗的秦淮河邊，一片秦磚漢瓦搭建的樓閣之間，不知從什麼時間起，悄然開了一家藥鋪，鋪名「濟世堂」。
濟世堂位置略偏，二進院舍，前鋪後院，掌柜的是兩名道士，兩人師徒相稱，師父自稱高恩華，徒弟叫王存忠。
高恩華三十餘歲，平日里總是一身青衫道袍，身材軒昂偉岸，嘴角間、繾綣著一抹悠悠的笑意.師父喜歡笑，王存忠同樣逢人就笑，笑容中充滿憨厚善良。
濟世堂經營風格獨特，鋪中普通藥材售賣價格非常便宜，有時遇到一些來鋪中求醫的貧困百姓，直接免費送葯治病，有時還應病人邀請登門出診。
人品好、葯便宜，醫術好，想不出名都難，兩年時間下來，「濟世堂」中高道長的善名頓時名揚四城，遠近皆知，以真人或仙道長相稱，連哪家小孩肚子痛時，母親都會撫摸著孩子說；「孩兒休怕，咱去濟世堂讓高真人幫你看看去。」
「濟世堂」善名遠揚之後，前來尋醫求葯的人更是摩肩擦踵，紛至而來，求醫的人一多，高恩華一個人忙不過來，便請了幾位年長有經驗的醫師來鋪中幫忙，閑暇時四處登山採藥，開爐煉丹。
秋去冬至，建康城一片清寒乾冷，空中不見一隻飛禽，巷中樹葉落光如枯，路人行走間，均是匆匆掩耳抄手而過。
一日晚暮時分，城內炊煙四起，遠處家家已燃起燈火，「濟世堂」中，王存忠送走那些坐堂醫師，正指揮其他店內夥計上板鎖店，準備休息。
一輛寬蓬馬車「噠、噠、」馳來，一名青年人在店外下馬石把馬車停穩，蓬車車箱簾緯四垂，從外觀看豪華氣派，晉室偏隅江南，地少人多，大部分馬匹均被征為戰馬，供給軍隊騎兵巡邏使用，一般普通士族人家，平日也只能駕乘牛車代步出行。
車帷幄一挑，一名年青婢女鑽出馬車，進了堂門雙手相扣，萬福施禮：「奴家求見高真人？」
「貧道在此。」高恩華連忙迎上一步，一笑回禮「女居士有何指教？」
「小主患病日久，百治不愈，家主今聞高真人醫術高明，特命奴家來請真人移步到府中醫治。」年青婢女露齒一笑，口中露出一對小虎牙。
「貴府小主有何病症，女居士可知曉？」
「小主夜不能寐，好似、」年青婢女略一猶豫，又說：「好似被惡鬼纏身，常在睡夢中驚醒，具體癥狀還請真人移步府中詳詢家主。」
「惡鬼纏身？」高恩華悠悠一笑，道：「看來貧道一去治病，二去捉鬼，倒是個極好人選，走吧。」
年青婢女露出小虎牙一笑，連忙跑到堂外下馬石邊，挑開車帷簾，說：「高真人快請，夜色將至，城中要宵禁了。」
「瞧完病，能送貧道回來么？」
「真人放心，一定能。」
「啪」馬鞭揮起，馬車輪滾滾駛上大道，「噠、噠、」聲中穿街走巷，一路向西北方向的台城而去，車廂外只能聽到風嗚嗚吹過的聲音，馬車中年青婢女一言不發，氣氛顯的神秘詭異。
高恩華偷眼一看，趁年青婢女不注意，悄然曲指掐訣，一股若有若無的青芒頓時散出車外，窺查馬車四周狀況，心中暗忖；求醫者用得起馬車，多半屬於士族豪門人家，專選暮時宵禁時登門求醫，年青婢女言稱鬧鬼，病主所得之病，要麼屬於閨房秘聞，不便為外人所知，要麼屬於不治絕症。
前朝曾有嵇康、阮籍等竹林七賢，以奇立獨行聞名於世，七賢再奇特，也只是七個人躲在竹林中喝喝酒，彈彈琴，相互發發牢騷。
如今建康城中，滿大街都是奇行怪事，年輕士族子弟都在挖空心思出風頭，誰若本分做人，反顯與眾不同。
從小橋上，突然衝下來一名全身黑衣俠士打扮的青年，手舞寶劍，一路追逐空氣狂砍，不要驚慌，青年俠士只因服「五石散」過量、在持劍砍蒼蠅消散。
秦淮河邊，一名頭頂一字巾，身穿寬袍大袖的名士，一邊款款高歌，一邊不斷在袍袖中摳索，然後拋進嘴中咀嚼，不用好奇，文士其實不是在吃甜瓜子，只是在吃袍袖中的虱子。
醉江樓前，一頭牛突然一聲長哞，酒樓中一群正在吃飯的士族子弟中，幾名抹脂塗粉，佩帶香囊的男子頓時被嚇暈。
遣車求醫的病主雖然神秘，但算不上特別怪異，何況高恩華心中另有所持。
天色漸暗，車廂內漆黑如墨，車輛過了幾道守衛森然的城門哨卡，車窗外、有兵士仔細盤查的詢問聲，駕車青年好象亮出了什麼令牌，馬車迅速放行通過。
馬蹄噠噠聲中，又向前走了一會，最後「吁」的一聲中停了下來，駕車年青人掀開車簾，請高恩華下了馬車。
寒夜靜謐，月華初升，四周一棟棟樓閣陰影斑駁，象一尊尊野獸伏在月色下向高恩華冷冷窺視。
一束明亮燈光在一片陰影中閃爍，燈光神秘溫馨，逐散了寒冷，令高恩華心生歡喜向往之意。
「高真人請在此稍侯。」年青婢女在身邊輕聲道：「奴家進去和主人通報，頃刻便回。」
高恩華微微頜首，看著年青婢女慢慢走進光亮中，約一盞茶時間后，婢女輕輕自光亮中奔出，近前施禮道：「主人有請高真人進室內診病。」
明亮燈光從一間殿室中傳出，婢女推開室門，室內光線瞬間鋪瀉滿地，寒風中飄出一縷沁人心脾的淡淡香味，香味若有若無，在鼻間縈繞不散。
高恩華邁步進室，室內燭火有些搖曳晃眼，中間豎起一道八扇檀木山水屏風，將殿室隔成內外兩間，外間四周帳幔輕搖，牆邊擺有各式的金色薰香爐、青雀銅燭台、檀木桌案、桌案腳處刻有不同的流線花紋，一看滿室均是名貴不菲之物。
一位娟秀的中年女子從內間轉出，向高恩華上下打量一番，然後嫣然一笑，萬福施禮：「奴家姓李，久聞高道長大名，寒夜打擾，實屬不當，只是小主久病不愈，還請高道長出手醫治。」
「貧道身為醫師，替人看病，乃屬份內之事。」高恩華一笑還禮，四下張望：「請問病主在哪裡？」
「小主自小怕見生人，得病後因驚嚇過度，對陌生人更是萬分畏懼，能否請高道長懸絲診脈？」李姓女子低聲墾求。
「行，那就懸絲診脈。」高恩華自幼修習道術太玄訣，懸絲診脈倒是小事一樁，心中對內間的病主身份更加好奇。
「高真人接線。」年青婢女從裡間牽出一根紅色絲線來，遞給高恩華，一切顯然早有準備。
高恩華默運太玄訣，藹藹靈力通過絲線，查探病主脈象，絲線另一端傳來的脈象細澀纖弱，與普通人相同，只是略顯虛弱，並無找到任何特別怪異之處，又往複查探數次，仍然沒有找到具體病症。
「可否將以往醫師開過的單子，拿給貧道看看？」
「春桃將以往醫單全部取來，給高道長過目。」李姓女子一直站在高恩華對面，面上微微閃出一絲不信任神色，但仍然吩附年青婢女捧出一疊醫單，遞給高恩華。
數張藥單上字跡不同，所用草藥大同小異，全是寧神補氣的方子，稍有變化的，只是不同草藥的重量調整而已。
「能否將貴主的病症從頭一一說清楚？」
「小主近來在睡夢中，夢見自已無翼而飛，或面臨深淵，或有青面小鬼近身，心中恐懼萬分，久而久之便畏懼入睡，身心疲憊萬分，請了諸多醫師診詒無效后，也曾請過米教道士來驅鬼辟邪，一切仍不見效。」
「請米教道士來驅鬼辟邪？」高恩華略有所思，隨後詢問：「貴主怪症可是從冬至后突然發病？」
「對啊，道長所言不差。」李姓女子臉上頓時生出一抹希望，雙目一亮：「高道長乃道門之士，可否再替小主仔細看看？看看是否有、有、、」聲音越說越低，但話中含意確十分清楚。
高恩華重新捏穩絲線，默運太玄訣，將靈力透過絲線向病主體內深處漫走，靈力剛至病人胸腹間，一股戾氣倏地乍現，戾氣中倏地出現一雙虛幻的青色眼睛，正在警惕的四處查看。