一百六十六章 為難
想想不久之前自己面對的還是一片毫無生機，屍體遍野的土地，今日竟然能安穩地坐在這裡，探春就在自己可以摸得著，看得見的地方，真是像做夢一樣。
探春很快就收拾好出來了，正好小蟬也已經上好了早飯，探春依然有些不好意思地坐在了水彥尋身邊。
水彥尋看著一頓飯下來就沒有抬過幾次頭的探春，忍不住笑道：「我發現夫人倒是矜持了不少。」
探春瞪他，卻又不知該接什麼話好。
用過早飯之後，探春以為他還要看公文，誰知他喝過茶卻說道：「夫人，今日我陪你去賈府一趟吧。」
探春略微有些驚訝：「王爺今日沒有公務要忙嗎？」
水彥尋看著瞬間恢復正常的探春，笑道：「不要緊，不急在這一兩天。」
他們剛到老太太門前，就有人喊著「三姑娘和三姑爺來了」，老太太那樣大的年紀了，聽到他們來此，也連忙試圖從椅子上站起來迎他們，還是鳳姐兒眼疾手快地按住了她。
探春他們兩個進來之後先行過禮，與賈母說了幾句閑話，他便出去了，只是探春心中卻有些可憐他，之前他來賈府，還能與二老爺說幾句，如今他到南京任職去了，府中能陪他說話的只有賈璉，寶玉他們，想想時間實在難熬，又想到他剛回京，即便公務不急，也該趁此機會好好歇息，所以探春也不想多待，只是陪賈母說了幾句話，看了看輕茗的孩子，另外告訴他們寶釵和黛玉過年的時候都要回來，老太太還沒有收到消息，所以聽說他們都要回來的時候，高興的不得了，只是還不忘問探春：「也不知道你們老爺什麼時候能回來？」
探春笑著安撫：「老太太放心，老爺在南京任職，有沈家親家照顧著，想必不會出什麼問題，還有一年，也就到回京述職的時間了，到時候，皇上念在老爺年事已高的份兒上，說不準就不要老爺出去了。」
賈母笑道：「那感情好，不是我說，你們老爺被派到那麼遠的地方，身邊也沒有個可以幫襯的人，怎能不叫人擔心呢，還好如今有沈家親家在那裡，我稍微還能放點心。」
探春與賈母想的差不多，要不說知兒莫若母，賈母雖說大部分精力都花在了寶玉身上，但是對賈政，她也是了解的，雖然她說的含蓄，但是探春也能知道她的意思，她是想說，賈政能力有限，若沒有可靠的人幫他看著，說不準什麼時候就被人坑了，在京城的時候，有賈府這個靠山，還有這麼多親家，也沒有什麼人會來動他，但是到了一個陌生的地方就不見得能這麼順利了，所以賈母還是希望他能調回京城，探春如今也是這樣想的，而且算一算，大老爺估計也就是今明兩年的事了，老太太身邊總要留下個人。
水彥尋並未陪探春回王府，半路上便獨自去了軍營，說是不必等他，想來有十分要緊的事，黛玉與寶釵將要回來，探春要為他們準備年禮，還要準備給他們帶回去的東西，看天色還早，順便叫車子拐到了長虹院，探春到時，長紅正在裡面忙著招呼客人，趙老太太陪著她說了幾句話，長紅才過來：「王妃今日怎麼過來了？」
她知道水彥尋是昨日剛回京的，今日探春怎麼倒跑了出來。
探春笑道：「我與王爺去賈府看老太太，回來的路上正好路過你這裡，進來看看，倒沒有什麼大事。」
長紅笑笑：「如今王妃是放心了一件大心事，可以過個好年了。」
「這次多虧了姐姐你和李掌柜幫忙，我來就是跟姐姐你說一聲，過幾日派人來請你做客，你可別推辭不去。」探春笑道。
「嗨，不瞞王妃說，這幾日呢，也正是忙的時候，我還真不放心離開這裡，王妃要說謝，也謝不著我。」長紅笑道。
探春卻不依：「我說請姐姐，姐姐卻不肯去，可見的是不肯給我面子了。」
「那，等王妃定好日子，我再看看吧。」長紅只好答應到。
探春卻不往叮囑：『姐姐可一定要記得來。』
雖說年年都會請幾位掌柜一聚，但是長紅本與他們有所不同，這次又多虧了她與李升昌幫忙，水彥尋也是一定要請他們的，他最近沒有空來張羅這些事，所以探春先自作主張來送個信。
看她著急出去招呼客人，探春心中好笑，卻還是沒有再打擾她，獨自帶著侍書和小蟬去逛了幾個鋪子，買了些吃食和玩意，想起當鋪掌柜手裡總有些好東西，閑來無事，探春便到他那裡看了看，他果然有眼色，一看探春過來，便準備了一對龍鳳玉佩，說是送給雲兮和凌熙的，探春拿在手裡仔細瞧了瞧，東西好倒是好，玉質是好的，更難得的是這一對龍鳳雕的也很是活靈活現，只一點，這塊雕鳳的玉佩缺了一塊兒，再好的東西，缺了一角，總是不大完美，且看起來也不是什麼好兆頭，所以探春看了看便連那塊龍紋玉佩也一塊兒還給了他，笑道：『劉掌柜真是有心了，只是這兩個還是孩子，帶不起這樣貴重的玩意，劉掌柜好好收著吧。』
劉掌柜當初就是做當鋪的，探春將他找來看鋪子的，多少年的生意場中歷練過的，那跟人精兒似的，一看就知道探春是瞧不上那塊缺了一角的鳳紋玉佩，卻也沒有拆穿，只笑道：「要說貴重，這東西倒也不見得有多貴重，送給小郡主和小公子不過是圖個好彩頭，這兩塊玉佩可是老物件兒了，不瞞王妃說，是從義忠王老王爺家裡頭出來的，-那邊敗了家，東西都當了死當，這兩塊玉佩不過是其中之一，我瞧著正好可送給王府的一對小郡主，小公子，便留了下來，其實當不得幾個錢。」
探春聽了只笑道：「知道劉掌柜是好心，只是那兩個孩子還小，帶這麼貴重的東西，折壽，何況，這還是從老王爺的府里出來的。」
劉掌柜一聽探春話中有話，便不敢再多言，只好聽她的將一對玉佩收了起來。
探春看他將東西放好才笑道：『真是對不住劉掌柜，我今兒過來，還真是想跟你討幾件好東西。』
劉掌柜一聽喜笑顏開，他不怕主子來要東西，就怕自己送的東西主子卻不肯收，所以探春不要他的東西，他要琢磨半天，探春開口找他要東西，他卻高興的很：「我這裡沒有什麼稀罕玩意，王妃看上哪個，拿走就是了。」
探春笑道：『這可不行，不能壞了劉掌柜這裡的規矩，且我也是不大懂的，找不到什麼好東西，還勞煩劉掌柜幫我找一找，也是送給小孩子的，劉掌柜幫我找四件東西包起來。』
劉掌柜耳中聽著，心中轉的飛快，她說是送人，且是四個，想來能叫她巴巴地送東西，還親自來挑的，也就是那幾位，只是算來算去，還差一位，林大人家的一對龍鳳胎，馮大人家的一位公子，另一位不知是給哪家的準備的，不過即便不知道，也能猜的差不多，知道是要送給誰的，劉掌柜才好往外拿東西。
探春瞧了瞧他拿出來的幾個盒子，先挑了一對龍鳳鐲，是給雪君家那對龍鳳胎準備的，東西不見得貴重，但小巧精緻，銀鐲子上鑲著彩玉，看著也新鮮，小孩子戴正好，又挑了一塊上好的端硯，是給迎春家那位的，小傢伙已經快四歲了，大戶人家的孩子啟蒙早，也不知那位馮大人是怎麼想的，一早說好了，將來他只能從文，不可從武，所以他小小年紀便每日三字經百家姓地輪流著背，這樣想著，探春有些懷疑，自己送給他一塊硯是不是有些太殘忍了。另一個不怪劉掌柜猜不著，那是給輕茗未出世的孩子準備的，算算日子，應該就趕在年下，不在年前，應該也不會出正月，所以探春早早給他備下一份禮，挑來挑去，覺得長命鎖太俗，探春看中了一顆珠子，那珠子倒不算太大，玉質也不算名貴，但是晶瑩剔透，一看就是養了不少時間的，有靈性兒的，探春瞧著喜歡便叫他包了起來。
東西挑好，時間也不早，探春知道問劉掌柜，他是不肯收錢的，便自己估了價，留下了二百兩銀票，趁他不注意壓在了盒子低下。
果然回到家中水彥尋依然沒有回來，探春去看了雲兮和凌熙，兩人玩的倒是正高興，一日不見探春，也不找她。
果然接下來的幾天，水彥尋都是早出晚歸，有幾天探春甚至都沒有在醒著的時候見過他，只是在睡著的時候感覺到自己身邊還有一個人，探春知道他忙，倒是沒有想到會忙成這樣。
但是這日他回來的倒早，這一日正好是小年，他早早便回了府，探春以為他是專程回來過小年的，誰知他一回來就給探春帶了一個大驚喜，說是寶釵她們已經到了，如今已經到了各自的院子里，只是探春這個時候不便去看她們，只能暫且忍耐些，等到明日再去看。
探春等他說完忽然笑道：『王爺專門回來不會就是為了告訴我這個消息吧？』
水彥尋笑道：『夫人以為不是嗎？』
探春高興：「如此看來，王爺以後不會怎樣忙了？」畢竟馬上就要過年了，那些不要緊的事，大可以放到年後再處理。
水彥尋聽了卻無奈皺眉：『夫人高興的有些早了，戶部拿不出錢來安置那些戰死沙場的兄弟，也拿不出錢給士兵回家過年，這些日子，我其實別的也沒有做，不過是跟各個大人纏磨，但是這些功夫下去，也拿了不到一萬兩銀子，我也知道他們已經儘力了，戶部確實是沒有錢，今年連皇上都下令要節儉一些，只是士兵在外賣命幾年，過年連錢也拿不到，也對不起他們。』
探春聽了也皺眉，若是平日里還好，水彥尋只要說了，自己一定會拿出錢來叫他先解了燃眉之急，只是上次賣給戶部的糧食他們就沒有給銀子，說是國庫沒有，要先欠著，畢竟是救人的糧食，探春也不能非得叫他們先拿出銀子才給糧食，所以近十萬兩已經先墊了出去，之前送給山西巡撫那一萬兩，再加上賈環要開一條新路，中間打點各位大人，也花了不少，探春如今手下是一份銀子也沒有，幾位掌柜如今還沒有給自己報賬，但就算把他們一年的收入都算進來，也填不了水彥尋軍營的這個窟窿，這也是水彥尋一早沒有跟探春說的原因，他雖然不如探春清楚明白，但大概也能猜得出來探春如今手底下沒有什麼銀子了，說出來不過是叫她徒增煩惱，但如今看來，巧婦難為無米之炊，哪裡都沒有銀子，自己找再多人恐怕也沒有辦法。
探春皺眉想了許久問道：『王爺，要不去問問薛公子？』
不怪探春先想到他，他家大業大的，從來不缺銀子的，且為人豪爽大方，找他借銀子，只要他手中有，斷然不會拒絕。
水彥尋無奈搖頭：『他去了南邊做生意，現下還沒有回來。』
探春一聽，也有些無奈了，這個時候他正好出去了，那真正是沒有辦法了，想了想，她還是小心地問道：「我明日就把幾位掌柜叫到一起，看能拿出多少來，但我覺得總不會多於兩萬兩，王爺那裡還有一萬兩，總共就只有這些。」探春停了停才繼續說道：「不知王爺能不能先用這些銀子撐過這個年去，等過了年咱們再想辦法。」探春的意思其實是，叫水彥尋跟軍中兄弟商量商量，先拿些銀子把年過了，之後再補給，按說以水彥尋的聲望，應該不難。
但是這件事的關鍵其實不在於軍中士兵，而在於水彥尋自己，他覺得自己帶這些人出去賣命，過年了卻連那幾十兩的銀子都拿不到，有些對不住他們。