第三十五章 明爭暗鬥
探春活了兩世卻是第一次進宮，但是她一點兒興奮的感覺都沒有，除了困就是不安，誰知道自己會面臨什麼。非煙卻想著能一起出去玩覺得很是高興，不停地拉著探春問東問西，探春只好迷迷糊糊地應答著。
終於到了宮門，孫嬤嬤遞了牌子出去，門衛才放了馬車進去，又走了一段路，車子停了下來，孫嬤嬤扶了非煙下去，趙嬤嬤扶著探春，只見外面一位年輕公公帶著幾個宮女正在那裡候著，見到他們下來忙過來迎著：「給兩位姑娘請安，兩位姑娘喚我黃公公就好了。」非煙和探春忙側身避開了他的行禮，又側身行了半禮，宮裡頭的人，最要緊的就是臉面要給足，尤其是他們這些公公們，侍書和倚竹忙各自拿出一個荷包塞到了公公的手裡，他並未推辭，熟練地塞到了袖子里，剛剛看到自己來接的是兩個黃毛丫頭他其實是有些不高興的，要是年紀大一點，還能被皇上看上，那以後又是一層關係，這兩位姑娘長的倒好，可惜了，時機不對，只是看他們兩個很是知道禮數，所以還算盡心，帶著她們走去後宮。偌大的後宮，雖然金碧輝煌，但是沒有一絲生氣，來來往往的宮女不少，卻沒有什麼說話的聲音，探春只管默默地走自己的路，不敢四處張望，中間跟著黃公公停下來了幾次，探春猜是哪位貴人路過了，但她未免麻煩也並沒有仔細去看。
好容易跟著他走了許久，穿過了一扇又一扇門，終於帶著她們來到了皇后的寢宮，只見雕樑畫棟幾間並列大房，正中間寫著「景陽宮」，宮門口一溜站著六位宮女，皆是粉色宮裝，模樣不比外頭那些府里的小姐差。黃公公到了門口，早有人出來領了探春她們進去，黃公公就算是交了差，交接好就自顧自走了。探春去看這位出來接她們的宮女，只見她穿著一樣粉色的宮裝，只是頭飾明顯比外頭那些多些，知道這位級別又比外頭的高了，她過來給探春她們見了禮，說道：「兩位姑娘跟我進來罷，皇後娘娘正在裡頭等著呢。」探春她們忙答應了是，她領了探春進了正堂門前便不再上前，只請她們進去，探春知道這是皇家規矩大了，便攜著非煙一起進去，只見兩排小凳子上已經坐了不少人，最上頭端坐著一位雍容華貴的美人兒，明黃色的錦緞褂子，襯著頭上那一支大大的九尾鳳釵，明晃晃差點兒晃了自己的眼，探春不敢細看，走近幾步才開始行禮，只聽見上面有聲音傳來：「這是哪個府上的姑娘，長得著實出挑。」這聲音平和沉靜，雖說著夸人的話，卻半點不見喜氣，探春心中頓時對這位皇後娘娘起了警惕，何況她用「出挑」兩個字來誇自己和非煙可不是什麼好事，今天在這裡的不僅都是各府里的小姐，還有宮裡的娘娘，她這麼一誇，可是讓自己把所有人都得罪完了。早有人在底下報了非煙和探春的出身，皇后聽了又問：「賈府的姑娘？怕不是跟外面這位賢德妃還有關係吧？」又有人回明探春正是這位貴妃的妹妹，皇后嘆道：「怪不得本宮覺得這位姑娘氣質不俗呢，原來是貴妃的親妹妹。」探春心中叫苦，大姐姐這是得罪了皇后還是怎樣，這火怎麼都燒到自己身上了？連忙謙虛道：「我生的晚，沒能見過貴妃娘娘幾面，實在是不敢比貴妃娘娘的風姿。」皇后笑道：「這丫頭倒是謙虛，行了，賜座吧。」探春這才舒了口氣，就知道來了肯定沒好事，沒想到還可能變成鴻門宴。因為探春是跟著非煙來的，雖說皇后剛剛提了元春的事，但座位還是按著非煙這邊來，因四大王府在朝堂的地位也算高了，只是南安王去的早，如今這王位還沒有被世子襲了，所以非煙便坐在了左邊略靠前的位置，探春跟著她在後一個位子坐下了。趁著皇後跟別人說話，探春才敢仔細地看這位皇后，只見她約二十歲的模樣，生的一雙丹鳳眼，三角臉，眉間略帶刻薄之象，剛才聽她的聲音還以為是位溫潤的美人，這樣看來，這位皇后看著雖美，只怕性子太過不能容人，大姐姐也著實可憐。探春知道宮中的規矩，位份越大的妃子，在這種場合一般來的越晚，所以到現在大姐姐還沒有出現，所以剛剛皇后才明目張胆地給她拉仇恨，探春不知道目前的形式，不敢亂說話，只能先把自己撇清。這會兒的功夫又來了幾位妃子，探春看了感嘆，看來宮裡確實不易啊，這時辰都得拿捏的剛剛好，早一刻不行，晚一刻也不行，只是到現在都沒見到自己的那位大姐姐，她在這宮裡的地位是有多高？還是只是因為跟皇后不對付才故意晚來？探春現在忽然有點害怕，當初怎麼也不該答應太妃陪非煙進宮的，如今這位皇后不會為了元春把火撒在自己身上吧，那自己多冤枉啊。
探春正在這裡胡思亂想，那邊就看到元春進來了，只見她一身大紅色錦緞小襖配洋紅撒花褶皺裙子，外面披著白色大毛披風，進來時從容不迫地摘下披風，又略微整理了一下裡面的衣服，才盈盈走到皇後跟前行了半禮，探春看得咋舌，看看，這就是氣魄，自己剛才還被嚇得連頭都不敢抬，大姐姐卻能跟皇后正面剛，探春心中默默為她鼓掌。只是她記得上一世大姐姐並不是這種張揚跋扈的人，是這一世她變了？還是身在宮中不得不如此？探春一時也猜不透，只聽皇后說到：「妹妹可算來了，還沒見過下面這些如花似玉的姑娘吧？不過要我說，這裡頭還是你那位妹妹最出挑。」元春明顯一愣，她之前並未讓府里任何一位妹妹過來，並不是以自己的位份求不來這個機會，是自己實在不想再把府里的姑娘們牽扯進這個皇宮，自己一個人過的已經夠苦的了，所以當初她特意讓寶釵落了選。她知道本朝有規定，若是家裡有人身上背著人命，女孩兒是不能進宮的，以薛府和賈府的能力幫寶釵遮掩過去這點本不難，況且這些大戶人家裡有幾個是乾淨的，皇上不問，這件事也沒人去查，她不過抽空提了這麼一句而已，果然寶釵就落了選，但願她能理解自己的一番苦心，別怪自己擋了她的路。
只是沒想到今日三妹妹竟然在這裡，之前老太太也沒給自己傳過信兒，難道他們又想把三妹妹送進宮了嗎？元春心中不寒而慄，這些人為了榮華富貴，什麼做不出來？只是現在也不是她能好好想清楚的時候，她連忙笑道：「我倒不知道她也來了，不過她跟我相處的時間短，皇后若是不說，我都怕認不出來她呢。」探春忙站了起來行禮：「探春見過貴妃娘娘。」元春不過往這裡略看了一眼就轉過眼光，淡淡道：「可見是皇後娘娘謬讚了，我這位妹妹還沒旁邊那位妹妹生的好呢。不知那是哪個府上的姑娘？」探春見元春想把話題岔開，沒想到挑中的靶子卻是非煙，探春哭笑不得，非煙也站起來給她見了禮，元春又著實誇了她一番，皇后見她又把話題轉了過去，自己也沒討到什麼便宜，便覺得有些不耐煩，只說到：「各位妹妹也都來得差不多了，宮裡頭幾棵梅樹開的著實好，我們這便過去看看吧。」皇后發話，自然無人有異議，浩浩蕩蕩十幾個美人兒跟著皇后就去了御花園，早有人在亭子里擺上了點心，燃起了爐子，探春忍不住吐槽，說是來賞梅，不過是一群宮裡無所事事的妃子們又出來勾心鬥角罷了，她可是只看見了四五棵梅樹才長出了幾個花骨朵，連花都沒開好呢，這皇后還真是迫不及待彰顯自己的存在感啊。