第一卷 17 皇城
畫面一轉，來到了一處大殿上。
……
大殿上格外肅靜，金黃色的琉璃鋪滿了屋頂，照的整座廳堂熠熠生輝。
尊上獨自高坐，金漆雕龍的寶座十分寬敞，他左手撐著膝蓋，右手搭著龍椅，身體微微向前傾斜，頭髮雖已花白，卻十分精神。
下面站著密密麻麻幾十號臣子，各個俯首帖耳，站得筆直，一旁燃起的熏香煙霧裊裊，糅雜著金光如夢似幻。
林將軍也身在其中，但神情頗為不安，眉頭微微緊鎖。
今日殿上所議之事，事關皇權立嗣，近些年來尊上的身體狀況有些反常，偶爾纏綿病榻，又會在幾日閉關之後痊癒。
旁人不知為何，但林將軍心裡瞭然！
立嗣之事雖已經討論了許多遍，尊上卻始終沒有公布正式的繼承人選。
臣民們都曉得，如今這位尊上坐上這龍椅時年歲已高，年輕時醉心征戰，還未即位，便是出了名的驍勇善戰，當年與蛇族一戰更是名垂青史，將靈蛇的獠牙硬生生斬斷於劍下，再斬下其頭顱懸挂在城門七***著蛇族被迫東遷，實力大大折損，從那之後只能保留殘部，蟄伏在東海蛇島，十幾年再也不曾出現過。
他麾下兩員大將，一個是初夏的父親林卓森，另一個便是尊上的大兒子——趙堇延。
比起戰鬥力，尊上的子嗣就顯得單薄許多，膝下一共只有三個皇子。
大皇子堇延繼承了尊上好戰的心性，更是林將軍密友，自小一起長大合力統領三軍，林將軍為照顧家人卸下軍務后，大皇子便獨自掌兵。
二皇子堇祥更偏向於掌管內務，雖說也身手不凡，但卻不喜歡舞刀弄槍，更喜歡弄些詩詞歌賦，管些銀錢瑣事，不過他極善交際，在朝中人緣極好，手下高手眾多。
還有一位三皇子堇塵，是尊上最後一個孩子，也算是老來得子，如今剛剛二十齣頭，平日里極少露面，據說是個閑散的遊人，不愛說話，也不愛結交權貴，年幼時便交由仙翁撫養長大，是三位皇子中最深藏不露之人。
尊上長長地嘆了一口氣，聲音低沉卻中氣渾厚：「今日立儲之事不要再議了，我自有安排，如今我身子骨還算硬朗，你們就盼著我多活幾年吧！」
二皇子見狀，趕緊上前一步附和到：「父親大可不必為這些事情擔憂，您身體強健得很！別為那些瑣事煩憂！」說完瞟了一眼旁邊欲言又止的申大人，示意他趕緊退下，休要再提此事。
慕容大人也出來打圓場：「二皇子說得極是，難得如今太平盛世，那些能自成部族的妖獸們也均已臣服，不再作亂，這都是尊上與大皇子驍勇征戰之功！」明白人都聽得出來，這慕容大人表面上是順著二皇子，實則是在給大皇子爭臉面。
林將軍只是孑然站立著，並不多話，他對這些朝堂之事向來不過多參與，也不想混進這些政治爭奪的漩渦里。
尊上對著二皇子揮了揮手，轉向大皇子說道：「堇延，據說前些日子皇城附近有好幾位獵靈人遇害，連屍首都找不到，你可曾徹查過此事？」
大皇子垂手作揖，高聲說道：「回稟父親，我與卓森去往現場查看，尚未發現什麼線索，皇城附近的翼族早已歸降，其他妖獸的痕迹也甚微，一時還沒有什麼進展。」
「嗯！」仙尊眉頭緊鎖，良久，才開口說到：「那今日便散了吧，林將軍請留步，我有事找你，來內廳見我！」
說罷，大家再低頭叩拜了一輪，就各自散了。林將軍在使者的帶領下，穿過一條幽深曲折的廊道，來到了內廳，與剛剛的大廳不同，內廳的陳設顯得有些質樸，只見這內廳以檀木做梁，琉璃玉盞為燈，金色幔簾垂在內室。殿內高懸一顆巨大的夜明珠，想必夜裡也能亮如白晝。
「尊上還有何吩咐？」站定后的將軍簡單行了個禮，看著尊上的神情似乎也猜到了什麼：「莫不是大皇子的回話，仙尊覺得有何不妥？」
「你這孩子啊，堇延與你一同長大，你還不了解他的秉性嗎？」尊上用手指按壓在太陽穴上，似乎有些疲憊，比起剛剛在殿上的神情，此時明顯放鬆了許多。
他揮手示意將軍坐下：「他辦事素來不夠仔細，我想聽聽你的看法！」
將軍也毫不客氣，坐在了離尊上最近的椅子上。「回稟尊上，大皇子說的並無遺漏，只是我與您的想法一樣，也覺得此事過於蹊蹺，不像是往常的爭鬥或者報復！」
「哦？何以見得？」尊上向一旁站立的使者揮了揮手，使了個眼色，那使者便低頭退了下去。
「失蹤者一共八位，均是那一帶精元至純的好手，平日里行事有些跋扈，我原本也以為是妖獸尋仇，但翻遍了皇城四周，都找不到屍體，翼族雖好戰，但不至於毀屍滅跡。而邕城附近的狐族，我讓宋洋時刻盯著，也未見有異動。」
「會不會是皇城附近又有了實力大增的妖獸出現？我等並未察覺？」那退下的使者去而復返，手裡端著一個木盤，上面放著一個極為精緻的琉璃盞，尊上接過那閃著微光的琉璃盞，盞內是刺眼的鮮紅色液體，血腥味瞬間瀰漫著整個房間。
「有這個可能！畢竟這些年來，各路妖獸的安靜做派格外反常，倒像是密謀著什麼！」將軍皺了皺眉，似乎對那杯中之物格外排斥。
不過神色馬上平靜了下來，接著問：「翼族的靈獸那裡，最近可有問出什麼？」
尊上將杯中之物一飲而盡，拿起手邊的絹布擦了擦嘴，幽幽地說：「這些事情，你不用知道，你只管繼續查下去，我總覺得那八人的失蹤不太尋常。」說完頓了頓，眼神里閃過一絲質疑，接著說道：「你家小女兒最近可有外出？」
將軍神色大變，慌忙解釋道：「回稟尊上，初夏常年都被我養在家中，從未踏出過邕城一步！」
仙尊見將軍慌張至此，不由得大笑了起來：「卓森不必如此緊張，我只是隨便問問，若無其他的事情，你也早日歸家多陪陪她！這麼久總是讓你在外奔波，也不大妥當。」
將軍連忙起身，背後冷汗涔涔，剛要行禮準備離開，尊上又叫住了他，一改剛才的神色，而是多了幾分笑意：「卓森啊，你家大女兒年紀多大了？」
將軍微微一怔，答道：「已經23歲。如今在封靈學院教授劍術！」
「哦？」尊上面色大喜，「年紀不錯，可有婚配？」一邊說著一邊站了起來，精神矍鑠了許多。
「並未婚配！」林將軍心裡翻江倒海，似乎猜到了尊上的意思，這是有意將三皇子與悅竹撮合在一起？
尊上也看出了將軍的心思，笑著說：「我知道你憂心什麼，放心，我不會像當年那樣勉強你，也知道你是勉強不得的，這樣，待我尋回那調皮的小兒，讓他也去封靈學院修行一段時間，緣分這種事情，就讓他們年輕人自己去尋，你覺得如何？」
林將軍心中雖有萬般不願，但也不能違拗尊上的意思，便點了點頭，強裝鎮定地說：「這樣安排甚好，年輕人的事情，我們的確不便多管。」說完便退下了！
在回府的路上，將軍格外憂心，心裡想著這位三皇子，雖人品不錯，也秉性純良。但皇家哪裡會有良人呢？即便是良人，在這政治爭鬥的家族裡，如何能清白自處？
若是自家女兒也陷了進去，那才是真的福禍難料啊。
心裡一橫，決然默念了一句：「無論如何，絕不會同意這樁婚事！」