第九百二十一章 城門之下
「哇喔！這就是帝都卡塔尼亞嗎？簡直太雄偉了！果然名不虛傳！」一個滿臉雀斑的吟遊詩人站在帝都的北門外大聲驚嘆道。他的身後一個光頭小牧師露出了無奈的笑容，他的這位好友有時候就是這麼喜歡誇張。
時間來到了艾利亞特歷2120年春之月，距離帝都新年的慶典還有不到十天的時間。此時距離魔獸森林北部邊緣的威柯堡劇變已經過去了一個月之久。儘管那裡的劇變給整個帝國都帶來了極大的衝擊，但對於底層的百姓而言卻對此一無所知。除了進入帝都時的檢查比往年更加嚴格的檢查之外，一切都沒什麼兩樣。
「排好隊！你們這些賤民們！」一個肥胖如豬的城門守衛粗魯的推搡了一把因為過於激動而一不留神從排隊進城的隊伍中探出半個身子的吟遊詩人。
身材單薄的吟遊詩人被守衛推了一個踉蹌，幸虧身邊的小牧師及時扶了他一把，才讓他免於摔倒的厄運。
「艾爾菲，你沒事吧？」塞倫特輕聲的問了一句。
艾爾菲狠狠的瞪了那個守衛一眼之後，輕輕的搖了搖頭。
「瞪什麼瞪？再瞪就把你的眼睛挖出來當泡踩！」守衛惡聲惡氣的叱責道。
「這位守衛大人，您這樣做是不是太過分了一點？」塞倫特鼓足勇氣向守衛抗議道。不管怎麼樣，這裡是帝都，神聖教廷有分部在這裡，塞倫特多少還是有些底氣的。
「哈！」守衛乾巴巴的笑了一聲，沖周圍的人群喊道：「看看我們遇到了什麼？一隻神聖教廷的敗犬居然也敢在這裡狂吠！」
守衛的話引起他的同伴們一陣戲謔的哄堂大笑，隊伍中的平民們也有不少跟著露出了討好的陪笑。
「你——」塞倫特感到一陣憤怒，他沒想到在帝都居然也有人敢公然嘲諷神聖教廷。
『塞倫特，冷靜一下。你的心情我可以理解，但我們剛到帝都，情況不明，暫時還是低調一些比較好！』艾爾菲及時通過心靈感應阻止了塞倫特，『從目前的狀況看，神聖教廷的形勢恐怕不容樂觀。』
塞倫特本就不是衝動的人，得到艾爾菲的提醒之後，迅速冷靜了下來，艾爾菲說得沒錯，看來神聖教廷在帝都的勢力愈發衰落了。
見兩人忍氣吞聲了下來，肥胖守衛輕蔑的朝地下吐了口口水。
正在這時城門處傳來一陣清脆的馬蹄聲，緊接著一架由四匹黃色的駿馬拉著的華麗馬車從城門口駛了出來。
肥胖守衛看到這架華麗但有些陳舊的馬車上的徽記之後，面色一變，顧不上繼續搭理已經「認慫」的兩人，而是抄起身旁的長矛，粗暴的將擠成一條長龍的隊伍又向旁邊擠壓了幾分。
硬生生的為馬車開闢出一條通道后，肥胖守衛臉上掛著諂媚的笑容，點頭哈腰的沖馬車鞠了一個躬九十度的大躬，渾然不顧身後的人群中發出不滿的竊竊私語聲。
「這是什麼人？難道不知道帝都北門早上一向都是只進不出嗎？」
「小聲點！這架馬車的主人一看就是大人物，這點特權算什麼？」
「大人物？有多大？要知道即使是帝國元帥塞巴斯汀也不會如此仗勢欺人！」
「閉嘴吧！這些貴族怎麼能和愛民如子的塞巴斯汀元帥相比？你不能指望每一個貴族都有元帥大人那樣的素養和胸懷。」
……
外面的閑言碎語像長了翅膀一般從被厚厚窗帘遮擋的縫隙中鑽進了馬車中，一個二十多歲、面色蒼白的青年聽到之後眉頭緊皺，從他簇新的貴族服飾看，應該是一位勛爵。勛爵大人用手杖重重的敲了兩下馬車的牆板后，將窗帘挑開一條小縫，毒蛇一般的眼睛向外看去。
馬夫得到訊號之後無奈的苦笑了一下，輕輕拉住了韁繩，他明白自己喜怒無常的新主人又要發怒了，只不過不知道這次倒霉的會是誰？但願馬車中的老家主能及時阻止他，否則的話——馬夫憐憫的看了一眼路旁的平民，恐怕這些人都得倒霉。
見馬車忽然聽在跟前，剛才還在竊竊私語的平民們立刻感到大事不妙，對於位高權重的貴族們來說他們的性命連螻蟻都不如。周圍的人都向剛才抱怨的人投去怨恨的目光，那幾個多舌之人更是恨不能把自己的舌頭咬下來，誰都清楚因為剛才的多嘴很有可能帶來殺身大禍。
帝國的律法在大災變之後變得愈發嚴苛，如果馬車主人發怒的話，城門口所有的人都可能因為連坐而被殺頭，投入巴士拉監獄恐怕是他們可以乞求的最好下場，甚至連那幾個城門守衛也不能倖免。
剛剛還亂如鬧市的城門之外，隨著馬車的停駛而忽然安靜下來，所有的人都如履薄冰的噤若寒蟬，只有艾爾菲和塞倫特由於還不明白事態的嚴重性，雖然和周圍的人群一樣默不做聲，但眼睛還是在肆無忌憚的四下張望著。
「巴多，這種時候沒有必要和這些平民計較。」馬車之中的另一位乘客沖年輕的貴族說道。
說話的是一位滿臉愁容的老年貴族，臉上深深的皺紋如同被鋒利的刻刀雕刻出來的一般。老舊但熨燙得整整齊齊的公爵服飾絕對會讓看到的人大吃一驚，即使在貴族多如狗的帝都，能見到一位公爵也絕對是一件幸事。
「都到這個時候了，你還是這麼謹慎，可惜你的謹慎並沒有換來陛下的青睞，反而落得如此下場！」仍在朝窗外張望的年輕勛爵不無諷刺的說道。
「你越來越放肆了！」年老的公爵雖然一臉頹喪，但發起怒來，仍然氣勢逼人。
「親愛的父親大人，不要忘記現在我才是家主。」勛爵從窗外收回了目光，危險把嘴湊到公爵耳旁說道，「大概您道現在還在為拉斐爾和斯多的失蹤而痛惜吧？可惜您當初沒有想到最後撐住奧布萊德家族的會是我這個一直被您忽略的兒子。」
老公爵把嘴張了張，最後嘆息了一聲，乾澀的說道：「巴多，我知道無法消除你的怨恨，但是聽我一句勸，儘管現在陛下對你青睞有加，但在這個時候還是不要恃寵而驕。」