第二百四十六章 部落貿易（下）
那中年族人，引著李延炤與陶恆繞過周邊一些小帳。那些小帳便是各家所住的居所。每個小帳旁都有一個不算大的羊圈，二人放眼望去，羊圈之中，少的有十幾隻，多的則有數十隻不等。羊叫聲不絕於耳。空氣中也瀰漫著一股子濃重的羊膻味。
陶恆自隴西地區而來，與隴西的那些氐羌部落打交道也不在少數，對這等情形也是見怪不怪。二人便隨著那中年族人一路行至大帳旁。此處並非軍中，帳旁根本沒有衛士值守。自那次叛亂平定之後，禿髮部的頭人也是無時不在刻意去軍事化，以便讓周邊郡縣以及遠在數百裡外的州治張使君放心。
中年族人進大帳通報，不一會兒便自帳內行出，示意二人可以進帳。李延炤便帶著陶恆，信步行入大帳。入內一觀，見這帳內陳設也是頗為簡單。不過三張几案，幾隻胡床，還有一些胡凳等物。坐在上首几案后的老者狐皮裘帽。雖然年事已高，不過卻精神矍鑠，溫和地微笑著望向入帳的兩人。
李延炤行到帳中，抱拳躬身行禮：「見過頭人。」陶恆亦是在旁行禮。老者笑呵呵地看著兩人，而後張口道：「二位遠來，甚是辛苦，先坐下，容我略備薄酒款待二位。」言罷拍了拍手，帳外便有數名皮裝裘帽的鮮卑年輕女子托著托盤行入帳中，李延炤與陶恆一左一右分別走到帳中下首的兩張几案旁坐定，那些女子便自托盤上分別取過一隻銀壺，一個銀杯，放置在三人面前的几案上。
老者舉起面前的銀壺，而後向銀杯之中傾倒一番，李延炤與陶恆也依樣而行，各自向面前的銀杯之中傾倒。李延炤見自銀壺之中倒出的液體呈奶白色，他將身體傾前，便聞到自杯中飄出的一股淡淡奶香，以及少許酒水的清香。見老者舉起杯，他們二人亦是分別舉杯，而後隨老者一起一飲而盡。
杯中奶酒入口，李延炤只覺一股發酵后的酸味，加之甘冽清甜的酒味，還有少許羊膻味。這幾樣味道混雜在一起，也使得他頗有幾分不適之感。前世中也無緣一見大草原上的馬奶酒，孰料今生竟在這個時代品到了鮮卑部落釀造的奶酒。只是略顯粗陋了一些，令他有些不太習慣。
不過出於禮貌，李延炤還是在席間對頭人拱手表示感謝。那些鮮卑女子獻了酒，便紛紛向帳外退去。只餘一名手中拿著托盤，落落大方地站在了帳門邊上。
又過了不一會兒，外間又有數名年輕部落男子入帳，各端著一個頗大的托盤，每隻托盤中，都有一隻不小的烤羊腿。這些年輕男子分別將托盤端到三人几案上，而後拿過托盤上的小刀，開始利索地分割羊腿。看著他們將羊腿上的肉一片片削下，李延炤心中不由暗自感嘆，果然千百來年，這些游牧民族的習性一直一個樣。逐水草而居的生活，的確為這些游牧民定下了這樣的生活基調。
分割完了羊腿肉之後，這些男子也紛紛將小刀拿給席間眾人，然後各自退了出去。托盤邊上還有一小碟鹽，想來便是將這些肉蘸著鹽吃。李延炤拿起小刀，吃了幾片沾了鹽的羊腿肉。覺得這時代雖然調料不夠豐富，不過這羊肉的肉質卻是保存得很好。烤的也是軟嫩適中，吃起來倒也有一番別樣風味。
酒過三巡，老者看向李延炤，笑言道：「聽說二位此來，是想同我談些買賣？」
李延炤在席間直起身，拱手道：「頭人明達，我等此來，正是想從貴部買一些牛馬。牛會當做耕牛，借給百姓犁田使用。而馬則充入軍中，當做軍馬。」
老者點點頭，想了想，又問道：「牛馬的話，我部落中卻是不缺。不過不知你們打算出什麼價碼，來買這批牛馬呢？」
李延炤道：「如今市面之上，成牛價不過千錢，馬價要貴一些，也不過千五百錢左右。我等願出八百錢買一頭成牛，一千二百錢買一匹成馬，頭人覺得，我們給出的這個價錢，是否妥當，您能否接受？」
老者聞言，哈哈笑了兩聲，道：「這位官爺給的價錢倒是公道。不過銅錢在我們這裡也沒什麼用。不知官爺能否做主，將你願意出的銅錢，折算成糧食給我們送來？」
「糧食？」李延炤有些驚訝。
「對，糧食。不管粟米也好，小麥也罷，都可以。」老者用小刀插起一片羊肉，而後送入口中，笑言道。
李延炤一時沉默下來，暗自在心中核算了一番，若是如同老者所言一樣支付購買這些牲畜所用，究竟需要多少糧食。然而心算了半天，計劃購置的五十頭牛，一共也只不過耗費四百餘石糧食！即使再購置一百匹馬，也不過就一千六七百石糧食。若是這麼支付，對於李延炤來說，相比以銅錢支付，真可謂是大佔便宜。樊記糧鋪的倉庫之中，所儲之糧，又何止萬石！
不過李延炤細細想了一通，還是拱手言道：「頭人既然言及用糧食交易。在下也不敢違拗。只是當下糧食價錢虛高，在下竊以為，或於頭人有虧。不若這樣，我還是主要以糧食來交易。不過其間或者夾雜一些布帛，頭人以為如何？」
「布帛？我要布帛何用？」老者聞言，略微顯得有些不高興。
「頭人有所不知，布帛也可當作錢幣使用。倘若有客商來此，頭人大可用布帛向他們易物。」李延炤對這位頭人有些無語。連漢語都學會了，卻還不知布帛可以當錢用。真是不知說什麼好。
老者沉吟了半晌，而後斬釘截鐵地道：「不要布帛，你若覺當下糧價虛高，便多給一些，我倒不嫌糧食多……」
李延炤沉吟片刻，而後一臉沉痛地道：「我縣中目前存糧雖然也是不多……」
看到老者的面色嚴峻起來，李延炤方才話鋒一轉，繼續道：「不過既然頭人這麼希望用這些牛馬換得糧食，我便回縣中拼湊拼湊，或許能夠將這些糧食湊齊，再給頭人送來……也希望頭人能夠踐行約定，將賣給我們的牛馬準備妥當。」
老者聞言，方才笑道：「那是自然。若官爺將糧食如約送至，我自然會遣族人將這些牲畜送到官爺縣中，請放心。禿髮部的族人，一向說一不二。」
言罷老者端起酒杯，將杯中奶酒一口飲盡。李延炤亦是依樣而行。與禿髮部互易牲畜之事，便在這樣觥籌交錯的帳中初步決定了下來。
用一批糧食換來這些寶貴的畜力，不知要使那些流民省去多少事。也能使這次墾荒，得到一種不小的助力。若是流民興起的屯墾能取得不小的收益，日後糧食產量大增的話，再以糧易畜，可想而知，未來的令居縣兵，很可能藉助由糧食換來的一大批騾馬，實現高度的機動化，從而在這個冷兵器戰場上，佔據更大的主動。
不過這個設想，還是得先腳踏實地地將流民分配出去開荒，若是今後持續上一些年成，沒準這個設想，就會變成現實呢？李延炤從來就不缺乏開拓的勇氣，之前兩年安守軍中的一畝三分地，也不過就是局限於身份以及職位，無法通過自己的設想直接去插手民政方面的事情罷了。
如今時機已經成熟，他也完全能夠按照自己的設想來對令居縣這塊地方進行改變。辛太守派出自己的侄子來接任令居縣令，無非是一方面混些事功，好對他的將來有裨益，另一方面，也是明確地表示對李延炤的支持。在這樣的大好局面之下，李延炤實在沒有理由再畏首畏尾。