第二百三十五章 斬決犯官（上）
審理完竇掌柜之後，李延炤便命人將他押送到縣府大牢之中好生看管起來。並令差役等不得為難他，每天依然好酒好菜地看顧著。如此，也算是李延炤本人對他採取了合作態度的一種回報。而且此人究竟要怎麼處置，他卻依然還是沒有做出一個明確而肯定的決斷，便權且將他看押起來，容李延炤細細思考一陣。
他親自與褚縣尉一同將此案的案卷整理出來。褚縣尉在整理各人口供的時候，一直在不住地感慨。此番這件事也是大出他的意料。本來一進堂內便看到李延炤在審問這位竇掌柜，他心中也是頗有些怯意，生怕李延炤不知輕重，弄出個好歹來，回頭縣中那些大戶士族們發難，可絕對是令他們萬萬承受不了的雷霆。然而親耳聽到這竇掌柜的供述，得知他們所做下的那些事，褚縣尉也是恨得牙痒痒。
案卷整理完畢后，李延炤便請褚縣尉暫且代他值守半日。他實在按耐不住陣陣困意，決定要去後堂之中休息一下。昨日查抄竇宅，一夜未眠，加之最近處理縣府中事務，晚睡幾乎已成了家常便飯，李延炤也著實支撐不住。
一覺醒來，李延炤出屋看了一下，已是深夜時分。他如今來這世界已兩年有餘，卻依然不會夜觀時辰之法，只能憑藉前世的一點可憐的經驗，初步確定此時是丑時到寅時。想到明日還得傳令到軍中，斬決一干犯官，竇掌柜該如何處置，他目前仍然是沒有絲毫頭緒，想著便覺頭痛不已，於是又回到屋中，躺下繼續睡了。
次日一早，雞叫兩遍之時，李延炤已是醒轉。而後他換好衣服走出屋，便往一干部下所居的廂房中而去。輕輕打開門，卻見眾人仍在酣睡，只有崔陽方才起身穿衣，見李延炤進來，正要行禮，卻被李延炤擺擺手阻止了。李延炤湊到崔陽耳邊悄聲道：「稍後穿好衣服，便出來隨我同去大牢之中。」
崔陽心中不知李延炤要去大牢中做些什麼，然而也是不便相問，便只是應承下來，而後快速穿好衣物，系好腰帶，便出門隨李延炤一同往縣府大牢而去。兩人到了牢門口，守牢的差役們見是李延炤親自前來，便趕忙為兩人打開牢房大門。李延炤與崔陽二人魚貫而入，卻見一個獄吏正在牢中值守，李延炤便忙問道：「先前送來的軍中犯官，如今關在哪裡？」
獄吏起身行禮，聽聞李延炤要去探視軍中犯官，便忙在前方引路。李延炤與崔陽跟在後面。三人走過獄吏獄卒們值守的班房，又下了兩道樓梯，再向內走，便是陰暗潮濕，又低矮的牢房了。李延炤行入其中，便弓起身子。他視線餘光總覺得他的腦袋似乎要撞到這牢房低矮的天花板似得。
狹窄的甬道，也只容得兩人並排通行，李延炤看著甬道兩排用木柱隔開的一間間牢房，內里有不少犯人都是坐在牢房門口，眼巴巴地望著他們，然而更多的卻是半死不活地坐在牢房一角的乾草上，看也不看他們走進去的這些人，彷彿他們的出現，根本與這些犯人自己無關。
李延炤看著這陰暗逼仄的地牢，每間牢房只是在牆壁最上方有個不過一尺見方的小窗口，關在牢里的犯人，最愜意不過是陽光照進窗口那短暫的半刻鐘時間。一旦看到陽光自小窗口投射進來，這些犯人不管是年紀輕輕的小郎君，還是年過半百的老翁，都會歡愉地挪動著身體，享受著陽光短暫的溫暖。
而被關在最裡面，身戴重鐐的那三名犯官與營中文吏所處的牢房，卻是連一個小窗口都沒有。他們只是透過各自牢房的木柱，看著別間牢房中貪婪地享受著陽光照射的犯人，一臉艷羨之色。
當看到李延炤進入牢中，最終走到他們幾人的牢房跟前停住腳步，四人都是一臉不敢置信，起初隔著木柱獃獃地望著李延炤，呆立了幾息功夫，還是鄭司庫最先反應了過來，急忙在牢中向李延炤跪地叩首，道：「罪人鄭通，見過李司馬。不意李司馬竟親臨這污穢之地……」
鄭通的舉動正提醒了呆立著的幾人。他們反應過來，連忙立即向牢房外的李延炤跪下，各自叩首道：「罪將見過李司馬！」
李延炤見眾人這副樣子，一時間也是感慨良多，他轉頭對獄吏吩咐道：「將牢門打開。讓我進去與他們說幾句話。」
獄吏神情卻是有些猶豫，道：「這……他們可都是重罪啊……司馬此舉不妥吧？」
李延炤聞言卻是哂笑兩聲，淡淡道：「你是怕我將他們放跑，還是擔心他們死前不甘，在這牢中害我？」
獄吏聞言，忙躬身道：「小人豈敢……」
李延炤淡淡道：「他們四人都是我親手所抓。我一至此地，便發現此等驚天貪墨之案，斷無對他們網開一面之理。你若是怕他們害了我，那我可以肯定地告訴你，我兩年前投軍，入營不過月余，便隨軍前去平定禿髮部叛亂，至今兩年有餘，所歷戰事不知凡幾。親手斬殺之敵，沒有百人，也不少於一隊之數。他們幾個如今還都帶著重鐐，又豈會是我的對手？」
聞言，獄吏神情有些不自然，忙應承道：「是，是。司馬言之有理。小人這就為司馬打開牢門。」言罷，獄吏從腰間摸出一串鑰匙，而後湊到牢門處的鎖上，連試了幾把，終於是將牢門打開。
李延炤揮手屏退獄吏，而後信步行入牢房，眼看著牢房中或跪或坐的幾人，神情中卻頗多感慨。他行入牢房中，隨意地找了一塊乾草墊著的地方席地而坐，而後面向四人，感慨萬千道：「李某從軍兩載，親手殺敵至少一隊，然而親自下令逮捕徹查並斬決的軍中同袍，你們四人，還尚屬首例。」
鄭通此時跪伏於地，想到自己即將走上刑場，早已是泣不成聲。王川，楊濤此時已是直起身來，懊悔不已地看著李延炤，只有楚瑋起身席地而坐，語調中滿是灰敗之意道：「司馬今日來，若是只為告訴我等這件事，便請司馬回吧。我等雖此次犯案，然而投軍的日子，哪個不比司馬長？」
李延炤看著楚瑋，淡淡地點點頭，而後悠悠道：「你錯了。我此來，無非是問問你們幾人，還有何等心愿。如今雖然你們犯律伏誅，然而畢竟同袍一場。先前我對你們承諾，此事只追究你們，禍不及家人，李某說到做到。如今各位如若還有何等心愿，不妨直言，只要是合乎情理，李某都會予以滿足。」
聽聞此言，四人卻一時間都是抬眼面面相覷，一時間竟沒了聲響。李延炤看著守在牢門口的崔陽，從自己懷中摸索了一通，而後遞出一隻錢袋，對崔陽道：「去城中置辦些酒食，回來之後送到伙房，我便與他們一起吃頓飯吧。」
崔陽聞言，略有疑慮地看了看牢房中的四人，又看了看李延炤，直到李延炤催促，他才轉身向地牢出口走去。
「只要李司馬信守承諾，切莫讓我等罪責禍及家人，便罷了。我等倒也沒有什麼別的心愿。」坐在地上的楚瑋一臉頹然之色，開口言道。
「李某不敢說別的事，言出必踐還是做得到的。楚司馬放心。」李延炤面無表情道。
王川聞言，猶猶豫豫地從懷中掏出一個物事，而後用戴著鐐銬的雙手捧到李延炤面前，道：「我與內人成家也有十年了。家境卻一直貧寒，倒是我對不起內人。如今又犯下如此不可寬赦之罪。只請李司馬將這東西轉交給她，囑她好生看顧兒女，我便也別無所求了……」
李延炤從那顫抖的手中接過那物事，卻見是一個成色普通，雕琢粗陋的玉佩。心下一時間竟有些默然。沉吟半晌，抬起頭道：「諸位且放心，如今爾等兒女皆是年幼，李某自會上心護持他們。稍後李某便會儘力在縣中開設一所學堂，收容兵戶子女們入內讀書，諸位的子女，自然也在其內。」
四人聞言，面色不一，卻或多或少都有些意外之色。王川、楊濤、鄭通三人聞言，經過短暫的驚愕與意外，幾乎立時便拜了下去。原本席地而坐的楚瑋，也是大感意外，看著一旁三人連連叩首，嘆了口氣，也是拜了下去，口中道：「司馬如此寬宏，我等念及之前禽獸之舉，卻愈發慚愧……」
李延炤起身，將幾人一一扶起，甬道中卻已響起一陣腳步聲。眾人抬頭看去，卻是崔陽帶著伙房的幾名差役，手中或提著食盒，或提著酒罈，正向他們這間牢房而來。
「李某今生無緣為各位喝一次祝捷酒，便喝一通送行酒吧！諸位且做個飽死鬼，來日若再投胎，切記下輩子切莫為惡，切莫輕動貪念……」李延炤嘆息著，將牢門打開，一干提著酒食的差役已是魚貫而入……