第一百六十二章 州境動員
令居縣外，沿著逆水向下游而行，有一寧靜的小村落，坐落在群山環抱之中。逆水河畔，遍布著金黃色的農田。田中粟米菽類等作物，正微彎著身軀迎風搖擺著。這些眼見已要收割的作物，便是這村落之中數十戶，上百口人眼中的希望，和果腹的食糧。
然而隨著劉趙大軍進逼，圍攻金城，這些縣城周邊的小村落等等平日安寧祥和的桃源之地，此時也漸漸蒙上了一層陰影。婦人們開始憂心忡忡，農夫們除了每日引渠灌溉等農事，便是坐在家中嘆氣，或是三三兩兩地聚集在一起，談論著南面的戰事。
「前日我去郡城中，打算尋陳裁縫扯幾尺布，給內人添幾套過冬衣裳，結果你們猜怎麼著？我走到郡城外幾里，便見一夥軍卒推著推車，推車上全是郡中戰歿的兵將，足足有幾十車吶！每輛車上，都堆著十來名我郡中好兒郎……有些看上去還是半大娃子。缺手少腳，血污滿面的，咳，看上去真是慘吶……」在小村中間的土台之上，一個老漢正在滔滔不絕地向身旁圍攏的鄰里鄉人們，敘說著自己去郡城路上的所見所聞。
「據說前幾日，郡中還戰歿了一位將軍，郡府還專門為他設了一座靈堂，就在郡城東五裡外的忠烈祠……我去陳裁縫那裡扯了布以後，還專門去買了幾柱香，去到那忠烈祠中，為那將軍上了上香……靈堂搭建起來之後，前去祭拜的官員百姓，都是絡繹不絕啊……老漢雖不能上陣廝殺了，然而卻也是敬佩這些我郡中的好兒郎們，若不是他們在前方苦戰，我等哪能在此安穩度日啊……只是，可惜了那些好兒郎啊……」
老漢說著說著，竟抑制不住心中情感，抽抽噎噎地哭了起來，想必，在郡城中的所見所聞，對這位年過半百的老人來說，確實太慘烈了一點。老漢周邊圍著或站或坐的鄉鄰們，此時聽聞他描述的這番景象，也皆是一副黯然神色。
正當眾人嗟嘆不已時，村落外卻是有幾騎騎卒飛馳而來，眼看離村落近了，這幾騎才是漸漸放緩了馬速。當頭一名什長模樣的將佐領著數名部下緩速馳至土台旁，卻正迎上一干鄉人們黯然探詢神色。
那什長自懷中取出一份文書，而後大步走上土台，而後展開那封文書，向著正在村落中的諸多村民宣讀道：「匈奴犯境，重兵壓境。各鄉兵戶，從使君令！民戶出糧，兵戶出丁！齊心協力，共抗匈奴！」
村民們漸漸聚攏過來，在土台下圍成一圈，而後聽著那什長宣讀文書的聲音，面色漸漸變得凝重起來。
「夏季賦稅，每畝一石，兵戶丁口，皆須上陣！民戶丁口，二丁抽一！」隨著這封文書宣讀完畢，小小的土台之下聚集起來的村中百姓，已是一片嘩然。
「肅靜！」隨著什長的喝止，下方的百姓們又安靜了下來，然後，那什長接過身邊軍卒遞上的一副名冊，開始宣讀了起來。
隨著一個個被宣讀到名字的青壯丁口，皆是面無人色地呆立當場，這份名冊也總算宣讀完畢。名冊之上，已將村落之中近半的丁口囊括進去，限令其在時限內到縣中駐軍內報到。
宣讀完畢之後，那幾騎便上馬出村，而後繼續向著下一村落急馳而去。只留下一村的男女老幼面面相覷。不少婦人已是在掩面而泣，她們身邊站著他們的親人，那些即將被徵召的青壯男子們。正手忙腳亂地安慰著身邊哀聲四起的這些自己的女性親人。然而任何安慰的話，卻在此時顯得那般地蒼白無力。
這場戰爭，迫使他們親人分離，自此以後天各一方，或許將陰陽兩隔，從此以後再難相見。
眾人哀聲四起之時，卻鮮有人注意到，有一名頭髮花白，卻步履剛健的老者，什麼都沒說，只是默默返身向著自己的草屋走去。老者孤寂的背影映照在夕陽下，更添幾分凄清寂寥。
推開那扇破舊木板釘成的大門，屋中家徒四壁，更無一絲稍微值錢的物事。老者嘆口氣，望了望角落他自己賴以棲身的乾草堆，而後向屋角走去，從破木櫃與牆面的夾縫之中，掏了老半天，方才掏出一把落滿灰塵的環首刀。
老者像撫摸自己的孩子一樣，面色慈祥地撫摸著手中的這把環首刀，他找來一塊整個家中最乾淨的抹布，然後拭去刀鞘與刀環上積下的厚厚灰塵。而後，老者面色一凜，拔刀出鞘。
出鞘的刀，並未如同一般時候發出鏗聲脆響。而是刮擦著刀鞘，發出一種令人牙酸的坷坷拉拉的聲音。老者拔出刀，凝神細觀，卻見那把刀上，已是布滿了鐵鏽。
「老夥計啊，本以為待到我入土，也再也用不著你了，沒想到如今，又要與你一同出征了啊！」老人摸著刀身上層層鐵鏽，斑駁的臉上早已老淚縱橫。感慨良久，老者還是帶著這昔日的老夥計，步履沉重地走出了破舊的茅草屋。
過了一刻鐘的模樣，這間破舊的茅草房後面，開始傳出一陣陣極有規律和節奏的霍霍磨刀聲。磨刀聲中，偶爾還夾雜著些許老者微弱的喘息。隨著刀身與磨刀石的摩擦，之前經年的鐵鏽已漸漸除去，開始現出閃著寒芒的刀鋒。
「阿父！你在做什麼？怎麼又在磨刀了？」茅屋后的小徑盡頭，出現了一個少女的身影。她挎著一個提籃，提籃之中，裝著剛剛採摘的新鮮野菜。眼見茅屋後面，自己的父親正在費力地磨著那把環首刀，少女的聲音中，出現了几絲惶恐與急切。她緊了緊手中的籃子，不顧打滿補丁的裙裾飄揚在灰土之中，便直直向著自家的茅屋奔來。
老人瞧見了自己小女兒面上的惶急模樣，神色略有些緊張地站起身來。而後故作鎮定地迎上女兒的腳步，強笑道：「阿蘿，阿父見這刀鏽蝕日久，便拿出來磨一磨。也懷念懷念過去跟隨宋都護東赴國難的日子。阿蘿不必緊張。」
那喚作阿蘿的少女，聽聞父親的一番解釋，卻絲毫沒有一絲輕鬆神色。她跑上前來，看著自己阿父，眼中已是噙滿淚水。
「聽村中老人言道，如今戰事緊急，今日方有使君派出的使者來到村中，言及戰事緊急，要徵發村中半數青壯從軍，阿父是不是也要從軍上陣了？」阿蘿看著父親手中磨了一半的環首刀，已是猜中了幾分。她眼中的淚水大顆大顆地滾落下來，然後摔在地上，轉眼便沒入黃土之中，了無行跡。
望著女兒無聲悲泣的畫面，老人心中也湧起無限悲苦。他攬住女兒，依然強笑道：「阿蘿不要哭了，阿父怎麼捨得拋下你去從軍呢？自你阿母不在之後，便是阿蘿日日照料阿父起居，若是沒了阿蘿，阿父也會不習慣的啊。」言罷，老人站起身，哈哈笑了幾聲。那方才還在悲泣的少女阿蘿，方才破涕為笑。
「阿蘿要去做飯了，阿父稍待片刻。」破涕為笑的少女隨即歡快地提起籃子，一蹦一跳地向著屋內而去。
望著女兒轉身進屋的背影，老人的面上，又是泛起幾許凝重，幾許悲苦。他慘笑著搖搖頭，而後繼續坐下開始磨手中的刀。又過了將近半個時辰的光景，老人方才站起身，而後滿意地反覆看著手中已是寒光閃閃的刀，旋即大步走到茅屋后一棵約莫兩寸粗的小樹旁，而後奮力舉起刀，對著那棵小樹斜斜劈下。隨著一聲輕響，樹榦應聲而斷，切口處平整光滑，毫無一絲毛刺。
老人滿意地看了看那刀口，而後收刀入鞘。悄悄地走進房中，路過廚房時，看著仍在爐灶旁做飯的女兒，輕輕地喟嘆一聲，而後將磨好的刀放到木櫃旁，便轉身走出家門。
不過一炷香的功夫，老者已是跺到了村東頭，敲響了另一戶人家的房門。隨著吱吱呀呀的開門聲，一個頭髮略有些花白的婦人打開了房門。
「原來是老楊，今天怎麼有空來家坐坐了？」那有些上了年紀的婦人見到這老者，至為熱情，連忙寒暄幾句，而後將他讓進房門。楊姓老者一邊客氣地拱手，一邊笑著道：「嫂子，不知老吳在不在家中？我今天來找他，卻是有點事商量。」
「咳，我家那老頭，今兒可怪了。大下午的，就接了碗水，上屋后磨刀去了。我問他磨刀做什麼嘞。他答：『看著刀銹了，咋看咋不舒服，乾脆磨一磨。老楊，你說這老頭子怪不怪？』」
聽到婦人一番閑話家常般的描述，楊姓老者霎時呆立在了當場，直到那婦人反覆喚了他幾聲，他才反應過來，而後連連告罪，言道：「既然老吳在屋后，我便去屋后找他，一會再聊啊，嫂子。」
老楊心情沉重地繞過了茅屋，而後來到屋后，卻正見一瘦高瘦高的老者，正費力地坐在一塊大石上面，而後仔仔細細地磨著手中的環首刀。聽到有腳步聲臨近，那老者還滿是不耐煩，頭也不抬地斥道：「我不是早說過了嗎？我就看著刀銹了，給它磨一磨，你們娘們人家懂得什麼？別再來了！」
老楊又緊走幾步，走到那埋頭磨刀的老吳身旁，言道：「老吳，你抬頭，看看我是誰？」