第五十四章 擒獲黑虎
一率五十餘人的官軍浩浩蕩蕩直趨馬市而去，路上行人見狀紛紛避讓。李延昭與葉超兩人並排而行，進得馬市之後，李延昭沖著西側的那個角落之中遙遙一指，便對葉超道：「葉隊率，那兩匹馬便是我等之前所丟的營中軍馬，烙印等等一應俱全，葉隊率一看便知。」
葉超點點頭，此時軍中所用戰馬、騾馬等等牲畜，俱是在馬臀之上打有烙印，因此辨別是不是軍馬，往馬臀處一看便知。葉超帶著屬下五十餘人穿過熙熙攘攘的馬市，直走到馬市西，黑虎幾人所處的那個角落。
黑虎等人見這批官兵氣勢洶洶地沖自己奔來，當即有些慌神。然而其中頭目黑虎仍然強作鎮定，對手下數人道：「官兵來了也不怕，我等抵死不認便是。」他卻是全然不知自己所搶的兩匹是軍馬，更不知軍馬馬臀處有烙印一事，因此倒也是一派有恃無恐之態。其餘數人見得他發話，也漸漸鎮定下來，已不復方才的慌亂之色。
官兵們逼近到幾人近前，隨即散開成一個圓形將數人以及他們面前兩匹軍馬圍在當中，幾個地痞平日霸道慣了，雖然此刻看到官軍圍攏上來，依然是面不改色。然而幾人還是站了起來，為首的黑虎還衝著四周官軍團了個揖，古井無波地問道：「小人偶得兩匹良駒，一時不捨得自用，便來這馬市之中賣了換些銀錢，卻不知各位軍爺有何貴幹？」
李延昭與葉超二人越眾而出，看著黑虎一臉若無其事的神態，便連李延昭也不得不佩服此人良好的心理素質與厚臉皮。而黑虎看著越眾而出的兩人，一人身披鐵甲，手按腰間環首刀，便是葉超。另一人雖身著皮甲，也並未帶武器，然而其眼神卻至為犀利，緊緊盯著黑虎，彷彿用眼神便能將黑虎洞穿。黑虎見狀也不敢怠慢，連連對兩人作著揖。
李延昭卻是厭惡地看著黑虎，淡淡道：「你這馬，倒是從何而來？」
黑虎聽聞李延昭發問，卻也是面不改色心不跳，開口道：「此馬卻是姑臧來的一客商，來得此處，生意失敗，無奈之下當給我的，我卻尋思，我本人也不好騎馬，不妨便拉來這馬市之中賣掉。」
李延昭瞧見黑虎面不改色扯謊的模樣，不由得冷笑了一陣，隨後大步上前，指著馬臀之處的烙印發問道：「這烙印你可認得？」
黑虎聞言，心下一驚，連忙上前查看，卻見馬臀之上烙著三個字：廣武軍。
「你還有何話說？」李延昭冷笑著道：「馬臀之上烙印俱在，此乃軍中所用軍馬，什麼客商當給你的，一派胡言！」
葉超見狀，手一揮：「拿下！」
葉超身後的士卒們紛紛持刀上前，甲葉鏗鏘，手中的刀上寒光閃閃。黑虎等人見狀，不由得紛紛後退幾步。軍卒們持刀上前，將幾人逼到一堆，而後幾名持繩索的士卒便上前，打開手中繩索，將幾人一一五花大綁起來，然後用繩索串在一處。
李延昭見幾人已就縛，轉身向葉超行禮致謝。葉超趕忙回禮笑道：「百人長不必客氣，現已人贓俱獲，只是百人長還需與我同去官衙一趟。」
李延昭拱手道：「那是自然，聽憑葉隊率吩咐。」
黑虎等一干匪徒惡霸個個被五花大綁用繩索串起來從馬市之中押出來的時候，道路兩旁的圍觀百姓見狀卻是紛紛叫好。押送這些惡霸的廣武軍士卒也頓覺臉上有光。然而被綁縛著的黑虎，不時悄然抬起頭來，眼神中卻掠過一絲不易察覺的陰狠。
李延昭看著黑虎那彷彿要擇人而噬的眼神，心中更加不快。他上前幾步，稍稍撥開押送軍士，黑虎見此人過來，那陰毒目光便轉而望向他。李延昭走到黑虎旁邊，不由分說便是一拳直擊黑虎面門。黑虎方覺拳風，李延昭的拳頭已至。在黑虎眼中疾速放大的拳面，彷彿一柄重鎚一般與他的面門來了一個親密接觸。李延昭清晰地聽見微不可聞地咔嚓一聲，黑虎已是向地上倒去，口鼻中血流不止。倒地時還帶倒了他前後用繩索與他相連的兩人。三人倒在地上，前後兩人觀黑虎被重擊一拳以後猙獰的面目，驚怖之色頓現。
黑虎感覺自己無緣無故便挨了一拳，心中氣惱不已。強忍著劇痛搖搖晃晃往起站，心底早已將李延昭千刀萬剮。然而此刻面對著身旁這一干全副武裝的官軍，他再蠢也不會蠢到在此時去找李延昭的麻煩。他們這些惡霸，倒是最識時務的。
李延昭見黑虎狼狽不堪地從地上站起來，神情雖然萬分不忿，然而卻沒有什麼異樣舉動。加之見其口鼻流血的狼狽相，心中已是滿意黑虎此人的識時務。方才重拳擊出，聽聞那咔嚓一聲，也多半是打折了黑虎的鼻骨。
李延昭對自己出手，略施的這一通薄懲感到十分滿意。而黑虎口鼻流血，卻也沒有表示任何不滿與異議地繼續趕路。他口鼻之中湧出的鮮血，沿著官兵押送他們去官衙的路途，滴滴答答地滴了一路。
沿途百姓見官軍拿下了這個惡霸，都是歡欣鼓舞，叫好不已。押送的士卒們對這個偷盜自己營中軍馬的惡霸也毫無同情憐憫之心。一路上任由他口鼻涌血，卻是無人上前給其包紮。李延昭聯想到此人偷盜軍馬，還威脅恐嚇自己部下親人的行為，對此人此時的境遇亦是覺得罪有應得，因此也滿是不屑，只顧著看黑虎此人的笑話。
士卒們押著這些惡霸，走了一刻鐘左右，便來到郡府門前。葉超上前與郡府守門小吏耳語了幾句，那小吏便進去喚過幾名官差，將這些五花大綁的惡霸逐個押進了府衙。葉超、李延昭亦是帶著兩名牽馬士卒進得衙內。太守聞得有巡城軍卒抓住了幾個盜馬賊，便也來到府衙正堂坐定。而葉超、李延昭與兩名牽馬士卒也跟著那幾名押送人犯的官差後面，穿過大堂院，走到府衙正堂前面駐足，等待太守的傳喚。押送的官差將人押到正堂前，便去一人到堂內通報。
李延昭在堂外等候了幾息的光景，便聽到辛太守在正堂中大喝了一句：「將人犯押進來！」隨即那些官差便押著那幾個惡霸魚貫進入了府衙正堂。又有一官差示意葉超李延昭等跟隨自己進正堂。李延昭會意，與葉超雖官差一同邁步向正堂走去。而失竊的那兩匹馬卻是留在了堂外。
本來按照慣例，進府衙告狀，請求府君進行裁決是需要遞狀紙的。然而葉超與李延昭本是郡府所屬軍隊之人，而且涉案被劫的兩匹馬也是軍馬，無疑屬於郡府公家財產。因此連遞狀紙這種程序都免了，辛太守直接毫不遲疑地升堂審案。
「爾等何人，速將名諱，籍貫一一道來。」辛太守跪坐在上首的几案前，厲聲對著堂中被五花大綁的幾人言道。
「回府君，小人孫達旺，廣武郡人士。」堂中黑虎身旁跪著的一名小嘍啰卻是開了口。餘人皆緘口不言，包括那個被打折了鼻樑骨，此時依然口鼻流血不止的黑虎。
辛太守饒有興緻地盯著跪在堂中的眾惡霸看了一圈，隨即開口問道：「孫達旺，此事可是以你為首？」
方才說話那人卻是從容不迫地對著上首的太守躬了躬身：「回府君，正是小人。」
李延昭不動聲色地觀察著正堂之中的一干人犯。他卻萬萬想不到，這幫土匪惡霸之中，還能有人甘心自願地主動跳出來幫首惡頂罪。要知道盜竊包括軍馬在內的軍用物資，不論在什麼時代可都是重罪，此時尚且不論，便是自己之前所處的後世，犯了這個罪名的，也處以盜竊罪並且從嚴認定，最高可判死刑。而這個時代的話，犯了這罪名想都不用想，判一個流放（無期徒刑）已經是燒高香了。
然而雖然有人跳出來頂罪，李延昭卻是毫無辦法。他並沒有確鑿的證據能夠在太守面前證明這幾個盜搶軍馬的惡霸之中，便是黑虎為首。公堂之上，不能提供證據便意味著不能支持自己的論斷。因此只要頂罪之人咬死是自己指使，而其他人又不會提供不同口供的話，那首惡便算是逃過此劫了。
太守聽過抓捕他們的葉超，與丟失軍馬的李延昭詳細講述了一應事情經過。李延昭將自己與竇通為何騎馬回郡城，又為何會丟失這兩匹軍馬向太守解釋了一番。卻是略過了竇漪描述這幾個惡霸以及自己在街邊抓了一個小毛賊，而後逼問出黑虎下落的事情。只道自己到處尋找，卻無意間在馬市中看到這幾人牽著自己丟失的軍馬在馬市中販賣，遂找到值守巡城的葉隊率，將這夥人一舉擒獲的過程。
辛太守細細聽完了兩人所述的事情經過，心中已有論斷，他吩咐在一旁記錄卷宗的書吏，將堂中人犯的姓名、籍貫等一一予以記錄。然後做出了判決。
「首犯孫達旺，廣武郡人士。建興九年九月初八，夥同賈攀、王和、齊虎、楊華等人，竊盜本郡下屬軍中百人長李延昭及士卒竇通所乘軍馬，得手之後轉往馬市販賣。被李百人長發現，隨即尋得巡城隊率葉超協助，將兩匹軍馬追回，並將幾人擒獲。」
「此等事實，爾等可有異議？」辛太守轉頭對著下首幾人問道。
幾名人犯俱是搖頭。辛太守見狀，便繼續判決道：「經查，上述事情屬實，首犯孫達旺，著即杖五十，發配令居縣充軍。從犯賈攀、王和、齊虎、楊華。皆杖二十，亦發配令居縣充軍。望郡府官家百姓引以為戒，勿觸國法。」