第四十四章 騎戰操練
三天的假期，說長不長，說短不短。然而在此間眾人與家人離別之際，它卻顯得那麼短暫。彷彿就如同白駒過隙的彈指一瞬。
清早起來，各家分別吃過早飯之後，李延昭、劉季武、曹建、崔陽五人便打點好行裝，紛紛告別家人，出門之後，又與其餘幾人會合畢。諸人皆是一臉不舍之色。然而假期業已結束，卻是到了回營歸建的日子。儘管不舍，然而這些兒郎們均已是在軍中養成了令出必行的品格。說到今日歸建，眾人均是早早打點好了行裝，吃過早飯，一聽李延昭召集，便走出家門，集合一起向著西門而去。
此時城門已開，而街道上卻還是只有零星的行人走來走去。李延昭一行人列著隊走過大街小巷，穿過西門，直向西面的廣武軍大營而去。
眾人一路所見，三三兩兩聚集在一起而行的，卻都是廣武軍收假，回營歸建的騎卒們。眾人之間也不陌生，打著招呼聊兩句，就走到了一起，李延昭身旁的這支隊伍漸漸越來越龐大，到得最後竟有幾十人，俱是有樣學樣，列著隊整齊地走向城西大營。
守營軍士見得煙塵滾滾的，大吃一驚，有守營軍士連忙上得望樓眺望了好久，方才下來言道：「不必驚慌，自己人。」
隨後這幾十騎卒走得近了，與守衛營門的士卒打過招呼，眾人列隊走進營門，倒使得守營士卒一陣詫異不止。帶隊的李延昭見狀，笑著尋思到，原來自己這些人的行為，也是可以潛移默化地影響到周圍其餘人的。而他，就在漸漸地見證其餘人一點一滴的細微變化。並對這些變化感到欣慰不已。
眾騎卒進得營門之後便各自歸建。李延昭亦是帶著眾人回到自己居住的帳篷內，將行李放下，隨即眾人之間互相檢查了一番軍容，便掛好環首刀，弓箭，各自手拿長槍便出了帳篷，向著馬都尉的大帳行去。
李延昭在帳外報告了一聲，聽到帳內馬都尉喊道：「進！」便掀開帳簾，走進帳內。抱拳道：「屬下李延昭，拜見都尉大人。」
馬都尉笑呵呵地道：「休息好了？既已回營歸建，便自今日開始，參加操練吧。」
李延昭抱拳應諾。正要離去間，馬都尉卻喊住了他：「你還是領著你手下之人如你們往日一般操練吧。本都尉今日就前去觀摩你部操練，如何？」
李延昭卻是略微遲疑了一下，隨即抱拳對馬都尉道：「稟都尉，我與部下之人往日進行的，卻都是步卒的訓練科目，此次出征，我等俱是苦於騎術不精，在戰陣之上發揮的作用不大。馬於我等來說，更多的像是代步工具，不客氣地說，我們幾人簡直就是騎著馬的步兵。」
馬都尉聞言，卻是哈哈一笑：「不妨事，我打聲招呼，牽幾匹馬出來，指導你等練習馬術與馬戰便可。」李延昭聞言道：「這卻是再好不過。便有勞都尉指導了。」
商議過後，兩人也不多廢話，馬都尉自帶著李延昭領了幾人，去得馬廄，牽了五匹馬出來。隨即李延昭亦是令其餘人搬過了那幾個刀砍箭射，傷痕纍纍的木頭假人，便向著山腳下他們原先開闢的那塊訓練場地而去。
到了山腳下，秦大勇、牛二壯、王強、崔陽、張興上前將那五個木製假人立於山腳之下。些許時日未曾操練，此刻面對這熟悉的場地，和熟悉的木製假人標靶，眾人卻都是一副躍躍欲試的神態。
李延昭卻喊住眾人，言道不急。便牽過一匹馬來，請馬都尉上前給手下弟兄們露兩手。
馬平哈哈大笑，卻是欣然應允，將馬牽得遠了一些，而後提著長槍，掛著弓箭和環首刀，跨上馬背。
眾人見得此情此景，俱是屏氣凝神，靜靜盯著馬都尉的身影。只見馬都尉輕夾馬腹，策馬緩緩跑動起來，隨即他便從弓囊之中取出弓，在馬匹尚未加速的時候，便已拈弓搭箭，眾人只聽嘣的一聲弓弦響，隨即便聽聞哚地一聲，首個木製假人上，已是插上一支箭，箭上箭靶，箭尾還猶自搖擺不休。
眾人還在看著第一個假人之上箭尾搖擺不休的那支箭時，一愣神功夫，又是咄咄兩聲，第二第三個假人之上，亦是分別插上了一支箭。
眾人尚且未及驚嘆，卻見那馬已經賓士起來，馬都尉卻已棄了弓箭，平端著手中的長槍，借著飛速奔跑的馬力直直向第四個假人刺去。
只見長槍刺上假人的那一瞬間，馬都尉右手腕一轉，一松，巨力衝擊之下，那假人連著固定的木杆，俱是倒在地上，插入地下的木杆被撞倒，將地下的泥土都帶飛了起來。那長槍亦是牢牢地插在那假人身上。
馬都尉棄了長槍，拔出腰間的環首刀，馬卻絲毫不減速，直直從第五個假人旁衝過去，亦只是一瞬間的事。待得那馬衝出幾丈遠，最後一個木製假人的腦袋，方才緩緩掉落到地上，發出一聲悶響。
前後不過幾息的功夫，馬都尉卻已將五個假想目標俱是斬於馬下。眾人的神情，已不能用驚愕來形容了。馬都尉緩緩收住馬速，調轉馬頭行來，卻只見這些士卒俱是一臉嘆服及崇拜神色。不由得坐於馬上哈哈大笑。
眼見得馬都尉這一串動作，行雲流水，幾息之間，數個木人紛紛中招。李延昭深深為馬都尉精湛的馬術和精熟的武藝所折服。他亦是明白，這幾息之間連斬數人的功夫，沒有長年累月的習練，是根本無法達到的。
李延昭此時卻不曾想到，日後他組建了一支精銳輕騎兵。選拔要求便是如此，在一個衝鋒的幾息之間，「幹掉」五個木製假人。
如此苛刻的選拔要求，使得這支騎兵部隊一直人數稀少。直到他越過潼關揮師東指之時，也不過五千人的樣子。此是后話，且按下不表。
眾人見得威風凜凜的馬都尉，俱是崇拜不已。在眾人紛紛期望進步的殷切要求下，馬都尉開始了對眾人馬術的嚴格訓練。
馬都尉從最基礎的，騎乘坐姿，緩速行進，行進轉向，原地轉向等等一系列課目開始對眾人的訓練。馬都尉的要求至為嚴格，哪怕一個動作有著小小的失誤，也會招來他的劈頭一記馬鞭。然而眾人在迫切渴望提高自身的這一想法下，卻是沒有絲毫的怨言。
一遍不行就再來一遍，反覆地，枯燥地重複著同一個動作，即使李延昭也包括在內。只有強大的信念支撐著眾人，使得他們毫無怨言地重複著看似枯燥無味，卻意義非常的這一切事情。
眾人在不斷地練習，不斷地受到斥責之中度過了歸建首日的訓練時間。自這日起，馬都尉幾乎成了這十人的專職馬術馬戰教練。騎卒們的操練亦是交給了手下兩名隊率輪流負責。廣武軍的騎卒們對馬都尉的懈怠頗有微詞，然而僅僅是頗有微詞罷了。
李延昭在平叛之中發揮的作用，廣武軍的騎卒都是有目共睹。因此，馬都尉對他們有什麼偏愛之情，眾人雖說頗有微詞，然而卻完全能夠理解。畢竟若是換做他們在李延昭的位置上，他們所能發揮的，也就是一個什長的作用而已。因此眾騎卒對李延昭的服氣，促成了他們對馬都尉的行為一種心照不宣地默許。
經過半月有餘的操練，眾人騎術已是日漸精進。面對這個成果，馬都尉嘴上說著進展太慢云云，然而心中卻是滿意非常。畢竟騎術騎戰，乃是經年累月勤修不輟方能練就的技藝。眾人有如此快速的進步，已經超過了他的預期。
又是陽光明媚的一日，此時已屆中秋時節，雖然陽光明媚，然而眾人依然是從不時吹過的寒風中感覺到陣陣陰冷之意。眾人去馬廄中牽來馬匹，備好刀槍弓箭，正準備去馬都尉那裡喊上他，開始新一天的操練時，卻見營門處進來一干大小官吏，太守大人騎在一匹高頭大馬上，赫然竟在那些官吏之首。
眾人停下腳步，齊齊望向自營門進來的那支官吏隊伍。韓文燦倒吸一口涼氣，直道：「乖乖，一下來這麼多當官的，又出啥子大事了嘛。」
牛二壯憨憨地看著那一票官吏，抓了抓腦袋道：「不會又是哪裡叛亂了，喊我們去剿匪吧？」
秦大勇聽聞，上來便照著牛二壯的後腦扇了一巴掌：「想啥呢，上次的罪還沒受夠呢？」
李延昭靜靜看著那支隊伍，卻是沉聲道：「看這陣仗，怕是封賞下來了。」