第三十章 水淹賊軍
天明時分，昨日下了一日的雨，居然漸漸就停了。
馬平派了西平郡騎都尉魏雲帶領一百西平騎卒回到西平郡附近，監視亂賊的行動。而營地諸人見得雨停了，紛紛點起篝火，烤起昨日被淋得透濕的衣服來。馬平見狀，也未加斥責。畢竟這數百騎卒跟著自己這些天，無疑是吃盡了苦頭。他只是又加派了幾撥哨騎去得四周，嚴加警戒。
營地之中，眾軍士烤乾了衣服，隨即問一旁百姓那裡借了些破鍋破碗，便就舀了些許河水，架在篝火上煮起馬肉來。李延昭穿上烤乾的衣服，見得手上破了的血泡露出鮮紅色的嫩肉，沒破的血泡還猶自鼓著，便去問曹建要了一根針，在火上烤過之後，將未破的血泡一個個地挑破，擠出內里的膿水。然後將手掌靠近火堆烤著，不久之後，那些擠掉膿水的血泡便被烤成一塊塊干硬發黃的硬皮。
待得過些時日，這些硬皮下面的組織長好，這些硬皮便可以揭掉了。然而現在顯然還不行。李延昭從廣武軍的一名老卒那裡要來了一卷用來裹傷的白布條，將手上打起血泡的部分裹了個嚴實。
馬平不聲不響地走過來，見得李延昭此狀，便已是心中瞭然，道：「起泡了吧。一看便知你小子養尊處優。哪像我們這些粗漢子，怎麼折騰都不起泡了。」言畢哈哈大笑。
李延昭前世在軍中的時候，手上也曾打起血泡，那是因為單杠不合格，用背包繩把手捆在單杠上吊的。手上起了好幾個紫色的血泡，連著幾天吃飯都拿不穩筷子。
然而此刻，過度勞動之後打起的這些血泡依然是讓他見之觸景生情，感慨不已。兩世軍旅，彷彿是命運弄人。一世平平安安，另一世卻是烽火連天。
李延昭望著河面，呆了半晌，隨即對馬平道：「壩還需要加高一些，多蓄些水。待會組織大夥再裝一千袋沙土堆上去吧。」
馬平聞言亦是看著那段略窄的河道，便應了下來。
眾軍士煮好馬肉，端去給一旁棲身的百姓們送去了一些。然後諸人將留下的馬肉粗粗一分，隨即拿出胡餅，各人拿碗舀出一些肉湯和馬肉，就著胡餅便是一陣狼吞虎咽。李延昭喝著肉湯，啃著胡餅。周圍一片唏唏律律的喝湯聲。許久沒有吃喝過熱的東西了。眾軍士神情間均是滿足不已。
眼見眾人吃喝已畢，連鍋中肉湯都吃得乾乾淨淨，馬平見狀笑了笑，對眾軍士道：「吃也吃了，喝也喝了，衣裳也烤了。也休息好了。大夥加把勁，再填一千袋土丟到河道里去，我們就休息個夠！」
眾軍士吃飽喝足，聽聞再填一千袋土，倒是也沒有什麼情緒。眾人呼喝著便自去尋找工具去了。昨天眾人精疲力竭之下，還是強行填完了四千袋土，今天歇息完畢，又有吃有喝，而且不用冒雨。士卒們動起來卻更是迅速。
李延昭看著自己的手，稍微有些犯難。曹建知他手中打起了好多血泡，主動要求他去牽袋口。曹建便領著諸人刨土裝袋。李延昭對曹建的好意報以一個感激的眼神。曹建微微一笑，便回身起勁地揮起鎬頭刨土了。
不到一個時辰，一千餘袋沙土已是裝好。眾士卒精神百倍地扛起這些沙土，呼喝著跑到河邊，將沙土袋丟到河道中，堆積在昨日堆起來的沙土袋築的簡易壩上。一炷香的功夫過去，那一千餘袋沙土盡皆堆在了河道中。雖然沙土袋之間的縫隙還是有水流出去。然而土壩圍住的上遊河面還是漸漸在漲高。
看著自己這一干人的戰果，馬平得意不已。完工之後的眾騎卒亦是回營，或各自休息，或將各自的戰馬牽到林中吃草葉樹葉。
過不久，從下游西平郡方向奔來一騎。卻是西平騎都尉魏雲的部下。那騎卒狂奔而來，見到馬平便翻身而下，向馬平抱拳道：「報，馬都尉，賊軍到達西平郡城，搭建了一個簡易營盤，隨後便對西平郡城發起了猛攻！」
「西平情況如何？」馬平聞報，思慮片刻，隨即出言問道。
「賊軍不曾製備大型攻城器械，只有一些簡易的雲梯等物，廖將軍準備充分，率部據城堅守，賊軍討不到任何便宜。接連三次猛攻，均是連城牆都未登上，便在城下損兵折將。」
「馬某知道了，你一路辛苦了，且下去休息罷。」馬平笑著對回報的那騎卒道。
那騎卒抱拳而去。馬平回頭，見李延昭正坐在身側河邊一塊大石上，嘴中還胡亂咬著一根草棍，便亦是過去，坐在同一塊大石上，笑道：「你小子，果然所料不差。賊軍攻城不利，損兵折將。」
「那日我前去西平郡城之中，與廖虎將軍商談借兵之事時，便西西觀摩了西平城防，見西平士卒人人俱是著甲堅守在自己戰位之上。城牆上下堆滿箭矢、滾木、礌石、火油等一干守城器具。廖將軍部下眾人，盡皆是些青壯軍士，雖然其中很多人能看出來不是久戰之卒，然而卻俱是靜待戰陣，無人喧嘩走動。可謂是一支強軍。賊眾固然人多，然而眾多部族合兵一處，各自首領心懷鬼胎，同床異夢，軍心本就不齊。兼之亂賊皆是游牧部落，本就善於騎戰而短於攻城。某倒以為，若是這幫亂賊能在廖將軍手下討得便宜，那才是一樁怪事。」
「見微知著，謀慮深遠。當初馬某發配你去養馬，倒真的是屈才了。」馬平聞言，感慨不已。
「都尉何出此言。」李延昭嘴裡的草棍已不知哪裡去了。他轉身看著馬平，緩緩道：「若無當日都尉遣我等去養馬，便無今日之李延昭。」養馬之事雖然看似尷尬，然而在這個崗位之上暴發出適當的實力，卻更容易引得眾人的詫異與關注。這或許便是所謂「禍兮，福之所伏。」吧，古人誠不欺我。李延昭暗自想到。
「還需再等一至兩日，賊軍攻城不利之下，必然搭建浮橋，向北或是向東流竄而去。」李延昭道。
「賊軍會不會攻城不利，隨即轉道向南，去吐谷渾部的領地呢？」馬平心中忽然泛起另一種可能，對李延昭道。
「去到吐谷渾的領地，對禿髮亂賊部來說，便無異於是滅頂之災了。草原上一向信奉用刀劍去爭奪草場牛羊。禿髮部若南下，那對於他們來說無疑就陷入了一個尷尬的境地。他們究竟算是去投靠吐谷渾呢？還是南下去與吐谷渾拼殺，來為自己爭奪土地與牧場呢？投靠吐谷渾？此時已是秋季了，馬上就將入冬，吐谷渾各部尚且會覺得自己草場不足吧？誰會收留他們呢？反之，如若他們南下，舉著刀劍去與吐谷渾拼殺，都尉您覺得，佔據河湟以南，經營這片土地草場長達幾十上百年的吐谷渾各部落，會由得這些外來民族放肆嗎？禿髮復孤若是這樣選擇，才無疑是真正的自尋死路。」
李延昭並不清楚吐谷渾的起家歷史，不過他卻知道，直到三四百年後的唐朝，吐谷渾依然經營著河湟以南的這片土地草場。在強者如林的中華大地上，如此堅韌的游牧民族，可是屈指可數的。
馬平聞言，連連點頭不已。確實，讓絕大多數人來做這個選擇，無疑他們都會選擇去欺負更柔弱的涼州人，而不是與吐谷渾那種堅韌的游牧部族刀兵相見。
河道處眾軍士壘砌的那個簡易土壩攔住的水位已經越來越高了。馬平與李延昭時不時地便去查看一番，看著那河水慢慢地升高，直至夜幕來臨之時，河面距離壩頂已不足一尺。
次日，李延昭睡醒之後便去看那土壩，見河面已經漫過壩頂。李延昭生怕水流將土壩衝垮，以使己方多天的辛勞和等待成為一場空。遂招呼手下士卒，將邊上的土袋拖走了幾個，在土壩一側形成了一個小的放水口。看著水流紛紛從這個放水口飛泄下去，李延昭心中才是略略放下心來。
「敵軍還未搭建浮橋嗎？」李延昭走到馬平身旁，出言相問道。
「昨日夜裡攻城一次，今早又攻一次，損兵折將就是連城牆都上不去。我看，快了。」馬平望著西平郡城的方向，喃喃道。
兩人正說話間，馬平視線里卻出現了一騎，亦是馭馬飛奔而來。奔到馬平近前，馬上的騎士連忙下馬，抱拳叩首對馬平道：「報，都尉。賊軍開始在郡城附近樹林之中伐木，準備搭建浮橋了！」
聞言，馬平、李延昭等神情俱是一振，兩人異口同聲道：「終於來了！」
在馬平的喝令下，尚且在休息的眾士卒都是精神一振，隨即站起身來，各自拿著工具兵器，嚴陣以待。
一個時辰之後，再來一騎，報告道賊軍浮橋搭建已畢。
又一個時辰之後，又來了一騎，報告賊軍前鋒千餘人已經渡河。
再過一個時辰，先前派遣去西平對岸監視賊軍的百餘騎已俱是回返，領頭的魏都尉尚未及下馬，便對馬都尉大喊：「可以放水了！我等返回之時，敵軍三千餘人已渡河！」
西平到此地往來一個時辰，想來敵軍此時業已渡過五六千人了。馬平回頭對著諸士卒喝令道：「放水！」
眾士卒聞言，俱是激動不已，范廷手下百餘士卒爭先拿著工具便向著那土壩跑去。馬平連忙招呼其餘人退後，離河岸稍微遠一些，免得開壩放水之時水勢過猛，將無關人等卷進去，那可就太冤了。
李延昭只見范廷部下上前，對著那土壩又刨又挖，不多時，刨開十幾袋沙土，壩中蓄滿的水猛衝出來一股，卻沒有沖開土壩。見得如此，范廷親自領了幾個士卒，拿著鍬鎬上去對著外露的沙土袋便是一陣猛砸猛刨。又有數個沙土袋被刨開。隨即，一個壯觀無比的水龍，從那河道口直直傾瀉下來。
土壩瞬間垮掉，積蓄了一日兩夜有餘的河水奔涌而下，直向下游而去，見得那去勢，聲如巨雷一般。壯哉岸邊石頭上的水，便是飈起一股衝天的巨大水柱。望著這磅礴的氣勢，李延昭面無人色。在大自然的力量面前，人類又是多麼渺小。
見得放水成功，眾士卒都是歡欣鼓舞不已。然而他們卻是無緣看到下游亂賊遭遇洪水的那一盛況了。只是日後聞得西平郡中人說，站在城上，只見得波濤洶湧的水龍頃刻即至。正在浮橋之上的數百賊軍，瞬間被捲入湟水之中，不知所蹤！