第十章 落家小女
明嘉二十五年初
落加藍是宮裡貞妃娘娘的異母弟。貞妃原名落拂綠，比落加藍長七八歲，早年被召入宮，如今已是妃位。落墜紅是落加藍異母妹，比落加藍小許多，如今也已年滿十四，來年便可行笄禮，做待嫁準備了。
落加藍與落拂綠只這一個妹妹，自然愛護地不得了，今日貞妃娘娘傳話來道甚是思念家人，這落墜紅顛顛地應了，上了馬車頭也不回便往皇宮裡去了，哪裡還顧得上落加藍一日日做爹做媽的撫養之恩！
宮裡的一切對於這個自幼在江南長大的小姑娘來說到底是新鮮的，落墜紅從窗里看著那些漆紅描金的宮宇，覺得什麼都是金碧輝煌。
到地方時，引路的太監提醒了一聲。落墜紅從馬車上跳下來，這時換了一個老姑姑來引路，穿了一個院子，又順著一個長長的游廊到了盡頭，從一個大湖邊繞過了。
這時，後面突然有人吹號，那聲音甚是悠長，落墜紅正納罕是誰吹的，便被身旁的姑姑一拉，那姑姑示意讓她跪下。落墜紅初入宮廷，自然不能違逆那姑姑。
那姑姑這時小聲提點道：「姑娘只管跪著，萬不能抬頭，天子的顏面若叫你偷窺了去，那可是要挖眼睛的！」
十四歲的落墜紅正在落加藍庇佑之下，哪裡聽過那麼血腥慘烈的事情，登時便給嚇得臉失了色，頭埋地恨不得嵌入地底！
儀仗聲音越來越近，落墜紅心裡也越來越害怕，到底心疼自己一雙眼睛，若為這樣的事情給挖了去……
這時，忽聽得一男子說話，那聲音有些硬，有種不可侵犯的感覺：「這是哪裡來的小丫頭，看著不是宮裡的人？」旁邊一個尖聲細語男女莫辨的聲音卑恭地回答：「回皇上，這是貞妃娘娘的胞妹，許久不見了，還是皇上準的叫她姐妹團聚的呢！」
那硬硬的聲音再次響起：「哦，朕給忘了！」似乎有什麼東西響了一下，那人又說話了；「既是貞妃的胞妹，想必模樣不會差。【零↑九△小↓說△網】他們落家的人，男的俊，譬如落加藍；女的美，譬如貞妃。不知這小丫頭，你且抬頭叫朕看看。」
最後這句話自然是給落墜紅聽的，只是小丫頭給嚇得不敢抬頭，只是跪著。旁邊的姑姑不得不提醒：「姑娘快抬頭，皇上等著呢！」
落墜紅伏地，聲音有些顫抖：「姑姑說了，窺了天顏要被挖眼睛，我，不敢……」
明嘉帝到底沒料想到落墜紅會這樣說，只眯著眼看一下她旁邊的姑姑，這時聲音柔和了不少：「那朕給你個恩典，不挖你眼睛。你可抬起頭了？」
這時，落墜紅悄悄抬起眼窺著明嘉帝問：「你說話，可作數？」
明嘉帝耐心道：「朕坐擁八荒，身為天子，自然一言九鼎。」
落墜紅看他那樣子不像是惡人，慈眉善目的，便大方地相信了那話，大方地抬起頭。
明嘉帝看見那雙明亮澄澈純明的大眼，還有那張稚氣未脫的恐懼而白了的臉，突然有些發怔，手裡一個白玉的湯婆子竟掉到地上，一下碎了。
跟著的宮女太監嚇得跪了一長排，個個膽戰心驚。
「你，叫什麼名字？」
明嘉帝有些失態，他花了幾息時間鎮定下來，平靜地問跪著的小丫頭。
落墜紅剛看見明嘉帝把手裡的東西摔了，想提醒他鞋襪濕了，可是他突然發問，落墜紅怕自己答非所問地叫他不高興，老老實實回答了自己的名字，末了還是忍不住提醒：「你的鞋子濕了。」
明嘉帝這時已經完全恢復過來，點點頭：「這時節到底冷，這裡離鹿鳴宮還有幾步路，來與朕乘輦而行吧，正好朕也要去你姐姐那裡。」
那個年紀的落墜紅並不懂得什麼人情世故，更不要說與天子之間哪些話該說哪些話不該說以及哪些話該怎麼說，只當一個老者邀請自己，便老實不客氣地上了那輦。直到後來她才知道，那是那個時候自己那傳說中得寵的不得了的姐姐落拂綠也未得過的殊榮。
落拂綠看見明嘉帝的轎輦落了。明嘉帝從裡面出來了，在他後面出來的，卻是落拂綠多年未見的小妹落墜紅。
「朕路過御花園，碰巧拾了只小貓，想著你必然著急，給你送過來了。這小傢伙，有趣地緊。」
落拂綠問了明嘉帝安，然後自謙虛道：「臣妾這妹妹鄉野里慣了，怕失了體統，擾了皇上清靜。臣妾給皇上賠不是！」
然而明嘉帝卻有些不懌：「朕住這皇宮，並無什麼可擾清靜的。這孩子天真可愛，給你鹿鳴宮添些生氣，倒是好事。朕亦想著你姐妹二人多年未見，叫這小丫頭在皇宮多陪陪你。」
這自然是要謝恩的。落拂綠只得謝恩，留妹妹在宮裡住了。小丫頭看著姐姐對著明嘉帝這般拘謹，想起剛才自己那儀態，不禁有些臉紅，默默低下頭，絞著帕子。
明嘉帝囑咐了身邊的太監一些事宜便離開了，落拂綠拉了妹妹進了屋子：「你怎麼坐了天子的轎輦來了！那東西可不是一般人坐得的！」
落墜紅有些詫異，那不就是個華麗些的轎子么，再說是他自己請她坐的，難道應該推拒一番？於是委屈地低下頭道：「是皇上叫我上去的，紅兒不是故意的，姐姐不要生氣啦，那紅兒以後不坐了，紅兒不會惹姐姐生氣的！」
落拂綠嘆口氣，摸著落墜紅的頭語重心長道：「你若真有這樣的福氣，姐姐是高興的。到底天家不比自家，你日後自當小心。」
落墜紅點點頭：「姐姐只管放心，紅兒不會在這裡給姐姐惹禍的，不會叫姐姐難做。」
落拂綠看著多年未見的小妹這麼聽話，伸手撫摸她的小腦袋，像抓小貓似的：「都這麼大了，也出落地這麼標緻，我們紅兒當真是少有的小美人，姐姐都是自嘆不如的！」
落墜紅低下頭，面上有些紅暈，低聲說著：「哪裡有，醜死了，還是姐姐好看！」
落拂綠呵呵笑了，捏了一把落墜紅熟透了的小臉：「小丫頭幾年不見，倒學的油嘴滑舌的！看我不告訴加藍兒讓他敲打你！」
落墜紅小聲自言自語：「哥哥才不會打我呢！」
「你說什麼？」看著她嘟嘴的樣子，揉一下小丫頭的小腦袋。
「沒，我說姐姐就是好看的，紅兒說的是實話！」
小孩子總是認真的，希望大人能相信。於是落拂綠點點頭：「姑且信你！」
……