第十章
馮家小客廳。聽完了胡管家的敘述，馮老爺笑了笑說：我看她能上哪兒去弄到這一千大洋！再說了，在這個城裡，又有誰敢跟我馮懷毅作對？明明知道是我馮懷毅要的女人，敢跟我搶？這丫頭看來心氣挺高，不過她應該很快就會明白除了這一條路，她是沒有別的法子再弄到這麼多錢的——哼，她也不想想，我們馮家是什麼人家？嫁給我那是一步登天！一輩子穿不了的綾羅綢緞，吃不完的山珍海味，享不盡的榮華富貴，她上哪兒再找這樣的美事去？
馮老爺接著說：我想，這白姑娘是個聰明人，她會很快明白過來的……
胡管家：老爺說的是。
馮老爺對胡管家吩咐：不過，她就是明白了這一點，怕一時半會兒也不好意思再上門來。我們得給這姑娘一點面子。今晚你親自上白家去一趟，把我這番道理給她說一說。
胡管家：是，我今晚就去。
馮老爺：把錢和契書都帶上，白小姐一想明白，馬上就把契書立了，免得夜長夢多！
縣城大牢內，獄警將一碗牢飯從木柵欄縫隙間遞了進去。
獄警：白鴻奎，吃飯了。
白鴻奎躺著沒有反應，獄警又喊了一下，白鴻奎依然不動。
獄警朝白鴻奎望去，只見他臉色烏黑，雙目緊閉，模樣瘮人。急忙開門進去查看。來到白鴻奎身邊，獄警感覺不太對勁，摸了摸白鴻奎的鼻息，已是氣若遊絲。嚇得趕緊關了牢門，便向蔣警長的辦公室跑去。
劉局長辦公室。
蔣警長：局長，那個白鴻奎好像快不行了！
劉局長：不行，人死在這裡會有麻煩的，你趕緊去通知他的家人，催他們快點把白鴻奎弄出去，不能讓他死在看守所里。
蔣警長：好的，局長，我這就派人跟白家去說。
白家門外，蔣警長的副手馬警官在門外喊：白秋蓮在家嗎？
屋內傳來蕊芳的應答：在呢，誰啊？
不一會，白秋蓮，蕊芳兩人從屋裡走了出來。
馬警官迎上一步：白姑娘，你爸又暈過去了，看著樣子恐怕是不好再耽擱了。我們警長好心，讓我來通知你們一聲，讓你們趕緊想辦法，把人保出去看病。
秋蓮一聽急得直掉眼淚：可是這兩天我們只湊到了三百五十塊大洋——要不我們先把這些繳了，餘下的，等我父親回來看了病，再想辦法補齊。行嗎？
馬警官：白姑娘，這我可做不了主。警察局有警察局的規矩，說好一千大洋，那是一個子兒都不能少的。不然還叫啥警察局啊！
秋蓮哭泣：馬警官，我們實在沒有辦法了，你就發發慈悲，通融一下吧——
蕊芳：是啊，馬警官，你就可憐可憐我們，通融一下吧——
馬警官：我說你們這兩個丫頭，跟我說這些有什麼用？我就是個當差的，上面怎麼說，我就怎麼干。現在我已經把話帶到了，餘下的我可就管不著了！
秋蓮不知如何是好，急得只是抹淚。
馬警官看她這幅慘兮兮的樣子，嘆了口氣：我說白姑娘，你告地狀賣身救父，聽說馮老爺願意為你出錢，這不是再好也沒有的事嗎？求我還不如去求馮老爺！那可是我們縣裡的大財主啊！——好了，該說的我都說了，該怎麼做，你自己看著辦吧。
回到屋裡，蕊芳哭泣著說：秋蓮姐，這可怎麼辦啊……
秋蓮半晌不語，只是默默垂淚。心想，阿爸如今命在旦夕，得趕緊保出來看病，萬萬不能再拖了。這世上沒有什麼比阿爸的命更重要！
她下定決心，抬頭對蕊芳說：蕊芳，我們這就到馮家去——
蕊芳一驚：你要去找馮老爺？馮家的二少爺不是說等他三天時間嗎？
秋蓮：阿爸等不了三天了，不然警察局也不會特地派人來傳話。阿爸是我在世上唯一的親人，萬一他有個三長兩短，我也活不了了！
蕊芳聽了，在一旁陪淚：秋蓮姐——
這時傳來敲門的聲音。
胡管家在屋外喊：白小姐在家嗎？
蕊芳：啊，是馮府的胡管家。
秋蓮擦去淚痕，對蕊芳說：快開門，請他進來！
蕊芳把胡管家領到屋內落座。
胡管家：白小姐，我們家老爺讓我……
秋蓮：胡管家，你不用說了，我知道你要說什麼。契書帶來了嗎？
胡管家頗感意外：白小姐，你……
秋蓮蒼白的臉上沒有一絲表情，木然地說：胡管家，我已經想好了。既然是賣身救父，那也就聽天由命了！胡管家，你把契書給我，我這就按手印！
胡管家頗感意外：白小姐，你要想好了。
秋蓮面無表情的點了點頭。
胡管家從懷裡掏出契書和銀票，還掏出了一方小印泥盒。
胡管家：那麼就請小姐在這上面按一下手印，一千二百大洋我也帶來了，都在這裡。
秋蓮拿起契書，又看了一遍。伸出大姆指到印泥盒中沾了印泥，朝契書按去……
天蒙蒙亮，秋蓮與蕊芳抬著暈迷的父親白鴻奎出了看守所的大鐵門。
門口停著一輛黃包車。
蔣警長跟在後面：白姑娘，你看，我們警察局說話可是算數的，你把保金繳來，我們就立馬放人了，是不是？
秋蓮沒有理他。
蔣警長：好了，我把劉局長吩咐的話再對你們說一遍：從現在起，白先生不能離家到別的地方去。要是傳他不到，保釋立即取消，而且保金不退！
秋蓮依然不予理睬，她和蕊芳一起把父親扶上黃包車。
蕊芳：秋蓮姐，你也坐上去，扶著白先生。
秋蓮坐上車。白鴻奎微微清醒了一陣，朝四周無意識的看了看。
蔣警長：白先生，這回好了，你很快就要做城裡最有錢人的老丈人了，到時候，還要請白先生多多關照啊……
秋蓮著急地對車夫說：好了，走吧，走吧！
到家后，秋蓮與蕊芳將父親抬到床上。
秋蓮：蕊芳，趕快去請吳醫師！
蕊芳：好的，秋蓮姐，我這就去！
秋蓮絞了把毛巾，給父親輕輕擦拭……
沒多久，蕊芳已經領著吳醫師急急回來了。
兩人踏進價門，蕊芳就打聲叫道：秋蓮姐，吳醫生來了！
秋蓮在裡屋應道：快請他進來！
吳醫師快步走進白父的卧房，秋蓮正想開口說話，吳醫生用手止住了她：先給你爸搭脈——說著，他就坐在床邊，聚神斂氣，為白鴻奎精心把脈。
過了好一會兒，吳醫師對秋蓮說：白先生一時不會有事。只是先生這病太怪，我總覺得白先生有中毒的跡象，可是這又解釋不通，不太合理，這大牢之內，白先生怎會中毒呢？我看，還是要多請幾位名醫來會診一下。
聽聞此話，秋蓮忙走向牆角的柜子，打開從裡面拿出一個小紙包說：那天我去牢里看阿爸，阿爸也跟我說，懷疑有人對他下毒，我就藏了一點剩飯剩菜帶回來了。
吳醫師接過紙包小心地打開，聞了聞，喃喃道：無色無味的。蕊芳，拿醋來。
蕊芳趕忙拿來醋罐。
吳醫師往剩飯上滴了幾滴醋，白色的米飯頓時變成藍顏色。
吳醫師驚呼：原來是它！
再仔細觀察了一會，吳醫師確定的說：這種草藥只有四川那裡的大山中出產，別的地方沒有。這葯本身有毒，但它也能以毒攻毒，治療惡瘡疔毒有奇效。一般都是短期內治病用，若是連續不斷服用個十天半月，就能至人於死命了。莫非有人拿這葯來害白先生？這是為何呢？
蕊芳恨恨地說：肯定是劉局長小舅子乾的！
吳醫師：現在知道病源就好辦了，我這就給你開方子，一日三副，三五天後，便會好轉了。
秋蓮還是有點擔心：吳醫師，我阿爸不會落下什麼毛病吧？
吳醫師：現在很難說。這葯毒性緩慢，但是，性緩的東西，要去掉也慢，還是要好好調理一段時間。白姑娘，幸虧你及時把先生保出來，現在尚為時不晚，白先生的性命是無礙的。
按吳醫師配的方子，蕊芳抓來了葯，喂白鴻奎服下。
白鴻奎從昏迷中幽幽醒來，看了看女兒，又看了看屋子。
白鴻奎意識漸漸清醒：……秋蓮，你把我保出來了？……保金多少？……你上哪裡弄來的錢？
秋蓮：阿爸，你別管了，反正保金已經繳了。
秋蓮岔開話題：我剛請吳醫師來給你看了病。吳醫師說你是中毒了，幸虧回來的及時，沒有性命之憂。
白鴻奎卻是不依不饒：……不，你得先告訴我……這究竟是怎麼回事？
秋蓮含淚：阿爸，病好了再說不行嗎……
白鴻奎彷彿感覺到事情有點不對頭。他掙扎著要起來：你不說清楚，我寧可回大牢里去！
蕊芳：白先生，你就不要逼秋蓮姐了！秋蓮姐夠可憐的了……
白鴻奎更是著急，掙扎著起身，跌跌撞撞地就要下床：你……你們……你們是要急死我啊……我回牢里去……我要回去……
秋蓮扶住白鴻奎站立不穩的身子，淚如雨下：阿爸我說！這錢是馮老爺給我們出的，一共給了一千二百大洋……
白鴻奎：……馮老爺那個老刮皮，能借錢給你？他會有這麼好心？！
蕊芳也忍不住了：白先生，秋蓮姐為了救你出來，她……
白鴻奎焦躁地催問：她怎麼啦，快說！
秋蓮在一邊哭著制止：蕊芳！
白鴻奎焦怒了：說！快說！
蕊芳沉默了一下，不顧一切地說道：秋蓮姐她是賣身救父！——
白鴻奎頓時愣住了，兩行眼淚順著他布滿皺紋的臉流了下來：作孽呀……
突然就沒有了聲音，又已昏厥了過去。
秋蓮急呼：阿爸，阿爸！