五十三章 進化還是死亡
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過了幾天，傳來阿蘭自首的消息，酒吧殺人事件告一段落，但是這家本來人氣就不高的酒吧很難繼續營業下去。老闆急著脫手，通過李蕭全的牽線搭橋，許湛出面承包了酒吧的經營，幾乎沒有花費太大週摺。老闆秘書送來了協議書，在條款方面給予了接手人很大的自由度和高回扣。
千暮雪已經開始設計新酒吧的樣子，她的計劃是把一切都推到重來，勵志要改造出整個炎城最好的夜店。看她終於走出千家的陰霾，興緻勃勃的樣子，大家也鬆了一口氣，把裝修事務全權委託給她。
其實千暮雪高興的是還有一件，她在新聞里看到施銀鈴與國王曌真明順利成婚的消息，雖然依照王室婚禮一貫的低調傳統，婚禮只有至親參加，且新王后要在蜜月期后才在民眾面前正式露面。但她知道銀鈴姐姐會幸福的，這段婚姻幾乎沒有什麼爭議，舉國上下人人祝福。這也是新娘選的好，介於貴族與平民之間，不得罪任何階層。
酒吧里的老員工幾乎走光了，這一停業裝修不知道要多久，之前又出了員工殺人事件，讓員工們無心再留下。只有酒保小志留了下來，幫助千暮雪交接各種裝修事宜。他是個內斂的大男孩，話不多，長相也平凡普通，給人留不下什麼印象，並不適合做酒保，但辦事很細心認真，大叔覺得以後可以讓他做一些管理事務。
在她們折騰酒吧事件期間，許湛和冰少也忙個不停，兩人搭檔在網路上搜尋著納米神經元的信息。冰少通過各種秘密渠道攻破多個機密資料庫，找到的資料由許湛過濾分析，然後根據推論再繼續搜尋，幾乎快成半個專家。
最大的收穫是，他們查出在青空王國境內，起碼有兩處研究機構在秘密地進行納米神經元的實驗，而且可能是人體實驗，只是兩個線索到最後都斷了頭。其中一個，應該就是與波拉王子交易的那兩個黑衣人隸屬的組織。
此外，許湛心中對西波教授依然有所懷疑，雖然以他一人之力並不可能做到人體實驗的程度，但總覺得西波教授的背後並不只有一個依德曼博士，於是讓冰少在網路上繼續追查。
上次拜訪教授後過了一周，范明才打來電話，說自己回去考慮了很久，反覆衡量利弊，決定暫時不把關於納米神經元的新發現上報給領導，並且準備讓西波教授為劉貝貝定期體檢，進一步研究納米神經元的特性。
范明在電話里說：「也許我做了一個錯誤的決定，但是目前我沒有想到更好的辦法。對我來說，如果因為這個實驗造成社會動蕩，或者把實驗內容泄漏出去，讓更多人成為試驗品，是讓我不能忍受的事情。相比之下，隱瞞關鍵情報或阻礙科學進步的罪名反而更能夠接受。當然，有朝一日如果證明我的決定是錯誤的，我一定會承擔起全部責任，不會把你交待出來。」
范明的話讓許湛心中有些感動，更覺得自己沒有看錯人，他確實十分正直，並且對自己認定正確的事情會堅持不懈去達成，他的心中有一條堅定的道路。這番話也表明他已經把許湛當成了自己人，而非只是利益相關者。
許湛回復他：「若有一天事實證明讓西波教授繼續這個實驗是錯誤的，我會和你一起承擔後果，但是既然這麼決定了，日後恐怕就沒有回頭路了。」
范明沉默了會兒，說他明白。兩人約定儘快再安排劉貝貝去西波教授那裡體檢。
再次體檢完畢，女警先送劉貝貝回去，范明和許湛留下聽西波教授彙報最新的進展。雖然范明沒有研究進展彙報給警方高層，但警方與教授之間還是有比較明確的合作關係，為此刑偵局長還特批了一些研究經費，補貼給西波教授。所以教授有責任把自己的研究告訴范明。
他把兩人帶到自己辦公室的小會議室里，說上次用於小白鼠的納米神經元實驗又有了進展。中間過程略去不提，他總結道：
「最新的實驗結論有兩個：一個是小白鼠互相攻擊也就是暴走時，從x光顯影圖明確看到了納米神經元的運動走向，原本集中在脖子兩側的人工神經元迅速擴展到小白鼠的全身，提高了肢體反應速度和肌肉爆發力，而且激發了小白鼠的殺戮本能，使它們更具有攻擊性。我又觀測了幾隻沒有在爭鬥中被殺死的小白鼠，發現他們全身的納米神經元重新回到了脖子兩側區域。說明這些神經元有一定的智能性。
另一個結論是即使小白鼠沒有處於暴走狀態，由於植入了納米神經元，它們的身體條件也與從前大不相同了，不但新陳代謝加快許多，身體各方面能力也得到了強化，很多傷病都可以快速自愈，十分神奇。「
西波教授停下來，看似心情十分激動：「也就是說，納米神經元確實可以通向進化，這條路繼續走下去，不病不老不死都是有可能的。」這就是他一直以來的理想。
范明想了想問：「教授，你以前執著於納米神經元的研究，就是為了這個目的，現在接近你當年研究的理想了，你不想對外公布出來嗎？甘心依然在受限制的條件下進行地下實驗？」他有些不明白，想必公布出來對西波更有利吧，於名氣於實驗條件都是大有好處，說不定還能改變世人一貫看法，為納米神經元實驗建立合法性。
西波聽了搖搖頭，表情多了一份凝重：「雖說看上去很接近理想，但其實還早得很，不病不老不死都只是推測，小白鼠的身體條件也與人類大不一樣。要想證實這個實驗的正確性，還有很長的路要走。」
他頓了頓又說：「我也不想瞞你們，昨天在實驗室里，我觀察到一個可能會讓你們覺得失望的現象。這些成功植入的小白鼠雖然一開始身體變強壯了很多，受的傷也很快恢復了，但平安無事過了幾天之後，反而開始走下坡路。」
「什麼意思？」許湛聽了心裡一沉。
「可以理解為，過了一個峰值之後，這些小白鼠提前衰老了，而且是快速衰老。我估計，很快它們就會全部死去。」西波教授看到兩人駭然的表情，在意料之內，他又安慰了幾句，說這只是在小白鼠身上實驗，也許用於人類的納米神經元與小白鼠的神經系統無法完全匹配，讓他們也不用太擔心了。
「對了，我一直想問你們，劉貝貝到底是什麼人？因為之前說她是涉及到一樁大案的證人，我也不方便問你們。但是現在看來，她的身世來歷對整個研究十分重要，從她身上如果可以找出究竟是誰植入納米神經元，爭取到對方的合作或找到部分資源，就可以大大推動實驗進展。而且，她已經很危險了。」
范明猛地一想，立刻明白了西波教授的意思，他還沒有往深里去想，但腦中一直有一個警鐘，似乎隨時會敲響。
許湛則沉默不語，他也想過這個問題，劉貝貝的事情他知道，警方至少有一部分人知道，還有那個自稱王都軍區特殊任務組的洪武將軍也知道，西部軍區的詹一峰也曾參與到這個事情中，大致了解劉貝貝的情況。
沙漠火神節上，納米神經元這個關鍵詞再次浮出水面，而且把泰蘭德王國牽涉了進來，恐怕今後知道的人會越來越多。一旦把這個關鍵詞與劉貝貝聯繫起來，恐怕圍繞她將會有一場爭奪。
西波教授觀察著兩人神色各異，心想這兩個不同道的人會在這件事情上緊密合作，一定也是有內情的，他們之間說不定還沒有百分百交底，自己太心急反而達不到效果。於是又說：「如果你們實在不方便透露也沒辦法，但是今後要更嚴密地保護她。」
范明點點頭，在心中思量如何用他手裡的資源妥善保護劉貝貝。許湛知道他的心思，他自己則在考慮，要不要把迄今為止發生的事情，都告訴范明。