三十四章 染血
開幕式當天，荒原城到處喜氣洋洋一片歡欣雀躍，連一向反應淡漠的炎城都感受到了節日氣息。雖然不至於像聖泉城和沙城那樣街頭巷尾人頭攢動，只不過表現在白天路上行人的數量增多些，但已經夠反常了，許多只有晚上開門的商店酒吧也早早開始營業。大量湧入荒原城的遊人里，總有些不明情況的會逛到炎城來，店鋪都想趁機賺一筆，連販賣廉價紀念品的街頭小販也多了起來。
鬼女和冰少不習慣早起，懶洋洋地在車裡等著，他們帶了很多零食卻被告知不能帶入會場，十分失望。這時，停車場外的街道上響起一片喧鬧聲，原來有一輛疑似是國王座駕的車正隨著王都來的車隊緩緩駛入廣場，維持治安的警力吃力地攔著瘋狂歡呼的人們。
許湛從後視鏡里看著自己的臉，與平時沒有兩樣，只是在正午熱烈的陽光下顯得有些蒼白，眼裡掠過一絲陰鬱。他還是不習慣暴露在陽光底下，在黑暗裡才感到安全，雖然自己也沒有做過什麼虧心事。是棄子生涯遺留下來的習慣嗎？還是他原本天性就如此。
國王，真的來了嗎？那個名叫曌真明，因為體內的血脈而被無數榮耀堆砌起來的國民偶像，到底是個什麼樣的人？許湛算起來還是國王的表弟，以前他們應該經常在一起吧，只是他什麼也不記得。雖然沒有像急於了解父母那樣想了解國王，但許湛心裡為他留出了特別的位置，是因為夢裡那句「晉之，你要活下去」嗎？他知道自己還活著會怎麼想呢？
一行人進入儀式會場，在貴賓觀眾區落座，這裡離主席台和嘉賓區很近，仔細看可以清楚看到每一個嘉賓的面孔。那個有最多鮮花環繞的沙發位子應該是留給國王的，但坐下的人卻打破了人們的期待。來人是一位親王，國王的表弟曌玉衡，他代表身體欠恙的國王而來。雖然花了大價錢買票的人們有些失望，但仔細看這位親王也是風姿翩翩優雅超群，也算值回票價。
待各國代表團悉數入座后，沙漠火神節開幕式就正式開始了。開幕式分為兩個部分，迎火神儀式和獻祭表演。
迎火神儀式是古老傳統儀式和現代化技術的融合。只見祭典廣場地面升起十二根柱子，這是護神柱，有五六層樓高，設計簡約，圍成環形。柱子頂端站著十二祭司，每人手中有一個火把。十二點鐘方向的祭司，用火把點亮了頂端的火炬，隨後整個柱子由上至下通體發出紅光。按順時針的順序，不一會就點亮了全部十二根護神柱。之後，廣場中央的神降之台緩緩升起，台上站著主祭司，他開始跳請神之舞，舞畢，台中央巨大的火盆正好燃起熊熊之火。雖然火是經過精密計算引燃的，但觀看儀式的人紛紛覺得是請神儀式的效果，火神降臨人世了。
之後是傳統樂舞表演，粗獷原始的風格與現代感較強的火柱相互襯托，毫無違和之感。此外，各國代表團也有獻禮節目，依次輪番上場，這些國家也都多有火神崇拜文化。
不過，表演再精彩，觀眾們的注意力還是常常被坐在主席台和嘉賓區的賓客們所吸引，除了青空王國親王，還有三個國家的王室派了代表過來，這些衣著光鮮且帶著異域風情的貴客們，成了人們關注談論的焦點。
許湛除了儘力觀察整個會場是否有異動，最注意的還是泰蘭德王國波拉王子的動向，他注意到王子身後那個高個子戴墨鏡的護衛，看起來身手不凡，給人印象深刻。就在準備他收回目光的時候，眼角的餘光掃到廣場入口處蹭著看的人群里，有一個外國男子正在觀望著波拉王子，他深色的皮膚和高大的個子十分醒目，與博士命案現場目擊者的描述相符合。
安琪手中拿著高倍望遠鏡，見許湛往人群里看十分好奇，也把鏡頭轉向那邊，看了會兒突然驚呼出聲。
「這個人我見過，他也是棄子島上的人，好像叫巴頌。」安琪把望遠鏡遞給許湛，鬼女卻湊上來看，她還記得巴頌。
「那個火拳巴頌？他怎麼來了？」鬼女看了會兒才把望遠鏡給許湛。火拳巴頌，可是傳說中的棄子。她親眼看過巴頌赤手空拳打倒差不多二十個獄卒，後來被打了一槍才倒下，棄子們傳說巴頌的拳頭打人時會燙得冒煙，被打傷的人皮膚也會被燒傷。
「只聽說他是熱帶島嶼出身，再多就不知道了。」安琪回憶起棄子們之間的閑話，因為巴頌不會說通用語或青空王國的語言，很少和大家交流。好像他們之中只有許湛通曉他的語言。
「巴頌的故鄉就是泰蘭德王國，是那裡盛產的所謂泰拳武士。」許湛心中零落的線索正慢慢串聯起來。
就在這時，觀眾台上的人們發出陣陣驚呼，原來輪到泰蘭德王國的表演隊上場了，這支隊伍與剛才那些俗套的美女靚男萌娃組合大不相同，由三頭猛虎和三名泰拳武士構成的演出陣容出乎所有人的意料。
三隻猛虎來到空地中央，昂著頭，傲然地凝視周圍的人類，坐在前幾排的觀眾見了心中發憷。其中有兩頭金底黑紋虎，一頭十分罕見的白底黑紋虎，站在最中間。報幕員讓大家不要慌張，這三隻猛虎並非真的老虎，而是泰蘭德王國生物電子科技領域最新的研發成果，仿生電子獸。它們的行為全部由電腦程序控制，是不會傷人的。
說白了這三隻生電虎就是類似電子寵物一樣的玩具，不過製造得栩栩如生，身上的毛都是用真虎的毛來做的，構成身體外層的部分是硅膠，內里則是鋼鐵電子元件，可說是高端高科技電子寵物。泰蘭德王國以小國之力執著發展生電科技，如今也是有所成就，技術領先全球。今天這款生電虎產品初次亮相，就驚艷了所有人，想必日後在富人階層銷路會很好。冰少看得目不轉睛，他最喜歡擺動電子玩具了。
不過許湛心中卻提高了警惕，聯想到依德曼博士的案子，感覺這生電虎身上有種不詳的氣息。他又看向巴頌的方向，人已經不見了。
正當三位泰拳武士表演過拳法，準備和生電虎表演人獸搏鬥時，生電虎突然失控了。兩隻金虎抬起前爪踢翻了面前的泰拳武士，白虎則高高躍起把背上騎著的一名武士甩到地上，操縱人員們臉色突變，正用泰蘭德語大聲叫嚷著什麼，應該是程序出了問題。
在全場數萬觀眾的驚恐尖叫聲中，生電虎向主席台和嘉賓區一路狂跑衝去，踢翻並跳越無數安保人員，還咬傷了前來阻攔的幾名警察。這些威猛的生電虎沒有生命，刀槍不入，電腦程序一出錯就無人能阻止。
大驚失色的親王和其他代表團成員，在隨從和保安人員的推拉叫喊中，慌不擇路地撤離。全場亂成一鍋粥，觀眾們也蜂擁向出口，難免不出現擁擠踩踏。
在騷動中，許湛依然緊緊盯著波拉王子和他隨從，只見王子表情驚恐且意外，看到一隻金虎向他撲去頓時嚇得抱頭大喊救命。他身邊的墨鏡護衛倒是十分淡定，猛虎撲來時他挺身而出，一拳擊中金虎側臉，竟然把巨虎擊倒在地，隨後他抓起重達一噸的金虎往地上摔去，竟然把金虎體內的鋼鐵零件都摔了出來，栩栩如生的皮毛血肉濺了滿地。
周圍的人只顧逃命，對護衛異於常人的力量並沒有在意。許湛卻捏了一把汗，他想到了劉貝貝和安琪暴走時的怪力和速度，與護衛十分相似，當然這個男子的力量更勝一籌。好一個變異泰拳武士。
另兩隻生電虎倒是逃過了被摔成廢鐵的命運，因為它們只是表現出狂躁兇猛，到了主席台上卻沒有再襲擊人類，反而安靜了下來。大概是控制程序恢復正常了。不過，趕到主席台的荒原城特警們還是把它們當真老虎一樣，小心翼翼關入了防暴鋼鐵籠里。
生電虎這一鬧加上觀眾踩踏，死了五人，傷了二十幾人。沒想到，萬眾期待的沙漠火神節以這種方式開場了，整個驚心動魄的場面被直播后，讓荒原城和火神節兩個字成為了全球新聞熱點。雖然怕得罪神明火神節還是要過下去，但荒原城卻緊急進入全城戒備狀態，所有相關刑偵人員在王都派來的高官監督下，都投入了此案的調查中。