第一章 棄子島

  這座島原本沒有名字，後來因島上的居民而得名——棄子島。


  島，地勢高峻，形狀狹長，被時而平靜時而翻湧的海面圍繞，與世隔絕，從氣候地貌和植被來看，應該靠近赤道。島上有三四百個居民，其中被稱為棄子的有一百人，其餘的人都是為這一百人服務的，或者說是來看守這一百人的。棄子島，意如其名，是一個專門關押棄子的私人島嶼。


  棄子，意味被遺棄的棋子，是看守者給他們起的輕蔑稱呼。作為棋子，也就有相稱的命運，即使再身懷絕技，依然被掌控棋子命運的人用完就棄，又因為某些原因不能讓其立刻死去。這些棋子多有劇毒，於是只能關押在遠離人世的地方，且不惜代價高昂也要嚴密看管起來，以防哪天還有用處。或只是履行讓其活著的承諾，不過只能活在無盡的絕望中，直到老死。


  當然，把一百個有毒的棋子放在一起關著，如同養蠱，是不可能太太平平老死的。不斷有新的棄子被關進來，但總人數卻保持一百人不變。看守對內部爭鬥睜一隻眼閉一隻眼，就是讓他們自己來淘汰。在島上，適者才能生存。


  午後時分，一個看起來二十八九歲的男子身穿黑衣，手捧一本書，正坐在靠近海岸的一張白色躺椅上，椅子上方有一把遮陽傘，算是這個島的關押區內最舒適的位子。可以推斷，這個長相斯文、表情沉靜的男子在棄子之中地位很高，能霸佔最優的資源而不惹出麻煩。


  所謂最優資源還包括坐在地上靠著他椅子邊的美女，她也穿黑衣，但眼神卻盯著面前的電網高牆發獃，毫無設計感的制服下是隱約的火辣曲線，一張清純的臉不施粉黛卻無懈可擊。她百無聊賴地看了眼男子手上捧的書，t.s.艾略特的《荒原》，他好像已經看了幾百遍了。


  「湛，」這是男子的名字，美女的聲音平靜沉穩，「今天早上鬼女說，又不見了兩個人。」


  這裡關押的棄子數量一直是一百人，不多不少已經維持了好幾年。如果有新的棄子被關進來而裡面沒有及時「自然」淘汰出的空位，管理者就會抓壯丁，帶走被認為最弱的棄子。如果自然淘汰的數量太多，也會及時補充新人進來。可是最近，人數怎麼數也沒有一百個了。


  有幾次深更半夜，關押區內會傳出輕微的響動，第二天人數就會變少，傳聞是被管理者帶走了。那些人當然沒有再回來過，從此生死不明，但多半是死了。


  棄子們被送來時都會有契約，當然是送他們來這裡的出資方和棄子島管理方之間的契約，讓他們活著，或只活約定的一段時間，或讓他們自生自滅，都是不一樣的價格。棄子唯一的活路，是被送他們來這裡的人召回去實現新價值，但結果也逃不過一個死。最近奇怪的是，棄子被帶走的太多，卻沒有新的人補充進來，而按約定可以活到自然淘汰的人，也被帶走了。


  看男子沉思不說話，美女又開口了：「湛，會不會有人逃出去了？那些動靜是獄卒發現后追捕的聲音？」不過她也說不下去了，因為要逃出這個島，是最不可能發生的事情。


  眼前的高壓電網牆把關押區圍得嚴嚴實實，而且還有兩層，外面一層據說電壓更大，粘滿了密密麻麻的蟲子屍體，有時還有各種鳥類和蛙類的乾屍做點綴。兩層電網中間是密布的紅外線警報裝置，電網外大批看守二十四小時輪流值班，這些人看得出是特種兵出身，都是全副武裝。這只是地面上的戒備，海面上有不少於三艘戰艦巡航，空中執勤的直升飛機聲音從來都沒有停止過，據說島嶼在海面下的部分也被嚴密地網住了，裝有自動觸發的殺人裝置。這裡是熱帶，說一隻蒼蠅都飛不進來有點誇張了，但比蒼蠅大一點的東西還真的進不來，當然，也出不去。


  叫湛的男子伸了伸懶腰，午休時間結束，要上工了。棄子們平時都要做一些價值低廉的體力勞動，其實也就是有點事情做打發下時間，減少他們胡思亂想尋釁滋事的機會。他站起身，把書收入口袋，和跟著起來的女子一同往不遠處一棟沒有任何特色的平房走去，路過的小型操場上三三兩兩聚著幾組同樣出來放風的棄子，但他們既沒有椅子也沒有遮陽傘，只是在地上坐躺。直到兩人消失在門洞里，其他人才開始挪動，起身進入屋子。


  湛在大房間一個清凈的角落做著廉價手工香皂，偶爾抬眼看一眼窗外，高牆也擋不住那棟建在高地上的灰色房子，他只能看到房子一角，卻已經體積不小，估測這是一棟體量巨大的建築。


  據說棄子島上的看守們住在地勢比關押區更低的地方，那這個大房子是用來幹什麼的？怪異感來自，那裡一直是靜悄悄的，但確實有什麼事情在秘密運轉著，有一兩次他看見身穿統一白衣的人員繞到這邊的建築外部，俯視著關押棄子的區域，麻木的表情不知道在想什麼。上面唯一的動靜是偶爾出現的直升機螺旋槳的聲音，最近這聲音倒是有些頻繁。


  棄子們私下猜測那是什麼古怪的研究機構，拿他們這些棄子做著實驗，還有傳聞最近實驗有了新進展，對實驗材料的需求在增大，弄得人心惶惶。


  湛想著一些往事，來這裡快兩年了，而他腦中也只存儲了這兩年的記憶，倒不是說沒有關於日常生活的知識，而是關於他自己兩年前的信息只有一片空白。他只記得兩年前在一片海灘上醒來，睜開眼是湛藍的天空和同樣湛藍的大海，當救起他的漁民問自己名字時，他什麼也想不起來，只覺得頭痛欲裂，於是隨口說自己叫湛。


  後來，有人來地方醫療站調查，聽對方說了才知道，自己是遭遇空難的飛機上唯一倖存下來的人，但名字還是沒告訴他。再後來，一個安靜的夜晚有人進了他療養的房間，用藥物讓他沉沉睡去，黑夢醒來后他就在這個島上了。


  從其他被關押的人那裡了解情況后，湛明白了是某些人頗花心思地把他關押在這裡。其實身如浮萍、孑然一身的他並沒有太過在乎自己的性命，但憑藉一些直覺和本能，還有心裡放不下的一些道義，他在這裡頑強地活了下來。


  兩年後的現在，湛不但沒有被自然淘汰，還挺適應的，漸漸有別的棄子開始認同他，追隨他。他心裡唯一放不下的，是自己到底是誰。那個躲在黑幕中送他來的人肯定知道，因此說不定這個島上某個高層管理者的辦公室里有他的檔案，他覺得自己會拼儘力氣去做的事情，只有想辦法看一看這個檔案了。


  此刻，似乎到了做決斷的時候，人數越來越少。就在剛才，湛的一個追隨者點了點人數彙報給他，只剩八十八個棄子了，是歷史最少。在大房間里做著肥皂的棄子們表面懶懶散散，平靜無波，暗中卻是波濤洶湧、風聲鶴唳，直覺告訴他們有什麼危險正在靠近。


  他的心思也開始動起來，在空難里為什麼就他能活下來，還只是輕傷？絕非他福大命大，而是他的身體與常人不同。他也是很久以後，經過反覆證明才知道的——他不會死，或者說會無限復活。


  湛看了眼身邊的四個人：剛才的美女，外號天使，自稱是一個職業女殺手，曾將一家子大小主僕三十五口於一晚滅門，被主子用完即棄，自己也不知道為什麼主子不直接殺了她，而是流放至此。


  但如此心狠手辣的女人也有忠心跟隨她的人，跟班鬼女，身形看起來還只是個少女，但一張容顏盡毀凹凸不平的臉彷彿噩夢中的鬼怪，平時雖把長發披下遮住大半仍然叫人又害怕又同情，她從來沒有說自己為什麼會進來，身份是個謎。


  另外兩個，一個面色和藹可親的中年男子，外號大叔，是東瀛國人，會一些中文，曾是政壇某個大人物的影武士，大人物死後他就被流放到這裡等著老死，因為他知道的秘密太多。一個是感覺不滿十八歲的俊美少年，整個人冷如冰，進來后一共才說過不到十句話，當然也沒有人知道他的底細。如果在炎熱的夏日，待在他身邊倒是挺涼快的，他們幾個叫他冰少。


  這四個人與他關係最為密切，倒不是說需要他保護或領導什麼的，而是自然而然就信任他，喜歡聚集在他身邊。而他湛，也不想辜負他們，希望能為這些人找一條活路。


  天使最能洞察人心，她看出湛有些想法，也看出他的猶豫。私下裡他們並不能交談太多，因為棄子能走到的地方都裝有監控和竊聽設備，一言一行都被管理者看在眼裡。她只是有時遞過去一個充滿信心的眼神，鼓勵他。


  她的意思，湛都知道。但行動計劃卻不能告訴她，因為行動者只有他一個。湛回遞過去眼神別有深意，意思大概是——等我回來，我一定會回來的。


  在一個月黑風高的靜謐夜晚，湛爬過了第一道電網，然後上了第二道，爬了一半，就被警衛射殺。等他再次從黑暗中醒來，便按計劃順利找到了辦公室里的檔案，離開了棄子島。


  一個月後，湛回來了，帶著更完美的行動計劃。於是，島上的棄子們得以重回人間，帶著快意也懷著仇恨。從此，月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。