第三十七章 不怒自威
既決定去潁汌和重山匯合，第二日一大早我們便開始收拾行李，準備儘早出發。房裡只有我和秀秀兩個。我一邊忙活，一邊囑咐秀秀記得帶哪些重要的物品。
她有一聲沒一聲地應著，聽起來有些心不在焉，我沒很在意，仍是自顧埋頭。
不知何時，她懷裡包袱行至我的跟前，囁嚅道，「夫人，我，我，」我抬頭一看，她卻是淚眼汪汪。
我忙把她拉過來，問，「怎麼了，好端端地哭什麼啊？」
我一問，她的眼淚立馬就像斷線的珠子從臉上撲簌簌落了下來。
「秀秀不能陪夫人去潁汌了，」她哭著道，「我爹病了，病的很嚴重。」
聽到這裡，我的心情亦很沉重，忙問道，「這是什麼時候的事？」
「一個月了。當時我以為不是很嚴重，夫人這邊也需要我照顧，就一直拖著沒有回家。昨日，昨日忽然又接到哥哥的信，他說，他說，要是再不回去，恐怕，就見不上他老人家最後一面了！」
我立馬感到一陣悲切，她微微顫抖的單薄的雙肩在我眼中瞬間模糊起來。
想起初次見到秀秀還是兩年前在凜風寨上，當初以為她是阿禮搶來的，在山上那些日子，多虧了她的陪伴和無微不至的照顧。下山後，阿禮還是把她送到我身邊，我仍記得再次相見時，她緊張又欣喜的，亮晶晶的目光。
「秀秀，別哭了。」我輕輕抱住她，像自己的妹妹一樣，「都怪我疏忽，竟然對此毫無察覺。」
我慢慢轉身，拿出一大筆銀子和首飾來塞到她手裡，「來，拿著！」
秀秀驚慌地躲開，連聲道，「不不，秀秀不能要！」
「你這次回家，到處是用錢的地方。」我試著解釋道。
「可也用不了這麼多，真的。」秀秀又把我推了回去。
我便道，「傻丫頭，還有我給你備的嫁妝啊，只可惜，太倉促了。」
秀秀總算點頭，接著便又哭成了淚人，緊緊抓著我的手，「夫人！我就是捨不得你啊！」
「我也捨不得你。」
兩人抱著哭作一團。
隨後我便著人請了阿禮過來，向他說了原委，最後道，「阿禮，你去挑一匹快馬，派人護送秀秀回家去吧，晚了就來不及了。」
阿禮點頭道好，他轉身時，又擔憂道，「如果秀秀走了，這路上誰來照顧你呢？」
秀秀一聽，臉上又是一片愧疚，我便忙回道，「到時候再說吧，這倒不急。」
我送她出城，踏上馬背的那一刻，秀秀淚如泉湧，大喊道，「夫人，夫人保重！」
「秀秀保重！」我與她揮手作別，哽咽難言。馬兒踢腿，飛身前躍那一刻，我心想此生大概不復相見了。世間變幻，總歸一句話，相識容易，難料別離。
送走秀秀，我心緒煩亂，幾乎無心繼續收拾，旁的人也不敢來打擾，卻有一個叫九菱的女孩子闖了進來，掰著手指頭慢慢朝我走了過來。
「夫人，我叫九菱。」她身子晃了晃，鼓著大大的眼睛向我介紹道。
我看了她一眼，無精打采道，「嗯，什麼事？」
她遂大膽道，「我，想替阿秀，陪夫人去潁汌。」
我重新抬起頭來，朝她仔細打量了一下。她的模樣甚是姣美，一雙美麗的杏花眼格外靈動。識禮倒是很識禮，臉上也掛著尋常的丫頭該有的謙卑和恭順。不過她說話時卻是一副不會被拒絕的自信。
呵，似乎不是來求我的，而是來找我商量的，
大方。
我的腦子裡立馬出現這兩個字。
「為什麼？別人都怕去潁汌。」我招呼她到眼前來，示意她坐下。
她也不推辭，利索地而又規矩地坐下了，「多謝夫人。」
「她們不想去是因為家人都在安城，況且前方戰亂，難免擔心自身的安危。」她解釋道，「我沒有家人。」
「那戰火呢？你不怕么？」我便問道。
她便道，「天下大亂，有什麼地方比跟在夫人身邊更安全呢？」
她說得誠懇又坦蕩，我心中已有了答案，於是便隨口問了一句，「你在府上多久了？好像以前沒有見過你？」
九菱如實道，「我一直都待在後院，做著雜活兒，不常來前院，夫人自然也沒有什麼機會見到我。」
我輕輕嗯了一聲，低下了頭，道，「聽你的口音，是從咸陽來的？」
「正是。夫人對此是有什麼顧慮么？」她問道。
「那倒沒有，」我回道。
「那，夫人是否願意收留我？」九菱遂追著問道。
我笑道，「如你方才所言，府上再沒有其他人願意隨我去潁汌，現還有你自告奮勇，我該慶幸才是。」
「多謝夫人！九菱雖然做得未必有阿秀般好，但一定不會讓夫人後悔的。」她開心地從凳子上跳了起來，忽發現自己有些得意忘形了，便尷尬笑道，「夫人有什麼吩咐？」
我便指了指角落道，「先把那個收起來吧。」
看著她歡快地賣力表現的背影，便又想起了秀秀，不由得深深嘆了一口氣。
阿禮對九菱似乎就不那麼放心了，將她叫過去盤問了很久才放回來，我還擔心九菱會生氣，誰知她竟一點兒也不在意，反道，「這是樊將軍職責所在，我不過是把和夫人說過的話再如實說了一遍而已，他也沒有過分為難我。只是他這個人啊，一直板著臉，手裡時刻握著刀，看著怪嚇人的。」
我聽了不覺好笑，「他平日不是這樣的，大概是故意裝著來嚇唬你呢。」
九菱撇嘴一笑道，「我不怕他，就是院里的小姐妹們見他都繞著走。」
我便把這話學給阿禮聽了，打趣他道，「你這哪是管家啊，分明就是仇家！」
阿禮叫苦道，「這叫不怒自威，不這樣攝不住人，你們不懂！」
我哈哈大笑道，「好好好，就是不知道你發起怒來又是什麼模樣，定是怒髮衝冠，你說呢清愁？」
清愁咯咯笑道，「就是，樊哥哥，你這樣不好討姑娘喜歡的。」
阿禮哼了一句，「誰要討她們喜歡了？」接著忽朝清愁道，「誒，那啥胭脂膏子你還要不要了？」
清愁立馬湊上去追問道，「當然要啊，你買了嗎？」
「沒買。」阿禮白了她一眼，道，「你今兒嘴巴這麼厲害，以後都不買了！」
清愁便搖櫓似地拽著他的胳膊，央求道，「樊哥哥，我錯了還不行么？我發誓，下次姐姐再笑話你，我就裝啞巴，裝瞎子，絕不助紂為虐，你看行么？」
阿禮這才喜笑顏開，把清愁拉到自己身邊，朝我得意道，「成！給！」遂從懷裡取出那胭脂膏子來塞到清愁手裡。
「謝謝樊哥哥。明兒早起，我先回屋了！」清愁這丫頭撒氣腳丫子就跑不見影兒了。
待她走遠，阿禮便欣慰笑道，「這幾個月，清愁好了很多啊，越來越像從前的她了。」
我也點頭，道，「一切多虧了你，白天在軍營，晚上還要陪她到處去遊玩，不然她怎麼可能恢復得這麼好？真是辛苦你了阿禮。」
「你又和我客氣。清愁也和我的妹妹一樣，看著她慢慢好起來，我和你一樣開心。」阿禮道。
「夜深了，」我抬頭看西邊一輪滿月，光燦明亮，熠熠生輝，「還是早點休息吧，我先回屋了。」
他便喊了我一聲，臉上像憋足了一股氣，卻是欲言又止。
「怎麼了？」我便問道。
「我，我送你吧。」他開口道。
「才幾步路。你快回去吧。」我笑了笑，便和他揮手，快速轉身離去了。
我不知道背後的他，手上拿了一盒一模一樣的胭脂膏子準備送我，卻沒有找到合適的理由，過了許多年，這胭脂膏子仍在他的案頭一角，靜靜地擺著。